— Я решила: после школы не буду никуда поступать! Я буду учиться на мастера маникюра и сразу работать.
Валентина, опытная учительница, привыкшая к дисциплине и четким жизненным планам, ошарашенно остановилась, словно осталась без воздуха. Она опустилась на стул и, как бы автоматически, поправила очки.
— Как? Ты не будешь учиться? — прошептала она, будто не веря своим ушам.
— Вот так. Мне нравится заниматься маникюром, я уже давно делаю себе и подругам. Да и деньги хорошие можно зарабатывать. Я буду учиться, но только тому, что мне действительно нужно. Курсы, повышение квалификации, новые направления. Зачем тратить годы на что-то, что мне не нужно?
— Господи, — Валентина зажала ладони у лица. — Алиса, так нельзя.
— Почему? — возмутилась дочь, не скрывая недовольства. — Не понимаю, зачем тратить свои силы, время, нервы на учебу, которая мне не пригодится.
— Образование не может быть ненужным! — Валентина не могла скрыть потрясение. — Ты подумала, что скажет бабушка? И твой отец! Он столько лет учился, чтобы стать хорошим врачом! А я? Филолог, работаю с детьми! А ты… Ты хочешь стать, прости, маникюрщицей?!
— Во-первых, мастером маникюра. И это тоже нужная профессия. Во-вторых, вы что, вообще ничего не понимаете? Зарабатываете копейки, трудитесь без отдыха, а благодарности — ноль!
— Как ты смеешь такое говорить! Наши профессии — это основа всего! Твой папа спасает жизни! А я вкладываю свою душу в обучение детей!
— Мам, папа терапевт. Он не спасает жизни, он выписывает таблетки и вечно борется с унылыми стариками. А ты? Да тебя дети в школе не слушаются, не уважают! И ты мне еще говоришь про важность работы?
Валентина почувствовала, как у нее сжалось сердце, дыхание перехватило.
— Ты… Ты нахалка! Выросла эгоисткой, которая думает только о себе!
— Да, я думаю только о себе! О ком мне думать? Чтобы вы с папой могли мною хвастаться перед знакомыми? Да я не приз, чтобы вас восхищать!
Смотрела она на свою дочь, и в глазах Валентины читался вопрос: как так получилось? Как у двух интеллигентных людей, при всей любви и старании, могла вырасти такая хабалка? Образование — это основа всего, это единственный путь. В голове Валентины не укладывалась мысль, что кто-то может выбрать себе такую «профессию». Ведь Алиса — умная девочка, с отличием окончила школу, но вдруг такие заявления.
— Всё ясно, — наконец, проговорила Валентина, сжимая губы. — После школы ты поступаешь в университет. И точка. Курсы маникюра — мы с отцом тебе не оплатим. Вот получишь диплом, устроишься на нормальную работу, и будешь платить за всё сама. Поняла? — мама, как всегда, говорила решительно, с властным тоном.
Алиса прищурила глаза, но сдаваться не собиралась.
— Ты меня совсем не поддерживаешь! — разозлилась Алиса, не в силах больше скрывать обиду. — Тебе плевать на мои желания!
— Потом еще спасибо мне скажешь, — фыркнула Валентина, не отрываясь от своего занятия.
Алиса почувствовала, как в груди поднималась волна слез, и, не сдержавшись, побежала в свою комнату. Там она рухнула на кровать и, не стесняясь, расплакалась. Мама всегда была такой — решительная, уверенная, строгая. Но никогда не слушала. Не слышала.
Валентина была женщиной, которая всегда знала, что правильно, а что — нет. Её не смущали сложные задачи, она всегда ставила их перед дочерью, как камни, через которые та должна была перешагивать. Кружки, которые Алиса не выбирала, но которые мама считала важными. Репетиторы по английскому и математике, которые нужны были только Валентине, а Алиса всего лишь следовала по течению. Она как будто не имела права на собственное мнение, и каждый раз, когда поднимала голос, её возвращали в привычные рамки. Всё было «нужно», «обязательно», «для будущего». Алиса уже давно научилась молчать, но в последние месяцы это молчание стало тягостным, как тяжёлый камень.
Она искала отдушину в маникюре. Три года назад, в день рождения, она попросила у родителей подарок — набор для маникюра. Это было её личное пространство, её маленькая территория, где она могла быть собой, без чужих указаний и наставлений. Сначала она просто наблюдала за видеоуроками, потом записалась на бесплатные занятия. Она не просто увлекалась этим — она изучала. И вот спустя год уже могла делать маникюр, как настоящая мастер. Подруги, маму — всем она делала бесплатно, и все оставались довольны. А теперь… мама назвала это ерундой.
Алиса не могла понять, почему её любимое занятие стало вдруг таким ничтожным в глазах родителей. Ведь она не просто развлекалась — она училась, развивалась, пыталась найти свою дорогу. Но Валентина не могла понять этого. Маникюр — это было не серьёзно. Это было слишком простое и ненадёжное, чтобы воспринимать как работу.
— Я так ждала тебя, папа, — думала Алиса. Он, как всегда, был её защитником. Он любил её, несмотря на все её странности, и всегда пытался понять её. Может, он её поддержит?
Но, как оказалось, он не был на её стороне.
— Алиска, образование очень важно, — сказал он, сидя в кресле и потирая подбородок. — Даже если ты потом уйдешь в другую сферу, эти знания останутся с тобой. Ты же не знаешь, как сложится твоя жизнь.
— Пап, но я могу учиться всегда, когда мне это будет нужно. А сейчас я могу получить хорошую профессию всего за несколько месяцев! И уже через полгода буду зарабатывать столько же, сколько и ты! У меня есть клиенты, правда, пока бесплатно, но если это станет моей работой, я начну брать деньги.
— Это не станет твоей работой, — твёрдо сказал отец. — По крайней мере, не сейчас. Сначала получи образование, а потом, когда повзрослеешь, решишь, что хочешь делать. Мы должны тебя направлять.
— Мне через месяц восемнадцать, — дрожащим голосом сказала Алиса, не сдержав слёз. — И я буду взрослой, буду принимать решения сама.
— Да, но ты не забывай, что мы тебя поддерживаем. И тебе придётся делать то, что мы скажем, пока мы тебя обеспечиваем.
Слова её отца прозвучали как приговор. Пустота накатила на Алису. А когда она думала, что, возможно, хотя бы бабушка поймёт её, мама решила привлечь тяжёлую артиллерию.
— Мам, тут у нас бунт на корабле, — сказала Валентина, всё так же холодно и решительно, как всегда. — Алиса к тебе всегда прислушивалась. Приезжай, поговори с ней. Можно даже сегодня на ужин.
Время тянулось медленно, и в голове Алисы роились только вопросы. Почему она должна выбирать чужие пути? Почему её желание не считается важным? Почему все знают, что для неё лучше, кроме неё самой?
Бабушка была старой закалки. Для всех она была строгой и непреклонной, но не для Алисы. Внучку она любила, несмотря на её иногда странные идеи. И, несмотря на все разногласия, Алиса всегда прислушивалась к её мудрым словам, веря, что бабушка поймёт и поддержит её.
Ужинали молча. Алиса прекрасно понимала, что бабушка здесь не потому, что соскучилась. Мама явно решила прибегнуть к её помощи, чтобы внучка, наконец, пришла в себя. И Алиса ощущала, как давление троих взрослых авторитетных людей медленно сжимает её. От них не скрыться.
— Ну и что у вас тут произошло? — спросила бабушка, как только тишина стала невыносимой.
— Да Алисе тут глупости в голову взбрели, — буркнула Валентина. — Представляешь, мам, что она удумала? Решила не продолжать учёбу после школы!
Алиса почувствовала, как её уши покраснели. Мама, как всегда, выдала всё на чистоту, без обиняков. Наверное, именно её энергия и подтолкнула к этой мысли.
— Да? — удивлённо переспросила бабушка. — И что же ты собираешься делать? Бездельничать?
— Нет, — тихо ответила Алиса, стараясь не казаться обиженной. — Я хотела отучиться на мастера маникюра и сразу начать работать. Потом развиваться в этой сфере и, может, в других. Но родители категорически против.
— Вот как, — хмыкнула бабушка. — И почему же они против?
— Говорят, что нужно обязательно получить образование, и что, пока они меня содержат, я не имею права на собственное мнение.
— Не преувеличивай, — перебила её мама, как всегда резкая. — Ты имеешь право на мнение, но вот твою жизнь загубить мы не позволим.
— И как же, по-вашему, Алиса собралась губить свою жизнь? — с ухмылкой спросила бабушка. — Может, она после школы собралась пуститься во все тяжкие? Или, может, решила выскочить замуж?
— Мам, она не хочет учиться! — возмутилась Валентина. Она ожидала, что бабушка встанет на её сторону, но что-то подсказывало ей, что ошибается.
— Похоже, вы совсем не слушаете свою дочь. Она хочет учиться, только в своём направлении, — сказала бабушка, в её голосе прозвучала забота, которую редко слышала Алиса от мамы.
Алиса замерла, боясь поверить, что бабушка её поддержит. Правда ли это?
— И какая это учеба? — фыркнула мама, как всегда недовольная. — Это баловство!
— А твой русский язык — не баловство? — с насмешкой спросила бабушка. — Все знания важны. А главное — чтобы у человека были цели и стремления. Базовую информацию Алиса уже получила, и даже репетиторов по всем этим предметам прошла. Кому будет лучше, если она несколько лет будет страдать в ВУЗе, занимаясь тем, что ей не интересно? И, что самое главное, когда она всё равно выйдет на работу туда, куда хочет?
— Мам, ну что ты говоришь?! — чуть ли не в слезах сказала Валентина. — Ты всю жизнь работала учителем в школе, неужели ты не понимаешь, как важно образование?
— Знаешь, что я поняла к старости? — сказала бабушка, немного задумавшись. — Что лучший способ испоганить себе жизнь — это заниматься нелюбимым делом. Ты ведь всегда любила литературу, и я знала, что ты не сможешь достойно зарабатывать, выбрав этот путь. Но я тебя не отговаривала. И вот я встречаю своих бывших учеников, медалистов, отличников, которых заставляли учиться. Знаешь, ни один не сказал спасибо своим родителям. И все они какие-то несчастные. А те, кого не сдерживали и позволили самим выбрать свой путь, нашли себя. Так и с Алиской — оставьте её! Пусть она решит, что ей нужно. Через пару лет поймёт, что это не её, и пойдёт учиться. А может, станет самым известным мастером города! Дайте ей шанс понять, чего она на самом деле хочет.
Даже после слов бабушки родители не изменили свою позицию. Правда, они больше не настаивали на том, чтобы Алиса шла учиться в университет, но и денег на курсы маникюра не дали. Мол, зарабатывай сама.
Но бабушка не оставила свою внучку в беде. Помогла на старте, дала ей средства, чтобы она могла начать.
Через три года Алиса открыла свой первый салон, наняв несколько мастеров. Ещё через два года она начала преподавать, обучая других.
Родители, конечно, гордились её успехами, но порой не упускали случая напомнить, что образование было бы неплохо получить. Но больше они уже не настаивали, ведь кто может указать независимой и счастливой дочери, что делать?
Прошло несколько лет, и в жизни Алисы многое изменилось. Она не только открыла свой первый салон, но и создала настоящую империю красоты. Из скромного мастера маникюра она превратилась в успешного бизнесмена, чьи курсы по маникюру были востребованы не только в её городе, но и за его пределами. Наработанная база клиентов росла, и с каждым месяцем, с каждым новым проектом, она чувствовала, как её усилия окупаются.
Но несмотря на успехи, сомнения всё время терзали её. Иногда, когда она сидела в своём офисе, среди офисной суеты и звонков, её взгляд останавливался на дипломах, висящих на стенах. На этих бумагах, которые когда-то были для неё символом надежды, что она будет как все — с дипломом, с удостоверением, с путевкой в светлое будущее. Это чувство легкой неловкости возникало, когда она думала о том, что так и не получила того самого «официального» образования, о котором так говорила мама.
Однажды вечером, после очередного успешного мастер-класса, она зашла к родителям. Мама встретила её как всегда: с ласковыми словами, с любопытными вопросами о работе. Но Алиса заметила в её глазах что-то странное — не признание, а скорее тихое сомнение, скрытое за её обычно строгим взглядом.
— Ты довольна своей жизнью? — неожиданно спросила Валентина, сидя напротив неё на кухне.
Алиса отложила чашку чая и задумалась. Тот вопрос, который она сама себе не решалась задать, прозвучал, как удар молнии. Всё ли в её жизни правильно? Всё ли шло так, как нужно было?
— Да, — ответила она тихо. — Я довольна.
Мама долго молчала, её лицо стало мягче, а в глазах появилась не столько тревога, сколько понимание. Её дочь стала взрослой женщиной, и это было очевидно. В какой-то момент она поняла, что то, о чём она беспокоилась, на самом деле не имеет значения. Алиса выбрала свой путь. И этот путь, хоть и отличался от того, что она себе представляла, оказался правильным.
Вздохнув, Валентина сказала:
— Я всегда хотела для тебя лучшего, и думаю, ты понимаешь, почему. Но я рада, что ты нашла своё место.
Алиса улыбнулась. Она чувствовала, что, возможно, именно этот момент был тем, на который она так долго ждала. В тот момент, когда её выбор был принят, её поддержали. Не словами, а настоящим пониманием.
Она посмотрела на маму и поняла, что несмотря на разногласия, на боль, на ссоры, на страхи — в их отношениях было нечто гораздо более важное. Любовь. И если раньше ей казалось, что её жизнь будет пустой без диплома и университетского образования, то теперь она знала точно — её выбор не был ошибкой.
Оказавшись на перепутье, Алиса сделала то, что считала нужным, и теперь её жизнь стала яркой, насыщенной и полноценной. Она понимала, что впереди ещё много сложных решений и моментов, когда ей нужно будет слушать и доверять себе. И что бы ни случилось, она будет идти дальше по этому пути. С уверенностью, что истинная ценность не в дипломах, а в выборе, который ты делаешь каждый день.
