Последний день

— Виктор Иванович, доброе утро! — поздоровался Артём, старательно вытирая ботинки о коврик у входа.
— А, Артём. Здравствуй. Что это ты весь мокрый? Будто под душ попал.
— Дождь на улице. Мелкий, но всё равно идёт. А я зонт дома забыл.
— Да ты что? Странно, когда я приехал, дождя не было. Хотя чему удивляться: погода меняется, как настроение у моей бывшей.
Врач рассмеялся.
— Я пришёл помогать, как договаривались, — сказал Артём.
— Вижу, вижу, — улыбнулся Виктор Иванович. — Иди переодевайся, потом в процедурный кабинет. Расскажу, что делать.
— Понял!
— Надеюсь, с тобой хлопот не будет. Предыдущие студенты были такие неумехи, всё за них делал, а они ещё обижались, что характеристику плохую писал. Совести у людей нет.
— Со мной проблем не будет! — уверенно заявил Артём. — Я свою профессию люблю.
Когда врач ушёл, Артём чуть ли не бегом направился в раздевалку, быстро переоделся и пошёл в процедурный кабинет, готовый выполнять любое поручение.
Ему очень хотелось проявить себя с лучшей стороны.
Если всё получится, после учёбы не придётся долго искать работу.
Артём учился на третьем курсе ветеринарной академии, и сегодня…
…сегодня его первый день в частной ветклинике в Киеве.
Он давно мечтал об этом, и вот мечта сбылась. Декан помог, разглядев в парне задатки профессионала и решив поддержать его талант.
Конечно, работать Артёму предстояло не врачом, а ассистентом. Но это всё равно опыт, который точно пригодится.
Ради этого он был готов трудиться даже в выходные.
Если бы не учёба, приходил бы и в будни. Но пока радовался и этому.
Как говорил один мудрец: «Цени малое — и не будешь ни в чём нуждаться».
— Интересно, кто сегодня будет первым пациентом? — спросил Артём у Виктора Ивановича, глядя в окно.
— Зачем гадать? — усмехнулся врач. — Кого приведут, тот и будет. Лучше проверь, все ли инструменты на месте.
Артём кивнул и с энтузиазмом принялся выполнять указание.
Через десять минут в клинику вошёл мужчина с собакой.
— Здравствуйте, — улыбнулся Артём.
— Здравствуйте, — угрюмо ответил мужчина и обратился к врачу: — Вы, я так понимаю, главный?
— Верно. Что случилось?
— Хочу поговорить наедине. Без посторонних.
— Хм… Проходите в мой кабинет. Собаку отдайте ассистенту, он присмотрит.
Мужчина передал пса Артёму и пошёл за врачом. Виктор Иванович прикрыл дверь, но не полностью, так что Артём слышал их разговор.
Он не собирался подслушивать, но…
…ему стало любопытно, что мужчина хочет обсудить без свидетелей.
Собаку он держал на руках, так что она тоже всё слышала.
— В общем, дело такое… — неуверенно начал хозяин собаки.
— Слушаю внимательно.
— Моя собака… Она старая и сильно больна. В другой клинике поставили диагноз — онкология. Понимаете, к чему я веду?
— Пока не совсем.
— Усыпить её надо.
— Усыпить?! — удивился врач.
— Да. Мне некогда с ней возиться. Скоро командировка, оставить не с кем. И жить ей недолго. Судя по её виду, может, день-два.
— По каким признакам вы это определили? Есть явные симптомы?
— Говорю же, в другой клинике сказали, что недолго ей осталось. Она уже не активная, не играет, не лает, только лежит целыми днями.
Мужчина вытер пот со лба и продолжил:
— Даже есть перестала. Думаю, Барону лучше уйти спокойно.
— Хорошо, — врач внимательно посмотрел на мужчину. — Но мне нужно увидеть заключение ветеринара, который диагностировал онкологию.
Мужчина замялся.
Врач это заметил.
— На слово поверить не могу. Кстати, вы не сказали, какая стадия?
— Понимаете… Барона в другом городе осматривали, а документы… Не знаю, где они. Потерялись, наверное.
— Это плохо.
— Но я не вру: собака правда больна. Это жены была собака, она с ней по клиникам бегала, но жены уже полгода нет… Я как мог за Бароном ухаживал, но ничего не помогает. Он мучается.
— Понимаю, но без уважительной причины я не могу проводить эвтаназию.
Врач помолчал, обдумывая что-то, затем сказал:
— Раз заключения нет, уважительной причины тоже нет. Могу предложить обследовать собаку, и если диагноз подтвердится, а лечение не поможет, тогда…
— Нет у меня ни времени, ни денег на это. Говорю же, командировка. И я не просто так прошу… Вот, для вас, — мужчина протянул конверт.
— Мы не имеем права… — побледнел врач, заглянув внутрь.
— Не переживайте, — улыбнулся мужчина. — Мне вас Павел Сергеевич посоветовал. Сказал, вы поможете.
— Павел Сергеевич? — выдохнул врач. — Надо было с этого начинать. Присаживайтесь, я подготовлю бумаги.
Артём не верил своим ушам. Он не видел, что в конверте, но сразу понял — деньги.
Но больше всего его возмутило другое: «Онкология — это страшно».
Но если собаке, как говорит хозяин, остался день, разве не лучше провести его вместе?
Неужели питомец не заслуживает, чтобы хозяин был рядом до конца?
Артём положил собаку на стол и посмотрел ей в глаза.
Да, они были грустные, почти безжизненные. Но в них читалась надежда. Надежда, что хозяин передумает и заберёт её домой.
Через несколько минут мужчины вышли из кабинета. Хозяин, не взглянув на Барона, направился к выходу.
— Артём, как дела? — заглянул в кабинет Виктор Иванович.
— Нормально, — буркнул Артём, стараясь не смотреть врачу в глаза.
— Что такой хмурый? Дождь так действует? В общем, сейчас будет неприятная процедура. Но так надо. Подготовь всё для эвтаназии, хорошо? Я скоро вернусь.
— Виктор Иванович…
— Что ещё, Артём?
— Вы уверены, что это правильно? Посмотрите на собаку, она же не безнадёжна.
— Не понял.
— Можно попробовать её вылечить. Мы же не знаем, какая у неё стадия онкологии.
— Откуда ты про онкологию знаешь? Подслушивал, значит. Ай-ай, Артём, не научили тебя, что чужие разговоры подслушивать нехорошо?
— Я не хотел, случайно вышло, — оправдался Артём.
— Значит так! Забудь, что слышал. А теперь делай, что я сказал. Похоже, ты такой же, как другие студенты.
Артём молчал.
— Пожалуйста, не заставляй меня разочаровываться в тебе в первый же день.
Когда врач ушёл, Артём подошёл к собаке и осторожно её погладил.
Он не понимал, почему хозяин так жесток. Никаких явных признаков безнадёжности не было.
А даже если и так…
— Я сюда пришёл лечить животных, а не убивать! — громко сказал Артём, выбежал из кабинета, схватил свои вещи в раздевалке и, взяв собаку на руки, незаметно вынес её в коридор.
Там сидели две женщины: одна с пекинесом, другая с котом.
— Можно уже к врачу? — тихо спросила одна.
— Лучше идите в другую клинику, — ответил Артём, спеша к выходу. — Здесь животных не любят.
Женщины переглянулись, растерянные.
Как это не любят? Это же одна из лучших клиник в Киеве.

На улице лил холодный осенний дождь.
Но Артём шёл уверенно, зная, что поступает правильно.
Эта мысль грела его. Как и бьющееся сердце Барона.
Казалось, их сердца бились в унисон.
По щекам Артёма текли слёзы, смешиваясь с дождём, и падали на асфальт.
Он шёл, неся собаку, не обращая внимания на любопытные взгляды прохожих.
«Лучше она умрёт у меня на руках, чем на столе!» — хотелось кричать ему.
И он кричал. Но только в душе. Никто, кроме него и Барона, этого не слышал.
До дома оставалось недалеко, и с каждым шагом сердце Артёма готово было выпрыгнуть из груди.
В нём смешались боль, гнев и радость от того, что он спас собаку.
Вдруг дождь прекратился, и из-за туч выглянуло солнце.
— Видишь, Барон! — улыбнулся Артём. — Даже природа за нас.
Собака посмотрела ему в глаза, и на миг показалось, что она плачет. Не от боли, а от радости… Что её не бросили, не предали.
— Не переживай, я тебя не оставлю.
Артём вытер слёзы.
— Сколько нам суждено быть вместе, столько и будем. Никто тебя у меня не заберёт.
— Гав-гав! — согласился Барон, завиляв хвостом.
Его уверенность была заразительной. И от неё хотелось жить. Жить и радоваться, что тебя любят по-настоящему.
У дома тучи рассеялись, и солнце согревало Артёма и Барона. Над головой весело чирикали воробьи.
Это было так здорово…
— Может, пойдём гулять? — спросил Артём у Барона. — Лучше, чем дома сидеть.
— Гав!
— Понял, ты за! — улыбнулся Артём. — Тогда идём. До самого вечера.
И они гуляли.
Оказалось, Барон не такой беспомощный, как говорил хозяин. Он ходил, хоть и медленно. Артём никуда не спешил. Бабушка всегда учила: время торопить не надо.
Они гуляли в парке, долго смотрели на лебедей в пруду. Потом Артём увидел лодки напрокат и целый час катался с Бароном по воде.
Барон радостно лаял на людей на берегу, на лебедей.
Будто кричал: «Смотрите, я жив! Живо-ой! Жизнь продолжается!».
После лодки Артём повёл Барона на колесо обозрения, долго уговаривая оператора пустить их вместе.
А потом… они любовались видами Киева и небом, затаив дыхание.
Когда стемнело, уставшие, но счастливые, они сидели на скамейке в заросшем сквере, где давно никто не ходил, и ели хот-доги из ближайшего киоска.
Другой еды рядом не было, но они были рады и этому.
— Не знаю, как ты, — улыбнулся Артём, глядя на Барона, — но я бы хотел, чтобы этот наш «последний день» никогда не кончался.
— Гав-гав!

На следующий день Артём заехал в клинику за документами. Виктор Иванович сразу накинулся на него:
— Артём! Это что такое? Куда ты делся и где собака?!
— Я забрал Барона домой. Потому что уверен, что она…
— Ты понимаешь, что совершил преступление? Я могу написать заявление, и тебя посадят! Как ты до этого додумался?
Врач насупился и шагнул к Артёму.
— Лучше верни собаку по-хорошему…
— Не верну! А насчёт преступления… Да, я украл собаку. Но и вы, Виктор Иванович, не ангел! Убивать собаку за деньги — тоже преступление. Может, мне на вас заявление написать?
— Только попробуй!
— Отдайте мои документы и забудьте про собаку. Её хозяину на неё плевать. А я, так и быть, не стану заявлять про взятку и подделку бумаг.

Прошла неделя. Барон повеселел, начал есть, играть, радостно встречал Артёма с учёбы, а потом они долго гуляли во дворе.
Оба были счастливы, что нашли друг друга.
На выходных Артём отвёз Барона в другую ветклинику в Киеве. Благо, с клиниками проблем не было.
— Что у вас? — спросил врач, когда Артём завёл Барона.
— Хочу обследовать собаку, чтобы подтвердить или опровергнуть онкологию.
— Почему вы думаете, что у неё онкология? — удивился врач, осматривая Барона.
Артём сначала не хотел рассказывать, но решил, что правду скрывать не стоит.
Рассказал всё: про свой первый день в клинике, про то, как хозяин хотел за деньги усыпить собаку, как он её украл и как Барон ожил у него на глазах в свой «последний день».
— Да уж… Чего только в жизни не бывает, — растрогался врач. — Хорошо, сделаем анализы. Бесплатно.
— У меня есть деньги…
— Когда всё будет готово, позвоню, — перебил врач, не слушая Артёма.

— Алло, Артём?
— Да! Кто это? — удивился Артём раннему звонку в выходной.
— Это Сергей Михайлович, врач из клиники. Не могли бы вы с Бароном зайти?
— Что-то не так? Диагноз подтвердился? — встревожился Артём.
— Приходите, на месте всё обсудим, — сказал врач и повесил трубку.
Артём шёл с трудом, еле переставляя ноги. Казалось, он с Бароном поменялся местами. Он готовился к худшему, но надеялся, что всё окажется неправдой.
Он даже был готов простить и хозяина Барона, и Виктора Ивановича. Лишь бы Барон жил…
— Сергей Михайлович, скажите сразу, что с ним? — попросил Артём, зайдя в кабинет.
— Не собираюсь ничего скрывать. Вот анализы, посмотрите. Вы же будущий ветеринар, должны разбираться.
Артём изучил результаты и удивлённо посмотрел на врача:
— Получается, у Барона нет онкологии?
— Точно! — улыбнулся врач. — Никакой онкологии не было. Хозяин, видимо, всё выдумал, чтобы оправдать эвтаназию. Вы, Артём, всё правильно сделали.
— Это же здорово! — закричал Артём, обнимая Барона.
— Есть небольшие проблемы со здоровьем, но ничего страшного. Обычное для пожилых собак. При правильном лечении всё будет хорошо.
— Я знал, чувствовал… — Артём еле сдерживал слёзы.
— Кстати, Барону около десяти лет. Так что жить ему ещё долго.
— Спасибо вам!
— Это вам спасибо, Артём. У вас доброе сердце, а это редкость. Если не против, предлагаю проходить практику в моей клинике. А после диплома возьму вас на работу. Что скажете?
— Это неожиданно, но я согласен!

После окончания академии Сергей Михайлович, как обещал, взял Артёма на работу. Артём ходил в клинику с Бароном, который немного постарел, но держался молодцом.
Он даже «успокаивал» животных, впервые попавших к ветеринару, объясняя на своём собачьем, что Артём Николаевич — добрейший человек и врач от Бога, бояться не надо.
Удивительно, но напуганные собаки и кошки сразу успокаивались. Ведь у них не было причин не верить Барону… Друзья, как же трогает эта история! Бедный Барон, которого чуть не усыпили из-за равнодушия хозяина, нашёл своего человека в Артёме, который рискнул всем, чтобы спасти его. Это напоминает, как важно бороться за тех, кто не может себя защитить. Сердце радуется, что у Барона теперь есть любящий дом и друг! А вы бы решились на такой поступок ради животного? Расскажите в комментариях!