Полина осознала, что значит быть «хозяйственной женщиной», только после того, как вышла замуж. До этого она была просто Полиной — кассиром в магазине, мамой трёхлетнего Тимофея, человеком с самыми обычными потребностями в отдыхе и покое.
Но Антон сразу заметил в ней нечто особенное. Неиссякаемую энергию. Невероятное умение справляться со всем. Способность тянуть на себе всё и сразу.
— Ты у меня просто умница, — говорил он, наблюдая, как она после восьмичасовой смены готовит ужин, занимается стиркой, укладывает ребёнка. — Я бы на твоём месте просто сошёл с ума. А ты везде всё успеваешь.
Полина не считала себя особенной. Она просто делала то, что было необходимо. Работала, потому что деньги нужны были всегда. Готовила, потому что семью нужно было кормить. Убирала, потому что жить в грязи неприятно. Самые обычные, понятные вещи.
Антон работал слесарем на заводе. Домой приходил совершенно вымотанным, садился к телевизору, отдыхал. Это было вполне объяснимо — мужская работа тяжёлая, физическая. Полина не обижалась. У каждого своя нагрузка.
Проблемы начались весной. Точнее, не совсем проблемы, а скорее Зинаида.
Зинаида Петровна — старшая сестра Антона, старше его на семь лет. Жила одна в двухкомнатной квартире на другом конце города. Официально она была здорова, но постоянно очень уставала. То давление скачет, то сердце колотится, то просто сил совсем нет.
— Мне бы твою энергию, — вздыхала она, глядя на Полину. — А то я к вечеру как выжатый лимон.
Зинаида работала продавцом в магазине тканей. Совершенно не напрягалась — покупатели приходили редко, в основном бабушки за ситцем на платья. Тихо, спокойно, без стресса. Но домой приезжала разбитая.
— Ноги гудят, — жаловалась она Антону. — Спина болит. Голова кружится.
— Надо бы к врачу сходить, — советовал ей брат.
— Да ходила я уже. Говорят, здоровая. А мне плохо.
Антон искренне сочувствовал сестре. Она его воспитывала после смерти родителей. Теперь она в разводе, одна, устаёт очень быстро. Ему было жалко её.
— Полин, а давай Зинаиде поможем, — предложил он однажды. — Огород у неё сильно запущенный. Может, съездим, прополем?
Полина не возражала. Почему бы и не помочь? Она и своим родителям помогала, когда это было нужно.
Поехали в субботу. Участок Зинаиды Петровны оказался очень даже заросшим. Сорняки были по колено, грядки еле видны.
— Я просто не успеваю, — извинялась Зинаида. — Работа, дом, сил не остаётся.
Полина посмотрела на грядки. Работы было на три часа, не больше. Она взяла тяпку и принялась полоть.
Антон помогал ей полчаса, потом устал. Сел в тенёк и закурил. Зинаида суетилась рядом, поливала из лейки то, что Полина уже прополола.
— Ой, как же хорошо получается! — восхищалась она. — У тебя просто золотые руки!
К обеду огород был полностью приведён в порядок. Зинаида наготовила еды и усадила их за стол.
— Спасибо вам огромное! — благодарила она. — Сама бы ещё месяц возилась.
Ехали домой очень довольные. Они сделали доброе дело, помогли сестре.
Через неделю Зинаида позвонила снова.
— Антошенька, а можно попросить? Мне в аптеку нужно, по рецепту лекарство получить. А я не могу — давление скачет. Может, Полина съездит? У неё же вроде выходной…
— Конечно! — согласился Антон. — Полин, у тебя же выходной. Съездишь к Зинаиде?
Полина съездила. Аптека была недалеко, полчаса туда-обратно. Зинаида встретила её очень благодарная, чаем напоила, рассказала о своих болячках.
— У меня такое давление! — жаловалась она. — Голова кружится, в глазах темнеет. Я боюсь одна ехать.
— А что врач говорит?
— Да что они понимают! Говорят, нервы. А у меня настоящий диагноз!
Полина выпила чай, выслушала все жалобы и поехала домой. Дома её ждали стирка, уборка, готовка на завтра.
Через две недели — новая просьба.
— Антон, у меня зуб разболелся, — плакалась Зинаида в трубку. — К стоматологу записалась, но боюсь одна ехать. Может, Полиночка подвезёт?
— Полин, съездишь с Зинаидой к зубному? — попросил Антон. — Она боится одна.
Полина съездила. Просидела два часа в очереди, подождала, пока Зинаиде лечили зуб. Потом отвезла её домой и выслушала подробный рассказ о том, как больно было.
— Хорошо, что ты была рядом, — благодарила Зинаида. — А то я бы от страха упала в обморок.
Так постепенно Полина стала для Зинаиды настоящей палочкой-выручалочкой. То в больницу свозить, то за покупками съездить, то по хозяйству помочь.
— Можно тебя попросить? — эта фраза стала для Полины привычной.
Антон только поддерживал её:
— Ты у меня просто золотая! Всем помогаешь, никогда не бросаешь.
Полина не жаловалась. Помочь человеку — это нормально. Зинаида одна, болеет, ей тяжело.
Но постепенно «помочь на часок» стало превращаться в «помочь на полдня».
— Полин, а можешь с закрутками мне помочь? — попросила Зинаида в июне. — Огурцы поспели, а я совсем не успеваю. Руки дрожат, банки выскальзывают.
Полина приехала в субботу утром. Она думала — пару часов, и свободна. Но Зинаида приготовила три ящика огурцов.
— Я всё лето ждала этого момента! — радовалась она. — Такие хорошие огурчики выросли!
Полиной овладело сомнение. Три ящика — это на весь день работы.
— Зинаида, а может, по частям? Сегодня один ящик, а завтра другой?
— Ой, не могу я завтра! У меня давление опять скачет. А послезавтра — на работу. Ты уж сегодня, ладно? А я тебе буду помогать!
Помощь Зинаиды заключалась в том, что она мыла огурцы и рассказывала о своих болячках. Резать, варить рассол, стерилизовать банки — всё досталось Полине. А на улице была дикая жара — и в квартире тоже было невыносимо жарко.
Домой она вернулась в десять вечера. Тимофей уже спал, Антон смотрел телевизор.
— Как дела? — спросил он.
— Устала, — честно ответила Полина.
— Зато Зинаиде помогла! Она так благодарна. Говорит, сама бы ни за что не справилась.
В июле Зинаида попросила помочь с клумбами.
— У меня такая жара! — жаловалась она по телефону. — Цветы вянут, а я не могу поливать. Сердце не выдерживает.
— Полин, съездишь к Зинаиде? У меня никак не получится — попросил Антон. — Цветы же засохнут.
Полина поехала после работы. Пять часов на кассе, потом час в автобусе, потом полив клумб в тридцатиградусную жару.
— Ты моя спасительница! — благодарила Зинаида, сидя в тенёчке с веером. — А я совсем без сил. Даже лейку поднять не могу.
Лейка весила всего килограмма три. Но Зинаида действительно выглядела изнеможённой.
Полина поливала час, потом ехала домой. В автобусе думала о том, что дома её ждёт ужин, стирка, завтрашние дела.
В августе просьбы участились.
— Антон, мне в поликлинику надо, анализы сдать. Может, Полина со мной съездит?
— Антон, мне лекарства заказывали в другом конце города. Может, Полина съездит?
Каждый раз Антон соглашался за Полину.
— Ты же добрая. Поможешь сестре?
Полина помогала. Ездила, носила, ждала, выслушивала жалобы.
Дома накапливались дела. Огород зарастал сорняками, в квартире скапливалась пыль, холодильник пустел.
— Мам, а когда мы на дачу поедем? — спрашивал Тимофей.
— Скоро, сынок.
— А когда в парк пойдём?
— На выходных.
Но выходные уходили на Зинаиду. То к врачу её свозить, то по магазинам проехаться, то просто посидеть — «а то мне так одиноко».
— Ты у меня просто молодец, — хвалил Антон. — Никого не забываешь, всем помогаешь.
Сентябрь принёс новые заботы. Зинаида решила делать ремонт в ванной.
— Мне же нужна мужская помощь! — попросила она Антона. — Плитку выбрать, мастеров найти.
— Конечно, мы поможем, — согласился Антон. — Полин, съездим к Зинаиде, ремонт планировать?
Они провели целые выходные, выбирая плитку, обои, краску. Зинаида никак не могла определиться.
— А эта красивая? А эта не слишком яркая? А эта подойдёт к мебели?
Полина устала отвечать на вопросы. У неё самой ванная требовала ремонта — краска облупилась, швы почернели. Но на свою ванную времени не оставалось.
В октябре Зинаида заболела. Настоящим гриппом с температурой.
— Антон, мне так плохо! — стонала она в трубку. — Может, Полина ко мне приедет? Хотя бы суп сварит?
— Полин, съездишь к Зинаиде? — попросил Антон. — Она же больная, одна.
Полина взяла отгул на работе, поехала к золовке. Зинаида лежала в постели, бледная, со стонами.
— Я боюсь глаза закрывать, страшно, что не открою! — жаловалась она. — Температура сорок! Дышать не могу!
Полина измерила температуру — тридцать восемь и три. Не смертельно, но неприятно.
Она сварила суп, постирала бельё, протёрла пыль, сходила в аптеку за лекарствами. Зинаида лежала и принимала уход как нечто должное.
— Хорошо, что ты приехала, — говорила она. — А то я бы точно умерла.
Полина провела у неё целый день. Домой вернулась только к вечеру. Тимофей встретил её у двери.
— Мам, а почему ты меня не забрала из садика?
Полина ахнула. Забыла! Ребёнка забрал Антон после работы.
— Извини, сынок. Я у тёти Зины была, она болеет.
— А когда мы с тобой поиграем?
— Завтра, обязательно завтра.
Но завтра Зинаида снова позвонила — попросила привезти продукты, лекарства, посидеть немного.
В ноябре Полина поняла, что очень устала. Не просто устала — вымоталась. Работа, дом, ребёнок и ещё постоянные поездки к Зинаиде выматывали её полностью.
— Может, на время сделаем перерыв? — осторожно предложила она Антону. — А то Зинаида очень часто просит помочь.
— Какой перерыв? — не понял он. — Она же больная! Одна живёт!
— Но у неё же есть друзья, соседи…
— Полин, ну что ты? Она моя родная сестра! Кто ей поможет, если не мы?
— Может, она сама попробует?
— Сама? Да ты видишь, в каком она состоянии! Еле на ногах держится!
Полина видела. Зинаида действительно выглядела уставшей. Но почему-то только дома, у себя. А когда нужно было ехать по магазинам или в гости к подругам — силы находились.
— Антон, я тоже устаю, — сказала Полина тихо.
— Понимаю. Но ты же сильная! У тебя энергии много. А Зинаида слабая, ей очень тяжело.
— А мне не тяжело?
— Тебе проще. Ты привыкла к таким нагрузкам.
Привычная к нагрузкам. Полина задумалась над этими словами.
В декабре Зинаида попросила помочь с новогодней уборкой.
— У меня астма обострилась! — жаловалась она. — От пыли я задыхаюсь. А квартиру к празднику нужно привести в порядок.
— Полин, поможешь Зинаиде? — попросил Антон. — Ты же быстро справляешься.
Полина посмотрела на мужа. На свою квартиру, в которой тоже нужна генеральная уборка. На сына, который просил помочь с поделкой для садика.
— Антон, а когда я свою квартиру убирать буду?
— После Зинаидиной. Или вместе сделаем.
— Когда вместе? Ты же устаёшь после работы.
— Ну… в выходные.
— В выходные я у Зинаиды убираю.
— Тогда в следующие выходные.
Следующие выходные Зинаида попросила помочь с покупкой подарков. У неё депрессия от одиночества, сил нет выбирать подарки родственникам.
Полина убирала свою квартиру поздно вечером, когда все спали. Мыла полы в полночь, вытирала пыль рано утром перед работой.
— Мам, а почему ты всё время занята? — спросил Тимофей.
— Не всегда, сынок.
— Всегда. Ты или на работе, или у тёти Зины, или дома работаешь.
— А когда мы с тобой поиграем?
— Скоро, малыш. Очень скоро.
Но «скоро» всё время откладывалось. Зинаиде нужна была помощь, Антон просил не отказывать, дома накапливались дела.
В январе Полина заболела. Простудилась, поднялась температура. Она лежала в постели, а Антон собирался на работу.
— Зинаида звонила, — сообщил он. — Просит помочь продукты привезти. У неё совсем сил нет.
— Я больная, — напомнила Полина.
— Понимаю. Но может, хотя бы быстро съездишь? Она же хочет есть. У неё продукты закончились.
Полина посмотрела на мужа долгим взглядом.
— Антон, я тоже устаю. Каждый день.
— Но ты же справляешься!
— Справляюсь, потому что молчу.
— О чём это ты молчишь?
— О том, что хочу отдыхать. Поиграть с сыном. Просто полежать в выходной.
— Но ты же всё это можешь!
— Когда? Между работой и поездками к Зинаиде?
— Полин, ну помочь родственнице — это нормально.
— Помочь — нормально. А заменить её во всём — нет.
— Но она же устаёт! Ты у меня женщина хозяйственная: и работаешь, и в огород успеваешь, а сестра быстро устаёт, ей нужна твоя помощь. Тебе ведь не трудно.
Полина села в постели. Голова была тяжёлой, но промолчать она не могла.
— Я не привычная! Я просто не жаловалась! А Зинаида жалуется по любому поводу!
— Она слабее тебя.
— Или хитрее.
Антон нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что она прекрасно умеет манипулировать. Поболела — и ты готов её на руках носить.
— Мне не легче, — сказала она тихо. — Мне тяжело. Очень тяжело.
— Но ты же всё умеешь! У тебя всё так легко получается и быстро!
— Умею. Но больше не хочу. Я — не твоя бесплатная помощница для сестры.
— Полин, ты о чём?
— О том, что больше не поеду к Зинаиде. Никогда.
Антон растерялся.
— Но она же меня просит!
— Пусть просит кого-то другого. Или справляется сама.
— Но мы же всегда помогали!
— Как ты ей помогал — советом? А я — руками и ногами. Зинаида использует нас. Точнее, меня.
— Ну ты же женщина!
— Женщина, а не прислуга.
Антон ушёл, хлопнув дверью.
Неделю Зинаида звонила, плакалась, просила. Антон мрачнел, но не настаивал. Полина держалась.
На следующий день Зинаида позвонила сама.
— Моё время тоже стоит денег.
— Полинка, ну что ты! Мы же родственники!
— Родственники, но не хозяева и слуги.
— Но мне тяжело одной!
— Мне тоже тяжело. Но я справляюсь.
— У тебя муж есть, ребёнок!
— И поэтому мне некогда заниматься ещё и твоими проблемами.
— Полинка, ну хоть иногда…
— Нет, Зинаида. Больше ни разу.
— А Антон что скажет?
— Антон пусть сам тебе помогает, если он так хочет.
Зинаида повесила трубку очень обиженная.
И впервые за много месяцев Полина провела выходной дома. С Тимофеем. Они играли в конструктор, пекли печенье, читали книжки. Мальчик сиял от счастья — мама была рядом, никуда не убегала.
Через месяц Антон вернулся от сестры очень задумчивый.
— Странно, — сказал он. — Помог ей за полчаса с тем, на что у тебя уходил целый день.
Полина промолчала. Всё и так было ясно.
Зинаида нашла себе помощницу. Соседку-пенсионерку, которая за небольшие деньги помогала по хозяйству. Оказалось, деньги у неё были. Просто тратить их не хотелось.
Эта история — о силе, которая таится внутри каждой из нас. О важности умения говорить «нет» и расставлять свои личные границы, даже если это очень сложно. А вы когда-нибудь сталкивались с ситуацией, когда ваши доброта и трудолюбие воспринимались как что-то само собой разумеющееся? Как вы вышли из этой ситуации?
