Лера сидела перед большим телевизором и, честно говоря, не видела, что там показывали. Все мысли были об одном — сегодня ее муж снова не пришел ночевать. Она не хотела думать, что он ей изменяет, этого просто не могло быть, потому что они женаты всего два года.
С Костей они познакомились на вечеринке общих друзей. Лера не очень любила шумные компании, но у ее лучшей подружки был день рождения, Женя сразу ей сказала. — Лера, ты даже не думай, что и в этот раз тебе удастся от меня отмахнуться, мне 25 лет, это мой первый настоящий юбилей, и ты просто обязана быть.
— Жень, может, я зайду поздравить и все, ну, ты же знаешь. — Знаю, именно поэтому и говорю тебе, не пойдет, ты должна быть, это не обсуждается. Лера вздохнула.
Женька разошлась не на шутку, поэтому придется идти. Отмечая день рождения, Женя решила на дачу. По другому бы поводу Лера с удовольствием съездила на дачу родителей Жени.
Там было настолько хорошо, что уезжать всегда не хотелось, но на праздник, когда там куча людей… Одна надежда, что народу будет не так уж много. Лера выбрала светлые, почти белые джинсы, чисто белую футболку, которая очень удачно оттеняла ее загар, свои черные прямые волосы завязала в конский хвост. Она готова.
Осмотрев себя в зеркале, осталась довольна. И невызывающе, и никто не скажет, что она скромница, как обычно это делала Женя. Когда такси остановилось у ворот, Лера честно хотела сразу же уехать.
На большой площадке перед домом было не меньше двадцати человек. Но Женя ее уже увидела и спешила к машине. «Ну, наконец-то! Я уж думала, что потеряла подругу!» «Да ну тебя, Жень! Знаешь же, как я не люблю большие компании!» «Отставить, кисляк! Я Олегу ничего пить не даю, думаю, если не приедешь, чтобы его за тобой отправить!» Лера рассмеялась.
«Ну все, теперь твой жених меня возненавидит!» «Ничего подобного!» Рядом как из-под земли появился Олег, и сразу протянул Лере бокал. «Если я тебя возненавижу, то жить мне останется ровно до того момента, пока Женька все узнает. От нее ничего не скроешь, и это ты знаешь.
За любимую подружку она меня сосвету сживет!» Лера взяла бокал. «Да ладно тебе, Олег, ты уж совсем Женьку кровожадной сделал!» Олег обнял Женю и Леру и увлек их туда, где вкусно дымился мангал. Лера уже выпила три бокала, но веселее не становилось.
Утром у отца поднялось давление, и она вообще хотела остаться дома. Но папа замахал на нее руками. «Даже не думай, иди и отдыхай.
В твоем возрасте нужно гулять, а у тебя только учеба и работа». Лера и сама понимала, что больше похоже на старую бабку, которая любой гулянке предпочтет сидение дома. «Папа, ты уверен?» «Ну, конечно.
Вообще-то в моем возрасте давление – это нормально». Лере пришлось ехать. Она уже два раза позвонила папе, и он сказал, что ему придется отключить телефон, если Лера не перестанет названивать и не начнет отдыхать.
«Вижу, вам совсем не весело. Может, позволите принести вам новый бокал?» Лера обернулась. Перед ней стоял молодой человек.
Таких обычно снимают в главных ролях сериалов. «Спасибо, не нужно. Если мне захочется выпить, я прекрасно возьму сама».
«Но это же неправильно. Если рядом есть тот, кто хочет поухаживать за прекрасной дамой, дама не должна делать ничего сама». «Банально.
Сейчас почти не осталось таких дам. Все и все могут сами». Он присел рядом с ней, и Лера вздохнула.
Меньше всего ей хотелось общаться со смазливым мужчиной. Она никогда таким не доверяла. Лере казалось, что чем симпатичнее мужчина, тем меньше мозга в его голове.
«В чем-то вы, конечно, правы. Сейчас поведение глупой кокетки не в моде, но, наверное, в голове любого мужчины заложено, что женщина не должна все делать сама». Лера улыбнулась.
«Ну, не знаю. Мне кажется, что в мире все меняется. И мужчины сейчас намного беспомощнее, чем женщины.
Не все, конечно, не все, но очень многие». «Вам, видимо, встречаются не те мужчины. Хотя это закономерность.
Сильная женщина притягивает слабых мужчин». Он усмехнулся, показав ряд белоснежных зубов. Это был удар ниже пояса.
Лера больше всего на свете любила, когда у человека идеальные зубы. Вот какая-то запятая в мозгу по этому поводу была. «А вы себя к каким причисляете, к слабым или к оригинальным?» Молодой человек рассмеялся.
«А вы язва. Думаете, я не заметил, что выбор мне предоставлен не такой уж большой?» Лера улыбнулась. «Странно.
Вроде весь из себя такой смазливый, но не очень глупый. И все-таки я схожу за шампанским». Он ушел, а Лера осталась размышлять над тем, что внешность, оказывается, может быть обманчивой.
Молодой человек возник рядом так же неожиданно, как и в первый раз. «У вас всегда такая манера?» «Какая?» Он смотрел на нее в недоумении. «Ну вот такая, подкрадываться тихо, как кошка».
Он рассмеялся. «Ну что вы, и в первый, и во второй раз я старательно топал, но вы настолько погружены в свои мысли, что просто ничего не слышите?» Лера покраснела. Не хватало еще, чтобы этот молодой человек подумал, что она пришибленная.
И хорошо, что уже сумрак, он хотя бы не увидит, что она еще и краснеет. «Я хочу извиниться, не представился, меня зовут Костя, я родственник друга Олега, ну, если быть совсем точным, то седьмая вода на Киселе-Именинице, так что никого здесь не знаю, и вы мое единственное спасение». Лера рассмеялась.
Исповедь молодого человека была такой эмоциональной, что остаться равнодушной не было никакой возможности. «А меня зовут Валерия, я подруга-имениница». «Это я уже понял, видел, с какими почестями вас встречали».
Лере стало приятно, что Костя заметил ее сразу, она и сама от себя такого не ожидала. Время текло незаметно. Они болтали обо всем и ни о чем.
Лера как будто выдохнула и стала нормальной, обычной девушкой. Оказывается, иногда просто разговаривать, не пытаясь выискивать в словах собеседника какой-нибудь подвох, очень даже интересно. Их нашли Женя и Олег.
«Нет, ну вы посмотрите на них, я тут с ног сбилась, думала, моя подружка уехала по-английски, а она прекрасно устроилась!» Лера рассмеялась. «Женя, тебе не угодишь, то плохо, что сидишь дома, то плохо, что не торопишься домой». «Лера, ну что ты такое говоришь? Я, конечно, очень рада, что ты хотя бы немного расслабилась, а то кроме своей работы ты ничего не видишь».
Костя с интересом посмотрел на Леру. «А где вы работаете?» Лера ответить не успела, за нее ответила Женя. «Костя, ты не представляешь, какая Лерка у нас молодец! Она работает в фирме своего отца, и, думаю, совсем скоро папа передаст ей свое директорство».
«Вы такая молодая и уже столько добились?» Лера замахала руками. «Не слушайте вы ее, Женя всегда все преувеличивает. Да, я работаю у отца, но директором становиться пока не планирую, и вообще, уже очень поздно, и мне пора домой».
Женя надула губы. «Лера, ну на даче достаточно комнат, зачем куда-то ехать, а если таксист окажется непорядочным человеком?» Женя сделала большие глаза. Костя тут же встал.
«Не переживайте, мне тоже пора домой, так что я доставлю Леру до дверей, на такси, разумеется». Он сразу ответил на немой вопрос Леры. Костя вышел вместе с ней у ее дома.
«Вы же хотели домой?» «Я не могу просто так вас отпустить. Лера, посмотрите, какая прекрасная погода, а давайте немного прогуляемся». Лера с сомнением посмотрела на часы.
«Два часа ночи?» «Ну хотя бы совсем немного, полчаса». Он смотрел на нее такими умаляющими глазами, что Лера не смогла ему отказать. Полчаса погулять не получилось.
Они снова подошли к дому Леры, когда часы показывали половину пятого. «Лера, разрешите пригласить вас куда-нибудь? Все равно куда, что вам нравится?» Она и думать не стала, сразу согласилась. Костя ей все больше нравился.
Через три месяца он сделал ей предложение. Лера растерялась. «Мы же так мало знаем друг друга».
«Лера, ты что, предлагаешь встречаться пять лет?» «Нет, но…» «Вот скажи, если бы я сделал тебе предложение через полгода, ты согласилась бы?» Она немного подумала и улыбнулась. «Наверное, ты прав». Отец Леры закатил настоящий пир.
Костя работал каким-то менеджером, совсем небольшой зарплатой, и все расходы по свадьбе взял на себя Николай Семенович. Когда Костя попытался сказать, что он может взять кредит, отец замахал на него руками. «Даже и не думай, мы теперь одна семья, так что считаться не будем, а после свадьбы придешь на работу ко мне.
Не пристало моему зятю получать копейки». Папа сразу купил им квартиру в качестве свадебного подарка, и Лера взялась за обустройство их семейного гнездышка. Ей было все так интересно, что она даже перестала временно ходить на работу, хотя папа и сразу ей сказал «Занимайся семьей, это твоя прямая обязанность, а если захочешь, то можешь вернуться в любое время».
А через год папа резко заболел. Они с Костей были вынуждены переехать к нему, потому что Николаю Семеновичу с каждым днем становилось все хуже. Врачи разводили руками, они просто не понимали, в чем дело.
Через три месяца папы не стало. Лера была с ним в последние минуты жизни. Папа очнулся, посмотрел на нее ясными глазами.
«Лерочка, дочка, будь осторожнее со своим мужем. Я не могу ничего конкретного тебе сказать, но точно знаю, что тебе нужно быть внимательной». И все.
Он закрыл глаза, а Лера зарыдала. Если бы не Костя тогда, она вообще не знала, что делала бы. Он организовывал похороны, он взял руководство фирмой на себя, да и вообще он был для нее всем.
Лера снова посмотрела на часы. Половина четвертого утра. Нужно, наверное, ложиться спать.
С тех пор, как Костя стал управлять фирмой, он очень изменился. Куда-то ушла нежность и осталась сухость, порой ограничившая с грубостью. Лера несколько раз пыталась поговорить с ним, но Костя кричал.
«Ты что, не понимаешь, у меня куча работы, твой отец оставил фирму на грани банкротства!» Лера знала, что это не так. Она и сама занималась фирмой и прекрасно знала, что у отца было все в порядке, а Костя просто пытается преувеличить свои заслуги. Все бы ничего.
Лера прекрасно понимала, что мужчины всегда любят сами себя превознести, но отношения Кости и его вот такие отсутствия дома очень сильно тревожили Валерию. Все решено, завтра она ему скажет, о чем так долго сегодня думала. Костя пришел домой только после обеда.
Она видела, что он выбрит, не помят, не усталый. Женщина усмехнулась. Похоже, у нее сейчас выросли огромные рога.
Но ничего, главное вовремя понять, что рога не украшают. — Костя, нам нужно поговорить. Он состроил гримасу.
— Лер, ну не начинай, я устал и хочу хотя бы дома отдохнуть. — Костя, во-первых, я не займу много твоего драгоценного времени, а во-вторых, это не то, что ты думаешь. Мне совершенно безразлично, где ты был.
Костя внимательно посмотрел на нее, потом сел в кресло. — Ну, давай, я тебя слушаю. Лера скрестила руки на груди.
— Довожу до твоего сведения, что завтра я возвращаюсь на фирму, так что у тебя теперь будет время для отдыха. — Не понял, куда ты возвращаешься и зачем? — Я возвращаюсь на свою фирму, я там хозяйка, если ты не забыл. — Спасибо, ты очень помог.
Можешь остаться в фирме, а можешь придумать что-то свое. Ну, в общем, решать тебе. — Я не понимаю, ты что, хочешь возглавить фирму? — Почему хочу? Я там и так глава, если ты не забыл.
И да, свой первый рабочий день я начну с аудиторской проверки, независимой, конечно. Она прекрасно видела, что Костя находится в полном шоке. Лера развернулась и вышла из комнаты.
Через две минуты входная дверь хлопнула. Она выглянула, Кости не было. Лера облегченно вздохнула.
Она решила прилечь. В последнее время она настолько привыкла молчать, подчиняться и все терпеть, что выступление перед Костей отняло у нее много сил. Лера быстро уснула.
Разбудили ее поцелуи. Она дернулась и открыла глаза. Рядом с ней сидел Костя.
— Лера, ты во всем права. Я совсем сошел с ума. Я просто забыл, что у меня есть ты.
Он снова принялся ее целовать. Сначала Лера сопротивлялась, но потом сдалась. Через какое-то время Костя сказал.
— Лера, а давай устроим пикник? Она с интересом повернулась к нему. — Ты о чем? — Мы с тобой когда в последний раз где-нибудь были? Лера пожала плечами. — Я и не помню.
Костя оперся на локоть. — Вот, давай заедем. Возьмем что-нибудь вкусненького и поедем на природу.
А хочешь, я тебе шашлык приготовлю. Настоящий. Ты такого никогда не ела.
— Ой, Костя, а фирма? — С фирмой все будет в порядке. Я знаю одно замечательное место. Тебе там точно понравится.
К тому же мы так давно не были вместе, вот и побудем. Ну же, соглашайся, мы всего на пару дней. Лера улыбнулась.
Очень давно ей не было так хорошо рядом с мужем. Хотелось продлить все это, и она кивнула головой. Костя вскочил.
— Значит так, ты быстренько все собирай, что нам может понадобиться, а я до офиса и обратно. Предупрежу, что меня пару дней не будет. И да, возьми красивое белье.
На фоне природы ты будешь изумительна. Лера покраснела, а Костя вышел из комнаты. Она еще раз потянулась и стала собирать вещи.
Настроение было просто отличным. Костя вернулся буквально через час. — Ого, это все на два дня? Лера виновата пожала плечами.
— Я старалась брать только самое необходимое. Костя улыбнулся. — Значит, проведем два дня с комфортом.
Ехали они долго. Лера даже уснула и как-то быстро потеряла направление. — Костя, мы куда-то уж очень далеко едем.
— Зато ты сейчас увидишь эту красоту. И правда, буквально через несколько километров они свернули в лес. Вокруг были вековые ели, и едва заметная дорожка велась между ними.
Еще полчаса, и взгляду Леры открылась просто необыкновенная красота поляна. Все было настолько красивым, что казалось сказочным. — Ой, Костя, какая красота! — Ну вот, я же тебе говорил.
Он быстро поставил палатку. Непонятно, откуда она у него в машине была. Потом взялся разводить костер.
Лера пошла к озеру. Оно было совсем крохотным, но, видимо, очень глубоким. — Лера, пойдем за грибами.
Она рассмеялась. — Ты серьезно? — Ну, конечно. Ты же видела, какой тут лес.
Грибов должно быть видимо-невидимо. Они прошлись по бережкам, набрали немного белых грибов. Костя удовлетворенно кивнул.
— Вот, зажарим с мясом сегодня на праздничный ужин. — Костя, ты уверен? А вдруг их нельзя есть? — Можно. Я грибами с детства увлекаюсь.
Знаю о них абсолютно все. Они провели замечательный вечер. Лера как будто снова в медовый месяц попала.
Утром Костя ее разбудил. — Вставай, лежебока. Кофе готов.
И нас ждут бобры. — Костя, какие бобры? Лера улыбалась. — Настоящие.
Здесь не очень далеко. Ты такой красоты просто не видела. У них там такие плотины.
— Да откуда ты знаешь? — Знаю. Я все знаю. Она выпила кофе.
Он был такой необычный. Видимо, из-за того, что приготовлен был на костре. А потом они двинулись в путь.
Сначала все было хорошо. Потом деревья стали какими-то горбатыми. Почва под ногами мягкой.
— Костя, мне не нравится здесь. Пойдем обратно. — Ты что? Тут пройти осталось всего метров пятьсот.
Лера, которая никогда толком не умела ориентироваться в лесу, покорно вздохнула. Они прошли еще немного. И у нее стало как-то странно двоиться в глазах.
— Костя, я не могу. У меня что-то… Все двоится. Он наклонился к ней, потому что Лера уже сидела и сказал.
— Двоится? Это хорошо. Дальше тебе будет еще веселее. Лера удивленно посмотрела на него.
Костя как-то искажался все время. — Не понимаю. — Не понимаешь? А я тебе объясню.
Тем более, что ты уже никогда никому ничего не расскажешь. Я столько времени потратил, чтобы свести твоего папеньку в могилку. А ты мне заявляешь, что я буду руководить фирмой.
Каким образом? Это моя фирма. Теперь, после того, как вместо тебя похоронят какую-нибудь бомжиху, она наконец станет моей и по документам. Вот что тебе не хватало? Что? Могла бы ведь и пожить еще.
Так нет же. Все торопишься на тот свет. Я бы мог просто прибить тебя.
Но это так скучно. Я не врал тебе про грибы. Я очень хорошо их знаю.
И папенька твой помер от того, что я ему вместо лекарства давал сок очень хорошего грибочка. И ты сегодня… Хотя нет, ты не умрешь. Ты будешь долго мучаться.
Потому что вместо одного дерева у тебя будет два. А вместо одного медведя может быть и три. Костя, нет, ты шутишь.
Он расхохотался, и от его смеха ей стало не по себе. Я не шучу. Ты сама во всем виновата.
Ты сама подписала себе приговор. Здесь леса такие, что тебя никто и никогда не найдет. Понимаешь? Никогда.
Костя резко встал и пошел куда-то. Только сейчас Лера начала понимать, что Костя совсем не шутит. Она попыталась встать, но ноги ее не слушались.
Лера рухнула и смотрела, как вдали растаяли несколько фигурок Кости. Она заплакала, только ее точно никто не слышал. Василий шел по лесной тропе.
Он слышал, как в лесу что-то потревожило птиц. Пробегающее животное не способно наделать такого ажиотажа. Значит, кто-то чужой.
Охотники? Вряд ли. Здесь места глухие, да и болото. Не то что охотники, но и сами звери не очень-то любят эту местность.
Тогда кто? Кто-то приехал, пришел, заблудился. Других предположений у Василия не было. Он давно уже жил в лесу.
Сам себя обрек на такое существование, но и совмещал со своим затворничеством работу лесника. Он отказался от квартиры, которую ему предложили в поселке, и за год построил себе в лесу настоящую крепость. Он больше не хотел жить с людьми, которые оказались хуже зверей.
Пять лет назад его родители попали в аварию. Они улетели в кювет, который больше был похож на обрыв, из-за выпившего недоумка. Наверху остановились несколько машин, даже скорую вызвали, но никто даже не попытался им помочь.
Тогда врач ему сказал, если бы вовремя наложили жгуты, то их можно было бы спасти. Вася пробыл в городе еще три месяца. Он уехал бы раньше, но нужно было продать их бизнес, сдать квартиру, потому что для того, чтобы ее продать, требовалось очень много времени.
А потом он просто ткнул на карте пальцем и поехал туда, куда попал. Лес становился гуще. Рядом с Василием бесшумно ступал его верный друг Макс.
Так звали его собаку — Большого Хаски. Вдруг пес насторожился. — Макс, кто? Собака стояла какое-то время, втягивая ноздрями воздух.
Потом бросилась в бок от тропинки. Василий бросился за ней, набегу, сдергивая ствол с плеча. Через минуту он увидел женщину.
У нее были абсолютно безумные глаза. Все лицо исцарапано, руки ободраны. Василий сразу понял, что она здесь не первый день.
Она заметила его и спряталась за деревом. Василий еще подумал, ненормальное что ли. — Не бойся, я помогу.
Женщина вышла из-за дерева и двинулась к нему. Она шла как-то неуверенно, как будто плохо видела, куда ставят ноги. — Пить, дайте попить.
Он достал фляжку, открыл, протянул ей. — Только много не пейте. Женщина жадно припала к воде.
— Вы идти можете? — Да. Лера очнулась с сельской больницы. Она поняла это по деревянным окошкам, деревянным крашеным полам и улыбающейся нянечке.
— Очнулись, вот и хорошо. Как вы себя чувствуете? — Ой, а мы тут все перепугались. У нас в жизни таких пациентов не было.
Уж наш Игнат Семенович бегал, ой, бегал. Я сейчас за ним сбегаю. Словоохотливая нянечка выскочила за дверь, а Лера попыталась вспомнить все, что с ней произошло.
Ничего после того, как они ушли с Костей в лес. Просто пустота. Хотя нет.
Она помнила мужские глаза, такие странные, очень ярко-зеленые. А может быть, он ей привиделся? Она никогда не встречала людей с таким цветом глаз. Через минуту дверь распахнулась, и в палату вошел доктор.
Лера невольно улыбнулась, несмотря на весь трагизм ситуации. Он действительно был похож на сельского лекаря. Или на знахаря.
Высокий, можно сказать, вообще великан. Борода почти по пояс. И круглые маленькие очки.
— Ну, что тут у нас? — посмотрел Лере в глаза, поводил пальцем и удовлетворенно хмыкнул. — Хорошо, очень хорошо. Как вас зовут, милая барышня? Лера уже хотела назвать свое имя, но потом подумала про Костю и сказала.
— Наташа. — Наташа. Доктор захлопал в ладоши.
— Это же замечательно. А где вы живете? — В столице. — Очень замечательно.
А что вы делали в наших лесах?…
— Заблудилась. Грибы собирала, на птичку засмотрелась, потом еще на одну. — Ну, сделаем вид, что я вам поверил.
Не буду вас больше сегодня мучить. Уже вечер и нужно отдыхать. Все остальное завтра.
— Доктор, подождите. Мне обязательно нужно позвонить. — А вот это пожалуйста.
Он протянул ей телефон. Лера улыбнулась. Она такое кнопочное чудо уже и не видела давно.
— Не переживайте. У меня все звонки бесплатные. По работе приходится много звонить.
Ну, я зайду через полчасика. Лера минуту держала телефон в руках. Она вспоминала номер.
Наконец набрала нужные цифры. — Женя. Привет.
Это я. В последнее время они с Женькой почти не общались. Вернее, общались, но больше по телефону. Изредка встречались в кафе.
Как-то не было у Леры настроения. Она-то и раньше не очень любила выходить из дома. А сейчас вообще не хотелось.
Женя обижалась, выговаривала ей, что Костя ее совсем испортил. Но Лера только отшучивалась и смеялась над Женей. — Женька, ты недавно вышла замуж.
Должна сидеть рядом с мужем и радоваться. — Ой, не смеши. Я Олега знаю тысячу лет, насмотрелась уже.
Куда он от меня денется? В трубке повисла тишина, и Лера поспешно сказала. — Только если рядом кто-то есть, не называй меня по имени. — Лерка, это и правда ты? — Я, конечно.
А чему ты так удивляешься? — Чему я удивляюсь? Вообще-то завтра твои похороны. — А я что, на машине разбилась или в пожаре сгорела? — Лера, это совсем не смешно. Два дня назад ты попала в аварию.
Я вообще ничего не понимаю. — Значит, завтра. Женя, мне очень нужна ваша помощь.
Но, как ты понимаешь, все должно быть так, чтобы никто ничего не знал. — Лер, да ты что? Все что угодно. Главное, что ты жива.
Лера не стала расписывать все. Объяснила только в общих чертах, что произошло. Но Женьке этого хватило.
Она расплакалась. — Лера, ну как же так? Как? — Женя, давай мы потом все обсудим. Сейчас нам нужно успеть все сделать.
— Да, конечно. Говори. Лера рассказала свой план.
Женя горячо заверила ее, что все сделает именно так. Только вот Лера не знала главного. Где она? Пришлось встать с кровати.
Пошатываясь, она дошла до двери, выглянула. К ней сразу подошла та нянечка. — Вам еще рано вставать.
Скажите мне, пожалуйста, адрес. Где находится больница? — А, так это село Груздовка. — А район? Нянечка всплеснула руками.
— Боже мой, бедная девочка. Она называла не только район, но и область. Лере стало плохо.
А вдруг они не успеют? Но Женя, видимо, параллельно с разговором уже рылась в интернете. — Лера, не переживай. Это примерно 350 километров.
Мы все успеем. Отдыхай пока. Лера отдала телефон врачу, который появился у нее в палате минут через десять.
— Все хорошо? — Да, спасибо, доктор. Родственники очень переживали. Все хорошо, что хорошо кончается.
Он хохотнул и вышел из палаты, напоследок ей сказав. — Вам нужно как можно больше спать. Первое время возможны кошмары.
Это последствия отравления. Вы не помните, а мне кажется, что вы питались сырыми грибами. Лера и правда задремала.
Ее разбудил шум в коридоре. — Не пущу. Вы время видели? — Да какое к черту время? Мы приехали, чтобы забрать родственницу.
— Какую еще родственницу? — Которую нашли в лесу. — Ну так бы сразу и сказали. Голоса приближались, и Лера села на кровати.
Она невольно улыбнулась, для Женьки никогда не существовало запретов. Дверь палаты распахнулась, и на пороге появилась нянечка. — К вам тут посетители.
Громкие такие, всех пациентов переполошили. Женя сразу бросилась к ней. — Господи, какая ты замученная.
Следом вошел Олег. Он тащил большую сумку. — Здоров, Лерок.
Научишь так весело жить? Женя кинула на него такой взгляд, что он сразу стал серьезным. — Все, молчу. Нянечка удалилась, а Женя сказала.
— Давай переодевайся и поехали. По дороге все расскажу. Лера попрощалась с нянечкой и заглянула к доктору.
Он сначала ее не узнал, а потом заорал в свойственной ему манере. — Я так и думал, так и думал, что вы у нас не задержитесь. Лера улыбнулась.
— Спасибо вам большое. — Мне-то за что? Спасибо нужно говорить тому странному молодому человеку, который вас доставил сюда. — А кто он? Лера прекрасно понимала, что не дошла сюда сама.
Что те зеленые глаза ей тоже не приснились. Доктор развел руками. — Понятия не имею.
Он не представился, а мне некогда было расспрашивать. Лера хотела еще что-то спросить, но ее дернула за рукав Женя. — Лерка, нам еще ехать черти знает сколько.
Лера вздохнула и пошла за подругой. Впереди предстояло столько всего, что думать нужно было о другом. Почти всю дорогу Лера проспала.
Проснулась, когда они въезжали в город. — Жень, какое сегодня число? — Уже девятое. — Девятое? Лера смотрела на город и думала, что не была здесь всего пять дней, а такое чувство, что целую вечность.
Костя положил трубку. — Ну что, пора ехать. Может быть, ты останешься дома? — Ну уж нет, я достаточно долго этого ждала.
И хочу убедиться, что все прошло как надо. — Марина, ну ты же знаешь, там будет очень много знакомых. У многих получится сложить дважды два.
— Мне все равно. — Рано или поздно все равно все станет явным. И ты это знаешь.
Так что давай, держи марку. — Хорошо, собирайся. Через час мы должны быть там.
С Мариной у него начался роман примерно год назад. Лера вся была поглощена горем, не обращала ни на что никакого внимания. А ему стало скучно.
Он из самого начала не любил свою жену, но не изменял. Его вполне устраивало ее красивое тело. Лера всегда следила за собой.
Костя же придерживался мнения, что если все есть, то не нужно тратить время на поиски чего-то другого. А потом к ним пришла работать Марина. Она была настоящей ведьмой.
Костя пытался какое-то время сопротивляться, но очень быстро пал. Он влюбился так, что у него просто крышу сносило. Костя даже готов был бросить свой план, свою мечту, стать очень богатым, и предложил Марине сразу уйти от жены.
Она тогда рассмеялась в ответ. — Ты дурачок или притворяешься? Как можно добровольно уйти от золотой курочки? Или ты думаешь, что я буду жить где-нибудь в Хрущевке и радоваться? Нет, мой дорогой, про рай в шалаше это не про меня. И Костя согласился.
Он вообще во всем соглашался с Мариной. Для него, в принципе, ничего не изменилось, просто стало чуть больше трат. Марина требовала затрат, зато ему практически не приходилось тратиться на жену и дом.
Благо, фирма очень хорошо приносила. А все потому, что тесть у него был голова. Жаль, что его так рано убрать пришлось.
Косте показалось, что он начал под него копать. Рисковать он не хотел. Слишком долго шел к этому.
— Марина, но там будет много знакомых, и уж, конечно, кто-нибудь догадается. — И что? Все равно, рано или поздно, все обо всем узнают. Какая разница, когда? В ее словах была здравая мысль.
Костя, конечно, мог бы сказать, что должно пройти какое-то время, чтобы никто ни о чем плохом не подумал, но прекрасно понимал, что Марина его переубедит. Они приехали минут за пятнадцать до начала церемонии. Костя повернулся к Марине и твердо сказал.
— Выйдешь из машины через пять минут. Ко мне, пока все не закончится, не подходи. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь задумался.
Тем более, там будет подружка Леры, а она совсем не дура. Марина капризно надула губки. — Хорошо, мог бы и не говорить.
Сама не дура. Костя поцеловал ее и вышел на улицу. Чуть не забыл принять скорбное лицо, и с таким выражением, держа в руках букет алых роз, он вошел внутрь.
Людей было много. Кто-то подходил к нему, выражал соболезнования, кто-то просто хлопал по плечу. Он увидел Женю.
Странно, но она была без мужа. — Это хорошо, а то Олега видеть как-то не хотелось. Костя прекрасно помнил, как тот подошел к нему на их свадьбе и сказал.
— Лерка — подруга Женьки, и моя тоже. Если попытаешься ее обидеть, пеняй на себя. Костя тогда удивлен и даже как-то испуганно посмотрел на Олега, а тот расхохотался.
— Ну чего ты, расслабься. Ты же не собираешься Леру обижать? — Нет, конечно. Почему я должен ее обижать? Я же ее люблю.
Тогда они разошлись, но разговор отпечатался в голове у Кости. К нему подошел распорядитель. — Вам нужно что-то сказать, и будем прощаться.
Костя кивнул, двинулся к красивому гробу. — Мне очень тяжело говорить. Все знают, что мы с Лерой совсем недавно женаты.
Я не побоюсь сказать, что для нас все эти два года были настоящим медовым месяцем. Он на секунду встретился глазами с Мариной. Она откровенно улыбалась.
И Косте вдруг стало неприятно. Похоже, она не такая уж и умная, как он думал. Он быстро отвел взгляд.
— Нет. У меня нет слов, чтобы выразить сейчас, что я чувствую. Лера.
Лерочка. Это очень светлый человечек. Очень добрый, отзывчивый.
Я всегда любовался ей, а теперь… Теперь даже не могу толком попрощаться. Костя сделал паузу, промокнул платочком сухие глаза. И вдруг услышал, как кто-то один аплодирует ему.
Он с удивлением посмотрел в зал и побледнел. Люди, которые были на прощании, вообще онемели. К нему шла Лера.
В сопровождении Олега и нескольких полицейских. Она улыбнулась и произнесла. — Костик, если я была настолько хороша, что же ты меня в лес завез и бросил? — Я… Костя отступал.
Он лихорадочно вспоминал, в какой стороне дверь. Марина, когда увидела Леру, сразу поняла, что ловить ей здесь больше нечего. К тому же, чем быстрее она сделает ноги, тем лучше для нее.
Она сунула цветы кому-то, кто стоял рядом, и развернулась, чтобы бежать. Но это у нее не получилось. Прямо перед ней стояла Женя.
— Как же я хотела это сделать! Марина растерялась. — Что? — А вот что! И Женя со всего маху заехала кулаком в нос Марине. Та сразу рухнула с воплями.
— Тварь, ты мне нос сломала! Женя довольно потирала руку. Не зря она играла в теннис с самых малых лет. Вроде и безобидный вид спорта, но руки тренирует.
А у гроба разворачивалось другое действие. Костя отступал, пока не уперся в стену. Он понимал, что бежать смысла нет.
Оставалось одно. Он бросился вперед и схватил Леру, быстро развернул ее и приставил к шее нож. — Если кто-то рыпнется, то я ее прибью.
Не получилось там, получится здесь. Все замерли, включая полицейских. В этот момент в полной тишине снова заголосила Марина.
— Как же я теперь с таким носом? Кому я нужна буду? Костя отвлекся всего на секунду, но ее хватило, чтобы Лера со всей силой вонзила ему в ногу свой каблук. У Леры была Манечка. Она очень любила шпильки.
Длинные, тонкие, как стилеты. А вот ее муж предпочитал мягкую обувь. Макосины, туфли в дырочку.
Девушка физически ощутила, как каблук с треском входит в саму ногу. Костя взвыл так, что стоящие рядом просто оглохли, а Лера оттолкнула его. Секунды, и у него на руках защелкнулись наручники.
И только после того, как Костю и Марину увели, ее начала бить мелкая дрожь. — Женя, пожалуйста, домой. — Сейчас, дорогая, секунду…
Женя кинулась к стоящему в настоящем ужасе распорядителю. — Вы все-таки похороните, кто там. Пока поставьте без надписи, может быть, мы все-таки узнаем, кто там.
И да, конечно, хоронить рядом с отцом не нужно. Дома Лере стало еще хуже. Она прошлась по комнатам, остановилась у портрета отца и стала медленно падать.
Олег подскочил к ней вовремя. Очнулась она уже в клинике. А там рядом сидела Женя и находился доктор.
— Вы с ума сошли! В вашем организме столько всего, плюс истощение, нервный срыв. Как вы вообще ходили? Лера улыбнулась. — Доктор, я закончила все свои дела.
Поэтому буду лечиться столько, сколько нужно. Хоть до конца жизни. — Вам все шуточки, Валерия Николаевна.
А между тем все очень серьезно. Если бы еще побыстрее выяснить, что за вещества в вашем организме. — Доктор, я вам подскажу.
Это грибы. — Грибы? Вы ели сырые грибы? Все равно не может быть. Вы же не ели мухоморы? — Дело в том, что я ничего не ела.
А вот мой муж оказался специалистом по ядовитым грибам. Если я правильно понимаю, то он что-то подсыпал или подлил мне в кофе. — Стоп.
Доктор присел к ней на кровать. — Вам вкус кофе не напомнил траву или сено? Лера кивнула. — Я еще подумала, что это из-за того, что мы находимся на природе.
Он скочил. — Сейчас я пришлю медсестру. Она снова возьмет у вас анализы.
Нужно кое-что уточнить. Но мне кажется, что я все понял. Он убежал, а Женя посмотрела на нее огромными глазами.
— Это что, правда? — Да. А еще, Женя, Костя мне сказал, что и отца он отравил. Понимаешь, он был уверен, что я не выберусь.
И все мне рассказал. По щекам у Жени потекли слезы. — Прости меня, Лера.
Валерия удивленно на нее посмотрела. — Не понимаю, за что. Но ведь это у меня на дни рождения ты с ним познакомилась.
— Женя, ну что ты такое говоришь? Ты-то при чем? Сама я во всем виновата. В палату вошла медсестра. Она быстро взяла кровь у Леры и вышла.
Женя только хотела что-то сказать, но в палату вошел Олег. — Ну что, секретничаете? А я из полиции. Столько всего интересного узнал.
Вы даже не представляете. Он схватил со стола пачку с соком и начал пить прямо из коробки. — Прости, Лер, в горло пересохло.
Он уселся, и девушки уставились на него. — Вы знаете, откуда родом Костя? Он смотрел на Леру. Она пожала плечами.
— Вроде бы из какой-то деревни или поселка. Я точно не знаю. Он очень не любил говорить об этом.
К тому же сказал, что уехал оттуда очень давно. — Все правильно. Уехал, как только достиг совершеннолетия.
А родители его в один день скончались. Они у него были, ну, пьющие. Вот никто даже и не подумал, что они отравились чем-то другим, кроме выпивки.
— Подожди. Ты хочешь сказать, что он и их тоже? — Ага. Причем при помощи грибов.
— Откуда ты узнал? — Костя трус. Сейчас он сидит там, в участке, в мокрых штанах и сыпет признаниями. Но говорит, что он талантлив, его нельзя сажать, потому что только он знает формулу.
Мне вообще показалось, что он пытается закосить под дурачка. А может быть, он и правда сошел с ума от страха. — Господи.
Да он настоящий монстр. Лера вздохнула, а Олег встрепенулся. — Вы так и не знаете, откуда он родом? — И откуда? Женя хлопнула его по руке.
— Говорю же, а то я сейчас тебе устрою. Олег все равно выдержал паузу и только потом сказал. — А родом наш Костик из той самой груздовки.
Лера ахнула. — Так вот, откуда он знает так хорошо эти места? Они посидели еще немного, и Олег сказал. — Так, Женя, идем домой.
Лерке нужно и отдыхать, и лечиться. Они встали, Лера не стала их удерживать, потому что у нее действительно слепались глаза. Лере пришлось проваляться в больнице больше двух недель.
Нормально чувствовать себя она стала только к концу второй недели. Чуть ли не каждый день к ней приходили из полиции, задавали множество вопросов, она так уставала от всего этого. Потом был суд.
Лера столько всего услышала про своего мужа, что ей снова пришлось пить валерьянку. Кстати, и Марина, которая проходила как свидетель, тоже находилась в легкой прострации. Когда все было закончено, Лера наконец вздохнула облегченно, и только тогда она смогла нормально жить дома, не вздрагивая, не пугаясь каждого шороха.
Она с огромным удовольствием собрала все вещи Кости и отнесла их к помойке, причем сама. Там стояла куча бомжей, и Лера поманила одного из них рукой. — Вот, возьмите.
Здесь очень хорошие вещи, некоторые из них стоят очень дорого. Бомж удивленно посмотрел на нее, заглянул в мешок. Потом схватил этот мешок и припустил бегом.
Остальные, прочуяв, что он понес какую-то добычу, быстро рванулись за ним с угрозами. Лера даже не успела сказать, что у нее есть еще три мешка вещей. Костя был еще тем модником.
Лера приступила к работе. Она пришла в ужас, когда поняла, сколько денег выкачано с фирмы, поэтому погрузилась в работу с головой. Только через полгода дела стали более-менее нормализоваться.
Кстати, то, что с ней случилось, ей очень помогло. Процесс был громким, все, кто с ней сталкивался, сразу выражали восхищение ее смелостью. Сделки заключались быстрее, прибыль постепенно росла.
Лера продала дом, в котором жила с отцом и потом с Костей, решила, что жить начинать нужно с чистого листа. Когда все стало более-менее хорошо, Лера решила отвлечься. Первым делом она очень хотела найти и отблагодарить того человека, который ее спас.
Не была уверена, что получится, потому что полиция не смогла его найти, но если не найдет, то хотя бы что-нибудь сделает для той больницы, где ее привели в чувства. Женя сказала. «Я поеду с тобой, и ничего мне не говори.
Еще не хватало, чтобы ты там снова пропала». «Женя, да я, конечно, не против, но где я пропаду? Я просто доеду до той больницы, ну, может быть, переночую пару ночей, ну, или побольше, чем-нибудь помогу им и отдохну заодно». «Ну, не знаю, может, все-таки поеду.
Правда, Олег будет недоволен. Носится теперь со мной, шагу ступить не дает». Лера внимательно посмотрела на подругу.
«Женька, ты что? Ага, мы так счастливы, ты просто не представляешь». Лера обняла ее. «Я тоже очень рада за вас, очень.
Никаких разговоров быть не может. Ты никуда не поедешь». Лера подъехала к селу и остановилась.
Ничего особенного, обычная деревня, только достаточно большая. Она стояла на пригорке, поэтому перед ней растелалась полная картина. Деревня, окруженная лесами, выглядела какой-то потерянной.
Лера слегка улыбнулась. Сейчас страха не было. В самом начале деревни она встретила старушку.
Остановилась. «Простите, пожалуйста, где я могу снять комнатку или домик?» Старушка уставилась на нее внимательными глазами. Лера еще подумала, как рентген.
«А что за нужда тебе у нас домик снимать? Чайни-город. Отдыхать приехала? Так это ты не по адресу. У нас тут кроме комаров да лесов и нет ничего».
Лера немного опешила от такого пылкого монолога, но быстро взяла себя в руки. «Да мне по работе нужно, всего на несколько дней». Старушка сразу смягчилась.
«По работе это дело нужное. Но, коль ты не шумная, то и я могу тебе комнату сдать. У меня пристройка большая, вход отдельный.
Для детей делали, только дети и носа не кажут». «Ой, это было бы хорошо. А сколько будет стоить?» «Чего стоить?» «Ну, цена за комнату какая? Я бы сразу расплатилась».
Старушка вдруг расхохоталась. «Ой, не могу цена. Это вы, городские, все на деньги меряете.
А у нас по-другому. Посидишь, когда со старушкой, чайку попьешь, вот и хорошо. Ты думаешь, мы старые нужны кому? Никому.
Да и потом Лидка как узнает, что у меня постоялица городская, так все локти себе искусает». Лера с трудом подавила усмешку. «Видимо, Лидка — это заклятый враг этой бабушки.
Может быть, в молодости дедушку какого не поделили?» Она распахнула пассажирскую дверь. «Вы садитесь, покажете, куда ехать. Старушка живо забралась в машину, осмотрелась.
«Вот чудно. Снаружи машина красная, а внутри все белое. Что же им, красной краски не хватило?» Лера рассмеялась.
«Бабуль, это кожа белая». «Настоящая кожа?» «Да». «Еще чуднее.
Куртки кожаные видела, а машины никогда». Она перестала наконец осматриваться и повернулась к Лере. «Меня Евросиния Игнатьевна зовут»….
«А меня Валерия. Имя в вашем селе распространенное — Игнат. Знаю, в больнице доктора так зовут».
«Да, зовут. Сын это мой. В честь деда назвали».
Лера удивленно посмотрела на бабку. «А я думала, что ваши дети далеко живут, раз не приезжают». «Да и далеко тоже.
Игнат вот самый старший. Сам уже дед. В этом селе.
У него свой дом. Чего ему ко мне в пристройку приезжать? Две дочки в райцентре, тут рукой подать. Но у них семья, работа.
Приезжают вроде и часто. А ночевать-то не остаются. Ну и два сыночка по скребышке.
На старости лет с дедом придумали. Да еще и двоих сразу. Они в большой город давно подались.
Хорошо еще раз в год вырвутся. Сейчас же деньги правят миром, а не люди». Лера в восхищении смотрела на Евросинью Игнатьевну.
«У вас что, их пятеро?» «Пятеро». «Вы просто героиня!» Старушка рассмеялась. «Ну, скажешь тоже.
Какая я героиня? Просто любовь у нас с дедом была сильная, царствие ему небесное. Это сейчас хочу за беременею, не хочу, значит нет. Раньше ваших штучек новомодных не было.
Хочу, не хочу, а вот тебе на и роди». Лера улыбалась. От нехорошего впечатления, что у нее поначалу сложилась у старушки, не осталось и следа.
«Куда ехать-то?» Старушка задумчиво посмотрела на Леру. «Тут недалеко. А ты можешь через ту улицу проехать.
Я дорогу покажу». «Могу, конечно. А зачем?» Лера не очень поняла старушку, потому что махнула та на дом в одну сторону, а улица, по которой они должны были проехать, находилась в другой стороне.
«Так Лидка там живет. Явно на лавочке лясы точит бездельница». У Леры окончательно настроение поднялось.
«Конечно, поедем». Они сделали настоящий круг почета по селу. Когда впереди показался нарядный домик и лавочка перед ним, Ефросинья Игнатьевна заметно оживилась.
«Вон, видишь, сидит. Жертву выискивает, кому бы на ухо сесть». Лера поехала медленнее, и Ефросинья Игнатьевна приветливо кивнула бабке, которая сидела на лавочке, и помахала ей рукой.
Лера провела в деревне даже больше, чем планировала. Здесь оказались такие отзывчивые, хорошие люди. Она купила для больницы аппарат УЗИ, от которого Игнат чуть с ума не сошел.
«Вы не понимаете, просто не понимаете, что для нас это значит. Я же в столице высшее образование получал. Хотел стать медицинским светилой, но потом в один момент понял, если все станут светилами, кто же будет лечить таких людей, как моя мама, ее подруга тетя Лида.
Есть, конечно, тут один лекарь, но я хоть и признаю, что он может сделать невозможное, но все это не по-научному. Одной стороной признаю, другой не верю и думаю, что все это случайности». Лера понимала торжественность момента, но удержаться не могла, спросила.
«Как подруга? Я думала, они наоборот враги». Она и про какого-то врачевателя услышала, но решила разбираться во всем по порядку, потому что информация и так с трудом успевала усваиваться. «Кто? Тетя Лида и мама? Да вы что! Они дружат чуть ли не с первого класса.
Причем дружба у них и правда странная. Они всегда соперничают. Если у тети Лиды появились полисадники, какие-то новые цветы, мама уже в шесть утра возле моей калитки.
Я должен все бросить и немедленно везти ее на рынок, за такими саженцами, которых нет ни у кого. И наоборот, если что-то новенькое появилось у мамы, то тетя Лида тут же начинает докучать своему сыну. Он у нее в райцентре живет.
И тоже все бросает и мчит. А однажды тетя Лида сильно заболела. Пришлось мне ее в больницу положить.
Мама день и ночь у ее постели сидела. Да так сильно расстроилась, что и сама с давлением слегла. Так и лежали они у меня в больнице в одной палате.
И пока лежали, все спорили». Они посмеялись, и Лера наконец спросила про лекаря. «А что значит чудеса делает, в которые вы не верите?» Игнат набрал воздух, и Лера поняла, что рассказ будет интересным и эмоциональным.
«Тут у нас, считай, в глухом лесу мужичок живет. Я, честно, даже не знаю, сколько ему лет. Старик, но довольно крепкий.
Так вот, он типа лекарь. Ну, знаете, такие народные целители. Я, когда стал главврачом больницы, очень недоволен был.
Все со своими болячками к нему шли. Раз и я пошел. Стал ругаться, что в антисанитарии безо всякого образования людей калечит.
Он так внимательно посмотрел на меня и говорит. «Это хорошо, что ты вернулся. Хорошим врачом будешь.
Да и мне спокойнее. А ругаться ты на меня не ругайся. Я могу человеку помочь, когда медицина бессильна.
И не беру за это ничего. Так что в алчности меня ты тоже не обвинишь». И пошел.
Больше ни слова не сказал. Только обернулся у двери и произнес. «Если нужна будет помощь, приходи».
Я так опешил. Мне это показалось просто наглостью. Но старик уже скрылся за дверью своего дома.
А потом, спустя год, у нас тут с дерева мальчик упал. Вроде бы и не повредил ничего очень сильно. Пара переломов на ноге и на руке.
А встать не смог. Мать почернела вся. Отец тоже сам на себя не похож.
Меня просят помочь. А что я? Он же лежал в областной больнице, потом в районной, потом уж домой привезли. Что я только не делал.
И массаж всякий по китайским методикам. Но ничего. А потом, видя отчаяние его родителей, а мы по соседству живем, общаемся хорошо, решил я к этому лекарю сходить.
«Серьезно?» У Леры прямо дыхание перехватило. Она сейчас представила, как Игнату себя перебарывать пришлось. «Да, Валерия.
И стыдно мне было, и не верил я. Но хотелось хвататься за любую возможность. Парню всего одиннадцать, а у него уж и взгляд потух. Подхожу я, значит, туда.
А старичок этот стоит. Говорит. «Ждал я тебя, что же раньше не пришел.
В общем, прошли мы в дом. И я слегка шалел. Старик-то непростой оказался.
Столько трав у него, книг всяких, причем на полках какие-то древние книги на старом еще языке, рядом с современными энциклопедиями по медицине стоят. Поговорили мы с ним. Он вполне профессионально расспросил меня о всех симптомах, анализах.
А потом и говорит. «Привозите мальчонку ко мне. Месяц у меня жить будет.
Если я смогу, то поставлю на ноги. А если нет, то никто не поставит». Покоробило меня его высказывание.
«Думаю, каков ни грамма скромности, одно бахвальство». Игнат замолчал. Лера не выдержала.
«Ну и что?» «Что?» «Бегает парень, футбол гоняет. Только по деревьям больше не ползает. Хороша наука была».
Лера ахнула. Конечно, она слышала о таких или читала, но всегда считала, что это всего лишь выдумка. Сейчас у нее было ощущение, что она какую-то сказку прослушала, причем безумно интересную.
«И что, вы еще к нему не обращались? Он еще жив?» «Нет, не обращался. Но всегда, когда за грибами хожу, на пороге ему подарочек оставляю. Какую-нибудь безделушку из магазина.
Ну он же в магазин не ходит. Вроде даже и хлеб сам печет». Лере не хотелось уезжать.
Тем более, что она так и не узнала ничего про того человека, который ее спас. Игнат рассказал, что он принес ее уже под вечер. Доктор домой собирался.
Леру принес на руках, положил на кушетку и сказал «в лесу нашел». «И это все?» «Вы не поверите, да. Единственное, что я могу о нем сказать, ему лет 35 плюс-минус.
И что у него большая собака. У нас тут таких не держат. Хаски вроде.
Я пока тут с вами суетился, его и след простыл. Я так и не понял, кто он. Может охотник, может грибник, а может вообще привидение какое.
Он же, получается, через деревню шел, но никто его не видел». Странно. И полиция не смогла ничего выяснить.
«Валерия, а что все-таки случилось?» Она рассказала Игнату все сначала до конца. Он задумчиво смотрел перед собой. Потом сказал.
«Я помню этого Костю. И родители его помню. Безобидные люди были, хоть и пили.
Сына своего любили. Эх, а ведь были у меня подозрения, что не выпивки дело. Настаивал я тогда, чтобы их в райцентр отвезли на экспертизу.
Это сейчас всех везут. А тогда заключение есть и все, можно хранить. Тем более, что и причину все сразу придумали.
Костю не любили здесь. Он никогда со своими сверстниками не дружил. Всегда один.
Всегда где-то бродит, что-то записывает. Даже некоторые его слегка того считали. Вот оно как, значит, вышло….
Дом-то их так и стоит. Ты можешь сходить, посмотреть». Лера замотала головой.
«Нет никакого желания». Когда она уезжала, то Ефросинья Игнатьевна, сам Игнат, да и другие соседи, буквально набили ее машину подарками. И лукошки какие-то, и варенье, соленье.
А дядя Миша, который был соседом Ефросиньи и по совместительству сторожем больницы, принес огромный свиной окорок. Копченый. Лера за сердце схватилась.
«Куда мне столько? Я же никогда это не съем». Дядя Миша спокойно уложил запечатанный окорок в багажник и сказал. «Так ты и не ешь одна.
Друзья же у тебя есть. Вот и пригласи к себе. Тем более я вижу, что Ефросинья тебе уже наливочки свои поставила.
А под ее наливочку мой окорок». Лера выезжала из деревни, и на глаза ей попался заросший дом. Она остановилась.
Была уверена, что это именно тот дом, о котором говорил Игнат. На душе стало так противно, так горько, что женщина быстро вдавила педаль в пол, и машина рванула по направлению к трассе. Вечером того же дня она пригласила к себе в свой новый дом Женю и Олега.
Когда они пришли и увидели окорок посреди стола, Олег протянул. «Вижу, поездка оказалась плодотворной». Весь вечер она рассказывала, какие замечательные люди живут в Груздовке.
Женя задумчиво протянула. «Странно. Я думала, что там сплошное болото, и люди такие же.
Почему же тогда этот получился таким упырком?» Олег положил ей руку на руку. «Давайте не будем о грустном. Пора бы возвращаться к нормальной жизни».
Лера весело подхватила. «Да-да, впереди только светлое». Лера улыбнулась.
«Ну, рассказывайте, как обстоят дела у моего будущего крестника. Я же буду крестной». «Ну, конечно, Лера.
Кто же еще, кроме тебя?» Они просидели до глубокой ночи. Как ни уговаривала Лера, но они и так и не остались ночевать. «Олег, ты хоть за руль не садись».
«Лерка, да прекрати, я выпил-то всего один бокальчик». «Но…» Женя обняла мужа. «Лера, правда, не переживай.
Олег очень осторожный водитель. И тем более он действительно выпил одну каплю. Мне с ним спокойнее».
Лера только головой покачала. «Ну нельзя же за руль, даже после капли. Ну, Лера, тут проехать десять минут.
Город совершенно пустой. Ночь. Успокойся.
Я позвоню из дома». Они ушли, а Лера принялась убирать со стола. Пока она убирает, ребята как раз до дома доберутся.
И тогда со спокойной душой можно идти ложиться спать. Она уже все убрала, перемыла. Телефон молчал.
Сходила в душ. Телефон рядом положила. Ничего, тишина.
Посмотрела на время. Прошло уже сорок пять минут. Лера схватила телефон.
За это время можно было пешком три раза до дома дойти. Набрала Жени. Аппарат абонента выключен.
Но это неудивительно, Женька всегда забывает телефон заряжать. Она тут же набрала Олега. Трубку долго никто не брал.
Потом незнакомый мужской голос ответил. «Слушаю». Лера растерялась.
«А вы кто? А Олег где?» «Как я могу к вам обращаться?» Лера вдруг скрутила в животе. Ладони вспотели. «Валерия, кто вы?» «Я инспектор ДПС Петров.
Кем приходится вам Олег и девушка, которая была с ним?» «Это мои друзья. Они только что от меня уехали». «Понятно.
Я вынужден вам сообщить, что на перекрестке Ленина и Либнихта произошла авария. Водитель, Олег, погиб на месте. Девушка в тяжёлом состоянии доставлена в седьмую больницу».
Трубка выпала из рук Леры. Она смотрела перед собой и не понимала, что ей вообще сказали. Потом она вскочила.
«Нужно ехать к Жене. Может быть, ей что-нибудь нужно». Лера резко остановилась.
«Господи, только бы ей нужно что-нибудь было. Всё, что угодно. Спаси её».
Через десять минут она садилась в такси. «Пожалуйста, быстрее, мне нужно в седьмую больницу». Водитель посмотрел на неё внимательно.
«Твои что ли там, за поворотом разбились?» Лера кивнула. Потом слабым голосом спросила. «Что там?» Водитель вздохнул.
«Там месиво. Какие-то молодые неслись по прямой километров двести. Ну или близко к этому.
Вторая машина остановилась, чтобы их пропустить. А их занесло, и они со всей дури в морду той, стоявшей машине. Там всё плохо.
У молодёжи минус два, остальные в больнице. И в той машине тоже жертвы». Лера тихо заплакала.
«Ну не реви, слезами не поможешь. Молись о той, что жива и осталась. Дай-ка я тебя по другой улице провезу, чтоб не смотрела на это всё».
Она бежала по коридору больницы. Охранник попытался её не пустить, но где там? Лера просто смела его с дороги. Он остался где-то далеко позади.
Вдруг её кто-то перехватил. «Куда? Вы время видели?» «Женя! Моя Женя здесь! Её с аварии привезли!» Доктор посмотрел на неё по-другому. «Да, привезли девушку.
На операции она сейчас. Вы кто ей?» «Я подруга. Лучшая подруга.
Пойдёмте, я вас провожу. У неё родственники есть?» «Да, родители есть. И у Олега есть.
Вот, садитесь здесь. Нужно позвонить родителям, пусть приедут. Чем операция закончится, никто не знает.
Всё очень сложно». Он усадил её на стол и пошёл по коридору. Лера уставилась на табличку «Операционная».
Сверху горела надпись «Не входить. Идёт операция». Она достала телефон.
«Нужно было звонить родителям Жени. Женька была у них одна, и они просто пылинки с неё сдували. И как сообщить им об этом?» «Алло».
Заспанный голос мамы Жени встревоженно спросил. «Лерочка, что случилось?» «Анна Ивановна, Женя и Олег попали в аварию». Что-то зашелестело, и трубку взял отец Жени.
«Лера, Лера, что случилось?» «Семён Аркадьевич, Женя сейчас на операции, ситуация очень серьёзная. Доктор просил, чтобы вы приехали». «Лера, она будет жить?» Семён Аркадьевич почти кричал.
«Я не знаю». «А Олег?» «Он погиб». В трубке воцарилась минутная пауза.
Потом Семён Аркадьевич каким-то треснутым голосом сказал, «Говори, какая больница, мы сейчас будем». Лера положила трубку. Снова подняла телефон.
Может быть, родителям Олега уже сообщили, но позвонить было нужно. Она сама не помнила, как сказала всё отцу Олега, именно он взял трубку. Она слышала, как где-то сзади закричала мама Олега, а папа спросил про Женю.
Она в операционной. «Лера, это он виноват, из-за него!» «Нет, какая-то молодёжь». Он долго молчал.
Потом Лера услышала, как мать Олега зовёт его по имени. Телефон отключился. Она уронила голову в руки.
«Господи, хватит. Не нужно больше». В коридоре послышались шаги.
Она подняла голову. К ней шли родители Жени. Мать держалась за руку папы, хотя он и сам с трудом переставлял ноги.
Они сидели уже три часа. Мама просто смотрела в одну точку, а Семён Аркадьевич поглаживал её руку. Дверь открылась так неожиданно, что все дёрнулись.
Лера и родители вскочили навстречу доктору. Он устал и посмотрел на них. «Мы сделали всё, что могли.
Травмы очень тяжёлые. Сейчас только ждать. Да, как вы понимаете, беременности тоже больше нет».
Анна Ивановна тихо завыла. Семён Аркадьевич одёрнул её. «Перестань.
Женька жива. Она выкарабкается. Она сильная, ты же знаешь».
Женщина замолчала и как будто выпрямилась. «Ты прав, Сёма. Наша девочка сильная».
Женя пришла в себя только в день похорон Олега. Она обвела мутными глазами палату. Увидела Леру и маму.
«Олег». Они кинулись к ней. «Где мой муж?».
Женщины переглянулись. Женя всё поняла. Она закрыла глаза, и по щекам потекли слёзы.
Примерно ещё неделю Женя была между жизнью и смертью. Она могла очнуться, какое-то время просто смотреть перед собой, потом снова впадала в забытьё. Лера на работе появлялась всего на два часа, хорошо хоть, что коллектив у неё хороший.
Если какие-то вопросы возникали, даже не звонили, просто присылали СМС. Потом дело пошло на поправку. Женя уже могла тихо разговаривать…
Она всё время спрашивала, как хоронили Олега, почему не приходят его родители. «Женька, у папы на похоронах случился инфаркт. Он сейчас в больнице.
Мать Олега с ним. Они очень переживают за тебя, а ещё чувствуют себя виноватыми. Глупости.
Олег ни при чём». Ещё через две недели их вызвал к себе доктор. Женя уже могла не спать несколько часов, правда, шевелиться ей пока нельзя было, она чуть ли не вся в гипсе была.
Анна Ивановна почему-то испугалась. «Доктор, у меня сердце не на месте. Вы же не просто так нас вызвали».
Он кивнул, потом предложил им сесть. «У меня не очень хорошие новости». У Леры похолодело в груди.
«Что может быть ещё? Неужели не все несчастья ещё просыпались на их голову?» Оказалось, что нет. «У Евгении большие повреждения в нижнем отделе позвоночника. Мы всё очень аккуратно собрали, шанс и надежда была.
Сейчас я вынужден сказать, что чувствительность к ногам не возвращается». «Подождите, вы хотите сказать, что Женя не сможет ходить?» Лера смотрела на говорящую Анну Ивановну. Она прекрасно понимала, о чём думает женщина.
«Женька страшная непоседа. И если усадить её в инвалидное кресло, Женя точно не сможет. Она не сможет, и всё».
«Да, я не знаю, может быть, когда-то и случится чудо. Но я врач, я в чудеса не верю. Вам нужно как-то подготовить Евгению.
Через три дня мне нужно будет об этом ей сообщить». Анна Ивановна вскочила. «Нет, нельзя.
Вы не понимаете, что для Жени это конец. Она не сможет». Доктор молча смотрел на женщину.
Что он мог? Таких случаев в практике тысячи. С физической точки зрения всё в порядке, а вот не идут ноги, и всё. Женька угасла.
Лера видела, что подруга просто не хочет жить. Она не хотела ничего. Единственное, о чём она попросила, свозить её на могилку к Олегу.
Там она попросила всех уйти и сидела в своей коляске почти час одна. Лера и её родители стояли подаль, готовые прийти на помощь. Но через час Женя позвала их сама.
«Домой хочу». После этого она практически не разговаривала. Даже Лере не отвечала.
В коляску садиться отказывалась, просто лежала, отвернувшись к стене. Так прошло полгода. Лера забрала заказанный торт и села в машину.
Она не знала, как отнесётся Женя к тому, что они с её родителями решили устроить семейный праздник. У Женьки сегодня день рождения. Всё получилось даже хуже, чем могла представить себе Лера.
Женя устроила настоящую истерику. Она кричала, что это первый год её мучений, а сколько ещё впереди. Кричала, что не хочет так жить, что не может видеть их радостные лица.
Она так разошлась, что пришлось вызывать скорую. Когда Женя уснула, они все сели на кухне. Лера произнесла.
«Я хочу вам кое-что рассказать. Не знаю, как вы к этому отнесётесь, но я бы попробовала». Родители Жени посмотрели на неё с какой-то надеждой.
«Лера, говори, мы уже на всё согласны». Когда Лера закончила свой рассказ, Анна Ивановна сказала. «А если он не возьмётся или откажет, или умер уже? Я завтра же съезжу туда, в Груздовку, всё узнаю, и тогда мы решим».
«Лера, я не знаю, как и благодарить тебя, но пока не за что. Я и сама не очень в таких лекарей верю». Лере пришлось самой отйти к тому старику.
Когда она приехала, Игната не было. Он уехал на повышение квалификации. Ифрасиня Игнатовна как могла объяснила ей дорогу.
«Ты только не торопись. Там тропинка хорошая, но от неё отходят и другие. Тебе всегда нужно выбирать ту, что посередине».
«Спасибо. Я возьму с собой телефон. Если заблужусь, то залезу на дерево и позвоню».
Старушка рассмеялась. «Ой, шутница». Потом стала серьёзной.
«Иди уже. Все дела с утра решать нужно». И Лера пошла.
Она даже сама себе не хотела признаваться, что панически боится леса с того самого раза, как Костя её там бросил. Сначала, пока лес был не очень густым, всё шло нормально. Она шагала по тропинке и даже что-то напивала.
Потом стало намного хуже. Деревья вверху сомкнулись, как будто спрятав её от неба. В голове сразу забилась паническая мысль.
«Меня из вертолёта не найдут». Лера шагала всё медленнее. Сердце колотилось, во рту пересохло.
Наконец она остановилась. Лера пыталась увидеть впереди хоть какой-то просвет, хоть что-то, чтобы ей стало не так страшно. Но ничего.
Только мрак. Кроны деревьев полностью закрывали солнце. «Вы заблудились?» Она вздрогнула и обернулась.
На неё смотрел мужчина. У него были ярко-зелёные глаза. Вот теперь сердце Леры забилось куда сильнее.
Она сразу узнала эти глаза. «Это вы…» Мужчина посмотрел на неё внимательно, потом усмехнулся. «С утра ещё я был».
В эту минуту на тропинку прыгнула большая собака. Она приветливо замахала хвостом и подошла к Лере. Женщина опустилась на корточки.
«Какой умница! Красавец!» Мужчина недовольно сказал. «Макс, веди себя прилично». Потом снова обратился к Лере.
«Вы так и не ответили. Вы заблудились?» «Я? Нет, да». «Тогда или нет?» «Я иду к деду Силантью.
Только очень боюсь леса, тут так темно». «Странно. Зачем идти, если вы боитесь леса? И потом, как можно бояться леса? Людей нужно бояться».
«Это точно». Лера вроде и тихо это сказала, но мужчина услышал. «Идите за мной.
Я тоже к деду Силантью». Только сейчас Лера заметила у него за плечами большой тяжёлый рюкзак. Мужчина уже шагал метров в пятнадцать от неё, и Лера бегом бросилась его догонять.
Слишком много потрясений за сегодняшний день. Узнал он её или нет? А если узнал, то почему ничего не сказал? С другой стороны, ведь и она ничего не сказала. Да что же делать? Лера находилась в полной растерянности.
Даже мрачное настроение, которое было у неё с того самого момента, когда Женька с Олегом разбились, куда-то ушло. «Меня Валерия зовут». Мужчина мельком глянул на неё.
«Василий». Она почти бежала за ним. «Как можно так быстро идти, когда за плечами такой рюкзачина? А вы зачем к деду Силантью?» «Еду несу.
Из магазина. Старый он совсем стал. Раньше люди благодарные ему всё возили, а сейчас он почти никого не принимает».
Лера остановилась, как вкопанная. «Как не принимает?» Он посмотрел на неё удивлённо. «Вы же вроде здоровая.
Чего так расстроились?» Лера снова его догнала. «Понимаете, у меня подруга. Почти сестра.
Они с мужем попали в аварию. Муж погиб, а она… Она потеряла ребёнка и не может теперь ходить. Дед Силантий — наша последняя надежда.
Я много о нём слышала». «Авария, говорите? И кто виноват?» «Ой, там молодые люди катались. Они очень быстро ехали, слишком быстро.
А потом их занесло и в машину Олега и Женьки. Понимаете, они когда уезжали от меня, Олег немного выпил. Я думала, это он виноват.
Понимаете? А оказалось, что он, как и положено, пропускал их. Но всё равно, если бы они поехали на такси, всё бы сложилось по-другому». Василий как-то грустно произнёс.
«Если бы мы всё знали, то соломки бы подстелили». «Мы пришли». Лера и не заметила, что деревья давно раступились, и сейчас они шли между редкими берёзками.
«Ой…» Она смотрела на дом. Лера ожидала увидеть хлипкий чёрный домик, какой рисует в сказочных иллюстрациях, но перед ней стоял довольно крепкий пятистенок. Перед домом цвели какие-то цветочки, за домом виднелся огородик, а ещё недалеко от них паслись козы и ходили куры.
«Ничего себе!» «А вы чего ждали? Избушки на курьих ножках?» Она улыбнулась. «Да, почти так». Они подошли к дому, и дверь сразу открылась.
«Василий, проходи. Да ты не один?» «Да, дедушка. Вот посетительница к вам».
«Посетительница, говоришь? А мне кажется, не только. Ну, не суть. Проходи, посетительница.
Чего напуганная такая?» «Страшно в лесу». «Леса бояться не нужно. Он тебя не пугал.
Лес не виноват, что им пользуются». Лера как-то сразу поняла, о чём говорит дед Селантий. Ей стало не по себе.
Как это он? Просто взял и прочитал всё, что у неё на душе. Василий выгрузил рюкзак, попрощался с дедом и вышел. Лера с тоской смотрела ему вслед.
Дед Селантий усмехнулся. «Не тоскуй, не потеряется больше. Рассказывай, что за камень на душе у тебя».
Она вздохнула и начала говорить. Рассказывала долго. Больше внимания уделила тому, что Женька ничего не хочет.
«Это плохо. А бумаги какие принесла?» «Да, конечно. Вот, еле выпросила у доктора».
Старик ещё час смотрел историю болезни Жени. «Ну что я могу тебе сказать? Думал я, что закончил уже. Не в силу мне.
Но отказать не могу. Пусть она будет последним моим пациентом. Привезёте её через неделю.
Навещать нельзя. Месяц будет жить у меня. Не захочет оставаться, не слушайте.
Далеко не убежит». «Но…» «Никаких «но». Вашей Женьке мозги на место ставить нужно, а не ноги лечить.
Слишком вы много бегаете вокруг неё. Горе понятно. Только оказываете вы ей медвежью услугу».
Лера вышла от деда окрылённая и сразу же увидела Василия. Она так обрадовалась, что даже не смогла сдержать улыбку. «А я думала, что вы ушли»…
«Ну как я уйду? А у вас столбняк в лесу опять начнётся. Снова придётся вас в больничку доставлять». Лера перестала улыбаться.
«Вы узнали меня?» «Как же тебя не узнать? Такую не забудешь». Лера не поняла, какую такую, но пропустила это. «Я вас искала, и полиция вас искала».
«Ну, полиция, понятно. А вы зачем искали?» «Поблагодарить хотела. Но я почему-то всё забыла, что было.
Понимаете, всё. Только ваши глаза в памяти и остались». Он хмыкнул.
«Может, и хорошо, что забыли. Вели вы себя немного странно». «Это не я».
Лера улыбнулась. «Это какой-то сок грибов, который мне муж дал». Василий обернулся к ней.
«Так это что, ваш муж вас специально в лес завёз?» «Да». «Вы меня извините, настоящая сказка». Незаметно они дошли до края леса.
Впереди виднелась деревня. «Пойдёмте к бабке Ефросине и чая попьём». Она не хотела его отпускать.
«Нет. Я к людям не выхожу». «Почему?» Лера смотрела на него огромными глазами.
Он впервые в жизни захотел ответить. «Нехорошие они». Лера с горячностью сказала.
«Вы не правы. Люди разные. И судить по горстке гадов остальных нельзя.
Я тоже должна была возненавидеть всех мужчин. Но я же понимаю, что далеко не все гады». «Может быть, вы и правы.
Спасибо за приглашение. Мне пора». Он шагнул в лес, но Лера почти закричала.
«Подождите! Как мне найти вас? Не пропадайте снова!» Он остановился, какое-то время стоял к ней спиной, потом спросил. «Когда вы привезёте свою подругу?» «Через неделю, в четверг». «Я сам вас найду».
Секунда, и рядом как будто никого не было. Лера от досады даже ногой топнула. А Василий, который остановился за кустами, улыбнулся этому её жесту.
Так и до дома своего дошёл с улыбкой. Через неделю Лера въезжала в груздовку. Рядом с ней сидел отец Жени, а сама Женя была на заднем сидении.
Она совершенно безучастно отнеслась к поездке. Поняла, что спорить бесполезно, и снова замолчала. Когда Лера остановилась перед лесом, то поняла, что на своей низенькой машине она просто не проедет.
Она вышла и растерянно посмотрела на узкую дорожку-тропинку. Да и по ширине она вряд ли пролезет. Чёрт, как она об этом не подумала! «Добрый день! У вас снова какие-то проблемы?» Лера резко повернулась и снова, как и в первый раз, сказала «Это вы!» Губы расплылись в улыбке.
Она ничего не могла с собой поделать. «Это я. Вы на этом собрались проехать?» «Не подумала совсем». Из машины вышел Семен Аркадьевич.
«Молодой человек, может, мы с вами как-то отнесем дочку? Носилки сообразим. Я заплачу!» Василий как-то странно посмотрел на него. «То есть, если вы не заплатите, то я развернусь и уйду?» Мужчина смутился.
«Простите, я вас обидел». «Ничего». Он посмотрел подъем машины, постоял, подумал.
«Да, тут совсем без вариантов. Вот что, давайте-ка, пока вы тут устраиваетесь на травке, отдохните немного, а я скоро вернусь». Василий открыл заднюю дверь.
«Ну-ка, красавица, пойдем-ка на улицу». Женя в удивлении смотрела на него. «Не трогайте меня! Я не хочу! Я домой хочу!» «Не все мы можем делать из того, что хотим!» Василий как пушинку подхватил Женю и посадил на покрывало, которое растерило Лера.
Макс сразу ткнул носом в щеку Жени. Девушка вскрикнула, а потом улыбнулась. «Ух ты какой! Можно я тебя поглажу?» Макс лизнул ее в щеку.
Василий улыбнулся, глядя на то, как Женя гладит собаку и даже как будто улыбается. Лера и Семен Аркадьевич тоже удивленно смотрели на Женю. Макс посмотрел на хозяина.
«Здесь будь. Охранять». Пес послушно отвернулся от Василия и навострил уши.
Вася в свойственной ему манере исчез. Даже Семен Аркадьевич обернулся. «Куда он делся?» Женя вдруг повернулась к Лере.
«Это он?» «Да». «С ума сойти! Как ты его нашла?» Лера пожала плечами. «Он снова сам меня нашел».
Прошло минут сорок, и они услышали какой-то рокот. То ли машина, то ли мотоцикл. Еще несколько минут, и перед ними остановился здоровый квадроцикл.
За рулем был Вася. Он заглушил свою технику и сказал Лере, «Накладывай все, что есть мягкое». Еще минут двадцать потребовалось, чтобы уложить, усадить Женю, которая, кстати, перестала сопротивляться.
Вася привязал ее к себе и одним из покрывал. «Я тихонечко, вы следом пешком». Семен Аркадьевич подхватил сумки, и они пошли по тропке.
До Деда Силанти добрались без проблем. Первым на поляну выскочил Макс и огласил окрестностей лаем. Дед Силанти появился из дома.
«Я вас раньше ждал». Лера сразу повинно склонила голову. «Простите, это моя вина.
Я не подумала, что не проеду на машине». «Ладно, показывайте мне вашу подругу». Он подошел к Жене.
Долго смотрел ей в глаза. Потом сказал Васе, «Заноси домой, не все так плохо. Может, и за три недели управимся».
Женя испуганно смотрела на отца. «Ты что, меня здесь оставишь?» «Да, Женя, так нужно». Она больше ничего не сказала, просто отвернулась.
Они занесли сумки, Лера сказала. «Жень, я отвезу отца в город и вернусь. Я тут буду, совсем недалеко, в той деревне, которую мы проезжали».
Женя ничего не ответила, зато Вася кинул на Леру быстрый взгляд и тут же отвернулся. Лера вернулась на следующий день. Условием Деда Силанти было, чтобы у Жени даже телефона не было, и Лера ужасно переживала за подругу.
Ефросинья Игнатьевна, да и сам Игнат, успокаивали ее. «Перестань, Дед Силанти никогда ее не обидит. И голодом не заморит, все будет хорошо».
Вечером Лера пошла прогуляться. Она подошла к маленькому озеру, которое было сразу за деревней, и замерла, глядя на закат. Красиво, правда? Она вздрогнула и обернулась.
Сзади стоял и ухмылялся Василий. «Что у вас за манера подкрадываться так? И вам тоже здравствуйте!» Лера невольно рассмеялась. «Ну что, хотите по озеру на лодке?» «Очень».
Честно говоря, Лере было совершенно все равно на чем и куда, хоть на метле. Главное, чтобы рядом был этот странный зеленоглазый человек. Они долго плыли молча.
Потом Василий заговорил. «Я не знаю, как объяснить вам, что со мной происходит. Я очень давно живу вдали от людей.
Когда-то люди не помогли моим родителям, и они погибли. После того, как вы меня отчитали, я задумался, что не все, наверное, я правильно делаю». Лера смотрела на него и понимала, что горе у него огромное, иначе столько лет он не болел бы им.
Ей так хотелось сказать что-то такое, чтобы как-то поддержать его, но сказала она совсем другое. «У меня был только папа. Он всегда меня просто на руках носил.
Для него я была самым главным в жизни. Потом мой муж погубил его. И меня тоже хотел на тот свет отправить.
Вы меня спасли, и я добилась справедливости. Хотя, какая это справедливость, когда человека не вернешь, а этот выйдет через 12 лет? Вы боитесь его?» Лера пожала плечами. И да, и нет.
Какое-то время они молчали, потом Лера, решив сменить тему, спросила. «А где Макс? Как это вы без него? Макс остался с вашей Женей. Какая-то взаимная любовь у них.
Я видел, как он на меня смотрел, поэтому разрешил остаться. Вы очень добрый». «Глупости.
Это не про меня». Василий смутился, и Лера это видела. «А где находится ваш дом?» «Ну, если через озеро, то недалеко.
Если пешком, километров семь будет. Может, побольше». «Ничего себе! А мне так хотелось бы посмотреть на вашу крепость».
Он внимательно посмотрел на нее. «Откуда вы знаете, что это крепость?» Лера пожала плечами. «Мне почему-то так кажется».
Василий усмехнулся. «Эта молодая женщина как будто его продолжение. Вот он буквально чувствует все, что чувствует она.
И сейчас он понимал, что ей хочется. Он круто развернул лодку и направил ее к противоположному берегу». Лера улыбнулась и уставилась на играющих стрекоз, которые их провожали.
«Ничего себе!» Василий довольно улыбнулся. «Нравится?» «Смеетесь? Это, это, это и правда, как замок. Я никогда не думала, что такое вообще может быть в лесу.
Почему вас до сих пор никто не нашел?» Он хитро улыбнулся. «К моему дому очень трудно попасть. Искусственный буран сделал круг из бурелома в радиусе километра».
Лера вздохнула. «Это же нужно так не любить людей!» Вася спросил. «Ты останешься?» Лера сразу услышала то, что он перешел на «ты».
Повернулась к нему, посмотрела прямо в глаза. «Да». Она не знала, что есть люди, которыми невозможно насытиться.
Она не могла отпустить Василия от себя ни на минуту. Утром проснулась, а его нет. Лера так испугалась, так расстроилась, что чуть не расплакалась…
Но дверь открылась, и на пороге появился он. И Лера только сейчас поняла, как он красив. Он не был тем приторным красавчиком, каким был ее муж.
Василий имел резкие, тяжелые черты лица. Но все вместе вырисовывало мужчину, мужика, защитника. Лера рядом с ним чувствовала себя какой-то пятиклассницей.
Завтрак, леди. Ефросинья Игнатьевна хитро на нее посматривала, когда Лера изредка появлялась у нее. «Никак, девка, тебя наш леший очаровал».
«Какой леший?» «Ну, так не знаю, какой. Ты же леса боялась, как огня. А теперь шасть в лес, и нет тебя несколько дней».
«Ой, баба Ефросинья, очаровал. Еще как очаровал. Не знаю, что ей делать.
Скоро уезжать, а как жить, когда я там, а он здесь? Так ты его забери. Не могу, он же не вещь». Через три недели Лера и Василий шли к деду Силантьеву.
Лера была грустной. Василий внимательно посматривал на нее. «Лера, что случилось?» Она мотнула головой и вытерла слезы.
Вася остановился, притянул ее к себе. «Ну-ка говори, что с тобой?» «Вася, я не могу не уехать. Но я и без тебя не могу.
Что мне делать?» Он рассмеялся. «Глупенькая, неужели ты думала, что я отпущу тебя одну туда, где тебя на каждом шагу подстерегает опасность?» Она отстранилась от него. «Ты согласен ехать со мной?» «Нет, я согласен ехать сам по себе.
Все-таки у меня есть квартира, будет работа. А вот когда мы поженимся, то я буду иногда согласен ездить с тобой». Лера хотела закричать, хотела прыгнуть к Василию на шею, но не успела.
«Интересно, а свидетельницы меня возьмут?» Лера медленно обернулась. Недалеко от них, опираясь на палочку, стояла Женя. «Женька!» Лера кинулась к подруге, обняла ее.
«Лера, не так сильно, я еще только учусь». Через три месяца у Леры была свадьба. Вася закатил такой пир, что Лера с сомнением спросила.
«Слушай, а ты, случайно, не скрытый миллионер?» На что тут же вмешалась ее свидетельница, которая опиралась на легкую, красивую трость. «Не, ну нисколько не умнеет моя подруга. Тебе что, миллионеры не нравятся?» Они все рассмеялись.
А Лера краем глаза заметила, как свидетель, какой-то очень давний друг Василия, которого он разыскал недавно, смотрит на Женю. «Ого, а тут, похоже, скоро быть еще роману». Вася тоже все заметил.
Он обнял Леру и сказал. «Мы подышать на улицу. Провожать нас не нужно.
