– «Оксана, дорогая, ты что-то задумалась?» — встревоженно спросил я, когда уже был готов поставить подпись под договором дарения. Я замолчал, взглянув в окно, и она чуть не заплакала: «Неужели передумал дарить мне квартиру?»
Я поднял глаза, улыбнулся жене и быстрым движением ручки поставил подпись.
— «Слава Богу!» — облегчённо выдохнула она. — «Ты всё сделал правильно.»
Я кивнул, отложил ручку и молча покинул нотариальную контору. Дело сделано… но теперь начиналось самое важное.
Иногда днём идёшь себе под лёгкий осенний дождь, кажется, всё хорошо, а внезапно в пощёчину прилетает осознание: что-то внутри давно пусто. Не какого-то недостатка текста или денег, а пустоты души.
— «Что мне нужно для счастья?» — думал я, шагая по мокрому тротуару и, не заметив, провалился в лужу. Остановился и, глядя на отражение неба в воде, понял: мне не хватает самого ощущения счастья.
А ведь мне шестьдесят, и за плечами — престижная работа физика, уважение коллег, красивая молодая жена, взрослый сын, большая четырёхкомнатная квартира в самом центре города и никаких финансовых забот.
— «Если это не счастье, то что же оно такое?» — пробормотал я, смахивая воду с ботинок.
Дома я первым делом обратился к жене:
— «Оксана, ты счастлива?»
— «Ты будешь со мной или спрашиваешь вообще?» — весело улыбнулась она.
— «Говорю вообще.»
— «Конечно, счастлива! Завтра с мамой на СПА собралась. Карточка на нуле — подкинь?»
— «Подкину?» — переспросил я, не поняв, почему она счастлива, а я — нет.
Я подошёл к своей тёще, Надии Степановне, и задал тот же вопрос:
— «Счастлива ли я?» — задорно подмигнула она. — «Когда следующий заграничный вылет?»
— «Пока нет конференций,» — пожал плечами я. — «Но как только что-то появится, дам знать.»
Жена и тёща с интересом переключились на шоу по телевизору, а я удалился в кабинет и целую неделю провёл в раздумьях. Я — профессор, автор работ по квантовой механике и теории относительности, умею объяснить на пальцах, как устроен атом, но не мог постичь простое понятие «счастье».
Каждое утро и вечер я видел счастливых людей: пару, восторженно вдыхающую аромат одуванчика, школьника, ликующего от сочного сокa, маму, обнимающую ребёнка, — и понимал: я смотрю на особенный мир, но остаюсь в стороне.
Ночью я прокручивал жизнь на замедленной плёнке:
-
Выпускной с красным дипломом.
-
Первый выезд на конференцию за границу.
-
Свадьба, где я обнял смеющуюся Оксану.
-
Рождение сына, когда весь зал аплодировал.
-
Научная статья о гравитационных волнах, произвевшая фурор.
Но все эти мгновения оказались всплесками эмоций, а не настоящим счастьем.
— «А любовь?..» — подумал я. Мы с Оксаной познакомились в институте: я был её научным руководителем, затем мы поженились, и она уволилась, чтобы жить «для мужа». Мы ездили на неторопливые шопинг-туры и делились фотографиями с морского курорта. Они действительно были счастливы. А я?..
Однажды я позвонил сыну:
— «Сынок, ты счастлив?»
— «Что за вопрос? Конечно. Но сейчас некогда.» — И повесил трубку.
Мой авторитет в научном мире дома не работал. Я понял: мне нужно что-то менять.
На следующий день я пришёл к ректору института:
— «Я пишу заявление по собственному желанию», — заявил я.
— «В чём причина? Вам нужны деньги? Отпуск?» — удивился он.
— «У меня есть и деньги, и отпуск, и признание. Но нет главного: счастья. Я хочу жить иначе.»
Шёл по улице и вдруг заметил большой плакат:
«Осторожно! Рискнёшь — останешься счастливым на всю жизнь»,
а под текстом — печальные кошачьи глаза приюта для животных. Я замер минут на пятнадцать: впервые я понял простую истину. Моё счастье может быть там, где другими невидимая радость разгорается в глазах.
— «Вы счастливый?» — спросила проходящая мимо старушка.
— «Почему вы так решили?» — удивился я.
— «Потому что вы знаете, чего хотите», — улыбнулась она. — «Счастье у каждого своё.»
В тот же вечер я посетил приют и понял: в деревне в тёплом домике моей покойной тёти я смогу обрести покой и подарить приютским животным новый дом. Я не заберу всех, но двух молодых кошек, старого рыжего кота и маленького котёнка — вполне.
Когда я сообщил Оксане о решении развестись и переехать в село с животными, она устроила скандал, а мама обвиняла меня в безумии. Но я остаюсь при своём:
— «Я оставлю вам квартиру, машину и мотоцикл. Живите как хотите, а я уеду туда, где никто не мешает моей душе.»
Через полчаса мы подписали бумаги у нотариуса, я снял все накопления, забрал из приюта своих будущих спутников и двинулся в сторону деревенского дома, оставленного тётей.
Прошёл месяц.
По дому бьётся пламя дровяной печи, за окном неторопливо кружит февральский снег, и царит такая тишина, что слышно, как мурлычут мои подопечные.
Я сижу в кресле у окна, пью горячий чай с мятой и читаю книгу. Две кошки свернулись рядом, рыжий кот устроился на подоконнике, а маленький котёнок сновывает по дому, исследуя каждый уголок.
И я понимаю: «Счастье у каждого своё».
А вы когда-нибудь изменяли своей жизни ради внутреннего покоя?
