— Тебе повезло с Андреем, — сказала Ирина Петровна, размешивая сахар в чае. — Такой успешный, такой целеустремленный. Весь в отца.
Я улыбнулась, стараясь не показывать, как напряглись мои плечи.
— Он действительно очень талантливый, — ответила я, расставляя десертные тарелки.
— Дорогая, не скромничай, — усмехнулась свекровь. — Мы все понимаем, почему ты за ним. Быть женой директора — это вам не кофе подавать.
Андрей вошел в комнату с бутылкой вина, и я благодарно взглянула на него. Мое спасение.
— О чем беседуете? — спросил он, ставя бутылку на стол.
— Да вот, говорим с Настенькой о карьере, — промурлыкала Ирина Петровна. — О ее месте в жизни.
— Мам, — Андрей нахмурился, — мы договаривались.
— Ничего страшного, — я коснулась его руки. — Твоя мама просто беспокоится обо мне.
Ирина Петровна фыркнула.
— Беспокоюсь? Анастасия, милая, тебе тридцать лет. Пора бы уже родить ребенка, а не притворяться деловой женщиной в компании моего сына.
— Мама! — голос Андрея прозвучал резче, чем обычно.
— А что такого? — развела руками свекровь. — Я же правду говорю. Все эти ваши отчеты, командировки… Будто без тебя там не справятся.
Я медленно вдохнула, считая до пяти.
— Компания растет, Ирина Петровна. Много работы.
— Для настоящего мужчины — конечно, — кивнула она. — А тебе-то зачем эта головная боль? Родила бы лучше внука.
Андрей сжал кулаки под столом.
— Скоро будет семейный ужин, — сказал он внезапно. — С коллегами.
Ирина Петровна оживилась.
— О, вот это другой разговор! Настя, веди себя прилично, не позорь начальника.
Я улыбнулась. Натянуто, но улыбнулась.
— Непременно, Ирина Петровна.
Офис сиял. Панорамные окна, мраморный пол в холле, стеклянные перегородки между отделами. Я осматривала последние приготовления, когда появился Михаил, наш финансовый директор.
— Все готово, Анастасия Сергеевна, — отрапортовал он. — Презентация загружена, отчеты распечатаны.
— Спасибо, Миша, — кивнула я. — Как только прибудут гости, начинаем.
Он замялся.
— Насчет вашего супруга… Вы уверены, что стоит?
Я посмотрела на часы.
— Абсолютно. Пора расставить все точки.
Андрей появился первым. За ним — Ирина Петровна в новом строгом костюме. Она осматривала офис с нескрываемым восхищением.
— Впечатляет, — призналась она сыну. — Как ты все это построил…
Андрей посмотрел на меня, и я едва заметно кивнула.
— Вообще-то, мам, — начал он, — я хотел…
— А вот и наша Настя! — ворвался в разговор сияющий Виктор Степанович. Он прошёл мимо Андрея, будто не заметив его, и протянул мне руку.
— Ты превзошла саму себя, — понизив голос, добавил он. — Такой рывок за квартал — даже скептики в совете примолкли.
Я поймала взгляд свекрови. Её лицо застыло, словно на морозе.
— Виктор, познакомьтесь с Ириной Петровной, — я легонько тронула его за локоть. — Мама Андрея.
Он развернулся к ней с той же улыбкой:
— Вот оно что! — и крепко пожал её руку. — Теперь понятно, в кого ваш сын такой смышленый. Знаете, без него Настя не вывела бы нас на европейский рынок. Хотя, — он подмигнул мне, — капитан корабля у нас всё-таки она.
Лицо свекрови стало похоже на застывшую маску.
— Простите, я не совсем…
— Мама, — вмешался Андрей, — я давно хотел тебе сказать. Это компания Насти. Она здесь генеральный директор. А я — директор по развитию.
Виктор Степанович недоуменно посмотрел на нас.
— Вы не знали? Анастасия основала компанию еще до замужества. Она нашла инвесторов, разработала бизнес-план…
— А потом пригласила меня в команду, — закончил Андрей. — Я работаю на Настю, мам. Уже три года.
Свекровь смотрела на меня широко раскрытыми глазами. Впервые я видела ее такой… потерянной.
— Но ты всегда говорил «моя компания», — пробормотала она.
— Потому что я часть команды, — спокойно ответил Андрей. — И горжусь этим. И ты так радовалась, поэтому Настя попросила не раскрывать правду, чтобы тебе было приятно. Но в один момент ты начала слишком давить.
Виктор как-то вдруг вспомнил про бокал шампанского на другом конце зала и, кивнув нам, растворился в толпе гостей.
Ирина Петровна стояла, теребя ремешок сумочки. Её взгляд метнулся с меня на Андрея и обратно.
— Выходит, — голос её дрогнул, — я все эти годы… — Она судорожно вздохнула и вдруг рассмеялась, но как-то горько. — Какая ирония. Я унижала тебя, из-за того, что ты работаешь на моего сына, но я не знала, что это мой сын работает на тебя.
Я подошла ближе и осторожно сжала её локоть.
— Я надеюсь, что вы измените свое мнение.
Она посмотрела на меня новым взглядом. Без высокомерия, без снисходительности. Просто женщина, которая только что потеряла почву под ногами.
— Я… я не знала.
— Теперь знаете, — мягко улыбнулась я. — Давайте начнем сначала? Бокал шампанского?
Андрей благодарно сжал мою руку.
А свекровь — впервые за все время нашего знакомства — смотрела на меня с уважением.
