— Артём, ты хоть понимаешь, что сейчас происходит? — Михаил Александрович стоял у окна, не поворачиваясь к своей жене.
— Понимаю, — осторожно откликнулась Арина Сергеевна, откладывая рабочие бумаги. — Мне предложили стать ведущим специалистом в отделе.
— Предложили? — он резко обернулся. — Ты будешь получать на двадцать тысяч больше меня!
Арина ощутила, как внутри всё сжимается. Разве человек, с которым она прожила восемь лет, не способен радоваться её успехам?
Всё началось три месяца назад, когда в их архитектурное бюро пришёл новый директор. Молодой, деятельный, он сразу же обратил внимание на профессионализм Арины в области проектирования сооружений. Первое повышение прошло без особых проблем — её назначили старшим инженером. Но вчерашнее предложение стало полной неожиданностью.
— Арина Сергеевна, — произнёс директор, пригласив её в свой кабинет, — у нас освобождается позиция руководителя отдела. Я вижу в вас задатки лидера.
Дома она почти целый час не решалась рассказать об этом мужу. Михаил работал мастером на предприятии, его доход был стабильным, но без особых перспектив. И вот теперь получалось, что её заработок будет значительно выше.
— Ты вообще представляешь, как я буду выглядеть перед своими коллегами? — продолжал Михаил. — Меня жена содержит!
— Никто меня не содержит, — попыталась возразить Арина. — Мы оба трудимся, просто…
— Просто ты решила взять на себя роль главы семьи, — оборвал он. — А где же тогда моё место?
В этот момент зазвонил телефон. Это была мать Михаила, Тамара Игоревна. Она, казалось, всегда появлялась в их жизни именно тогда, когда что-то шло не так.
— Миша, сынок, — донёсся её голос из трубки, — слышала, Арина опять чего-то достигла на работе. Не даёт тебе спокойно жить, да?
Арина отвернулась к окну. Свекровь всегда умудрялась превратить её успехи в проблему для сына.
— Мам, не сейчас, — устало проговорил Михаил.
— А когда тогда? Когда она совсем от рук отобьётся? Помнишь, как жила моя знакомая Лида? Муж у неё был тихий, а она всё лезла вверх. В итоге он запил, а она осталась с детьми одна.
После разговора Михаил ушёл к своему другу, сказав, что ему нужно время на размышления. Арина осталась наедине с противоречивыми эмоциями.
С одной стороны, она понимала мужа. В их кругу было принято, что мужчина — добытчик, а женщина — хранительница домашнего очага. Но разве она виновата в том, что у неё есть талант и амбиции?
Следующие дни прошли в атмосфере напряжённого молчания. Михаил уходил на работу, не проронив ни слова, и возвращался так же. За ужином они обменивались лишь самыми необходимыми фразами.
— Передай соль, — просил он.
— Держи, — отвечала она.
И так изо дня в день. Арина чувствовала, как между ними растёт стена отчуждения.
В пятницу она задержалась в офисе, разбирая бумаги для нового проекта. В соседнем кабинете трудилась уборщица, женщина лет пятидесяти. Её звали Надежда Петровна.
— Засиделись сегодня, — заметила Надежда, протирая стол в кабинете Арины.
— Да, работы много, — вздохнула Арина. — А вы не устаёте? Ведь у вас, наверное, дома тоже есть дела.
— Я уже привыкла, — усмехнулась Надежда. — Двадцать лет назад мужа похоронила, дочка уже взрослая. Отвечаю сама за себя.
— А не было сожаления, что не вышли замуж снова?
Надежда остановилась и задумалась.
— Знаете, однажды я пыталась. Познакомилась с хорошим мужчиной, он тоже был вдовцом. Но он сразу поставил условие: если выйду за него, то работу оставлю. Буду сидеть дома, как и положено жене.
— И что вы?
— А что я? — Надежда пожала плечами. — Я отказалась. Не могу я без дела. Тут хоть и небольшая, но зарплата, хоть какая-то самостоятельность. А сиди дома — что тогда? Просить у мужа на каждую мелочь?
Слова уборщицы отозвались в душе Арины неожиданным озарением. Разве она хотела чего-то большего, чем просто иметь право быть независимой?
Дома её ждал Михаил. Он сидел на кухне с серьёзным видом.
— Я всё решил, — сказал он без долгих вступлений. — Либо ты отказываешься от этого повышения, либо мы расходимся.
— Как можно так ставить вопрос? — растерялась Арина. — Это ведь моя работа, моя жизнь!
— А я что, не твоя жизнь? — вспылил он. — Восемь лет вместе, а ты выбираешь карьеру!
— Я не выбираю между тобой и работой! Я просто хочу развиваться в своей профессии. Разве это преступление?
— Для нормальной женщины — да! — резко ответил Михаил. — Нормальная женщина думает о семье, а не о том, как бы ещё выше подняться по карьерной лестнице.
Эти слова больно ранили. Арина почувствовала, как внутри что-то надламывается.
— Значит, я ненормальная? — тихо спросила она.
— Становишься такой, — жёстко ответил муж.
Этой ночью они легли спать, не сказав друг другу ни слова. Арина долго не могла заснуть, прокручивая в голове слова Михаила. Неужели её стремление к профессиональному росту и правда разрушает их семью?
Утром она проснулась с твёрдым решением. За завтраком сказала мужу:
— Хорошо, я откажусь от повышения.
Михаил поднял на неё удивлённые глаза.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. Семья важнее.
Казалось, проблема была решена. Но почему тогда внутри было так пусто и горько?
В понедельник Арина пришла к директору и объяснила, что не может принять предложение по личным обстоятельствам. Тот выразил своё сожаление, но отнёсся с пониманием.
Следующие недели прошли спокойно. Михаил был доволен, конфликты прекратились. Но Арина чувствовала себя всё хуже. Она механически выполняла свои повседневные обязанности, но душа словно омертвела.
Однажды вечером, возвращаясь с работы, она встретила во дворе Надежду Петровну.
— Что-то вы грустная, Арина Сергеевна, — заметила женщина. — Что-то случилось?
— Да так, домашние проблемы, — уклончиво ответила Арина.
— Знаете, — задумчиво произнесла Надежда, — жизнь — штука долгая. И врать себе каждый день — это очень тяжело. Рано или поздно правда всё равно выйдет наружу.
Эти простые слова стали для Арины настоящим откровением. Она осознала: отказавшись от повышения, она предала саму себя. И теперь каждый день живёт не своей жизнью.
Вечером за ужином она сказала мужу:
— Миша, я передумала. Завтра я пойду к директору и попрошу, чтобы мне вернули предложение о повышении.
Михаил побледнел.
— После всего, что мы обсуждали?
— Именно поэтому, — твёрдо ответила Арина. — Я не могу жить, предавая себя каждый день.
— Тогда выбирай, — он встал из-за стола. — Или я, или твоя карьера.
Арина посмотрела на мужа долгим взглядом. В этот момент она окончательно поняла: человек, который вынуждает выбирать между ним и собственной самореализацией, не любит по-настоящему.
— Я выбираю себя, — тихо сказала она.
Михаил кивнул, как будто ожидал такого ответа, и пошёл собирать свои вещи.
Дорогие друзья, эта история заставляет задуматься о многом, не правда ли? О том, как важно быть собой, о том, что настоящая любовь не должна ставить ультиматумы, и о том, что порой нужно уметь выбирать себя. А что вы думаете по этому поводу? Приходилось ли вам когда-нибудь стоять перед таким непростым выбором? Поделитесь своими мыслями в комментариях.
