Замок упорно не поддавался. Виктор растерянно взглянул на дверь их с Аней квартиры. Неужели заклинило замок?
— Аня, открой, это я! — прокричал он, одновременно надавливая на кнопку звонка. В ответ лишь раздался приглушенный звук шагов за дверью, но никто не отозвался. Виктор заметил, что Анна часто так ходила, когда была чем-то огорчена или сердита.
— Анна! Я знаю, что ты там!
Дверь резко распахнулась. На пороге стояла Анна – с бледным лицом и решительным выражением глаз.
— Что происходит? — Виктор шагнул вперед, но Анна преградила ему дорогу. Её рука, упирающаяся в дверной косяк, казалась тонкой, но в то же время непреодолимой преградой.
— Ты серьезно спрашиваешь? Может, объяснишь, почему твоя мама живет у нас уже третий месяц?
Виктор тяжело вздохнул. Вечная проблема – невестка и свекровь.
— Аня, мы же обсуждали это. У нее идет ремонт…
— Ремонт?! — Анна даже усмехнулась, но этот звук был далек от веселья. – Или, может, потому что она свою квартиру сдала, и теперь хочет занять нашу?
Лицо Виктора стало белым как мел. Самое интересное – это то, что слова Анны были правдой, но Виктор отчаянно пытался скрыть это от нее.
— Откуда ты…?
— Я знаю всё, Витя, и не спрашивай, как я это узнала.
Виктор чувствовал себя полным идиотом и сожалел о том, что уступил уговорам матери. А мама умела убеждать: «Сыночек, это ненадолго. Я просто сдам свою квартиру, чтобы помочь вам с ипотекой».
— Но Аня, это же наш дом! — воскликнул Виктор. Паника начала подступать к горлу. — Куда я должен идти?
— Меня это не волнует, — отрезала Анна. Ее голос звучал ровно, но взгляд выдавал бурю эмоций – от разочарования до ярости. — Можешь пойти к своей любимой маме. Раз уж вы решили, что эта квартира теперь ваша. И ее здесь тоже больше не будет – я помогла ей отвезти вещи к двери ее квартиры, которую она так успешно сдает.
— Аня, давай поговорим…, — Виктор попытался взять ее за руку, но она отдернула ее.
— Нам больше нечего обсуждать, я устала от лжи.
— И что теперь? — спросил он.
Анна глубоко вздохнула:
— Теперь ты уходишь. И не возвращаешься, пока не решишь, что для тебя важнее – наша семья или прихоти твоей матери.
С этими словами она закрыла дверь. Виктор остался один в подъезде, не веря в то, что произошло. Телефон в кармане завибрировал. Сообщение от Анны: «Заберешь вещи завтра. Я упакую их в коробки и выставлю за дверь».
Как это часто бывает в семейных конфликтах, они редко возникают из ниоткуда. Обычно это как снежный ком – начинается с небольших споров, а заканчивается серьезными раздорами. Для Анны и Виктора все началось три месяца назад. Это был обычный вторник, и ничто не предвещало беды.
— Витюша, сыночек! — раздался звонкий голос в трубке. — У меня тут такая неприятность! Представляешь, соседи сверху устроили потоп – теперь нужно делать ремонт.
— Мам, ну что ты так волнуешься? Сделаешь ремонт, и квартира станет как новая, — попытался успокоить мать Виктор.
— Да как же не волноваться! Мне же негде жить, пока идет ремонт. Может… может, я поживу немного у вас?
И вот тут Виктор совершил первую ошибку. Вместо того чтобы посоветоваться с женой, он сразу согласился:
— Конечно, мам. Приезжай.
Анна, узнав о решении мужа уже после случившегося, не была в восторге. Но что поделаешь? Не выгонять же свекровь на улицу.
— Ладно, — сказала она тогда. — Но только на время ремонта.
Первая неделя прошла относительно спокойно. Ну, насколько спокойной может быть жизнь, когда на одной кухне сталкиваются невестка и свекровь.
— Аннушка, а ты уверена, что нужно готовить именно так? — то и дело спрашивала Евгения Петровна. — А вот я всегда…
Анна стискивала зубы и молчала – ссориться с матерью мужа она считала неправильным.
Но чем дальше, тем хуже становилась ситуация. Свекровь, казалось, вознамерилась полностью перестроить их жизнь под себя.
— Витюша, почему у вас такие темные шторы? Давай я куплю новые!
— Аннушка, ты неправильно гладишь рубашки Вите. Дай я тебе покажу.
— Ой, а что это за книги у вас на полке? Какая-то чепуха! Вот я принесла хорошую литературу…
Каждый день, каждый час Анна чувствовала, что ее злость растет все больше и больше. А Виктор словно не замечал проблемы.
— Ань, ну что ты так нервничаешь? Мама просто хочет помочь, — говорил он.
Так прошел месяц…
— Витюшенька, знаешь, я тут подумала… — начала как-то свекровь за ужином. — А что, если мне свою квартиру пока сдать? Хоть какая-то прибавка к пенсии.
Анна замерла с вилкой в руке – она не могла поверить своим ушам.
— Мам, но ты ведь потом вернешься к себе? — осторожно спросил Виктор.
— Ой, да зачем? Мне у вас так хорошо! А вам помощь с внуками пригодится.
— С какими внуками? — вырвалось у Анны.
— Ну как с какими? Которые скоро будут, я надеюсь, — подмигнула свекровь.
В тот вечер Анна впервые серьезно поссорилась с Виктором.
— Ты что, не видишь, что она делает? — кричала Анна. — Она хочет остаться здесь навсегда!
— Аня, ну что ты выдумываешь? Мама просто заботится о нас.
— Заботится?! Она пытается занять мое место в этом доме!
Но Виктор не слышал или не хотел слышать.
И вот сегодня она узнала правду от соседки. Соседи, как это часто бывает, в курсе многих вещей.
Анна совершенно не знала, что делать дальше, несмотря на то, что перед Виктором старалась казаться решительной. Она испытывала злость, обиду и разочарование в муже. На мгновение ей даже захотелось попросить Виктора вернуться, чтобы все обсудить, но она одернула себя.
Телефон вибрирует – это сообщение от свекрови: «Аннушка, что случилось? Витюша не отвечает на звонки.»
Анне хотелось написать многое, но она просто написала: «Извините, сейчас не могу говорить.»
После этого Аня просто выключила телефон.
Прошла неделя. Анна, несмотря на всю эту неприятную историю и свои отрицательные эмоции, скучала по мужу. Однако она была полна решимости не общаться с ним, пока он не примет верное решение. А Виктор жил у друга, сожалея о том, что послушал маму.
— Старик, так нельзя, — говорил ему Андрей, его лучший друг еще со школы. — Позвони ей, поговори.
— И что я скажу? «Прости, дорогая, я был кретином»? — горько усмехнулся Виктор.
— Ну, для начала неплохо, — пожал плечами Андрей.
Но Виктор не мог – ему было страшно услышать, что Анна не хочет с ним разговаривать и вообще не хочет его больше видеть.
А тем временем к Анне пришла свекровь. Девушка все же решила впустить ее для разговора – вероятно, сказалось привитое еще с детства уважение к старшим. Не могла же она просто захлопнуть дверь перед носом у свекрови!
— Аннушка, ну как же так? — причитала Евгения Петровна, расхаживая по кухне. — Выгнать родного мужа! Да еще и замки поменять!
Анна молча вытирала посуду, чтобы хоть как-то отвлечься и успокоить злость.
— Я не выгоняла его, — наконец тихо сказала она. — Он сам решил уйти.
— Решил?! — всплеснула руками свекровь. — Да ты его выставила! А все из-за чего? Из-за какой-то квартиры!
Тарелка выскользнула из рук Анны, с грохотом разбившись о пол.
— Какой-то квартиры?! — Анна наконец-то сорвалась. — Вы за моей спиной решили перебраться к нам, при этом просто сдавая свое жилье. И не собирались уезжать!
Свекровь отступила на шаг, явно не ожидая такого напора.
— Но, Аннушка, это же для вашего же блага!
— Для блага?! — Анна горько рассмеялась. — А вы не подумали, что самое главное для нашего блага — это доверие? Доверие, которое вы разрушили!
В этот момент в дверь позвонили. Обе женщины замерли, глядя друг на друга.
— Витюша? — с надеждой спросила свекровь.
Анна подошла к двери и посмотрела в глазок. На пороге стоял… Андрей.
— Привет, — сказал он, когда Анна открыла дверь. — Можно войти? Нам нужно поговорить.
Анна молча отошла в сторону, пропуская друга мужа в квартиру.
— Что случилось? — спросила она, когда они вошли на кухню. — С Виктором все в порядке?
Андрей тяжело вздохнул:
— Смотря что понимать под «в порядке». Физически — да. А вот морально… Ань, он себя изводит.
Анна почувствовала, как к горлу подступает ком. Несмотря ни на что, мысль о страданиях Виктора причиняла ей боль.
— И что ты предлагаешь? — тихо спросила она.
— Поговорите, — просто сказал Андрей. — Хотя бы попробуйте. Вы оба несчастны, оба совершили ошибки. Но разве это повод перечеркнуть все, что между вами было?
Анна молчала, не зная, что ответить.
— Ладно, — сказала она, подумав. — Передай Виктору, что я согласна поговорить.
Андрей улыбнулся:
— Обязательно передам.
Когда за Андреем закрылась дверь, Анна вернулась на кухню. Свекровь все еще была там, непривычно тихая и задумчивая.
— Аннушка, — неуверенно начала она, — я тоже… домой поеду.
Анна посмотрела на женщину, которая еще недавно казалась ей главным врагом. И вдруг поняла – перед ней просто одинокая пожилая женщина, которая боится потерять связь с сыном.
— Знаете что? — сказала Анна, удивляясь самой себе. — Оставайтесь. Но при одном условии – как гостья. Позже вы обязательно вернетесь обратно к себе.
В этот момент снова раздался звонок в дверь. Анна и свекровь переглянулись.
— Как думаешь, — с надеждой спросила свекровь, — это может быть…?
Анна улыбнулась:
— Давай проверим.
Она подошла к двери и, не глядя в глазок, открыла ее. На пороге стоял Виктор – промокший, взъерошенный, с огромным букетом любимых ромашек Анны.
— Прости, — выпалил он. — Я был идиотом….
Анна обняла мужа:
— Мы оба наделали глупостей. Но у нас есть шанс все исправить. Вот и мама твоя так же считает. Правда ведь, Евгения Петровна?
Свекровь улыбнулась, и все поняли, что она согласна с Анной.
Слезы навернулись на глаза Евгении Петровны. Она подошла и обняла обоих, стараясь не разрыдаться в голос. Впервые за долгое время она почувствовала себя нужной и любимой, пусть и осознала это только после всех ошибок. Виктор крепко прижал к себе Анну, чувствуя, как отступает тяжесть вины и возвращается надежда. Ромашки в его руках немного помялись, но их нежный аромат все еще наполнял воздух.
После ужина, который они приготовили вместе, царила особая атмосфера. Евгения Петровна рассказывала смешные истории из детства Виктора, Анна подливала чай и незаметно поглядывала на мужа, убеждаясь, что он чувствует себя комфортно. Когда свекровь ушла спать, Виктор и Анна остались вдвоем на кухне. Виктор взял Анну за руку и, глядя ей в глаза, прошептал:
— Спасибо.
Анна нежно улыбнулась в ответ. Они долго молчали, наслаждаясь тишиной и близостью друг друга. Затем Анна встала и взяла тряпку, чтобы вытереть стол. Виктор отобрал у нее тряпку и сам принялся за уборку. Вместе они быстро привели кухню в порядок, словно символически избавляясь от всего плохого, что произошло за последнее время.
Ночью они долго не могли заснуть, разговаривая шепотом о будущем. Решили, что обязательно съездят в отпуск втроем, чтобы наверстать упущенное. Виктор пообещал, что больше никогда не будет принимать важных решений, не посоветовавшись с Анной. Анна пообещала, что будет более терпимой к чужим слабостям. Они оба понимали, что впереди еще много работы над отношениями, но сейчас главное – они снова вместе и готовы строить свое счастье заново, кирпичик за кирпичиком.
