— Лена, я же тебя предупреждал, — голос Олега звучал устало. — Если ты подпишешь эти бумаги, я подаю на развод.
Елена Викторовна сидела за кухонным столом, перед ней лежали документы на оформление кредита. Пять миллионов гривен. Для свадьбы брата.
— Ты не понимаешь, — она не поднимала глаз. — Это же Богдан. Мой единственный брат.
— Твой брат, которому двадцать пять лет, и он ни дня в жизни не работал? — Олег присел напротив. — Лена, очнись. Он же даже не планирует платить.
В памяти всплыла недавняя история с телефоном. Олег взял кредит, поверив обещаниям Богдана. Потом сам и выплачивал, когда брат исчез на три месяца, а исполнительный лист пришёл на работу к мужу.
— Родители обещали помочь, — слабо возразила Елена.
— Те самые родители, которые сами заложили дачу в Обухове? — Олег усмехнулся. — Лена, они сами не верят, что Богдан будет платить. Иначе зачем подстраховка?
Елена вспомнила детство. Богдан всегда был центром вселенной. Ей приобретали самое дешёвое, а ему — лучшее. Когда она училась в университете, жила на одной картошке, чтобы отправлять деньги домой «для Богдана». Родители говорили, что у них нет денег на дочь.
— Мама звонила вчера, — произнесла Елена. — Плакала. Сказала, что я единственная надежда семьи.
— А где была твоя единственная надежда, когда ты в общежитии голодала? — Олег взял её руки в свои. — Лена, послушай себя. Ты боишься маминых слёз больше, чем потери нашего дома.
И правда, почему? Елена работала психологом в школе, помогала детям разбираться с семейными проблемами. Видела созависимость, токсичные отношения. Но когда дело касалось её семьи, здравый смысл отключался.
— Он женится на девочке, которой двадцать один год, — продолжал Олег. — Они хотят свадьбу за пять миллионов, притом что у них на двоих нет ни копейки. Это не любовь, Лена. Это просто прихоть.
Елена представила Кристину, невесту брата. Хорошенькая, но легкомысленная. Познакомились они в клубе, встречаются четыре месяца. За это время Богдан дважды пропадал на недели, а потом возвращался с подарками, которые покупали родители.
— А если мы не поможем, и свадьба сорвётся? — спросила Елена.
— И что? — Олег пожал плечами. — Если их отношения не выдержат отсутствия пятимиллионной свадьбы, то что это за отношения?
В телефоне завибрировало сообщение от матери: «Леночка, доченька моя, ты же не оставишь брата в такой момент? Мы так на тебя надеемся.»
Почему она всегда была «доченькой» только когда нужны были деньги? В остальное время — «старшая, должна понимать».
— Знаешь, что мне больше всего не нравится? — Олег встал и прошёлся по кухне. — Они даже не просят. Они просто требуют. Как будто ты им что-то должна.
Елена вспомнила последний семейный ужин. Отец, как обычно, говорил о том, как важно продолжить род. Мол, Елена выйдет замуж и станет носить чужую фамилию, а Богдан — единственная надежда на продолжение рода. В тридцать три года слышать это было особенно обидно.
— Мне кажется, если я откажу, они меня возненавидят, — тихо сказала Елена.
— А если не откажешь, я подам на развод, — так же тихо ответил Олег. — Потому что не хочу, чтобы Максим рос, думая, что можно жить за чужой счёт.
Максим. Их восьмилетний сын. Елена представила, как объясняет ему, почему дядя Богдан никогда не работает, но у него всегда есть деньги на развлечения.
— Давай сделаем так, — предложил Олег. — Позвони им. Скажи, что мы решили не брать кредит. Что не уверены в Богдане после истории с телефоном. И посмотрим на их реакцию.
— Зачем? — Елена боялась этого разговора.
— Чтобы ты услышала правду. О том, что ты для них значишь.
Дрожащими пальцами Елена набрала номер матери. Включила громкую связь.
— Мама, это я. Мы с Олегом решили… не брать кредит для Богдана.
Пауза. Затем мать закричала так, что Елена отодвинула телефон от уха.
— Как ты смеешь! — голос матери дрожал от ярости. — Ты отвратительная сестра! Эгоистка! Тебе ничего не стоило помочь единственному брату!
К разговору подключился отец:
— Леночка, ты меня разочаровала. Думал, хоть на тебя можно положиться. А ты… прямо как чужая стала.
Но хуже всего был Богдан:
— Сестрёнка, ну ты даёшь! — он смеялся. — Жадная стала. Подавись своими деньгами и квартирой. Лучше бы тебя вообще не было!
Мать добавила:
— Больше не звони. Такой дочери у меня нет.
Елена отключила телефон. Руки тряслись.
— Ну как? — мягко спросил Олег. — Услышала, как они тебя «любят»?
Елена не могла говорить. В её голове крутились слова матери. «Лучше бы тебя не было». Это сказал человек, которого она всю жизнь пыталась порадовать.
— Они меня никогда не любили, — прошептала она.
— Нет, Лена. Любили. Но только как источник денег.
Спустя полгода Елена узнала от соседки, что Богдан всё-таки женился. Родители заложили дачу, взяли кредит под залог квартиры. Свадьба была пышной.
Брак продлился месяц. Кристина ушла к другому парню, прихватив все подарки. Богдан запил и исчез. Кредит платить стало некому.
Родители потеряли сначала дачу, потом квартиру. Богдан объявился только для того, чтобы сказать, что они сами виноваты в своих проблемах.
Пётр Петрович и Любовь Николаевна последние два года жили в съёмной комнате. Когда началась пенсия, они оформились в дом престарелых.
Елена узнала об их смерти из уведомления администрации дома престарелых. В личных вещах нашли письмо:
«Леночка, прости нас, старые дураки. Ты была права, а мы слепы. Богдан даже на похороны не пришёл. Любили мы тебя, только показать не умели. Прости, если сможешь.»
Елена долго сидела с письмом в руках. Рядом стоял Олег, обнимая её за плечи.
— Жалко их, — сказала она.
— Жалко, — согласился муж. — Но ты ни в чём не виновата.
— Я могла бы…
— Нет, — прервал Олег. — Ты не могла спасти людей, которые не хотели спасаться. Твоя задача была — спасти нашу семью.
За окном играл Максим с соседскими детьми. Он рос в семье, где родители уважали друг друга, где не было любимчиков и манипуляций.
Елена посмотрела на мужа. Он был прав. Иногда любовь — это умение сказать «нет».
Как вы думаете, где проходит граница между помощью и тем, когда вами начинают пользоваться?
