— Да кричи, сколько тебе угодно! Родила тебя на свою голову, теперь вот маюсь! — услышала Катя пьяный голос соседки сверху, едва успев зайти в подъезд.
— Мама-а-а-а-а… — тут же послышался протяжный детский плач, и сердце Кати привычно сжалось от нестерпимой жалости.
— Я тебе приказала замолчать! Замолчи немедленно! Что тебе еще нужно-то?! — снова прокричала соседка София, а потом что-то громко грохнуло на пол.
— Мама-а-а-а-а… — снова послышался детский плач.
Катя осторожно прошла мимо двери своей квартиры и поднялась на несколько ступенек по следующему лестничному пролету. В голове она прокручивала мысли о том, чтобы постучать Софии в дверь и предложить помощь, но не решилась сразу…
…Катя рано вышла замуж — в восемнадцать лет. Как ей тогда казалось, по огромной любви. Но семейное счастье получилось совершенно не таким, каким его себе представляла Катя. Уже через год совместной жизни она поняла, что глубоко ошиблась с выбором. Муж часто задерживался по вечерам, нередко возвращаясь под утро изрядно нетрезвым.
Поначалу девушка терпела и, как это часто бывает, верила, что скоро всё наладится. Но ожидания оказались пустыми надеждами. Однажды Кате довелось почувствовать себя героиней плохого романа. Всё случилось по классике жанра — она вернулась с работы домой неожиданно и застала в ванной симпатичную блондинку.
Она не стала устраивать скандал. Просто наспех собрала свои вещи и ушла. Муж не пытался ее остановить, не пытался даже извиниться. Катя шла по тротуару с сумкой наперевес, совершенно не зная, куда ей податься.
Можно было поехать к матери. Катя уже хотела позвонить и предупредить о приезде, но потом отказалась от этой мысли. Дома отчим, двое младших братьев в маленькой двухкомнатной квартире. Куда уж там… Близких подруг у девушки не было.
— Поеду в гостиницу, а завтра утром найду съемную квартиру… — пробормотала Катя сама себе.
Тротуар осветил свет фар проезжающей мимо машины.
— Девушка, вам помощь нужна? — услышала Катя незнакомый мужской голос.
Она обернулась. Из окна машины выглядывал мужчина лет сорока и смотрел на нее вопросительно.
— Нет, нет… — Катя замотала головой и прибавила шагу по тротуару.
Она прошла еще несколько метров. Капающий дождь усилился, переходя в ливень. На Катину беду по пути не было ни одного магазина, который бы еще работал.
— Девушка, садитесь в машину. Я подвезу вас, куда вам нужно. — снова послышался всё тот же голос.
— Нет-нет… Мне тут совсем недалеко, я дойду. — снова отказалась Катя.
— Ну, я вас и недалеко подвезу. На улице дождь, холодно, а одеты вы, прямо скажем, не по погоде. Заболеете — это я вам, как врач, говорю.
Катя сдалась и села в машину. Сердце девушки колотилось от нахлынувшего волнения.
— Куда вам? — задал логичный вопрос незнакомец.
— Мне…
— Сами не знаете? — догадался мужчина, глядя на мокрую сумку, которую Катя уже успела пристроить себе на ноги.
Девушка опустила глаза. По горящим щекам Катя поняла, что краснеет.
— А знаете что, а поехали ко мне! — неожиданно сказал незнакомец и развернул автомобиль.
Сердце Кати начало биться еще быстрее, чем раньше.
— Девушка, да не делайте вы такие испуганные глаза. Не бойтесь, приставать не буду. Я вас отвезу к себе, а сам поеду на работу. У меня сегодня дежурство в клинике в городе Днепре. А завтра разберемся, что к чему. Меня, кстати, Евгений Петрович зовут. Можно просто Евгений. А вас?
— А я Катя… — ответила девушка, внутренне ругая себя за какое-то дурацкое поведение и откровенную неловкость.
Через несколько минут Катя уже сидела на диване под теплым пледом и пила ароматный кофе. Евгений Петрович, как и говорил, уехал на ночное дежурство. Катя была одна в чужой квартире. По обстановке она поняла, что жены у ее нового стихийного знакомого нет.
Девушка открыла сайт с городскими объявлениями и принялась искать подходящую квартиру. Написала сообщения на пару объявлений. Несмотря на позднее время, на одно пришел ответ. На утро Катя уже договорилась о встрече с хозяйкой квартиры. Потом она укрылась пледом и уснула.
Утром проснулась по будильнику. Оказалось, что ее спаситель уже вернулся с работы, потому что из кухни доносился аромат свежесваренного кофе.
— Доброе утро! — Катя вышла на кухню.
— Доброе! Как дела? — с улыбкой спросил Евгений Петрович.
— Хорошо. Сегодня уже договорилась посмотреть квартиру. — уже без особенного стеснения ответила Катя.
— Если какие-то проблемы, готов помочь. — отозвался Евгений.
— Нет. Спасибо, вы и так вчера очень помогли.
— Ну, я же врач. Привык помогать и спасать. Давайте пить кофе, а то совсем остынет. — с улыбкой предложил Евгений.
…Катя взяла один день отгула на работе, чтобы решить вопрос со съемным жильем. Днем девушка встретилась с хозяйкой квартиры на улице Шевченко. Уютная «однушка» недалеко от работы по приемлемой стоимости сразу понравилась девушке. Она подписала договор аренды на год и вечером уже обживалась в новой квартире.
Единственный недостаток недвижимости Катя выявила уже через несколько дней — шумная соседка София с ее веселыми компаниями и вечеринками, которые по обыкновению заканчивались глубоко за полночь.
— Теперь, значит, вы эту квартиру купили? — как-то спросила Катю соседка по подъезду.
— Нет, просто арендую.
— Ну и правильно! Не дай бог купить такое жилье! Там сверху такая особа живет. Мы ее называем Соня-алкашка. — сказала соседка и улыбнулась.
— А мужа у нее нет? — поинтересовалась Катя.
— Да что ты, милая! Какой там муж! У нее четверо детей, и все от разных мужчин. Та еще дамочка! Злоупотребляет, нигде не работает, живет на пособия. Старших детей сначала в детский дом отдали, потом в приемную семью определили. Так ей ведь не наука! Она еще одного родила — орет вон целыми днями!
— Да, я слышала… — ответила Катя.
— Ну ладно, пойду в магазин! — с этими словами соседка махнула рукой в сторону окон Софииной квартиры, всем видом показывая, что в проблемах этой нерадивой женщины и ее детей она разбираться не намерена.
Катя подошла к двери квартиры Софии. Девушка уже потянулась к звонку, как дверь неожиданно распахнулась. Катя испугалась и машинально отпрянула немного назад.
— Тебе чего? Ты кто такая? — прокричала София.
— Я ваша соседка… — испуганно ответила Катя, глядя на растрепанную Софию.
— И что теперь? Или будешь ворчать, что мы тебя опять затопили?
— Нет, нет… Я просто хотела спросить, может быть, вам нужна какая-то помощь?
— Что? Помощь? Ты из опеки, что ли? — София сделала сердитое лицо.
— Нет, я соседка. Просто услышала, что у вас ребенок плачет…
— Да этот мелкий целый день орет. Слушай, а у тебя не будет гривен четыреста, а? (Округлила с 200 рублей по курсу на тот момент) — Катя достала кошелек и протянула соседке две двухсотрублевые купюры.
— Ооо, отлично! Я быстро! — весело сказала София, захлопнула дверь и, шлепая тапками, побежала вниз по лестнице.
Катя еще несколько секунд постояла за дверью, а потом решила войти внутрь. В квартире царил настоящий хаос. Катя осторожно прошла по коридору, в кухне никого не было. Девушка заглянула в следующую комнату и увидела маленького мальчика. Он, словно котенок, свернувшись то ли лежал, то ли сидел на кресле.
Катя подошла ближе. Неожиданно малыш встрепенулся.
— Ты кто? — испуганно спросил он.
— Я — Катя, ваша соседка снизу. — девушка старалась говорить ласково и доброжелательно, чтобы не напугать малыша.
— А мама где? — снова встревоженно спросил мальчик.
— Она в магазин пошла. А как тебя зовут?
— Максим.
— Ты, наверное, голодный? Посиди здесь, я принесу тебе чего-нибудь поесть.
Мальчик послушно кивнул головой. Катя быстро спустилась вниз, достала из холодильника макароны с сосисками, приготовленные на ужин. Из шкафа прихватила остатки печенья.
Всю принесенную еду Максим съел быстро и с большим удовольствием. Катя посмотрела в окно и увидела Софию, идущую с пакетом.
— Мама возвращается. Ну, я пойду. — сказала Катя, хотя ее сердце сжималось от жалости к мальчику.
— Угу… — сказал Максим и посмотрел на Катю своими большими серыми глазами.
На следующий день Катя возвращалась с работы. Подойдя к дому, девушка не на шутку испугалась. У дома стояла скорая помощь, полиция и еще какие-то служебные машины.
— А что случилось? — спросила она у соседок на лавочке.
— Да София наша перепила! — сказала одна из старушек.
— Ужас какой! А как же мальчик?
— А что ему будет? В детский дом отправят, да и всё! Такие не пропадут! — равнодушно ответила соседка.
Катя влетела в подъезд. Она проскочила мимо своей квартиры, но на лестничной клетке ее остановил полицейский.
— Девушка, куда вы? Вы родственница?
— Нет, я соседка. А как Максим?
— Мальчишка, что ли? Я не знаю, там из опеки им женщина занимается. — равнодушно сказал мужчина.
— А можно я пройду?
— Ну-у-у… идите! — махнул мужчина.
С Максимом действительно беседовала какая-то женщина в форме.
— Здравствуйте! А куда вы теперь Максима?
— Здравствуйте! Пока в приемник-распределитель. А там в детский дом. Родственников, желающих оформить опеку, вроде нет.
— А мне можно? — спросила Катя.
— А вы родственница? — сухо переспросила женщина.
— Нет, я соседка.
— Ну, чисто теоретически, можно. Но там определенная правовая процедура…
— А навещать его можно?
— Можно… — нахмурившись, ответила женщина.
Катя всерьез решила усыновить Максима. Она навещала мальчика сначала в приемнике-распределителе, потом в детском доме, привозила гостинцы. За несколько месяцев Катя и Максим настолько сблизились, что стали словно мама и сын.
Однако процедура усыновления оказалась не такой простой. Кате отказали. Мужа нет, квартира съемная…
После очередного визита к начальнику опеки Катя шла в расстроенных чувствах.
— Девушка, вам помочь? — услышала она знакомый голос.
— Ой, Евгений Петрович. А я вас и не заметила.
— А я тебя издалека увидел. Смотрю, ты в кофейню. Я тут часто бываю.
— И я часто. Только вас ни разу не видела…
…Катя и Евгений начали встречаться. Оказалось, что мужчина не может иметь детей и поэтому не женится. Еще до свадьбы Катя рассказала ему про Максима. Они поженились, подали необходимые документы и уже через несколько месяцев Катя и Евгений усыновили малыша, а мальчик получил не только красивое отчество — Евгеньевич, но и любящих родителей, которых до этого у него никогда не было.
Эта история — настоящее чудо! Катя, убегая от неверного мужа, не просто нашла новую любовь, но и семью, полноценную и настоящую. А маленький Максим, который с самого рождения не знал заботы, наконец-то обрел родителей.
Как вы думаете, правильно ли поступила Катя, сразу же решив усыновить мальчика, или стоило сначала уладить свою личную жизнь? И что в таких случаях может сделать сосед, чтобы помочь ребенку?
