Дарья и Ольга тоже захихикали, указывая пальцем на смутившуюся Катю.
В их классе учились дети из разных социальных слоёв. Алина, Дарья и Ольга принадлежали к семьям состоятельных родителей. Каждый день их привозили в школу на дорогих автомобилях, у них были самые новые смартфоны, и одежда только брендовая.
Катя и ещё несколько девочек жили небогато. Отца у Кати не было, а мама работала продавцом в небольшом магазине. Денег в семье было мало, одевали Катю на рынке, телефон у неё был старый и еле работал. В школу она ходила пешком, хотя путь был неблизкий — полчаса в любую погоду. На общественный транспорт денег не хватало, поэтому Катя привыкла к длительным прогулкам.
Конечно, родители мальчиков тоже имели разный достаток, но они относились к этому проще. А вот девочки разделились на группы: богатые, средние и совсем бедные.
Тех, кто не мог позволить себе дорогую одежду, дразнили. Как сейчас, с этими кроссовками. Мама купила Кате обувь, радуясь удачной покупке. А Катя, как только их увидела, сразу поняла, что станет объектом насмешек. Так и произошло. Казалось, у Алины встроен сканер на бренды — она замечала всё.
Но Катя терпела. Она привыкла. И пусть Алина смеётся сколько хочет, реагировать Катя не собиралась.
В тот день Алина возвращалась из школы в отличном настроении. Её забавляло, как краснела Катя, когда она высмеивала её обувь. Алина бы и под угрозой такое не надела. А раз кому-то всё равно, как он выглядит, то пусть будет готов к критике.
В этот раз отец опоздал, и Алине пришлось ждать его у школы пятнадцать минут. Садясь в машину, она сразу начала возмущаться:
— Почему я должна стоять и ждать? Папа, давай наймём мне водителя! Вот Дарью в школу возит шофёр, и она постоянно этим хвастается. Чем я хуже?
Обычно отец выполнял все её желания. Он считал её своей принцессой и был уверен, что она достойна только лучшего. Поэтому Алина не сомневалась, что сможет его убедить. И очень удивилась, когда отец с хмурым видом её прервал:
— Алина, не сейчас.
Девочка замолчала и обиделась. Настроение было отличное, а папа его испортил. Она ему это ещё припомнит! Пусть почувствует себя виноватым.
По дороге домой ехали молча. Алина думала, что заказать на обед. Может, пиццу? Или суши? Хотя, всё надоело. Нужно найти что-нибудь экзотическое.
Дома их встретила мама, и она выглядела встревоженной.
— Ну что? — спросила она у отца, полностью игнорируя дочь.
— Не здесь, — буркнул он и направился в кабинет.
Алина фыркнула и пошла к себе в комнату. Наверняка родители скоро вспомнят о ней и спросят, что она хочет на обед. А она, конечно, покажет, как обижена на их поведение.
Но прошёл час, а о Алине никто не вспоминал, словно её и не было. Желудок урчал, требуя еды. В школе она ничего не ела — не понимала, как можно есть это месиво.
Пришлось встать и отправиться на кухню. Сделав себе бутерброд с красной рыбой, Алина задумалась, почему родители сегодня такие странные. И решила подслушать их разговор.
— Что нам делать?! Как мы теперь будем жить?! — восклицала мама.
— Придётся продать дом… И машины. Вообще всё, что у нас есть, — мрачно ответил отец.
Алина похолодела. Он шутит, верно? Может, они просто думают переехать в дом получше?
Алине не нравилось жить в городе. Например, Дарья живёт в элитном коттеджном посёлке — там красиво и вокруг только состоятельные люди.
— Боже мой, что с нами будет? — спросила мама и заплакала.
— Прорвёмся, — ответил отец.
Не похоже, что они обсуждают покупку нового дома. Алина начала беспокоиться. Что происходит?
— Квартиру тоже придётся продать, ту, что мы для Алины купили, — продолжил отец.
Нет! Её квартира! Алина не могла дождаться, когда окончит школу и сможет туда переехать! Она даже подругам хвасталась, что у них будет место для тусовок, когда они станут студентками.
— И где мы будем жить? — спросила мама.
— Снимем что-нибудь подешевле. И то, большую часть денег придётся отдавать на погашение долга.
Алина не выдержала и ворвалась в кабинет:
— Что происходит?
Мама и папа переглянулись. Отец вздохнул и указал на диван:
— Алина, сядь. Нам нужно поговорить.
Чем дольше отец говорил, тем больше ужасалась девочка. Казалось, это страшный сон. Но нет, всё было реальностью. Оказалось, отец занял деньги на бизнес, но дело провалилось, и теперь они должны огромную сумму! А кредиторы ждать не будут, и если они не вернут долг, могут случиться серьёзные неприятности.
Алина убежала к себе. Она не верила в происходящее. Может, сегодня первое апреля, и родители решили её разыграть?
Но нет, это была правда.
А дальше начался кошмар. Их дом выставили на продажу, как и всё имущество. Даже вещи Алины — брендовые и дорогие — тоже начали продавать, оставив ей только самое необходимое.
Они переехали в ужасную квартиру. Очень маленькую, со старой мебелью и неприглядной посудой. В доме у Алины была просторная комната, а здесь — крохотная клетушка. Три шага — и уже конец.
Ночами девочка плакала. Она надеялась, что никто не узнает о их бедах. Но слухи распространяются быстро. Взрослые обсуждают всё между собой, а дети подслушивают. Спустя неделю после переезда к Алине подошли её подруги.
— Слышала от родителей, что вы обеднели, — сказала Дарья.
— Нет, что ты, — махнула рукой Алина. — У папы просто временные трудности. Всё в порядке.
— Правда? — спросила Ольга. — А мне мама сказала, что вы переехали в маленькую квартиру.
— Это временно, — повторила Алина.
— Ужас, конечно, — всплеснула руками Дарья. — Я бы лучше умерла, чем так жить.
После школы девочки пошли в кафе, а Алину даже не позвали.
— Ты же теперь не сможешь заплатить за еду, так что извини, — сказала Ольга.
Алина вернулась домой злая. Она хотела высказать всё родителям — из-за них она стала изгоем. Но не успела, потому что её ждало новое потрясение.
— Алина, твой телефон нужно продать, — строго сказала мама.
— Что? Нет!
— Я дам тебе другой. Попроще, конечно, но это вынужденная мера.
— Не отдам! — кричала Алина.
Но родителям было не до её страданий. Они пытались выжить.
Когда подруги увидели телефон Алины, они не сдержали усмешек.
— Да он даже хуже, чем у Кати, — фыркнула Дарья.
Алина промолчала. Что тут скажешь, если это правда.
Дома было тяжело, но в школе ещё хуже. От Алины отвернулись подруги, и никто другой не хотел с ней общаться. Она чувствовала себя изгоем, человеком без места в этом мире.
Теперь приходилось питаться в столовой. И ходить в школу пешком. Хотя путь был недолгим, Алине это казалось ужасным. Её мама, никогда не работавшая раньше, устроилась в супермаркет — раскладывать товары. Алине было стыдно: одноклассники заходили в этот магазин и видели её маму.
Но самое неприятное произошло, когда у Алины порвалась единственная пара кроссовок. Раньше у неё было шесть или семь пар, но остальные продали, оставили самые дешёвые.
— Мама, мне нужны кроссовки, — почти плача сказала Алина. Она надеялась, что ситуация улучшится, но всё становилось только хуже. Все заработанные деньги родители отдавали на погашение долга, оставляя копейки на жильё и еду.
— Денег нет, Алина, — ответила мать, заметно постаревшая за этот месяц.
— И в чём мне ходить? Мои порвались.
— Давай попробую зашить.
На урок физкультуры Алина пришла в зашитых кроссовках. После упражнений они снова порвались.
Дарья и Ольга смеялись громче всех, а Алина, сгорая от стыда, убежала в раздевалку.
Она удивилась, когда туда вошла Катя. Думала, та тоже будет смеяться, как когда-то делала сама. Но Катя села рядом и улыбнулась:
— Не обращай на них внимания. Всё наладится.
— Не наладится, — покачала головой Алина. — Мы никогда не выплатим долг. Денег нет даже на кроссовки.
— Какой у тебя размер? — спросила Катя.
— Тридцать седьмой.
— У меня тридцать восьмой. У меня есть старые кроссовки, хорошие. Мне мама на день рождения дарила, но они стали малы. Я принесу тебе.
На следующий день Катя принесла Алине кроссовки и отдала, пока никто не видел. Они подошли, и Алина с благодарностью посмотрела на неё:
— Спасибо.
— Не за что. Если что-то ещё нужно, говори.
— Ничего. И прости меня. Я вела себя глупо.
Вскоре родителям Алины удалось погасить долг. Отец открыл новый бизнес, и положение улучшилось. Они переехали в квартиру побольше, взяли её в ипотеку. Купили старенькую машину.
Когда Алина училась в университете, родители снова встали на ноги. В семье появились деньги, и жизнь стала почти как раньше.
На день рождения Кати Алина купила ей кроссовки. Дорогие, которые Катя себе позволить не могла. Для Алины это было символично, и она знала, что подруга обрадуется такому подарку. Ведь дело не в деньгах. Теперь Алина никогда не забудет, что жизнь в любой момент может круто измениться. И важно всегда оставаться человеком.
