— Что за нелепая мысль? Мы тебе образование даём, а ты что? На парикмахера пойдёшь?
Эти слова Мария Анатольевна будто выплюнула, бросая на дочь холодный, осуждающий взгляд. Утреннее солнце, проникающее в кухню через тюлевые занавески, совершенно не соответствовало напряжению, повисшему в воздухе.
— Мама, это не нелепая мысль, — Елена старалась говорить спокойно, хотя сердце колотилось так, что, казалось, его стук слышен в соседней комнате. — Я люблю это дело, у меня получается. Посмотри на фотографии моих работ.
— На фотографии она посмотрит! — Мария швырнула на стол ложку, и та звякнула о край тарелки. — Лена, ты понимаешь, о чём говоришь? Парикмахер! Да твой отец…
— А что сразу я? — Николай Петрович отложил газету и посмотрел на жену поверх очков. — Пусть говорит.
— Да что говорить-то? — Мария всплеснула руками. — Мы ночами не спали, чтобы дочь в люди вывести, а она — парикмахером! Вот в наше время…
— В ваше время, мама, был другой мир, — Лена старалась смотреть матери прямо в глаза, но отчего-то взгляд соскальзывал на чашку с остывающим чаем. — Сейчас быть парикмахером — это престижно. Это творчество, это…
— Это прислуживать людям, вот что это такое! — отрезала Мария Анатольевна. — Стоять на ногах весь день, дышать химией, выслушивать капризы клиентов! И что потом? Руки будут трястись годам к сорока, и куда ты пойдёшь? Кому ты будешь нужна?
Елена сжала кулаки под столом. Каждое слово матери било наотмашь, оставляя невидимые синяки на самооценке.
— Мария, не перегибай, — негромко заметил Николай Петрович, но жена его будто не слышала.
— Твой дед всю жизнь на ТЭЦ отработал, отец там же, — она начала загибать пальцы, — я в бухгалтерии до заместителя главного дослужилась. У нас в семье все с высшим образованием! А ты хочешь всё перечеркнуть? Зачем тогда мы тебя репетиторами умучили? Зачем я тебе дополнительные задания по математике клянчила?
— Чтобы я в экономический поступила, — тихо ответила Лена.
— Вот именно! — торжествующе воскликнула мать. — Чтобы человеком стала! С дипломом, с перспективами!
Елена почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Хотелось плакать, кричать, хлопнуть дверью — что угодно, лишь бы не сидеть под этим допросом, не оправдываться за свою мечту.
— Знаешь, сколько я за причёску невесты вчера получила? — внезапно спросила она.
— При чём тут это? — поморщилась Мария Анатольевна.
— Пять тысяч, — ответила Лена. — За три часа работы. У тебя какая зарплата, мам? Сколько ты в час получаешь?
Лицо Марии Анатольевны пошло красными пятнами.
— Это совершенно не имеет отношения… Ты ещё сравни! Я двадцать пять лет работаю!
— Машенька, — Николай Петрович осторожно положил руку на плечо жены, — может, не стоит так категорично? Если у девочки талант…
— Талант? — Мария Анатольевна вскочила со стула, её глаза опасно блеснули. — А этот талант отнимет у неё здоровье, молодость, перспективы! Разве этого я для неё хотела? Разве ради этого мы вкалывали всю жизнь?
Именно в этот момент на кухню вошла Клавдия Васильевна с кастрюлей в руках. На пороге она замерла, оценив ситуацию одним взглядом.
— Что за шум? — спросила она спокойно.
— Да вот, мама, полюбуйся, — Мария Анатольевна указала на Лену. — Твоя внучка решила, что парикмахером будет. Всю жизнь ножницами щёлкать! В семье, где все с высшим образованием!
Клавдия Васильевна поставила кастрюлю на плиту и внимательно посмотрела на внучку. Елена сидела выпрямившись, глаза блестели от непролитых слёз.
— И что? — спокойно спросила бабушка. — Разве плохо, когда человек знает, чего хочет?
— Мама! — ахнула Мария. — Ты не понимаешь? Она же…
— Я понимаю одно, — голос Клавдии Васильевны звучал негромко, но твёрдо. — Человек должен заниматься тем, что любит. Иначе жизнь проходит зря.
— Ой, только не начинай про свою ферму! — закатила глаза Мария Анатольевна.
— А почему не начать? — бабушка села к столу. — Я всю жизнь хотела на ферме работать. Любила животных, природу. А родители заставили в педагогический пойти. И что? Тридцать семь лет в школе проработала. Неплохо, но без огонька. А всё потому, что не своим делом занималась.
Лена смотрела на бабушку с благодарностью. В комнате повисла тишина.
— Знаешь, что, — наконец сказал Николай Петрович, обращаясь к дочери. — Давай так. Ты поступаешь в экономический, как мы планировали. Если за время учёбы твоё увлечение не пройдёт, и ты всё так же будешь хотеть стричь — никто тебе мешать не будет. Диплом о высшем образовании в любом случае не помешает.
Мария Анатольевна открыла рот, чтобы возразить, но муж предупреждающе поднял руку.
— Машенька, это компромисс. Лена получит образование, а мы дадим ей возможность заниматься тем, что ей нравится. Честно говоря, я даже немного завидую ей. Она хотя бы знает, чего хочет.
— Ты хотя бы понимаешь, что это гениально? — Анастасия, размахивая руками, ходила по кухне. — У тебя уже очередь на месяц вперёд!
Елена, стоя перед самодельным туалетным столиком с зеркалом и лампами, собирала инструменты в профессиональную сумку.
— Настя, не преувеличивай, — улыбнулась она. — Клиентов пока немного.
— Немного? — Анастасия театрально закатила глаза. — Лена, ты шутишь? Девчонки из экономического днями ждут своей очереди! А от юрфака вообще отбоя нет. И это только по университету! А если бы ты нормальную рекламу сделала…
— Я не могу делать нормальную рекламу, — вздохнула Елена. — Если мама узнает, что я стригу не только близких подруг, будет скандал.
— Тебе двадцать два! — возмутилась Анастасия. — Какой скандал? Ты взрослый человек!
— Который живёт с родителями и учится за их счёт, — напомнила Лена. — Слушай, мне и так повезло, что они согласились на компромисс. Мама до сих пор считает, что это блажь, которая скоро пройдёт.
Анастасия плюхнулась на диван и с сомнением посмотрела на подругу.
— Четыре года прошло, а она всё ещё надеется?
— Упорства ей не занимать, — невесело усмехнулась Лена. — И ладно, это всё не так важно. Расскажи мне ещё раз про свадьбу. Сколько человек в свадебной группе?
— Шесть, — ответила Анастасия. — Невеста, мать невесты, две подружки и два ребёнка — цветочницы. Но главное — они платят сто пятьдесят тысяч за весь пакет. Лена, это большая свадьба, с фотосессией в журнале, с известным фотографом!
У Елены вспотели ладони. Сто пятьдесят тысяч — это больше, чем её стипендия за целый год.
— Я не знаю, Насть… Это же такая ответственность. А вдруг что-то пойдёт не так?
— Боже, какая же ты трусиха! — Анастасия в отчаянии схватилась за голову. — Слушай, я видела твои работы. Ты делаешь такие причёски, что профессионалы локти кусают. У тебя талант, понимаешь? И этот талант должен приносить деньги.
— Мама бы сказала, что это ненадёжно, — тихо произнесла Лена.
— А твоя мама знает, сколько зарабатывают топовые стилисты? — спросила Анастасия. — Миллионы! Миллионы, Лена! И не в месяц, а в неделю!
— Но до топовых стилистов мне…
— Всего один шаг! — перебила её Анастасия. — И этот шаг — эта свадьба. Журнал, публикации, фотограф с именем. Это твой билет!
Лена посмотрела на свои инструменты — три профессиональных ножниц разного размера, несколько расчёсок, фен, плойки. Всё это она покупала постепенно, экономя на обедах и карманных расходах. Каждый инструмент выбирала тщательно, изучая обзоры, спрашивая совета у знакомых парикмахеров.
— Хорошо, — решительно сказала она. — Я согласна. Но мне нужно будет закупить новые средства для укладки. И…
— Я дам тебе денег, — быстро сказала Анастасия. — В долг. Отдашь после свадьбы.
Елена удивлённо подняла брови:
— Ты серьёзно?
— Абсолютно, — кивнула Анастасия. — Это инвестиция. В тебя. И в наше будущее.
— В наше? — не поняла Лена.
— Конечно, — Анастасия загадочно улыбнулась. — Я ведь не просто так тебе клиентов подсовываю. У меня план.
— План? — насторожилась Елена.
— Расскажу после свадьбы, — подмигнула Анастасия. — Но поверь, тебе понравится.
Салон «Мечта» открылся в июле 2023 года в тихом переулке недалеко от центра Харькова. Небольшое помещение с двумя рабочими местами и зоной ожидания Елена оформляла сама — в светлых тонах, с фотографиями своих лучших работ на стенах. Профессиональное оборудование закупили в кредит, который поручился выплатить отец.
— Ну, как думаешь, получилось? — спросила Лена, обращаясь к Анастасии, которая придирчиво осматривала пространство.
— Неплохо, — кивнула та. — Но крошечно. Ты же понимаешь, что скоро придётся расширяться?
— Да брось, — отмахнулась Елена. — Я едва на это помещение наскребла.
— Не едва, а с помощью родителей, — поправила её Анастасия. — Кстати, они придут на открытие?
Лена замялась:
— Папа обещал. А мама…
— Всё ещё считает это блажью? — хмыкнула Анастасия. — После того, как ты заработала на свадьбе больше, чем она за месяц?
— Ей сложно признать, что она ошибалась, — вздохнула Елена. — Всю жизнь она верила, что только «правильное» образование и «серьёзная» работа могут принести успех. А тут я со своими ножницами…
— Со своим талантом, — поправила её Анастасия. — И кстати, твоё экономическое образование тоже не пропадёт. Кто будет вести бухгалтерию салона? Ты!
Лена рассмеялась:
— Надеюсь, это не весь твой план? Сделать из меня свою личную бесплатную бухгалтершу?
— Не весь, — загадочно улыбнулась Анастасия. — Но об этом позже. Сейчас давай решим, как мы будем продвигать салон. У меня есть пара идей…
Звякнул колокольчик на двери, и они обернулись. На пороге стоял Николай Петрович с огромным букетом роз. За его спиной маячила фигура Марии Анатольевны.
— Папа! — Лена бросилась к нему и обняла. — Ты всё-таки пришёл!
— Как я мог пропустить такое событие? — улыбнулся Николай Петрович. — Моя дочь — бизнесвумен!
— Скажешь тоже, — смутилась Елена.
— А это тебе, — он протянул букет. — От всей нашей семьи.
Лена взяла цветы и подняла глаза на мать. Мария Анатольевна стояла, скрестив руки на груди, и внимательно оглядывала помещение.
— Мама? — неуверенно позвала Лена. — Ты… Ты правда пришла?
Мария Анатольевна подошла ближе, всё ещё оценивающе осматривая салон.
— Конечно, пришла, — сказала она наконец. — Как я могла не прийти на открытие бизнеса своей дочери?
В её голосе не было привычной иронии, и Лена почувствовала, как к горлу подкатывает ком.
— Спасибо, — только и смогла выдавить она.
— Это ты всё сама придумала? — Мария кивнула на интерьер. — Дизайн, расстановку?
— Да, — кивнула Лена. — Ну, Анастасия помогала с организационными вопросами.
— Здравствуйте, Мария Анатольевна, — Анастасия профессионально улыбнулась. — Рада вас видеть.
— И я тебя, Настя, — кивнула Мария. Она подошла к стене с фотографиями. — Это всё твои работы, Лена?
— Да, — Елена затаила дыхание, ожидая критики.
Мария Анатольевна долго рассматривала снимки, особенно задержавшись на свадебных причёсках.
— Красиво, — сказала она наконец. — Очень красиво. Никогда не думала, что из тебя получится такой… художник.
Елена не верила своим ушам. Неужели мама только что похвалила её работы?
— Ты же понимаешь, что начальный период будет сложным? — продолжила Мария Анатольевна деловым тоном. — Новый бизнес редко показывает прибыль в первый год. Тебе нужно будет составить финансовый план, просчитать денежные потоки, наладить работу с поставщиками…
— Мама, — перебила её Лена, улыбаясь, — я же экономист. Я всё это знаю.
Мария Анатольевна на мгновение замолчала, а потом рассмеялась:
— Ну да, конечно. Ты же у нас специалист с высшим образованием.
В этой фразе не было яда — Лена чувствовала, что мать говорит искренне.
— Значит, моё образование всё-таки пригодилось, — тихо сказала она.
— Видимо, да, — кивнула Мария Анатольевна. — И знаешь… я, наверное, была не права.
Елена застыла, не веря своим ушам. Мать никогда не признавала своих ошибок.
— Когда я увидела твои работы в журнале после той свадьбы… — Мария запнулась, подбирая слова. — Я поняла, что ты действительно талантлива. И что, возможно, у тебя своя дорога. Не такая, как я планировала, но… правильная для тебя.
— Мама, — Лена шагнула к ней и крепко обняла, — спасибо. Спасибо, что пришла.
— Как я могла не прийти? — Мария Анатольевна неловко погладила дочь по спине. — Ты же моя дочь. Даже если я не всегда согласна с твоими решениями, я всегда буду на твоей стороне.
Николай Петрович, наблюдавший эту сцену, улыбался:
— Ну что, теперь можно и шампанское открыть? За успех нового дела!
— Обязательно, — кивнула Лена, не выпуская мать из объятий. — Только давайте сначала бабушку дождёмся. Она обещала прийти пораньше, но, видимо, задерживается.
— Так она уже два часа здесь, — удивлённо сказал Николай Петрович. — Мы с ней вместе приехали, только она сразу к соседнему зданию пошла, говорит, там какой-то магазин посмотреть хотела.
— Два часа? — Лена и Анастасия переглянулись.
Дверь салона распахнулась, и на пороге появилась улыбающаяся Клавдия Васильевна.
— Ну что, принимайте пополнение, — весело сказала она. — Я тут соседнее помещение присмотрела. Как раз для расширения твоего салона, Леночка. Там отдельный вход и всё такое. Можно будет ещё пару мастеров взять.
— Что?! — воскликнули одновременно Лена и Мария Анатольевна.
— Ну а что? — пожала плечами Клавдия Васильевна. — У меня есть сбережения. Всё равно с собой на тот свет не унесёшь. А так хоть внучке помогу с бизнесом.
— Бабушка, но это же… — Лена не находила слов.
— Это моя инвестиция, — твёрдо сказала Клавдия Васильевна. — Я в тебя верю, девочка. И всегда верила.
— И я, — неожиданно произнесла Мария Анатольевна. — Я тоже в тебя верю, Лена. Просто иногда матерям нужно время, чтобы понять, что их дети выросли и имеют право на собственный путь.
Елена смотрела на своих родных, и ей казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди от счастья. Пять лет назад она и представить не могла, что семья будет вот так, все вместе, праздновать открытие её собственного парикмахерского салона.
— Эй, — шепнула ей на ухо Анастасия, — а ты ещё сомневалась. Я же говорила, что у тебя всё получится.
— Ты была права, — кивнула Лена. — Но это только начало.
— Начало чего? — заинтересовалась Анастасия.
Елена обвела взглядом салон, свою семью, букет в руках.
— Начало мечты, — просто ответила она. — Моей собственной мечты.
Спустя год салон «Мечта» превратился в полноценный центр красоты с шестью мастерами, постоянным визажистом и администратором. Клавдия Васильевна, вопреки возражениям дочери и зятя, вложила свои сбережения в расширение бизнеса, и теперь с гордостью рассказывала всем знакомым о успехах внучки.
Мария Анатольевна сначала держалась в стороне, но постепенно начала проявлять всё больший интерес к делам салона. Сначала просто спрашивала о доходах и расходах, потом стала давать советы по ведению бухгалтерии, а в итоге, к всеобщему удивлению, предложила свою помощь в финансовых вопросах.
— Мне осталось два года до пенсии, — объяснила она своё решение. — А потом я могла бы помогать тебе с бухгалтерией. Всё-таки опыт есть.
Лена была растрогана. Этот жест означал не просто помощь — он был признанием её выбора, её пути.
Николай Петрович тоже не остался в стороне — помогал с ремонтом, наладил всю технику, даже создал специальную программу для учёта клиентов.
Но главное — Елена наконец чувствовала себя на своём месте. Каждое утро она шла на работу с радостью, зная, что будет создавать красоту, менять людей к лучшему, делать их счастливее.
— Знаешь, — сказала как-то Мария Анатольевна, наблюдая, как дочь работает с клиенткой, — я ведь всегда хотела, чтобы ты была счастлива. Просто думала, что знаю лучше, что для этого нужно.
— Я понимаю, мама, — улыбнулась Лена. — Ты хотела для меня стабильности, уверенности в завтрашнем дне.
— Да, — кивнула Мария. — Мы с твоим отцом начинали в такое время… Девяностые, безработица, нищета. Я просто боялась, что ты столкнёшься с тем же.
— Но времена меняются, — заметила Лена, ловкими движениями укладывая волосы клиентки. — И люди тоже.
— Да, — согласилась Мария Анатольевна. — И у тебя всё получилось. Даже лучше, чем я могла представить.
В дверь салона вошла Анастасия с большой папкой в руках.
— Лена! — воскликнула она. — У меня потрясающие новости! Помнишь того журналиста, который делал о нас репортаж? Так вот, он предлагает серию публикаций о салонах красоты Харькова, и мы будем первыми! А ещё я встретилась с представителем торгового центра — они предлагают нам открыть филиал на их площадке!
Лена улыбнулась. Её мечта расцветала и росла, превращаясь во что-то большее, чем она когда-либо представляла. И самое главное — рядом были люди, которые верили в неё и поддерживали каждый шаг.
— А я всегда говорила, — произнесла Клавдия Васильевна, накрывая стол для семейного чаепития, — что человек должен следовать своей мечте. Даже если кажется, что весь мир против.
— Ты была права, бабушка, — Лена обняла её за плечи. — И спасибо, что верила в меня, даже когда я сама сомневалась.
— Я просто знала, что у тебя получится, — просто ответила Клавдия Васильевна. — Потому что ты делаешь то, что любишь. А когда работа приносит радость, успех приходит сам собой.
Елена оглядела свой салон, своих близких, и почувствовала, как наполняется благодарностью. Её путь не был лёгким, но каждая трудность, каждый спор, каждое препятствие только укрепляли её решимость следовать своей мечте.
И теперь, когда мечта стала реальностью, она точно знала — это только начало.
А что вы думаете? Всегда ли «правильный» путь, выбранный родителями, лучше, чем путь, который подсказывает сердце?
