Марина поднесла чашку к губам и сделала глоток уже остывшего кофе. За окном кружился октябрьский снег – первый в этом году. Неожиданный для середины осени. Марина вздохнула. Как этот снег, так и визит Светы – сестры её мужа Игоря – были внезапными и, если честно, нежеланными.
– Так что? – Света нетерпеливо постукивала ногтями по столешнице. Длинные акриловые ногти, покрытые ярко-красным лаком, создавали отвратительный звук. – Поможешь или как?
Марина отставила чашку, потерла виски. Мигрень, преследовавшая её последние дни, начала усиливаться.
– Света, я не понимаю, с чего ты взяла, что мы богатые.
– Да ладно тебе! – фыркнула Света, закатывая глаза. – У тебя квартира в центре, машина новая, отпуск за границей. А ты, значит, не богатая? Тут пятьдесят тысяч каких-то – тьфу для тебя, а Кольке моему путёвка эта – шанс на нормальное будущее.
– Пятьдесят тысяч – не тьфу, – тихо ответила Марина. – И квартиру мы в ипотеку взяли, на пятнадцать лет. И отпуск… я две ночи не спала, думала, как тур дешевле выбрать.
– Ой, не заливай! – Света выпрямилась, отодвинула чашку с нетронутым чаем. – Игорёк-то мне всё рассказывает. Сколько ты там на своей работе получаешь? Сто пятьдесят? Двести в месяц?
Марина стиснула зубы. Она действительно неплохо зарабатывала – выше среднего по Москве. Но за это платила здоровьем, работая по двенадцать часов пять дней в неделю, иногда прихватывая и выходные. Впрочем, она никогда не жаловалась – ей нравилась её работа маркетолога в международной компании.
– Мы с Пашкой-то еле концы с концами сводим! – продолжала Света. – А тут за Колькин футбольный лагерь надо платить. Ты же знаешь, какой он талантливый!
Марина едва сдержалась, чтобы не спросить, почему вечно пьяный Пашка не пойдёт работать, вместо того чтобы сидеть на шее у сестры и клянчить деньги у всех вокруг. Или почему сама Света сменила уже три работы за последний год, вечно увольняясь со скандалом.
– Мне нужно с Игорем обсудить, – сказала Марина. – Сейчас у нас тоже не самая простая финансовая ситуация. Кредит, ремонт…
– Тебе что, муж запрещает распоряжаться деньгами? – прищурилась Света. – Или это отмазка такая? Вы же семья. Игорь – мой брат. Колька – его племянник. Неужели каких-то пятьдесят тысяч для родственников пожалеешь?
Марина почувствовала, как внутри всё закипает. Но ссориться со Светой не хотелось. Всё равно потом на ушах будет стоять вся семья мужа.
– Давай так, – спокойно сказала она, – я поговорю с Игорем сегодня вечером, и мы решим, чем можем помочь.
Света недовольно скривилась:
– Ты что, не можешь сейчас решить? Мне деньги до завтра нужны!
– До завтра? – Марина удивлённо подняла брови. – Но ты же говорила, что лагерь только через месяц?
Света на мгновение замешкалась, потом махнула рукой:
– Там предоплату вносить надо. Пятьдесят процентов. Ты что, не понимаешь, как это работает?
Марина понимала. И также понимала, что Света врёт – она видела такое уже не раз. Сначала просьба о деньгах на что-то срочное и важное, потом деньги растворяются в никуда, а Пашка ходит с новым телефоном или Света с новой сумкой.
– Извини, Свет, но сейчас я не могу дать такую сумму. Правда. Давай дождёмся Игоря, обсудим.
Света резко встала, отодвинув стул так, что он проскрежетал по полу.
– Ну и жмотина ты, Маринка! Была нормальной девчонкой, а как поднялась – зазналась! – лицо Светы исказилось. – Игорь просто не видит, какая ты на самом деле! Думаешь, у тебя всё наладилось, так можно на родню плевать?
– Света, я не…
– Да пошла ты! – Света схватила свою сумку. – Я Игорю сама позвоню. Посмотрим, что он скажет, когда узнает, как ты к его семье относишься.
Хлопнула входная дверь. В квартире наступила блаженная тишина. Марина обхватила голову руками. Мигрень разгоралась с новой силой.
Телефон завибрировал – сообщение от Игоря: «Привет, любимая! Как день? Света заходила?»
Марина вздохнула. И вот что ему отвечать?
– Пятьдесят тысяч?! – Игорь чуть не подавился ужином. – Зачем?
– На футбольный лагерь для Коли, – Марина пожала плечами. – По крайней мере, так она сказала.
Игорь отложил вилку, вытер рот салфеткой.
– И ты отказала?
– Я сказала, что обсужу с тобой, – осторожно ответила Марина, внимательно глядя на мужа. – Но Света восприняла это как отказ.
– Правильно восприняла, – буркнул Игорь. – Нет у нас сейчас лишних пятидесяти тысяч. Тем более для Светкиных «срочных нужд», которые потом оказываются очередной ерундой.
Марина с облегчением выдохнула. Она боялась, что муж встанет на сторону сестры. Игорь порой бывал слишком мягким в вопросах семьи.
– Она уже звонила мне, – продолжил Игорь. – Наговорила, что ты изменилась, зазналась, денег жалеешь. Обычный Светкин репертуар.
– И что ты ей сказал?
– Что она перегибает палку и что деньги у нас общие, мы вместе решаем. – Игорь взял Марину за руку. – Я знаю, как тебе трудно с моей семьёй. Особенно со Светкой.
Марина благодарно сжала его пальцы. В такие моменты она вспоминала, почему вышла за него замуж – за эту поддержку, понимание, за умение быть на её стороне даже в конфликтах с его семьёй.
– Завтра поговорю с матерью, – сказал Игорь. – Она должна повлиять на Свету. Это уже не первый случай.
Марина поморщилась. Анна Петровна, мать Игоря, была отдельной историей. Властная женщина с железной хваткой, всю жизнь проработавшая директором школы. Она держала всю семью в ежовых рукавицах. Даже сейчас, когда её дети давно выросли, она продолжала считать, что имеет право руководить их жизнями.
– Не уверена, что это хорошая идея, – осторожно сказала Марина. – Твоя мама обычно становится на сторону Светы.
– В этот раз будет по-другому, – уверенно заявил Игорь. – Я ей всё объясню.
Марина скептически улыбнулась, но решила не спорить. За пять лет брака она усвоила, что некоторые иллюзии мужа лучше не разрушать. Особенно те, что касаются его матери.
Спустя три дня, в воскресенье, квартира Марины и Игоря наполнилась гулом голосов. Семейный обед – традиция, от которой Марина была бы не против отказаться, но Игорь настаивал. «Семья есть семья,» – повторял он, когда она пыталась возразить.
– Вот, попробуй мой пирог, – Анна Петровна поставила на стол огромное блюдо. – По бабушкиному рецепту.
– Спасибо, – Марина натянуто улыбнулась. – Выглядит замечательно.
Анна Петровна хмыкнула, окинув критическим взглядом стол:
– Хоть что-то домашнее будет. А то всё покупное, готовое. Нет бы самой приготовить.
– Мама, – Игорь предупреждающе глянул на мать, – мы же обсуждали.
– Ой, да что я такого сказала? – Анна Петровна невинно подняла руки. – Просто совет даю невестке. Мужчины любят домашнюю еду, а не эти полуфабрикаты.
Марина сжала в кармане телефон так, что побелели костяшки пальцев. У неё просто не было времени стоять у плиты целый день перед приёмом гостей – она работала до вечера субботы над срочным проектом.
– Кстати, Игорёк, – Анна Петровна наклонилась к сыну, – поговорила я со Светой. Ужас, что творится! Коленька так мечтал о лагере этом, а вы…
– Мам, – Игорь перебил, – мы это уже решили. Сейчас нет возможности.
– Какой возможности? – подал голос Пашка, муж Светы, до этого молча сидевший в углу дивана с банкой пива. – Пятьдесят штук для вас – это что? Марина-то у нас крутой руководитель, да? Света говорит, двести тысяч получает.
Марина вспыхнула:
– Я не руководитель, я… – но её перебила Света:
– Да какая разница! Факт в том, что денег у них куча, а помочь родне жалко!
– Никто не жалеет, – твёрдо сказал Игорь. – Просто сейчас у нас свои расходы. Ипотека, машина. Мы не можем…
– Ой, да ладно! – Света закатила глаза. – На отпуск-то вы нашли! На побережье роскошном загорали, пока мы тут в Москве в тридцатиградусную жару задыхались!
– Мы копили на этот отпуск два года, – тихо сказала Марина. – И выбрали самый бюджетный вариант.
– Бюджетный! – фыркнула Света. – Знаем мы ваш «бюджет»!
– А что, если помочь Коле другим способом? – вмешался Артём, младший брат Игоря. – Может, найти более доступный лагерь или секцию?
Артём был единственным членом семьи мужа, с которым у Марины сложились нормальные отношения. Спокойный, разумный, он словно выбивался из общего семейного ряда.
– Секцию?! – возмутилась Света. – Ты что, не понимаешь? Это футбольный лагерь с тренерами из премьер-лиги! Такой шанс раз в жизни выпадает!
– И с чего ты взяла, что Коля туда пройдёт? – спросил Артём. – Он вообще давно футболом занимается?
– Полгода, – буркнул Пашка. – Но он талант! Тренер говорит, природный дар.
Марина переглянулась с Игорем. Они оба прекрасно знали, что Коля менял увлечения каждые три месяца. Был и хоккей, и плавание, и шахматы, и гитара. Ничто не задерживалось надолго.
– Слушайте, – Игорь поднял руки, призывая к тишине, – давайте сначала пообедаем, а потом спокойно всё обсудим.
– Нечего тут обсуждать, – отрезала Анна Петровна. – Семья должна помогать друг другу. У кого возможности больше, тот и помогает. Всегда так было.
– Вот именно! – подхватила Света. – Ты же богатая стала, значит должна нам помогать, – она ткнула пальцем в Марину.
– Я не… – начала Марина, но её снова перебили.
– Мне мать помогала, когда вы мелкие были, – продолжала Анна Петровна, обращаясь к сыну. – Хотя сама еле концы с концами сводила. А у вас возможности есть, а вы жмётесь.
– Да! – подхватила Света. – Или это ты, Маринка, Игоря против семьи настраиваешь?
Это было последней каплей. Марина резко встала из-за стола:
– Знаете что? Хватит! – её голос, обычно спокойный, сейчас дрожал от гнева. – Я никого никуда не настраиваю. И я не обязана содержать вашу семью. Да, я неплохо зарабатываю. Потому что работаю как проклятая! А не сижу дома и не жду, что кто-то придёт и решит мои проблемы!
– Ты на что намекаешь? – Света тоже подскочила.
– Я не намекаю, я прямо говорю, – Марина уже не могла остановиться. – Вы с Пашей постоянно просите деньги. То на одно, то на другое. И ничего не возвращаете. И Коля ваш… он менял секции как перчатки! Откуда уверенность, что он не бросит футбол через месяц?
В комнате повисла тишина. Все смотрели на Марину – кто с удивлением, кто с возмущением. Игорь положил руку ей на плечо:
– Марин, успокойся…
Она сбросила его руку:
– Нет, Игорь, я не буду успокаиваться! Мне надоело, что твоя семья считает меня банкоматом! Что любая моя попытка отказать в деньгах воспринимается как предательство! Что я должна постоянно оправдываться за то, что зарабатываю!
– Видишь, какую ты себе жену выбрал? – ядовито произнесла Анна Петровна. – Семью родную ни в грош не ставит.
– Мама, прекрати, – Игорь повысил голос. – Марина права. Мы не обязаны всем помогать материально.
– Ты сейчас на чьей стороне? – возмутилась Света. – Семья или эта… – она кивнула в сторону Марины.
– Марина – моя семья, – твёрдо сказал Игорь. – Моя жена. И я не допущу, чтобы её оскорбляли в нашем доме.
Анна Петровна поджала губы:
– Вот значит как? Мать родную, сестру – побоку, а эту…
– У «этой» есть имя, – перебил Игорь. – И я прошу тебя уважать мою жену.
– Поехали отсюда, – буркнул Пашка, вставая. – Видно же, что им на нас плевать.
– Что, даже обедать не будете? – с сарказмом спросила Марина. – Я-то думала, хоть поесть бесплатно – это святое.
Света схватила свою сумку, пробормотала что-то явно нецензурное и направилась к двери. За ней последовали Пашка и недовольная Анна Петровна. Только Артём задержался:
– Извини за этот цирк, – тихо сказал он Марине. – Они перегнули палку.
– Спасибо, – так же тихо ответила она.
Когда дверь за гостями закрылась, в квартире наступила звенящая тишина. Марина рухнула на диван, закрыв лицо руками:
– Прости, я не сдержалась.
Игорь сел рядом, обнял её за плечи:
– Это ты меня прости. За мою семейку. Ты всё правильно сказала.
– Теперь они возненавидят меня ещё сильнее, – вздохнула Марина.
– Да плевать, – неожиданно твёрдо сказал Игорь. – Я давно должен был поставить их на место. Особенно Светку с её вечными «дай-дай».
Марина удивлённо посмотрела на мужа:
– Правда?
– Правда, – он поцеловал её в висок. – И знаешь, я горжусь тобой. Тем, что ты не боишься высказать своё мнение. Тем, что ты такая сильная.
– Я не чувствую себя сильной, – призналась Марина. – Скорее, загнанной в угол.
– Но ты дала отпор, – Игорь улыбнулся. – И знаешь что? Я с тобой. Мы вместе разберёмся с этим всем.
Марина прижалась к нему, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает. Впервые за долгое время она не ощущала себя виноватой перед семьёй мужа. Да, возможно, её высказывание было слишком резким. Но сколько можно терпеть?
Прошла неделя. Телефон Игоря разрывался от звонков матери и сестры, но он сбрасывал их или отвечал коротко и сухо. Марина поначалу чувствовала себя виноватой, но постепенно это чувство сменилось облегчением. Как будто воздух в квартире стал чище без постоянного напряжения.
В пятницу вечером, когда они с Игорем смотрели фильм, в дверь позвонили. На пороге стоял Артём.
– Привет, – он неловко переминался с ноги на ногу. – Можно?
– Конечно, – Игорь впустил брата.
Артём прошёл в гостиную, кивнул Марине:
– Как дела?
– Нормально, – осторожно ответила она. – А у тебя?
– Да так, – он махнул рукой. – Мать с ума сходит. Звонит мне каждый день, жалуется на тебя, на Игоря.
– Мы в курсе, – хмыкнул Игорь. – Мне тоже звонит.
– А ещё… – Артём замялся. – В общем, я узнал про этот лагерь футбольный.
– И? – Марина напряглась.
– Его не существует, – Артём развёл руками. – То есть, существует обычный летний лагерь с футбольной секцией. Стоит он пятнадцать тысяч, а не пятьдесят. И никаких тренеров из премьер-лиги там нет.
Марина и Игорь переглянулись.
– Я так и знала, – тихо сказала Марина.
– Света опять врала, – кивнул Игорь. – Но зачем?
– Не знаю, – Артём пожал плечами. – Может, на новый телефон Пашке. Или на свои шмотки.
– Господи, – Марина откинулась на спинку дивана. – И что теперь?
– Теперь, – Артём выпрямился, – я хочу предложить кое-что. Я могу оплатить Кольке этот лагерь. Нормальный, за пятнадцать тысяч. Если ему действительно нравится футбол – пусть занимается.
– Ты? – удивился Игорь. – А Светка согласится?
– Да плевать, – Артём повторил недавнюю фразу брата. – Я дядя Кольке. Имею право сделать подарок. Главное, чтобы он был счастлив.
– Спасибо тебе, – искренне сказала Марина. – Это очень благородно с твоей стороны.
– Да ладно, – смутился Артём. – Просто… я понимаю, что вы правы. Нельзя постоянно сидеть на шее у других.
– А как же «ты богатая стала, значит должна помогать»? – с лёгкой иронией спросила Марина.
Артём усмехнулся:
– Это Светкина философия. Не моя. – Он помолчал. – Знаешь, я тебя всегда уважал, Марина. За то, что ты честная. И принципиальная.
– Спасибо, – Марина почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Эта поддержка значила для неё очень много.
Когда Артём ушёл, Игорь обнял Марину:
– Ну вот, не всё так плохо. Хоть один нормальный человек в моей семье нашёлся.
– Кроме тебя, – улыбнулась Марина.
– Кроме меня, – согласился он.
Они вернулись к просмотру фильма, но мысли Марины были далеко. Она думала о том, как непросто порой бывает отстаивать свои границы. Особенно когда речь идёт о семье, о близких людях. Как легко чувствовать себя виноватой, когда ты отказываешь. И как важно всё-таки найти в себе силы сказать «нет».
Возможно, её отношения со Светой и Анной Петровной никогда не наладятся. Возможно, они так и будут считать её высокомерной выскочкой, которая не уважает семейные ценности.
Но теперь Марина точно знала: она больше не позволит собой манипулировать. Не позволит использовать себя как банкомат. И главное – у неё есть поддержка мужа. А значит, всё остальное они переживут.
Игорь, словно прочитав её мысли, крепче обнял Марину. За окном падал снег – уже не октябрьский, а ноябрьский. Зима вступала в свои права. И почему-то Марине казалось, что эта зима будет намного теплее предыдущих – несмотря на все морозы за окном…
