Лиза остановила машину у подъезда родного дома и глубоко вздохнула. В сумке лежали бумаги из нотариальной конторы — теперь она официально владела трёхкомнатной квартирой в центре Киева и дачей под Вышгородом. Бабушка Надежда, ушедшая две недели назад, оставила всё ей. Единственной внучке, которая была рядом до последнего дня.
— Лиза! — раздался знакомый голос.
Она обернулась. У подъезда стоял Артём — её бывший жених. Тот, кто год назад предпочёл уют родительского дома их совместной жизни.
— Привет, — холодно ответила Лиза, доставая ключи.
— Погоди! Нам надо поговорить.
— О чём, Артём? Мы всё решили год назад.
Тогда, в декабре, она съехала из его квартиры после трёх месяцев кошмара. Галина Ивановна, мать Артёма, сделала её жизнь невыносимой. Постоянные упрёки, колкие замечания, откровенное пренебрежение — всё это обрушивалось на Лизу ежедневно. «Деревенщина», «беднячка», «охотница за киевской пропиской» — это были ещё мягкие слова от будущей свекрови.
А Артём? Он молчал. Отводил взгляд, когда мать унижала его невесту при нём. Находил срочные дела, когда нужно было заступиться. И в итоге согласился с матерью — да, они, похоже, не пара.
— Лиз, я… хочу извиниться, — Артём переминался с ноги на ногу. — Я был неправ тогда.
— Спасибо за откровение. Особенно ценно через год.
— Не язви. Мама сказала, что твоя бабушка умерла. Соболезную.
Лиза прищурилась. Откуда Галина Ивановна знает про бабушку?
— И что дальше?
— Ну… может, тебе нужна поддержка? Помощь какая-то? Я готов…
— Артём, — перебила Лиза. — Давай честно. Твоя мама узнала про наследство и отправила тебя сюда?
Он покраснел. Прямо в яблочко.
— Нет, не так! То есть, да, мама что-то говорила… Но я сам хотел тебя увидеть! Я всё время думал о нас…
— О нас? — Лиза рассмеялась. — Артём, никаких «нас» не было. Был ты, твоя мама и я — лишняя в вашей компании. Помнишь, что она кричала? «Забудь про мать, если женишься на этой!»
— Она тогда погорячилась…
— А ты выбрал её. И правильно. Вы с Галиной Ивановной идеальная пара — она командует, ты подчиняешься. Идеально.
В кармане завибрировал телефон. Лиза взглянула на экран — Павел.
— Да, я уже подъезжаю. Через пять минут буду дома… Конечно, милый. И я тебя люблю.
Она отключилась и посмотрела на побледневшего Артёма.
— Кто это был? — хрипло спросил он.
— Мой муж. Мы поженились три месяца назад. Он, кстати, сирота — родителей нет. Так что свекрови у меня больше не будет. Повезло, да?
Артём молчал, глядя в землю.
— Знаешь, Артём, я даже благодарна твоей маме. Если бы не она, я бы, наверное, вышла за тебя. Жила бы под её пятой, терпела унижения, ждала, когда ты наконец станешь взрослым и начнёшь принимать решения сам. А так — встретила Павла. Он настоящий мужчина, который не боится защищать свою женщину. Представляешь?
Из подъезда вышел высокий мужчина в джинсах и свитере.
— Лиз, ты идёшь? Я уже волнуюсь.
— Иду, дорогой. Это Артём, мой бывший. Артём, это Павел, мой муж.
Мужчины коротко кивнули друг другу. Павел обнял Лизу за плечи.
— Пойдём, солнышко. Твой любимый пирог остывает.
Они направились к подъезду, оставив Артёма стоять на холоде.
— Погоди! — крикнул он. — Лиза! А как же… Ты же меня любила!
Она обернулась.
— Любила. Было такое. Но любовь без уважения быстро умирает, Артём. Трудно уважать мужчину, который позволяет унижать свою женщину. Передай привет Галине Ивановне. И скажи — пусть не переживает. Она найдёт тебе идеальную невесту. Главное, чтобы сирота была. А лучше — богатая сирота. Твоей маме это понравится.
Галина Ивановна мерила шагами кухню, пока сын сидел за столом, уткнувшись в телефон.
— Ну? Что она сказала? Согласилась встретиться?
— Она замужем, мам.
— Как замужем?! Когда успела?!
— Три месяца назад.
Галина Ивановна рухнула на стул.
— Вот хитрюга! Я же говорила — деревенская выскочка! Нашла богатого и окрутила!
— Мам, хватит.
— Что хватит? Я всегда знала, что она тебе не пара! Простушка из-под Вышгорода! Что она из себя представляла? Ничего! А теперь, видите ли, наследство получила и загордилась!
— Она не из-за наследства, мам. Она счастлива. У неё муж, который её любит и защищает.
— Защищает! — фыркнула Галина Ивановна. — От кого ей защищаться надо было? Я что, её обижала?
Артём поднял на мать усталый взгляд.
— Мам, ты называла её Леськой, хотя она Лиза. Ты критиковала всё — как она готовит, как одевается, как говорит. Сказала, что лучше потеряешь сына, чем примешь такую невестку.
— Я хотела как лучше! Для тебя старалась! Чтобы ты не связался с кем попало!
— И что теперь? Мне тридцать два, мам. Я живу с тобой, сплю на диване в гостиной, хожу на свидания, которые ты устраиваешь. А Лиза… Лиза счастлива без нас.
— Не смей так говорить! Я твоя мать! Плохого не посоветую!
Артём встал из-за стола.
— Знаешь, мам, Лиза была права. Мы с тобой идеальная пара. Ты командуешь, я подчиняюсь. Только жениться на тебе я не могу. А другую женщину ты рядом со мной не потерпишь.
— Артём! Как ты смеешь?!
— Просто, мам. Это правда. Спокойной ночи.
Он вышел из кухни, оставив мать одну. Галина Ивановна смотрела в окно на огни ночного Киева. Где-то там, в одной из квартир, жила счастливая Лиза. С мужем, без свекрови, с бабушкиным наследством.
А здесь, в тесной двушке на Позняках, сидела она — победительница. Отстояла сына от неподходящей невесты. Уберегла от ошибки.
Но почему-то эта победа была такой горькой.
Прошло полгода. Артём снимал однокомнатную квартиру на Оболони и учился жить самостоятельно. Галина Ивановна сначала закатывала скандалы, потом угрожала лишить наследства (какого наследства — этой двушки?), потом притворилась больной. Артём навещал её раз в неделю, привозил продукты, но возвращаться не собирался.
На работе — он был программистом в небольшой фирме — появилась новенькая. Катя. Добрая, спокойная, сирота. Детдомовская. Узнав, что у Артёма есть мама, искренне обрадовалась:
— Как здорово! Познакомишь? Я всегда мечтала о большой семье!
Артём представил, как Галина Ивановна встретит девушку из детдома. «Нищенка», «приживалка», «сирота безродная» — это ещё мягко.
— Знаешь, Катя, у меня с мамой непростые отношения. Она… сложный человек.
— Ничего, я найду к ней подход! Главное — искренне любить, правда?
Артём смотрел в её открытые глаза и думал о Лизе. Она тоже искренне его любила. И что? Помогло?
— Катя, если мы будем вместе, я не позволю никому тебя обидеть. Даже маме. Особенно маме. Ты согласна?
Она удивлённо моргнула.
— А разве бывает иначе? Мужчина должен защищать свою женщину. Это же естественно.
Естественно. Для неё — да. Для него это стало открытием в тридцать два года.
Лиза стояла у окна своей новой квартиры и смотрела на Днепр. Павел обнял её сзади, положил подбородок ей на макушку.
— О чём думаешь?
— О бабушке. Она бы за меня порадовалась.
— Мудрая была женщина. Квартиру в центре оставила, дачу под Вышгородом. Знала, что внучке пригодится.
— Она говорила: «Лизочка, у женщины всегда должно быть своё место. Где она хозяйка. Где никто не посмеет её унизить».
— Умница бабушка Надежда.
— Знаешь, если бы не наследство, Артём бы не пришёл. И я бы не поняла до конца, как правильно поступила, уйдя.
— Жалеешь его?
Лиза задумалась.
— Нет. Жалею ту девочку, которая терпела унижения ради любви. Которая ждала, что любимый человек её защитит. Которая верила, что всё наладится.
— А теперь?
— А теперь я знаю, что достойна лучшего. Достойна мужчины, который не боится собственной мамы. Который готов ради меня пойти против всех, а не только обещать это.
Павел развернул её к себе, заглянул в глаза.
— Знаешь, я благодарен этому Артёму. И его маме. Если бы не они, ты бы не стала свободной. И мы бы не встретились.
— Судьба?
— Нет. Просто ты сделала правильный выбор. Ушла оттуда, где тебя не ценили. И нашла то, что искала.
Лиза улыбнулась и прижалась к мужу. За окном загорались огни вечернего Киева. Где-то там, в одной из квартир, Галина Ивановна, наверное, жаловалась подругам, какую беду они с сыном избежали. Какая неподходящая была эта девушка. Как хорошо, что всё так сложилось.
И в чём-то она была права. Действительно хорошо, что всё сложилось именно так.
Телефон Лизы звякнул — пришло сообщение. Незнакомый номер.
«Лиза, это Артём. Новый номер. Хотел сказать — ты была права. Обо всём. Я съехал от мамы. Учусь жить сам. Встретил девушку. Буду её защищать, обещаю. Спасибо за урок. И прости за всё».
Лиза прочитала, улыбнулась и удалила сообщение. Некоторые уроки стоят дорого. Но если человек их усвоил — значит, не зря.
— Кто писал? — спросил Павел.
— Никто важный. Просто человек из прошлого сказал спасибо.
— За что?
— За то, что я его отпустила. И себя тоже.
Они стояли у окна, обнявшись, и смотрели на город. Их город. Их новую жизнь. Без унижений, властных мам и мужчин, не способных защитить любимую.
Только любовь. Настоящая. Взрослая. Та, за которую не стыдно.
***
Друзья, эта история Лизы — о смелости уйти от того, что разрушает, и о силе начать всё заново. Она выбрала себя и своё счастье, несмотря на боль и обиды. А что помогает вам находить в себе силы для таких решений? Делитесь своими мыслями в комментариях!
