— Елена Ивановна, вас муж опять ищет, — секретарь заглянула в кабинет, — говорит, срочно нужно поговорить.
— Скажите, что я на совещании, — Елена даже не подняла глаз от бумаг.
Третий вызов за день. Что ему от неё нужно? Виктор никогда не тревожил её на работе по пустякам. Раньше. А сейчас она не понимала, что происходит с их упорядоченной жизнью.
Всё началось месяц назад, когда соседка тётя Лидия вдруг стала встречать её у подъезда с особенно сочувствующим выражением лица. Елена сначала не обратила на это внимания — пожилые люди любят поболтать. Но когда в магазине продавщица поинтересовалась, не тяжело ли ей одной с детьми, она насторожилась.
— О чём вы? — спросила Елена.
— Да так, слышала, что у вас с супругом… — женщина замялась, — в общем, мужчины все одинаковые.
Дома Елена долго смотрела на себя в зеркало. Тридцать восемь лет, замужем четырнадцать. Виктор по-прежнему называл её привлекательной, дети здоровы, карьера идёт в гору. Что не так? Почему вдруг все вокруг сочувствуют ей?
В тот вечер Виктор пришёл позже обычного. Рассказывал про клиентов, про новое оборудование для автомастерской. Говорил увлечённо, как всегда. Елена слушала и думала: неужели это тот самый человек, которого все жалеют?
— Ты меня слушаешь? — Виктор остановился посреди фразы.
— Конечно, — солгала она.
— Я же говорю про отпуск. Может, съездим куда-нибудь всей семьёй?
— Не знаю, у меня проект важный. Давай осенью.
Виктор кивнул, но в его глазах мелькнуло что-то похожее на разочарование. Или усталость.
На следующий день Елена решила зайти в автомастерскую — давно не была. Виктор обрадовался, показывал новые станки, знакомил с механиками. Всё было как обычно, только в углу стояла молодая женщина в облегающем платье.
— Это Дарья, — представил Виктор, — помогает с документооборотом.
Дарья улыбнулась слишком широко и протянула руку:
— Наконец-то познакомились! Виктор Александрович так много о вас рассказывает.
— Правда? — Елена пожала холодные пальцы. — И что же он рассказывает?
— Какая вы умная, успешная, — Дарья многозначительно посмотрела на Виктора, — и какая занятая.
После этого Елена стала замечать мелочи, которые раньше ускользали от её внимания. Виктор действительно стал позже приходить домой. Когда она спрашивала о делах, он отвечал коротко, будто экономил слова. Раньше он мог час рассказывать о каком-нибудь сложном ремонте.
— Почему ты не берёшь трубку? — спросила она однажды вечером.
— Какую трубку?
— Я звонила днём, не отвечал.
— Был занят. Под машиной лежал.
— С утра до вечера под машиной?
— Елена, ну что ты ко мне пристаёшь? Работаю, деньги зарабатываю. Или тебе мало?
Этот разговор закончился тишиной. Елена ушла в спальню, Виктор остался на кухне. Она слышала, как он включил телевизор, потом долго ходил по квартире.
Через неделю подруга Ирина позвонила в неурочное время:
— Лен, можно к тебе зайти? Поговорить нужно.
Ирина пришла взволнованная, долго не могла начать разговор.
— Не знаю, говорить ли тебе, — наконец выдавила она, — но мы же друзья…
— Говори уже, — Елена налила чай, хотя руки дрожали.
— Видела я вчера твоего Виктора. В кафе. С женщиной.
— С какой женщиной?
— Молодая, светлая. Сидели в углу, за ручки держались.
Елена поставила чашку, она вдруг стала невыносимо тяжёлой.
— Может, клиентка какая-нибудь?
— Елена, они целовались, — Ирина взяла её за руку, — я не хотела тебе говорить, но не могла молчать.
Та ночь была самой длинной в жизни Елены. Виктор спал рядом, дышал ровно и спокойно. Она смотрела на его лицо в лунном свете и думала: кто ты? Как мало я о тебе знаю.
Утром за завтраком она не выдержала:
— Виктор, нам нужно поговорить.
— О чём?
— О нас. О том, что происходит.
— Ничего не происходит, — он намазывал масло на хлеб, не глядя на неё.
— Люди говорят…
— Какие люди? — Виктор резко поднял голову.
— Видели тебя с женщиной. В кафе.
Виктор долго молчал, жевал хлеб. Потом отодвинул тарелку:
— И что теперь?
— Правда?
— А какая разница? Ты же всё равно не услышишь, что я скажу.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты когда последний раз спрашивала, как у меня дела? Не на работе — у меня лично? Когда интересовалась, о чём я думаю?
Елена открыла рот, но слова не нашлись.
— Мы живём как соседи, — продолжил Виктор, — ты на работе, я на работе. Встречаемся только за ужином, и то ты постоянно в телефоне.
— Я же для семьи стараюсь…
— Для семьи? Или для карьеры? Ты помнишь, когда мы последний раз говорили не о деньгах и планах?
Елена вспоминала. Не могла вспомнить.
— Эта женщина, — сказала она тихо, — ты её любишь?
— Не знаю. Она меня слушает. Радуется, когда я прихожу. Спрашивает, как дела.
— А я не спрашиваю?
— Спрашиваешь. Формально. Как дела, нормально, хорошо. И всё. А знаешь, что я чувствую каждый день?
Елена покачала головой.
— Что я не нужен. Что ты прекрасно проживёшь без меня. Деньги зарабатываешь больше, друзья у тебя интересные, работа важная. А я — автомастер.
— Ты не автомастер, у тебя свой бизнес.
— Для твоих коллег я автомастер. Видел, как они на меня смотрят на твоих корпоративах.
— Мне всё равно, как они смотрят.
— Тебе всё равно, — Виктор встал из-за стола, — вот именно. Тебе на многое всё равно.
Он ушёл на работу, а Елена осталась сидеть за столом с остывшим чаем. Впервые за долгие годы она не думала о планах на день, о встречах и отчётах. Она думала о муже.
Когда он влюбился в неё? Как это было? Почему она не помнила? Помнила только, что он всегда был рядом, всегда поддерживал, всегда соглашался с её решениями.
— Может, я его и правда не слушала? — подумала она.
Вечером Виктор не пришёл. Позвонил около десяти, сказал, что остаётся в автомастерской — авария с документами. Елена не поверила.
— Виктор, приезжай домой. Поговорим.
— О чём говорить? Ты уже всё решила.
— Я ничего не решала.
— Решила. Как всегда. Без меня.
Он отключился. Елена сидела с телефоном в руках и впервые за много лет плакала.
На следующий день она не пошла на работу. Дети были в школе, Виктор на работе. Она ходила по пустой квартире и пыталась понять, когда всё пошло не так.
Наверное, года три назад. Когда получила повышение. Когда стала работать по выходным. Когда перестала готовить ужины — некогда. Когда стала отвечать на звонки во время семейных разговоров — срочно.
Виктор тогда ничего не говорил. Просто стал тише. Перестал рассказывать о работе, о планах, о мечтах. Она думала — устал, привык. А он, оказывается, отдалялся.
В шесть вечера она поехала к автомастерской. Виктор был там, возился с какой-то машиной. Дарьи не было.
— Привет, — сказала Елена.
— Привет, — он даже не посмотрел на неё.
— Где твоя подруга?
— Уволилась. Сегодня.
— Почему?
— Потому что я ей сказал, что люблю жену. Глупо, да?
Елена подошла ближе. Виктор выпрямился, наконец посмотрел на неё. Глаза усталые, грустные.
— Не глупо, — сказала она, — а я люблю мужа. Тоже глупо?
— Не знаю. Покажи.
Елена не знала, как показать. Четырнадцать лет брака, а она не знала, как показать любовь.
— Расскажи мне про свой день, — попросила она.
Виктор улыбнулся — впервые за долгое время.
— Длинная история, — предупредил он.
— У меня есть время, — ответила Елена и впервые за много лет поняла, что это правда.
Мне кажется, эта история — отличный пример того, как важно не терять себя в отношениях. И как иногда, чтобы спасти себя, нужно уйти. Как вы думаете, что в этой истории самое главное? Что вы поняли для себя?
