Отпуск, который не состоится
Анна раскладывает билеты на стол, прижимает их ладонью, будто те сейчас взлетят. Её билеты. Её отпуск. Тот самый, на который она два года копила. Без пальто, без походов в кафе с подругами, без того самого латте с корицей, который она обожала. Все для того, чтобы в конце концов вырваться. На пару недель, на одну тупую неделю покоя.
— Ну вот, — думает она, — вот теперь они точно оценят.
Дверь в гостиную открывается с таким грохотом, что Анна едва не уроняет билеты. Входит Елена Петровна, как всегда, без стука, будто её здесь ждут. Взгляд сразу ползёт по столу и задерживается на билетах. Губы её сразу скривились в ту самую привычную гримасу.
— Анна! Где билеты? — спрашивает она, как будто каждый раз её сыну приходится напоминать, что «билеты» — это вообще нормально.
— Вот они, — Анна поднимает взгляд, стараясь не дрожать. — Все оформлено. Завтра в восемь вылет.
— Хм. А где мой?
— Ваш… тоже здесь.
— А Димин?
— И его.
— А Марины? — спрашивает свекровь, прищурив глаза.
Анна сглатывает, чувствуя, как у неё сковывает горло.
— Марина… не говорила, что едет.
Елена Петровна медленно подходит к столу, берет билеты и пересчитывает их, как если бы могла на один билет больше или меньше найти какую-то скрытую магию. Затем её глаза поднимаются на Анну. Тот самый взгляд, от которого волосы становятся дыбом.
— А твой где?
Тишина.
— Ты не думала, что поедешь с нами? — свекровь начинает смеяться, но смех её такой сухой, как когда старую ветку ломаешь. — Кто тогда за кошкой будет следить? Кто квартиру проветрит? Кто…
— Я оплатила этот отпуск! — голос Анны дрогнул, но она держит взгляд. Не опускает глаза. — Я! Мои деньги!
— Твои? — Елена Петровна наклоняется поближе, будто решит лично проверить, а что там на этих деньгах. — А кто тебе эти деньги дал? Кто тебя кормил, пока ты сидела без работы? Кто…
— Хватит! — Анна резко срывается с места, потому что ей всё это в печенках сидит.
Дверь вновь открывается, и на пороге появляется Дмитрий. Высокий, красивый и абсолютно равнодушный.
— Опять ссоритесь? — вздыхает он, проходя мимо жены прямо к холодильнику, явно считая, что пиво решит все вопросы.
— Твоя мать считает, что мне не место в этом отпуске! — Анна хватает его за рукав. — Скажи ей! Скажи, что это несправедливо!
Дмитрий отстраняется, открывает пиво, как будто это вообще не его проблема.
— Аня, ну что ты раздуваешь… Мама просто о кошке беспокоится.
— О КОШКЕ?! — Анна чувствует, как что-то внутри неё обрывается, рвётся. Год за годом. Слово за словом. Унижение за унижением.
— Знаешь что? — она хватает билеты, рвёт первый. — Никто никуда не летит.
— Что?! — Елена Петровна побледнела, её пальцы побежали к билету, как будто тот — живое существо, которое надо спасти.
— Я отменяю бронь. Все билеты — в мусорку.
— Ты не посмеешь! — свекровь практически задохнулась от ярости.
— Посмею. — Анна рвёт второй билет, смотрит на них обоих, словно собирается доказать, что она не просто так тут.
Дмитрий наконец отрывает глаза от пива, но не с удивлением, а с каким-то странным равнодушием.
— Ань, ты чего разошлась? Успокойся.
— Я спокойна, — Анна разрывает третий билет. — Абсолютно.
Свекровь ахнула, бросилась к ней, но Анна отшатывается.
— Не трогайте меня!
— Ты сумасшедшая! — кричит Елена Петровна. — Дмитрий, ты видишь, что твоя жена творит?!
Дмитрий молчит. Как всегда. В тот момент, когда надо было что-то сказать, он ничего не сказал. Он просто стоит.
Анна вынимает из кармана ещё один билет. Один. Единственный.
— А это — мой. В один конец. До Пекина.
Тишина. Никаких звуков. Только свист пива, которое по-прежнему жужжит в холодильнике.
— Ты… что? — Дмитрий нахмурился, не понимая, что происходит.
— Я улетаю. Одна. Навсегда.
Елена Петровна стоит с открытым ртом, а Дмитрий, видимо, только начинает осознавать, что пиво не спасет ситуацию.
— Ты шутишь?
— Нет.
— А… а наша семья? — Дмитрий, кажется, наконец понял, что всё рушится.
— Какая семья? — Анна рассмеялась. — У вас тут своя семья. А я… я просто кошку кормила.
Она развернулась и пошла к двери. Но, в отличие от привычного громкого хлопка, дверь осталась тиха. И в этом молчании было что-то гораздо более громкое, чем любые крики.
Месть по-родственному
Анна закрыла дверь квартиры на ключ и глубоко вздохнула. Всё. Никаких криков, никаких унижений, никакого чувства, что она — лишняя в своём доме.
«Свобода…», — прошептала она, не веря, что наконец-то вырвалась. На лице появилась улыбка, но такая смахивающая на «я только что убила дракона». Слишком долго её жизнь была цепью, по которой она каталась, подстраиваясь под желания всех вокруг.
Но тут…
Елена Петровна не такая, чтобы просто так сдаться. Нет-нет, она ведь мать, а раз мать — значит, должна всегда быть права.
В квартире.
— ОНА ЧТО, СОВСЕМ ОБЕЗУМЕЛА?! — ревет свекровь, как будто вся квартира сейчас должна встать на уши.
Дмитрий сидит на диване, сжав голову руками, явно изо всех сил пытаясь понять, как он оказался в этой неразберихе. Мир рушится, а он вообще не понял, когда всё это началось.
— Мам, успокойся… — из последних сил пытается он, но голос дрожит.
— КАК Я МОГУ УСПОКОИТЬСЯ?! Она порвала билеты! Она сбежала! И ещё куда-то летит, эта… эта… — Елена Петровна не находит слов, даже находит синонимы для своих оскорблений.
— Мам, хватит! — Дмитрий резко встаёт, чуть ли не сбивая с себя мебель. — Может, она просто передумает?
— Передумает?! — фыркает Елена Петровна, отчаянно замахиваясь. — Ты что, уши развесил?! Ты слышал, что она сказала? «В один конец»!
Дмитрий берёт голову в руки, как будто это поможет ему придумать правильные слова. В голове стучит, как молоток по бетонной стене.
— Ладно… Я позвоню ей, — говорит он, не веря в свои слова.
Он достаёт телефон, набирает номер.
«Абонент временно недоступен.»
— Блокирует, — тихо пробормотал он. Ещё одно разочарование в этот день.
— Вот видишь! — Елена Петровна хватает свою сумочку, будто она только что взяла в плен целую армию. — Я не позволю ей так просто сбежать!
— Куда ты? — спрашивает Дмитрий, уже чувствуя, что всё пошло не по плану.
— В аэропорт! — не задумываясь отвечает она.
Такси. Дорога в Шереметьево.
Анна смотрела в окно, и кажется, сама Москва смотрела на неё. Вроде бы, те же серые дома, огни, люди, но всё это было как чужие кадры из фильма, в котором она просто актриса на побегушках. Теперь же она могла дышать — свободно, как птица, которой не мешают другие.
Телефон завибрировал. Сообщение от подруги:
«Ты серьёзно улетаешь? О_О»
Анна улыбнулась и ответила:
«Серьёзнее некуда.»
Аэропорт. Зона регистрации.
Елена Петровна ворвалась в терминал, как ураган в сломанный дом, и сразу же начала раздавать указания.
— Где можно отменить билет?! — она пронзила взглядом первую попавшуюся стойку.
— Вы… пассажир? — девушка за стойкой растерялась.
— Нет, но моя невестка… она… она не в себе! Она не может лететь! — крикнула Елена Петровна.
— Без паспорта и доверенности мы не можем отменить чужой билет. — девушка с трудом проронила.
— Но это же моя семья! — возмущённо заметила Елена Петровна.
— Извините, правила. — девушка развела руками, как будто правила — это вообще что-то святое.
Елена Петровна стиснула зубы и пошла напролом.
«Ну уж нет…»
Она рванула к зоне вылета.
Дмитрий в такси.
— Быстрее! — бил кулаком по сиденью. Такси двигалось с тем же азартом, что и его жизнь: полный стоп.
— Не могу, пробки, — водитель равнодушно отвечает, как будто его жизнь только что не зависела от скорости.
Дмитрий сжимает телефон, как будто от этого зависела его судьба. Написал Анне сообщение:
«Ань, остановись. Давай поговорим.»
Ответа не было.
Анна у выхода на посадку.
Она уже сдала багаж, прошла контроль. Всё, оставалось только сесть в самолёт и нажать на кнопку «пока» этому чёртову городу.
И тут…
— АННА!
Она обернулась. В десяти метрах от неё, за стеклянной перегородкой, стояла Елена Петровна — красная, злая, с перекошенным лицом, которое больше напоминало карикатуру, чем настоящее.
— ТЫ ДУМАЕШЬ, ТЫ ЧТО-ТО РЕШИЛА?! Я ТЕБЕ ЭТОГО НЕ ПРОЩУ!
Анна медленно подняла руку, помахала ей, как когда-то помахала школьная училка своему бывшему ученику, который заскучал.
— До свидания, Елена Петровна.
И развернулась к трапу.
Дмитрий в аэропорту.
Он примчался через двадцать минут, как метеор. Он подскочил к охраннику.
— Где рейс на Пекин?! — схватил его за руку.
— Только что начали посадку.
— Я должен попасть туда! — говорит он, решив, что он настолько важен для этого мира, что его пустят просто так.
— Без билета нельзя. — охранник был неумолим.
Дмитрий с отчаянием рванулся к зоне вылета.
— АННА! — он крикнул в пустоту, но её уже не было. Она ушла.
Самолёт.
Анна пристегнула ремень.
— Вас что-то беспокоит? — спрашивает стюардесса.
— Нет, — ответила Анна, улыбаясь. — Всё в порядке.
Самолёт тронулся.
Она закрыла глаза.
И впервые за долгие годы почувствовала, что летит вперёд, а не от чего-то.
Неожиданный попутчик
Самолёт набрал высоту, и Анна, наконец, расслабилась в кресле. Впереди — двенадцать часов полёта. У неё было время подумать… и разнести себя на атомы за то, что она сдалась, что вообще решила уйти. Но теперь было поздно. Она достала книгу, но читать не получалось. Мысли путались. В голове эхом звучали фразы, которые она пыталась прогнать. «Ты с ума сошла!», «Как ты могла?», «Вернись!»
— Место свободно? — прозвучал голос, который заставил её чуть не выпрыгнуть из кресла. Анна подняла глаза. Рядом стоял мужчина, лет сорока, в тёмном свитере, с усталыми, но всё-таки живыми глазами.
— Да, конечно, — пробормотала она, подвигаясь.
Мужчина устроился рядом, откинулся в кресло, закрыл глаза и вроде как попытался уснуть.
— Долгий перелёт, — сказал он через несколько секунд, словно размышляя вслух.
— Да, — кивнула Анна, хотя понятно было, что её мысли были далеко. — Вы в Пекин?
— Да. И, кажется, навсегда.
Она подняла брови.
— Я тоже.
Мужчина открыл глаза, взглянул на неё и слегка усмехнулся.
— Бежим? — спросил он, и в его голосе была некая уверенность, как будто он уже знал ответ.
Анна замерла.
— Почему вы так решили?
— У вас вид человека, который сжёг все мосты, — произнес он, глядя ей в глаза. — У меня, наверное, такой же.
Анна не смогла сдержать улыбки.
— Меня зовут Анна.
— Алексей.
Они помолчали. Атмосфера была странной. Никакой неловкости, но и не совсем комфорта. Просто два человека, которые оказались в одном месте в один и тот же момент.
— Так что же вас заставило улететь? — наконец спросил Алексей, повернувшись к ней.
— Семья, — ответила Анна, в голосе не было ни страха, ни вины, только отстранённость. — Точнее, её отсутствие.
— А у меня — бизнес, — Алексей вздохнул, как будто вся тяжесть мира висела на его плечах. — Точнее, его крах. И… одна женщина, которая решила, что я недостаточно хорош для неё.
— Знакомое чувство, — прошептала Анна, чувствуя, как её пальцы играют с ободком бокала с вином.
— Давайте выпьем за новых начинаний, — сказал Алексей, поднимая стакан.
— За свободу, — добавила Анна, подняв свой бокал.
Они чокнулись.
Четыре часа спустя.
Разговор лился легко. Алексей оказался умным, ироничным, с горьковатым чувством юмора. Он рассказал о своём ресторанном бизнесе, как его партнёры его кинул и как бывшая жена ушла к его другу.
— Значит, вы тоже оставляете всё позади? — спросила Анна.
— Да. В Пекине у меня есть друг, он предложил работу. Ну а там… посмотрим.
— А я вообще без плана, — призналась она. — Просто купила билет и уехала.
— Смело, — Алексей улыбнулся. — Мне нравится.
Их взгляды встретились. Внезапно Анна почувствовала лёгкое головокружение. То ли от вина, то ли от этого взгляда, который не предвещал ничего хорошего, но и не был злым.
За два часа до посадки.
Анна вернулась из туалета и замерла. Алексей разговаривал по телефону. Его лицо было напряжённым, и Анна почувствовала, как её интуиция заработала на полную мощность. Она осторожно подошла ближе, не отводя взгляд.
— Да, я знаю… Нет, я не вернусь… Даже если она…
Он обернулся, увидел её и резко завершил разговор.
— Всё в порядке? — спросила Анна, стараясь не выдать тревогу в голосе.
— Да, — он убрал телефон и спрятал его в карман. — Просто… старые дела.
Но что-то в его голосе насторожило её. Ей не понравилось, как он посмотрел на неё в тот момент. Это не был тот добрый, уверенный взгляд, который он направлял ей раньше.
Пекин. Аэропорт.
Они вышли вместе, и Алексей помог ей с багажом, как бы ненароком предложив подвезти её до отеля.
— Спасибо, — она улыбнулась. — Но я справлюсь.
— Тогда… может, встретимся завтра? — он достал телефон. — Давайте обменяемся контактами.
Анна замедлила шаг, и на секунду ей показалось, что она может всё это бросить и вернуться домой, но, всё-таки, она кивнула.
— До встречи, Анна, — сказал Алексей, скрывая своё разочарование.
— До встречи.
Они разошлись, но ей было как-то не по себе. Казалось, что что-то вот-вот случится.
Отель. Вечер.
Анна включила телефон. Десятки пропущенных сообщений от Дмитрия. Одно — с текстом:
«Ань, пожалуйста, ответь. Я должен тебе кое-что сказать.»
Она собиралась удалить его, но в этот момент пришло новое сообщение от Алексея:
«Если ещё не передумала насчёт встречи — я знаю отличное место с уткой по-пекински.»
Анна улыбнулась, уже было приятно, что кто-то интересуется, но…
Телефон завибрировал. Входящий звонок. Неизвестный номер.
Она ответила, уже не надеясь, что это что-то хорошее.
— Алло?
— Анна? — женский голос.
— Да… Кто это?
— Меня зовут Марина. Я… сестра Дмитрия.
Анна замерла. Это было как удар в живот.
— Чего ты хочешь? — её голос был резким.
— Ты сейчас с ним? — продолжала Марина.
— С кем?
— С Алексеем.
Кровь застыла в жилах. Как она догадалась? Как?
— Откуда ты знаешь про Алексея? — дрожащим голосом спросила Анна.
— Потому что это Алексей Сорокин. Бывший муж моей лучшей подруги. И… — Марина сделала паузу, — он не случайно оказался в том самолёте.
Всё в голове перевернулось. Это была ловушка.
Ловушка
Телефон выскользнул из рук Анны и с глухим стуком упал на ковер. В ушах звенело, а пол под ногами стал каким-то качающимся. Она стояла в номере отеля, и всё, что было до этого момента, как будто сошло на нет.
— Анна? Ты меня слышишь? — голос Марины звучал слишком сладко, прямо как у манипулятора с 20-летним стажем.
— Да ты с ума сошла… — Анна едва сдерживала бешенство.
— О, милая, ты всегда была такой доверчивой. — Тон Марины стал ещё более леденящим. — Алексей следил за тобой с самого аэропорта. Мама заплатила ему хорошие деньги, чтобы он… ну, ты поняла.
Анна, не выдержав, с бешеным усилием отключила звонок. Руки дрожали, как у заяца, который понял, что его теперь точно не отпустят. Быстро проверила сумку — паспорт, деньги, всё на месте. Но, как ни странно, это её не успокоило.
«Чёрт, надо убираться отсюда.»
Она направилась к двери, но та внезапно открылась — и на пороге стоял Алексей с подносом, на котором как-то чересчур аппетитно парили две чашки кофе. С его улыбкой всё было как обычно — до тех пор, пока она не встретила его взгляд. Он был полон расчёта, какого-то холодного, бесчеловечного анализа.
— Ты уже собралась? — спросил он с наигранной заботой.
Анна едва сдержалась, чтобы не плюнуть ему в лицо.
Ночь. Улицы Пекина.
Анна бегала, не понимая, где она и куда несёт её ноги. В голове было пусто, как в холодильнике на выходных. Но вот шаги сзади — Алексей был близко. С каждым шагом он приближался, как шпион в старых фильмах, только без шпилек и шляпы.
— Анна, подожди! — его голос звучал как сирена, заманивающая в ловушку.
«А вдруг Марина врет?» — мелькнуло в голове, но тут же отбросила мысль. Она просто не могла поверить в это.
Резко завернув за угол, она столкнулась с кем-то. Вспышка боли в плече, и вот она, врезавшись в кого-то, чуть не упала.
— Осторожнее! — послышался знакомый голос.
Она подняла глаза и чуть не обмерла. Дмитрий. Его лицо было бледным, а глаза — как у человека, который не спал неделю.
— Ты… как…? — она не знала, что сказать.
— Я летел следующим рейсом, — Дмитрий схватил её за руки. — Ань, ты в опасности. Марина и мать…
— Я знаю, — быстро ответила она, стараясь вырваться. — Отпусти!
— Нет! — Дмитрий сжал её руки, не давая улизнуть. — Я не знал о их плане! Клянусь, как только узнал, сразу за тобой!
В это время из темноты появился Алексей. В его руке блеснуло что-то металлическое — как в плохом фильме, только без искусных спецэффектов.
— Ну что, семейный совет? — усмехнулся он, как бы приветствуя ситуацию, словно это всё был какой-то цирк, а не настоящая жизнь. — Дима, старик, ты как всегда не вовремя.
Дмитрий рванулся в сторону, но тут же его лицо искажилось от злости:
— Сорокин? Чёрт… Анна, беги!
Последний выбор.
Анна видела, как Алексей бросается на Дмитрия. Нож блеснул в свете фонаря, как последний шанс, и она поняла, что время замедлилось. Три секунды. Она могла:
-
Убежать — начать новую жизнь без оглядки, как всегда мечтала.
-
Броситься между ними — попытаться остановить этот кошмар.
-
Ударить Алексея тяжёлой сумкой — дать отпор, наконец-то.
Финал:
Сумка со всем содержимым свистнула в воздухе и ударила Алексея по виску. Он упал, как подкошенный — вряд ли ожидал такой удар от дамы, которая только что ещё тряслась от страха.
— Ты… — Дмитрий, смотря на неё, теперь говорил с уважением, которого не было раньше.
— Молчи. Просто молчи, — Анна подняла нож, и его лезвие заискрилось в свете фонаря. — Теперь слушай внимательно. Вы все получите то, что заслужили.
Она развернулась и пошла прочь. На этот раз — навсегда.
Эпилог:
Через год, в московском кафе, официантка с татуировкой дракона на запястье подавала кофе. На экране телевизора звучали новости:
«Бывший ресторатор Алексей Сорокин осуждён за мошенничество. Дело Елены Петровны Лариной о подкупе следователей передано в суд…»
Один из клиентов за соседним столиком, поднимая чашку, улыбнулся:
— Свобода сладка, да?
Анна (теперь уже Энн), ставив перед ним чашку, ответила:
— Слаще только месть. Кофе — 5 долларов.
Она больше никогда не возвращалась в ту жизнь. Но, проходя мимо газетных киосков, иногда останавливалась и, улыбаясь, читала фамилию «Ларина» в криминальных новостях.
