—И чего он барабанить попусту… только энергию наматывает, -Наталья открыла холодильник и грустно осмотрела пустые полки.
Только кастрюля с бульоном из костей , да половина вилка капусты.
—Ха! — женщина грустно улыбнулась, вспомнив, как вчера покупала эти кости.
***
Она быстро прошла мимо мясного ряда с заманчивыми названиями «мраморная»…»вырезка»…»рибай»..,. даже не глядя на цены — и без того знала.- не по её кошельку.
Для проформы скользнула взглядом на ценники на «лопатку» и «шею» — это тоже не «по Сеньке шапка».
Пузатые куриные тушки еще недавно выручали её — а сейчас стали не по карману.
Она сама не знала, зачем завернула в мясной ряд — понятное дело, что акций для пенсионеров тут не будет, но вдруг…
—Паша, смотри… Какие кости сегодня мясистые, не голые… -молодая женщина показывала рукой на прилавок. — Арнольд наш будет на седьмом небе от счастья.
—Да у нас полная морозилка еды для него…И потом… что это за кости такие…странные…не понятно.. — мужчина задумчиво смотрел на горку костей с мясом, рядом с которыми лежал от руки написанный ценник с надписью «Кости собачьи» 50 руб/кг.
Наталья остановилась, заинтересованная в первую очередь ценой и, во-вторую — присутствием остатков мяса на костях.
—Простите…это у вас именно собачьи кости? — поинтересовалась молодая покупательница.
-Написано же! — буркнула продавец, ткнув пальцем в ценник. .
—То есть…они из собак что ли?
—Да вы что?! Для собак! Ходят тут всякие… придумывают …а потом и сплетни распускают… — заворчала женщина. — Хорошие сегодня кости..Так всё-равно найдут к чему прискрестись…прикопаться… Будете брать?
Наташа затаила дыхание, загадав — хоть бы не забрали, хотя бы пару килограммов ей оставили.
Домой она шла счастливая — тяжелый пакет — около шести килограмм! — оттягивал руку и грел душу.
Теперь месяц можно не думать из чего бульон для супа/борща приготовить.
А еще и полезный он, говорят. Коллагена в костях много — а он от суставов и морщин помогает.
Хотя с суставами у неё проблем вроде бы (тьфу-тьфу-тьфу) нет. А вот с морщинами беда!
Как начали эти морщины и большие и маленькие вылезать после шестидесяти, не остановить.
За пять лет лицо скукожилось — стыдно даже с бывшими коллегами по видеосвязи общаться, не то что вживую встречаться.
Наташа была самой старшей в их коллективе — и по должности и по возрасту.
Только вот что та должность дала? Пенсия все равно маленькая.
Правда одной бы ей худо-бедно хватило , пока на таблетки тратить не нужно.
Но…Наталья горько вздохнула. Но у неё ведь ещё недавно и алименты появились.
Причем не ей, как пенсионерке, кто-то их выплачивал, да и не нужно ей !
А это она ежемесячно должна переводить половину своей пенсии женщине, которая родила ребенка от её сына.
Наталья эту женщину не считала никакой родственницей, также, как и её ребенка не считала своим внуком.
Правда, она стеснялась признаваться в этом даже приятельницам. Только близкая подруга была в курсе и полностью была на её стороне.
Наташа не оправдывала и своего сына, который на эмоциях, после грандиозного скандала с женой, закрутил кратковременный роман с подругой жены.
Ну как роман… Никакой и не роман.
Просто несколько раз случилась у них интимная связь.
После чего сын с женой помирился — там двое деток растут , ещё пока школьники .
А вот «подруга» невестки, Яна, решила побороться за своё счастье, забыв о поговорке насчет «чужого горя, на котором своё счастье не построишь».
Так вот подЛЮга забеременела — это почти в сорок-то лет — и решила рожать, рассчитывая, вероятно, разбить семью сына Натальи.
Наташа считала поступок Яны и поведение омерзительным, как, впрочем, и поступок сына.
Но… сын — есть сын.
Как ни крути, а его жальче чужой тётки.
— Да и…он же мужчина… — рассуждала она в разговоре со своей подругой — Не он принимал решение о рождении ребенка.
—Вот именно. Все мужики хоть раз-два, да женам изменяют…без всяких последствий, — поддержала та. — Тем более Яна — не юная девочка, а зрелая женщина. Значит она умышленно беременность устроила.
Вот так и появился этот ребенок.
Мальчик. НЕ внук. А именно мальчик.
В семье у сына был грандиозный скандал. Дошло дело до развода.
И вот тогда, чтобы семья не распалась, Наталья и решилась взять на себя выплаты алиментов, которые затребовала с сына Яна.
***
—Вот, что, дорогая. — позвонила она ей. — Тебе еще доказать нужно, что ребенок от моего сына. Ладно-ладно…Я не сомневаюсь, просто озвучиваю шаги… А дальше что? Ну назначат ему алименты… Ну и жена подаст тоже на двоих детей — это стопудово она сделает, даже, если не разойдутся. А скорее всего разойдутся…
—Ну и что? Тогда он ко мне придет и будем вместе сына растить — самонадеянно сказала Яна.
—Заблуждаешься, девочка. Не придет к тебе. Он жену любит и не простит тебе то, что ты разрушила его семью. Так вот… будешь ты получать шестнадцать процентов от зарплаты, а это копейки… Да и то не факт. Он ведь может уволиться и на биржу встать — многие так делают. А сам…в самозанятость уйдёт… в такси например, и тогда совсем копейки будешь получать.
—Он не такой! -неуверенно сказала Яна. — Это же его сын.
—Но он не просил тебя его рожать. Ты знала, что у него есть жена — твоя бывшая подруга, между прочим. И знала, что у него есть дети. — жестко ответила Наталья. — Это был твой выбор.
—И что вы теперь от меня хотите? — ощетинилась Яна. — Чтобы я от алиментов отказалась?
—Не совсем так. Я хочу, чтобы ты оставила семью сына в покое, а мы с тобой заключим договор — я ежемесячно буду переводить тебе…скажем…пять. тысяч..
—Сколько?!!! Три раза ха! Нет!
-Ну ..семь..
-Нет!
-Десять, — вздохнула Наталья. — Больше я не смогу, да и алиментами ты большего не добьешься.
-Я… я подумаю… — ответила Яна.
А вечером позвонила, мол, согласна.
—Только одно условие. Если ты его нарушишь — договор наш аннулируется. Сыну ты о нашем разговоре не скажешь. — предупредила Наташа.
-Хорошо.
Вот так и получилось, что и без того скромная пенсия Натальи стала катастрофически маленькой — поэтому и рада она была тяжелому пакету удачно купленных мясных «собачьих костей».
***
Прошло полгода. И женщина поняла, что так жить просто невозможно.
Её организм требовал витаминов, клетчатки, белка…
Но покупать это все ей было не на что.
И тогда она начала искать работу.
—Да ты что? Кто же тебя возьмет — в семьдесят-то лет?
—Кто ищет, тот всегда найдёт. — смело ответила Наталья. — Я же не на ресепшен буду проситься, а тряпкой махать в любом возрасте можно — лишь бы силы хватало.
—Ну-ну.. дожилась, блин. — посочувствовала подруга, которой к пенсии регулярно падал перевод от дочери. — Ну только…как-то после работы на руководящей должности унитазы в офисе мыть…как-то.. не то совсем. Морально, во всяком случае.
-Ну..про уборщицу это я так — образно ляпнула. Попытаюсь найти что-нибудь приличнее.
***
Работу горничной, на которую её соглашались взять с испытательным сроком, Наташа отмела — та же уборщица, — те же полы, унитазы.
Да еще и душевые и, самое неприятное, постель за всякими людьми убирать.
Знакомая Наташи аж передергивалась от отвращения, рассказывая ей, как она на уборку посуточных квартир согласилась.
Меня аж тошнило от всего этого…бр-р-р-р. — говорила она. — Ну, если ты не брезгливая…
— Нет, уж лучше просто полы с унитазами… Но к швабре я всегда успею. Поищу что-то почище. — Наталья внимательно листала объявления в чате: «Работа в нашем микрорайоне».
И вдруг… Ура!
«В пункт выдачи заказов срочно требуется сотрудник. Работа 2/2 . Обращаться в пункт выдачи, расположенный по адресу…!
—Два раза ура!. Это же прямо в моём доме! Два шага от подъезда — и на работе! Это шанс. Это судьба. — у Натальи выросли крылья за спиной.
Наскоро приведя в себя в порядок, она уже было выдвинулась на вход — чтобы успеть, чтобы никто не «перебил», но, глянув в зеркало в прихожей, вернулась — нужно чуть чуть «марафет» навести. Семьдесят всё же!
***
—Девочки, здравствуйте! — широко улыбнулась она, войдя в нужную дверь. — А я по объявлению. Где у вас старшая?
Девочки, а вернее, одна девочка на вид лет двадцати с небольшим с удивлением посмотрела на Наталью, но ничего не сказала.
—Оля-я-а-а-а! — крикнула она в проем за своей спиной. — Тут к тебе пришли.
Старшая была не намного взрослее «младшей». Во всяком случае с колокольни Наташиных семидесяти.
Её было от силы тридцать.
—На работу? К нам? — на лице молодой женщины не отразилось никаких эмоций. — Дело в том, что… мы уже взяли двоих девочек…Они стажируются…
-Давно?
-Что давно?
-Ну взяли-то? Объявление свежее..
-Ну вот сегодня и взяли.
-Эх, жаль! Я так обрадовалась! Я ведь в этом доме живу.
—Может быть это и к лучшему. работа у нас тяжелая… товар таскать самим, по полкам раскладывать.., в компьютере с программами работать…
-Да это не проблема для меня!, — сказала Наталья и вышла.
***
В последующую неделю ничего подходящего не находилось. Даже места уборщицы в её микрорайоне ни разу не появилось.
Хотя Наташа уже и согласилась бы взяться за любую работу.
Вот продавцы-кассиры в сетевые магазины требовались, чуть ли не ежедневно.
—Ну… Туда уж точно не возьмут. Какой из меня продавец? Там молоденькие девочки — лицо, так сказать фирмы…зачем им «бабка» в семьдесят? — думала Наталья, хотя никакой бабкой она себя не считала.
Нет, она понимала, что и выглядит на свой возраст, и в паспорте безжалостные цифры стоят.
Но по внутренним ощущениям она считала себя не старше сорока-сорока пяти.
И поэтому, когда вдруг увидела объявление на двери того же пункта выдачи, куда не успела в прошлый раз попасть, он, не раздумывая, распахнула дверь.
—Ну что? Не остались ваши девочки, которые стажировались?
—Почему? Работают они... -старшая Ольга даже не повернула голову, занимаясь с оформлением выдачи заказа клиенту.
Наталья терпеливо дождалась, когда Ольга освободится.
-Но у вас на двери объявление…
-Да? Так это старое… Нужно снять…
***
Наталья приуныла.
Она уже решила было вживую поискать работу — заходить подряд во все организации и спрашивать — не нужна ли техничка.
Но тут в чате снова появилось свежее объявление — «В пункт выдачи заказов срочно требуется сотрудник. Работа 2/2 . Обращаться в пункт выдачи, расположенный по адресу…!
И снова в этот же пункт. В её доме.
—Наверное, ушли всё-так стажеры, — решила Наталья и теперь уже не мешкая, даже губы не подкрасив, выскочила из квартиры и, минуя лифт, понеслась с седьмого этажа на выход.
—Ну вот…Здравствуйте! Это опять я! Только не говорите, что опять я опоздала! -отдышавшись, сказала она.
-Куда опоздали? — равнодушно спросила всё та же Ольга.
-Так вот только что от вашего имени появилось снова объявление и я через пять минут пришла…Неужели не успела? Или… — и тут у Ольги мелькнула мысль — может это именно её не берут на работу, а сотрудник им нужен был постоянно?
—Знаете что... — вздохнула старшая. — Мы ищем человека помоложе. Честно говоря, гораздо моложе вас.
-Но…почему вы мне сразу об этом не сказали? Я ведь не и.д.т.о.т.к.а… Знаю, что старая.
-Так я же вам в первый день сказала, что работа тяжелая, что вы не справитесь, что нам нужны молодые, сильные, выносливые и стрессоустойчивые, а не бабушки глубокопенсионного возраста…
Наталья открыла было рот, чтобы возразить, что ничего подобного она не говорила, кроме того, что работа тяжелая, но.. просто развернулась и вышла.
***
В следующую неделю её накрыла депрессия.
Ну не совсем, чтобы тяжелая до «лёжки на диване»с остановившимся взглядом.
Нет…
Просто она поняла, что придется искать работу в отдаленных микрорайонах, куда придется добираться автобусами, возможно с пересадкой.
Она уже смирилась с тем, что кроме, как техничкой, никуда не устроится.
Даже и эту «почетную» должность она в своем микрорайоне найти не может.
***
А в пятницу, между прочим, тринадцатого, был акционный день, аж на двадцать процентов на все товары в сетевом магазине косметики, расположенном в соседнем с Наташиным доме. .
Наташа взглянула на практически пустой тюбик зубной пасты, последний рулон туалетной бумаги и баночку с остатками недорогого крема для лица.
—Ещё бы и краску для волос купить… Седина вон уже на полсантиметра вылезла. Но это потом. — она отправилась в магазин, который, как обычно в дни акций, был наполнен покупателями.
И вот там и произошло неожиданное событие.
Наталья, уже направлялась к кассе, где молоденькие (ну а как же иначе) девочки рассчитывали покупателей, как увидела женщину лет сорока, на бейджике которой написано «ДИРЕКТОР» Ольга Петровна.
Решение пришло мгновенно.
—Простите, а вам сотрудники не нужны? — Наташа перегородила дорогу Ольге Петровне.
—А кем вы хотели бы устроиться? — женщина окинула её взглядом.
—Ну как кем? Не продавцом же, разумеется. Техничкой…
-Нет. У нас нет такой ставки. — директор уже почти отвернулась, но вдруг… повернулась обратно.
—А продавцом вы не хотите?
-Я?!!! Да вы шутите что ли?
-Почему? Не шучу.
-Но я… Я же старая…
-Для меня возраст не имеет значения. Если желаете, пройдёмте на собеседование.
Ошалевшая Наталья прошла в кабинет директора…
После двух недель стажировки, её официально и окончательно приняли на работу.
А через месяц она уже стала почти своей «девочкой» в коллективе.
А еще через погода совсем своей.
Теперь Наталья покупала «собачьи кости» только чисто в косметических целях, как источник коллагена.
И благодарила судьбу за то, что он даёт ей силы и здоровья зарабатывать.
—Ну ты смотри-ка…Ты аж помолодела! — удивлялась подруга.
—А то! Работа на людях стимулирует. И, знаешь, правда ведь говорят, что, если «Бог дает ребенка, то даст и на ребенка».
Но оптимизм у неё уменьшается, когда она начинает думать, что через семнадцать лет, когда закончатся эти алименты, ей будет восемьдесят семь… Дожить бы! А не только что доработать!
Однако она тут же отбрасывает негативные мысли из головы, говоря себе: «будет день — будет пища».
Или вспоминает знаменитый девиз Скарлет О ‘ Хары «Я не буду думать об этом сегодня, я подумаю об этом завтра «© .
Жизнь ведь она такая — такие зигзаги удачи подбрасывает, о которых и не мечтал.
Вот ведь устроилась на «молодую» работу, хотя и в мыслях не держала.