Маргарита всегда знала цену вещам. И словам тоже. Двадцать три года на заводском складе приучили её не размениваться на пустые разговоры. Мужской коллектив не давал спуску. Говорила то, что думала. Делала то, что считала нужным. И никого не спрашивала разрешения.
Квартира досталась ей от бабушки Клавдии. Двушка в кирпичном доме, третий этаж, окна во двор. Не дворец, конечно, но своё жильё. Маргарита там выросла, а когда бабушка умерла, квартира по завещанию перешла к ней. Приватизировали, документы оформили — всё по закону.
После свадьбы с Евгением они живут в их совместной квартире. Просторнее, район получше. А бабушкина квартира стоит. Маргарита иногда заезжает — проветрить, пыль протереть, счётчики проверить.
Сдавать не хочет. Чужих людей в бабушкином доме не потерпит. Мороки много.
Родственники, конечно, не раз намекали. То свекровь Надежда Павловна поинтересуется, зачем пустая квартира простаивает.
То муж пошутит — мол, можно было бы кому-то из семьи помочь. Маргарита на такие разговоры отвечала коротко:
— Моя квартира — мои проблемы.
И тема закрывалась. Пока.
В субботу собрались на даче у Надежды Павловны. Евгений грядки полол, свекровь за столом хлопотала, а её младшая дочь Светлана приехала с семнадцатилетней Кристиной. Девочка в этом году школу заканчивала, документы в институт подавала.
— Тётя Рита, — Кристина подбежала с телефоном, — хотите посмотреть фотографии с выпускного? Платье красивое выбрала!
Маргарита неохотно взяла телефон. Не любила она эти современные штучки, но отказывать девочке не стала. Кристина была хорошая — не избалованная, училась прилежно, даже троек не было.
— Смотрите, вот наш класс. А это я с одноклассницами. А здесь…
В этот момент вверху экрана всплыло уведомление. Маргарита машинально прочитала:
«Ты уже поговорила с Ритой? Прописка же к следующему месяцу нужна для института. А у Риты…»
Маргарита замерла. Это было сообщение в групповом чате. Она случайно увидела кусочек переписки, где обсуждали получается её квартиру.
— Ой, тётя Рита, это рассылка какая-то, — засмущалась Кристина и быстро убрала уведомление. — Давайте дальше фотографии смотреть!
Но Маргарита уже ничего не видела. В голове крутилась одна мысль: они обсуждают её квартиру. За её спиной. В чате, куда её не добавили.
— Красивые фотографии, — сказала она, возвращая телефон. — Молодец.
А сама думала: надо бы узнать, что там ещё пишут.
Вечером, когда все разъехались, Маргарита сидела дома и не могла успокоиться. Слова из того уведомления крутились в голове: « у Риты прописка». Значит, они уже что-то решили? Что она обязана предоставить племяннице жильё?
Евгений смотрел телевизор, ничего не подозревая. Маргарита посмотрела на мужа и подумала: интересно, а он в курсе этого обсуждения? Или не участвует?
— Женя, — окликнула она.
— Что?
— Кристина поступает куда?
— В педагогический. На учителя младших классов. — Евгений не отрывался от экрана. — Хорошая профессия.
— И где жить будет?
— Ну… наверное, общежитие дадут. Или комнату снимут с подружками.
Маргарита внимательно посмотрела на мужа. Он говорил естественно, без фальши. Может, и правда не в курсе.
Но тревога не отпускала. Маргарита знала родственников мужа. Надежда Павловна — женщина практичная, упрямая. Если что-то в голову вобьёт, добьётся своего. А Светлана — та вообще привыкла, что мать ей все проблемы решает.
На следующий день Маргарита специально зашла к соседке в старую квартиру — тёте Гале из квартиры напротив. Старушка знала все новости в доме и районе.
— Галина Степановна, — начала Маргарита, — а вы не слышали, может, кто-то интересовался моей квартирой?
— Твоей? — удивилась соседка. — А что случилось?
— Да так, проверяю. Не звонил ли кто, не спрашивал ли?
— Нет, никто не звонил. А что, продавать собираешься?
— Нет. Просто проверяю.
Маргарита ушла, но чувство тревоги только усилилось. Если родственники что-то планируют, они пока действуют осторожно. Но она их знала — долго тянуть не будут.
В среду Надежда Павловна позвонила:
— Рита, ты как дела? Может, в гости зайдёшь? Я пирожков напекла.
— Спасибо, Надежда Павловна, но я на работе до позднего.
— А на выходных? Кристина результаты ВНО получила. Хорошо сдала, проходной балл набрала.
— Это хорошо. Умная девочка выросла.
— Да, умная. Теперь вот в институт поступает. Общежитие, правда, не гарантируют. Может, в первый год снимать придётся.
Маргарита насторожилась. Разговор поворачивался в предсказуемое русло.
— Ну, вы с Светланой что-нибудь придумаете.
— Конечно, придумаем. Только денег на съёмную много уйдёт. А у тебя квартира пустая стоит…
Ого! Вот оно. Началось.
— Надежда Павловна, квартира моя. И что с ней делать — тоже моё дело.
— Да я понимаю! Просто подумала — может, Кристе на время учёбы…
— Нет.
— Но Рита…
— Надежда Павловна, я сказала — нет. И больше эту тему не поднимайте.
Маргарита положила трубку. Свекровь пошла в наступление. Значит, в чате уже все обсудили и решили — пора действовать.
На работе Маргарита была как всегда — чёткая, требовательная. Грузчики знали: с начальницей шутки плохи. Скажет — сделают. Не обсуждая.
— Борис, — окликнула она бригадира, — накладные по вчерашней поставке где?
— На столе у вас лежат, Маргарита Михайловна.
— А почему печать кривая? Переделывать будете.
— Но там всего чуть-чуть…
— Переделывать, сказала!
Борис кивнул и ушёл. Маргарита уважала порядок. И требовала его от других.
Вечером муж пришёл домой мрачный.
— Что случилось? — спросила Маргарита.
— Да мать звонила. Говорит, ты с ней грубо разговаривала.
— Не грубо. Прямо.
— Рита, ну что тебе стоит? Девочке же помочь. На время всего.
Маргарита посмотрела на мужа. Значит, он тоже в курсе. И тоже считает, что она обязана.
— Женя, квартира досталась мне от бабушки. Не тебе. Не твоей матери. Мне. И решаю я, что с ней делать.
— Но мы же семья…
— Семья — это когда спрашивают, а не заочно решают, а потом перед фактом ставят.
Евгений хотел что-то возразить, но посмотрел на лицо жены и передумал. Когда у Маргариты такое выражение, лучше не спорить.
В пятницу Светлана написала в личку:
«Рита, привет! Можно поговорить? По поводу Кристины. Очень нужно».
Маргарита не ответила. Знала, о чём будет разговор.
А в субботу утром снова позвонила Надежда Павловна:
— Рита, мы в воскресенье всей семьёй собираемся. Евгений приедет, Светлана с Кристиной. Приходи и ты. Обсудим, как девочке с жильём помочь.
— Не приду. И обсуждать тут нечего.
— Рита, ну что ты как стена? Своя же племянница!
— Своя. Но квартира тоже своя.
После этого звонка Маргарита поняла: они не отстанут. Родственники решили, что уговорят её коллективно. Нажмут всей семьёй — и она сдастся.
Не знают они Маргариту Михайловну.
В воскресенье вечером Евгений вернулся от матери довольный:
— Хорошо посидели. Шашлыки жарили, планы обсуждали.
— Какие планы?
— Да разные. Кристина поступила окончательно. В понедельник документы подаёт.
— И где жить будет?
— Пока не решили. Но вариант есть.
Маргарита поняла: они всё-таки надеются на её квартиру. Считают, что она в конце концов согласится.
В понедельник Маргарита решила действовать. Она знала теперь, что у родственников есть общий чат в телефоне, где они планы свои строят, её непокорную обсуждают. Её туда не добавили, конечно. Зачем лишние глаза?
Но Маргарита нашла способ. Попросила у мужа телефон — якобы посмотреть прогноз погоды. А сама зашла в их семейный чат.
И увидела то, что ожидала.
Надежда Павловна: «Женя, ты с Ритой ещё раз поговори. Скажи, что мы не навсегда просим. Просто прописать Кристину и на первый курс пустить пожить».
Светлана: «Мама права. Рита же добрая в душе. Просто упрямая и своевольная. Если ей напрямую сказать, то точно откажет. Но если правильно подойти…»
Евгений: «Я пробовал. Она категорически против».
Надежда Павловна: «А ты настаивай! Это же семейная квартира по факту. Ты муж, имеешь права».
Светлана: «Да, и потом, что ей стоит? Квартира всё равно пустая. А Кристе образование получать надо».
Евгений: «Ладно, попробую ещё раз. Но она характерная, знаете. Мама, ты сделала ошибку, что сказал ей всё в лоб! Она теперь из принципа не пойдёт на уступки, на порог не пустит».
Надежда Павловна: «да сколько можно её обхаживать. Ты уже месяц назад должен был с ней начать предварительно разговаривать. Намекать. А тут я виновата, оказывается. Характерная, не характерная, а семью поддерживать должна. Мы же не чужие».
Маргарита читала и чувствовала, как внутри поднимается знакомая ярость. Та самая, которая заставляла нерадивых работников исправлять ошибки без лишних слов.
Семейная квартира? Муж имеет права? Должна поддерживать?
Они ещё не знают, что такое должна.
Маргарита открыла клавиатуру и стала печатать. Медленно, обдумывая каждое слово.
«Дорогие родственники. Интересно читать, как вы распоряжаетесь моей собственностью в закрытом чате. Чтобы не тратить время на уговоры — сообщаю: квартира находится под арестом. Сосед снизу подал в суд из-за протечки, плюс долги управляющей компании за перерасчёт коммунальных платежей. До решения всех вопросов никого прописывать и селить не могу. Документы на руках, если интересно — покажу».
Нажала «отправить».
И сразу поставила телефон на беззвучный режим.
Евгений вернулся через десять минут — ходил в магазин за хлебом. Взял телефон, посмотрел на экран и побледнел.
— Рита… это ты писала?
— Я.
— Но ты же… ты в чате нашем была…
— Была. Очень познавательная переписка.
Евгений молчал, глядя в телефон. Маргарита видела, как он читает ответы родственников.
— Что они пишут? — спросила она.
— Мама спрашивает, правда ли про арест. Светлана извиняется. Говорит, не хотели тебя обидеть.
— А ты что ответишь?
Евгений поднял на неё глаза:
— А что отвечать? Ты же не шутила про арест?
— Документы покажешь родственникам?
— Нет, конечно. Это твои дела.
Маргарита кивнула. Муж понял главное: квартира — её территория. И решает она.
В чате после её сообщения наступила тишина. Никто больше не писал. Тема закрылась сама собой.
А на следующий день Кристина нашла место в общежитии. Оказывается, можно было просто подать заявление и подождать неделю.
Но это уже никого не интересовало.
