— Алён, ну что ты опять? Мама просто устала. У неё на работе проблемы, ты же знаешь.
— Нет, не знаю! — повысила голос Алёна. — Я знаю только, что живу как в казарме! Уже неделю она придирается ко всему, что я делаю.
— Это всего на пару месяцев.
— Неделя! Всего неделя прошла, а я уже готова сбежать куда глаза глядят! — Алёна нервно ходила по комнате, прижимая телефон к уху. — Ты не представляешь, Маш, она даже время моего пребывания в ванной засекает. Вчера постучала в дверь и сказала, что я уже пятнадцать минут воду зря перевожу!
— А Петя что? Хоть как-то реагирует? – в голосе подруги звучало неприкрытое любопытство.
— Да что Петя… — Алёна тяжело вздохнула. — Сбегает на работу к восьми, возвращается в десятом часу, поужинает и спать. «Дорогая, потерпи, это же всего на пару месяцев». Хорошо ему говорить! Это не ему весь день в четырехстенах с этой… этой…
Резкий стук в дверь заставил её вздрогнуть.
— Алёна! — голос свекрови звучал как скрежет металла по стеклу. — Говори потише! У меня голова от ваших криков раскалывается!
Дверь приоткрылась, и в проёме показалось недовольное лицо Варвары Андреевны. На ней был идеально выглаженный домашний халат, а седеющие волосы собраны в безупречный пучок.
— Извините, Варвара Андреевна, — процедила Алёна, — я не думала, что говорю так громко.
— И, кстати, — свекровь оглядела комнату критическим взглядом, — когда вы собираетесь разобрать эти коробки? Они загромождают всё пространство.
— Мы с Петром планировали сделать это в выходные…
— В МОИ выходные я хотела бы отдохнуть, а не слушать, как вы двигаете мебель и топаете по всей квартире, — отрезала Варвара Андреевна и, не дожидаясь ответа, закрыла дверь.
Алёна с силой сжала телефон, делая глубокий вдох.
— Всё, Маш, я больше не могу. Нужно срочно поговорить с Петей, когда он вернется с работы.
Алёна и Пётр планировали сделать ремонт. Собрали деньги, сделали проект, наняли бригаду, хорошую, проверенную. Оставалось только дождаться, когда этот ремонт закончат. И где-то пожить эти два месяца.
Пётр предложил своей молодой жене пожить у его мамы. Это было дешевле и проще, чем снимать жильё на короткий срок. Варвара Андреевна, узнав о планах молодожёнов, согласилась, хоть и без энтузиазма.
Перед началом совместного проживания они оговорили некоторые условия: оплата коммунальных услуг поровну, на продукты тоже скидываются, у каждого есть своё личное пространство. Казалось бы, что может пойти не так?
Первые дни прошли относительно спокойно. Алёна, работающая маркетологом на удалёнке, старалась быть незаметной и не мешать свекрови. Варвара Андреевна, женщина с железным характером, работала в небольшой фирме, в офисе. Рабочий день у неё был короткий – до пяти часов, так что возвращалась домой намного раньше Петра. Тот официально работал до семи.
Напряжение росло постепенно, как первые морозные узоры на стекле. Сначала это были безобидные вопросы: «Алёна, вы всегда так поздно встаёте?», «У вас всегда такой беспорядок на рабочем столе?», «Что за работа такая, что ради неё даже из дома выходить не надо?».
Затем тон стал более настойчивым: «Вам не кажется, что вы слишком много времени проводите в душе?», «Вы весь день дома, могли бы хоть что-нибудь сделать», «Неужели нельзя одеваться поприличнее, даже если вы дома?».
Алёна чувствовала на себе внимательные взгляды свекрови, когда та думала, что невестка не видит. В этих взглядах читалось неодобрение, словно Варвара Андреевна не верила, что брак её сына продлится долго. И это при том, что они с Петром были вместе уже три года, а поженились полгода назад!
Пётр, чувствуя напряжение, выбрал привычную тактику избегания конфликта: начал задерживаться на работе, брать дополнительные задачи: «У нас ремонт, милая, деньги лишними не будут!» – объяснял он.
На исходе второй недели совместного проживания Алёна решила приготовить особенный ужин. Пётр обещал прийти пораньше, и ей хотелось порадовать мужа после тяжёлого рабочего дня. Она достала из холодильника стейки, купленные из общего бюджета, и принялась за готовку.
Именно в этот момент с работы вернулась Варвара Андреевна. Она застыла в дверях кухни, наблюдая, как невестка нарезает овощи для салата.
— Это что? — холодно поинтересовалась она, кивнув на разделочную доску.
— Стейки к ужину, — улыбнулась Алёна. — Пётр сегодня обещал прийти пораньше, я решила…
— А вы спросили у кого-нибудь разрешения? — перебила свекровь. — Это мои продукты.
— Но мы же договаривались, что основные продукты общие. Мы тоже скидывались на них…
Лицо Варвары Андреевны исказилось от гнева.
— Вот ставьте себе отдельно холодильник в комнату, а мои продукты не трогайте! — выпалила она, забирая мясо с разделочной доски. — С сегодняшнего дня у нас раздельное питание. И вообще, я устанавливаю новые правила. Будете пользоваться кухней строго по расписанию. И ванной тоже!
Алёна стояла ошеломлённая, не веря своим ушам. Что за детский сад?
Пётр вернулся домой, и правда, пораньше, чем обычно, около восьми. Но встретил его не романтический ужин, а тяжёлый разговор.
— Петя, это просто невыносимо, — сказала Алёна, стараясь сохранять спокойствие. — Я хотела приготовить для всех ужин, взяла мясо, на которое мы скидывались вместе, а она закатила такой скандал! Ты не представляешь. и выставила новые правила проживания. График посещения кухни! Холодильник, говорит, ставьте себе отдельный!
Пётр устало потёр виски.
— Алён, ну что ты опять? Мама просто устала. У неё на работе проблемы, ты же знаешь.
— Нет, не знаю! — повысила голос Алёна. — Я знаю только, что живу как в казарме! Уже неделю она придирается ко всему, что я делаю. А сегодня этот бред про отдельный холодильник…
— Это всего на пару месяцев, — примирительно улыбнулся Пётр. — Давай не будем раздувать конфликт. Просто соглашайся со всем и делай по-своему.
Но следующие дни показали, что «делать по-своему» не получится. Варвара Андреевна составила график пользования кухней с точностью до минуты. Повесила в ванной секундомер с запиской «Не более 15 минут на человека!». Распределила полки в холодильнике, отведя молодым крошечный уголок.
Ситуация достигла апогея, когда свекровь «случайно» отключила Wi-Fi во время важной видеоконференции Алёны.
— Ой, простите, — деланно удивилась она, когда разъярённая невестка выскочила из комнаты. — Я просто хотела протереть роутер от пыли, а он взял и выключился.
Алёна закрыла рот руками, чтобы не сказать что-нибудь непоправимое. Её глаза метали молнии, но Варвара Андреевна сделала вид, что не заметила этого. Позвонив начальнику, она объяснила ситуацию, извинилась и попросила отпустить её пораньше. Ей просто необходимо было прогуляться, выдохнуть и успокоиться, чтобы не наговорить свекрови лишнего.
Вернувшись с прогулки, Алёна открыла холодильник и замерла. Йогурты, которые она купила вчера — целая упаковка из шести штук — исчезли.
— Варвара Андреевна, — осторожно начала она, — вы не видели мои йогурты? Я поставила их на нашу полку.
Свекровь оторвалась от разгадывания кроссворда и невинно подняла брови:
— Йогурты? А, эти упаковки… Я их выбросила.
— Как? Почему? — Алёна была удивлена.
— Они были просрочены, — ответила Варвара Андреевна, пожав плечами. — И занимали много места.
— Я купила их вчера! — не выдержала Алёна.
— Неужели? — свекровь деланно удивилась. — А мне показалось… Ну что ж, бывают ошибки.
— Сколько можно, Петя?! — Алёна буквально тряслась от возмущения, рассказывая мужу о последних выходках свекрови. — Это уже не просто бытовые неудобства, она намеренно мне вредит!
Был поздний вечер. Пётр только вернулся с работы, даже не успел переодеться, а на него уже обрушился шквал эмоций.
— Тише, мама услышит, — Пётр нервно покосился на дверь.
— Да плевать мне! Пусть слышит! — Алёна резко встала с кровати. — Две недели я терплю. Две! Недели! А тебя вообще нет рядом! — Это твоя мать, Петя! — продолжала она, понизив голос до яростного шёпота. — Я не должна одна разбираться с этим кошмаром!
— А что ты хочешь от меня? — запальчиво ответил Пётр. — Чтобы я выбирал между вами? Это же временно!
— Я хочу, чтобы ты был на моей стороне, а не прятался в офисе до ночи!
Пётр тяжело опустился на кровать.
— Слушай, Алён, может быть, ты слишком остро реагируешь? Мама просто… такая. Она привыкла жить одна, ей нужно время.
— Ага. Когда-нибудь я тоже к этому привыкну. Отлично. — Алёна отвернулась, чувствуя, как предательски дрожит нижняя губа. — Придётся и правда купить этот чёртов холодильник, чтобы хотя бы без еды не оставаться по её милости. Без работы, кстати, с такими темпами я остаться могу.
— Ну зачем…
— Затем, что я хочу хотя бы йогурт съесть спокойно, без обвинений в посягательстве на чужую территорию!
На следующий день Алёна действительно заказала мини-холодильник с доставкой. Когда курьер привёз его, Варвара Андреевна наблюдала за разгрузкой с нескрываемым презрением.
— Кто будет оплачивать счета за электричество? — это был первый вопрос, который задала Алёна, когда она подключила прибор в их комнате.
— Мы включим эти расходы в ежемесячный платёж, — лаконично ответила Алёна.
— И сколько же он потребляет? — не унималась свекровь.
— Это энергосберегающая модель, — отрезала Алёна. — И мы компенсируем все расходы.
Конфликт разрастался, как снежный ком. Находиться в квартире становилось просто невозможно. Алёна, вслед за Петром, начала сбегать из дома: работать в кафе, подолгу гулять, забегать к подругам…
Как-то раз Пётр вернулся домой рано: в офисе отключили электричество, и их распустили по домам. Дверь он отключил своим ключом, мельком обратил внимание, что куртки жены в прихожей нет и начал раздеваться. И тут он услышал какие-то звуки из их комнаты. Но ведь Алёны нет? Он ещё раз осмотрел прихожую. Точно нет. Тогда
Мать аккуратно перебирала содержимое ящика стола Алёны, внимательно изучая записи и документы.
— Мама, — голос непривычно звенел, — что здесь происходит?
та вздрогнула и обернулась.
— Петенька, ты сегодня рано. Я просто… немного прибиралась. У вас тут такой беспорядок…
— В столе Алёны?
Неловкая пауза повисла в воздухе. Варвара Андреевна неестественно рассмеялась.
— Ну что ты, сынок. Я просто искала ручку, чтобы записать показания счётчиков. А у вас тут всё разбросано…
Пётр ничего не ответил, просто молча смотрел на мать, словно видел её впервые. Варвара Андреевна поспешно вышла из комнаты, бормоча что-то о домашних делах.
Оставшись один, Пётр медленно опустился на кровать, пытаясь осмыслить увиденное.
В этот момент из кухни донёсся звонок телефона. Варвара Андреевна заговорила — он узнал её «гостевой» голос, слащавый и приторный. Значит, подруга позвонила.
— Здравствуй, дорогая Роза! — Пётр, сам того не ожидая, подошёл к двери, чтобы лучше слышать их разговор. — Как твои дела? А как наши? Ох, не спрашивай… Всё так же. Живём втроём, как сельди в бочке. Петька сегодня раньше пришёл, застал меня в их комнате, смотрит теперь на меня волком. Ну да ничего, я свой план не брошу, я её всё равно доведу. Ещё немного, она отсюда просто сбежит. А Петю я знаю, он бесхарактерный. Он на конфликт со мной не пойдёт.
Пётр замер в изумлении, не веря своим ушам. Мысли в его голове путались. Значит, Алёна была права — мать всё это специально устроила. И ещё считает его бесхарактерным слабаком. Хотя… Может, он и есть такой. Нет бы выслушать Алёны, попытаться разобраться, что действительно происходит, поговорить с мамой, он, как всегда, сбежал. Алёна оставалась одна со свекровью, которая намеренно пыталась от неё избавиться! Нет, больше так, и правда, нельзя. Нужно что-то менять!
Вернувшись домой, Алёна нашла мужа за ноутбуком в их комнате. Он что-то сосредоточенно печатал.
— Привет, — осторожно сказала она. — Ты сегодня рано.
— Алён, — Пётр посмотрел на неё с решимостью, которой она давно не видела в его глазах. — Я звонил Тимуру. Он говорит, что может ускорить ремонт, если мы доплатим за срочность. Предлагаю согласиться.
Алёна удивлённо моргнула.
— Что произошло?
— Я всё понял, — просто ответил Пётр. — Ты была права насчёт мамы. Сегодня я застал её за обыском твоих вещей.
Его голос подрагивал от волнения, но он всё же рассказал жене, что видел и слышал, когда вернулся домой.
Услышанное поражало, но, совершенно неожиданно для себя, Алёна вдруг успокоилась. Просто потому, что её наконец услышал её собственный муж.
— Неужели, она настолько сильно меня не любит? — удивилась она, когда муж рассказал всё. — Я даже не представляла, что она способна на такое.
— Да уж, — голос Петра дрогнул. — Мне так стыдно, что я раньше к тебе не прислушался!.
На следующий день они с Тимуром договорились об увеличении оплаты за ускорение работ. Прораб обещал, что через две недели хотя бы спальня и ванная комната будут готовы для проживания.
Эти две недели в квартире Варвары Андреевны стали настоящим испытанием. Свекровь, поняв, что её план раскрыт, перешла к открытому противостоянию. Она больше не скрывала своего неодобрения и при каждом удобном случае пыталась внести разлад в отношения супругов.
— Петя, ты совсем не заботишься о себе, — говорила она за ужином. — Ты похудел, осунулся. Она совсем о тебе не заботится.
Или:
— Сынок, ты уверен, что вам стоит так торопиться с ремонтом? Это лишние расходы. Живите здесь сколько нужно, я же не против.
Но теперь Пётр смотрел на мать новыми глазами. Он вежливо, но твёрдо пресекал попытки манипулировать им и старался проводить больше времени с женой, возвращаясь с работы раньше обычного.
Когда настал день переезда, Варвара Андреевна сделала последнюю попытку:
— Петенька, ну куда вы едете? Там же ещё ничего не готово. Это всё её затея, да? Она тебя заставляет уехать от матери?
— Мама, — твёрдо сказал Пётр, глядя ей прямо в глаза, — это наше совместное решение. И я хотел сказать… Я знаю, что ты пыталась сделать. Я слышал твой разговор с подругой.
Лицо Варвары Андреевны побледнело, но она быстро взяла себя в руки.
— Не понимаю, о чём ты. Я просто беспокоюсь за тебя.
— Нет, мама. Ты хотела разрушить наш брак. Но я тебе этого не позволю.
Квартира встретила их запахом свежей краски, строительной пылью и голыми стенами. Тимур сдержал обещание: спальня и ванная были готовы к проживанию, хотя до полного завершения ремонта было ещё далеко. В гостиной стояли накрытые пленкой стремянки, а кухни, по сути, не было вовсе — только подведенные коммуникации.
Алёна и Пётр сидели прямо на полу в спальне, расстелив старое одеяло. Между ними стояла коробка с доставленной пиццей.
— Знаешь, — Пётр задумчиво смотрел на кусок в своей руке, — я никогда бы не подумал, что мама способна целенаправленно ссорить нас. Что она вообще против нашей свадьбы, слова ведь не сказала… Оказывается, она в тайне надеялась, что я сам от тебя уйду.
— Я догадывалась, что дело не просто в продуктах или территории, — вздохнула Алёна. — Она смотрела на меня как на временное явление в твоей жизни.
— Прости, что не видел этого раньше, — Пётр взял её за руку. — Я облажался… Но теперь я понимаю, что нам нужно держаться вместе.
Телефон Петра зазвонил. На экране высветилось «Мама». Он на мгновение заколебался, но потом принял вызов.
— Петя, — голос Варвары Андреевны звучал обиженно, — вы даже не попрощались нормально. Я приготовила ваши любимые пирожки. Может, заедете в воскресенье на обед? Нам нужно поговорить.
— Извини, мам, мы заняты, — спокойно ответил Пётр. — Созвонимся позже.
Он сбросил вызов, не дожидаясь ответа, и впервые не почувствовал укола вины.
— Знаешь, — Алёна прижалась к его плечу, — несмотря на весь этот бардак вокруг, я чувствую себя… дома.
За окном начинал накрапывать дождь, где-то вдалеке гудели машины, а в соседней квартире кто-то негромко включил музыку. Самые обычные, повседневные звуки, которые сейчас казались настоящим счастьем.
— В своём доме и стены помогают, — улыбнулась Алёна, прижимаясь к мужу.
Пётр обнял её и понял, что впервые за долгое время чувствует не только усталость, но и надежду. Они справились с этим испытанием. Справятся и с ремонтом.
