Юля проснулась от того, что машина остановилась. Весь последний час она дремала под размеренный шум мотора, положив голову на плечо мужа.
— Приехали? — Она потянулась и посмотрела в окно. Снаружи виднелись мокрые от дождя сосны и невысокий забор.
— Нам нужно заехать кое-куда. Ненадолго, — ответил Андрей, старательно избегая её взгляда.
— Но до дачи совсем недалеко, — удивилась Юля. — Час-полтора пути.
— Просто загляну буквально на пять минут. Старый друг живёт рядом.
Что-то в его голосе заставило Юлю насторожиться. За семь лет брака она научилась улавливать эти едва заметные паузы между словами, эту неуверенность в обычно твёрдом голосе мужа.
— Какой друг? Почему ты раньше о нём не говорил?
— Говорил. — Андрей вышел из машины, хлопнув дверью слишком резко. — Оставайся здесь. Я быстро.
Незнакомая калитка
Юля смотрела, как он идёт к калитке. Мокрая трава липла к его ботинкам. Плечи ссутулились под моросящим дождём. В этом было что-то неправильное. Такая неровная походка. Такие суетливые движения, когда он открывал замок.
«Сколько раз он открывал эту калитку раньше?» — внезапно пронзила её мысль.
Вместо того чтобы послушно ждать в машине, Юля выскользнула наружу. Воздух пах сырой землёй и озоном. Она поежилась, накинула капюшон ветровки и направилась к дому.
Калитка осталась приоткрытой. На дорожке виднелись свежие следы Андрея. Мокрый гравий хрустел под её кроссовками, и она инстинктивно старалась ступать тише.
Прежде чем подойти к дому, она услышала голоса. Женский и мужской — голос Андрея. На веранде горел свет. Двери были распахнуты настежь, будто хозяева никого не ждали в столь поздний час.
— Ты должен был предупредить, — говорила женщина. — Мы же договаривались.
— Я проезжал мимо, — оправдывался Андрей. — Просто хотел узнать, как вы.
— А она? — В голосе женщины слышалось напряжение. — Она с тобой?
Юля замерла в тени раскидистой ели. Дождь барабанил по листьям над её головой, но она едва замечала холодные капли, стекающие за шиворот. Внутри нарастало предчувствие чего-то ужасного и непоправимого.
— В машине осталась, — ответил Андрей.
— Господи, Андрей! О чём ты думал? После всего, что было…
— Я скучал, — голос мужа звучал глухо. — По тебе. По Алисе.
Юля вздрогнула. Кто такая Алиса?
Неожиданное открытие
— Папа?
Детский голос, звонкий, но сонный, доносился из глубины дома. Юля прижалась спиной к шершавому стволу дерева. Острая еловая хвоя царапнула щёку, но она не обратила внимания.
На веранду вышла девочка лет пяти или шести. В пижаме с мишками, с растрёпанными тёмными волосами. Она потёрла глаза, щурясь от света.
— Ты приехал! — радостно воскликнула она и бросилась Андрею на шею.
Он подхватил её, крепко обняв и закрыв глаза. В этом жесте было столько нежности и боли, что у Юли перехватило дыхание.
— Привет, малышка, — тихо сказал он. — Тише, не шуми, уже поздно.
— Ты останешься? — спросила девочка. — Пожалуйста, останься. Мы с мамой скучали.
Андрей беспомощно посмотрел на женщину, которая стояла, обхватив себя руками, словно ей было холодно.
— Не сегодня, зайчонок, — ответил он. — Но я скоро приеду снова.
— Ты всегда так говоришь! — Девочка надула губы. — А потом не приезжаешь целую вечность.
— Алиса, пора спать, — вмешалась женщина. — Папа зашёл всего на минутку. Он торопится.
Папа. Это слово прозвучало как выстрел. Юля почувствовала, как немеют пальцы. Она невольно сделала шаг вперёд и хрустнула веткой.
Все трое на веранде замерли. Женщина первой посмотрела в сторону звука. Их взгляды встретились.
— Андрей, — тихо сказала она, не отрывая глаз от Юли. — Кажется, к нам гости.
Он обернулся. Лицо его исказилось, словно от физической боли.
— Юля…
Момент истины
Она вышла из тени. Ноги двигались сами по себе, как во сне. Всё вокруг казалось нереальным: мокрая трава под ногами, капли дождя на ресницах, застывшие фигуры на освещённой веранде.
— Сколько ей лет? — спросила Юля, глядя на девочку.
— Шесть, — ответила женщина прежде, чем Андрей успел что-то сказать.
Шесть. На год меньше, чем их браку. Юля криво усмехнулась. Всё вставало на свои места.
— Это твоя другая жена? — Девочка с интересом разглядывала Юлю. — Я знаю, папа сказал маме, что у него есть другая жена. Которая не знает о нас.
— Алиса! — воскликнула женщина. — Марш в кровать!
— Но мам…
— Сейчас же! — В её голосе прозвучали стальные нотки.
Девочка недовольно фыркнула, но послушалась, напоследок чмокнув Андрея в щёку.
Когда дверь за ней закрылась, повисла тяжёлая тишина. Только дождь монотонно стучал по крыше веранды.
— Меня зовут Наташа, — наконец произнесла женщина. — Вы, должно быть, Юлия. Андрей говорил, что вас зовут Юлия.
— Значит, вы знали, — тихо сказала Юля. — Знали о моём существовании. В отличие от меня.
— Не здесь, — вмешался Андрей. — Пожалуйста… давайте не здесь. Алиса услышит.
— Да, ты прав, — неожиданно спокойно согласилась Юля. — Не здесь. Вообще нигде. Потому что нам больше не о чем говорить.
Разбитое доверие
Она повернулась и пошла обратно к машине. Андрей догнал её у калитки и схватил за руку.
— Юля, послушай…
— Шесть лет, — она вырвала руку из его хватки. — Шесть чёртовых лет. Всё наше супружество.
— Я собирался рассказать.
— Когда? — Юля чувствовала, как внутри неё поднимается холодная ярость. — Когда именно за эти семь лет ты собирался сказать, что у тебя есть другая семья? Другой дом? Другая… жизнь?
— Мы не живём вместе, — торопливо объяснил он. — Я только навещаю Алису. Наташа — моя бывшая. Мы расстались ещё до того, как я встретил тебя.
— И именно поэтому твоя дочь спрашивает, останешься ли ты на ночь? — Юля горько усмехнулась. — Не унижайся, Андрей. Всё и так ясно.
Наташа наблюдала за ними с веранды, скрестив руки на груди. Даже издалека было видно, что она красивая — высокая, стройная, с тёмными волосами, собранными в небрежный пучок. Совсем не похожа на Юлю.
— Прости меня, — прошептал Андрей.
— За что конкретно? — Юля посмотрела ему прямо в глаза. — За ложь? За измену? Или за то, что я узнала правду?
Он молчал. Кажется, впервые за всё время их знакомства ему нечего было сказать.
Начало конца
— Как давно? — спросила Юля. — Как давно всё это продолжается?
— Мы познакомились с Наташей в институте, — неохотно ответил он. — Встречались пять лет. Потом она забеременела, но… у нас всё разладилось. Мы расстались, когда Алисе было всего несколько месяцев. А потом я встретил тебя.
— И решил начать с чистого листа? — Юля невесело рассмеялась. — Только забыл об одном маленьком нюансе.
— Я был молод и глуп. Боялся, что ты не примешь меня с ребёнком. А потом… потом стало слишком поздно что-то менять.
— Поздно? — переспросила она. — Знаешь, что действительно поздно? Спасать то, чего никогда не существовало. Наш брак, Андрей. Он был построен на лжи.
Юля достала ключи от машины из кармана его куртки.
— Что ты делаешь? — растерянно спросил он.
— Я уезжаю. — Она открыла водительскую дверь. — Не волнуйся, я не угоню твою драгоценную машину. Доеду до города и оставлю её на стоянке у вокзала. Ключи будут под ковриком.
— Юля, не делай глупостей, давай поговорим…
— Я уже наделала достаточно глупостей, — отрезала она. — Семь лет глупостей. Хватит.
Новый путь
Она села за руль и захлопнула дверь прямо перед его лицом. Мотор завелся с первого раза. Юля включила дворники, смахивая капли дождя с лобового стекла, и дала задний ход.
В зеркале заднего вида она видела, как Андрей стоит посреди дороги под дождём. Рядом с ним появилась Наташа и протянула ему зонт. Его рука легла на её плечо так естественно, словно он делал это тысячи раз.
Юля отвернулась и нажала на газ. Фары выхватили из темноты мокрую ленту асфальта, уходящую вдаль. Впереди был долгий путь, но впервые за много лет она чувствовала странную лёгкость. Будто с её плеч свалился груз, о существовании которого она даже не подозревала.
Где-то в глубине сознания уже зарождался план. Четкий, холодный и безжалостный, как ночь за окном. Она больше не была жертвой. И Андрей скоро это поймет.
«Интересно, — подумала Юля, выезжая на шоссе, — знает ли его дочка, что у папы тоже есть секреты? Что ж, пришло время всем узнать правду».
Телефон на пассажирском сиденье завибрировал — Андрей. Юля выключила звук и прибавила скорость. Дождь усилился, но ей всё равно казалось, что она наконец-то видит ясно.
А как бы вы поступили на месте Юли? Простили бы предательство или решились бы на кардинальные перемены в жизни, как она? Поделитесь своим мнением в комментариях!
