Даша стояла перед зеркалом в прихожей, в третий раз поправляя воротник. Сегодня они с Артёмом должны были ехать к её родителям на день рождения отца. Она специально купила новое платье – классическое, тёмно-синее, которое идеально подходило и для офиса, и для семейного ужина.
«Не забудь, в семь выезжаем», – написала она Артёму утром. Он ответил коротким «ок» и смайликом.
Сейчас было 18:45. Телефон молчал.
Даша машинально начала крутить серебряный браслет на запястье – подарок мамы на двадцатипятилетие. Раз, два, три оборота – привычный ритуал, помогающий успокоиться. В последнее время этот жест стал почти автоматическим.
Телефон звякнул. Но это была не смс от Артёма, а уведомление из рабочего чата – дизайнер прислал макеты для завтрашней презентации. Даша мельком глянула – вроде всё по брифу, можно будет проверить детально позже, после ужина.
В 18:55 она набрала Артёма. Гудки, автоответчик.
– Может, в пробке? – пробормотала она, глядя в окно на вечерний двор. Несколько человек выгуливали собак, молодая мама катила коляску, на детской площадке тусовались подростки. Обычный вечер четверга.
В 19:10 позвонила мама: – Дашенька, вы выехали?
– Да, почти… – она закусила нижнюю губу. – То есть, сейчас выезжаем. Артём… задерживается немного.
– Ясно, – в голосе мамы появились знакомые нотки. – Как в прошлый раз, да?
– Мам, не начинай.
В прошлый раз они опоздали на мамин юбилей на два часа. Тогда Артём забыл зарядить телефон и «случайно» засиделся с друзьями в гараже. Помирились, как обычно – он купил огромный букет роз и пообещал, что больше такого не повторится.
В 19:30 Даша решила ехать одна. Вызвала такси, спустилась во двор. И тут из-за угла появился знакомый серебристый Ford Focus. За рулём был Артём, на заднем сидении маячили какие-то головы.
– О, Дашка! – он вывалился из машины, от него пахло пивом. – А ты куда такая нарядная?
Она молча смотрела, как из машины выбираются его друзья – Колян и Серёга из его автобазы. Под мышкой у Коляна была зажата бутылка водки.
– К родителям, – медленно произнесла она. – На папин день рождения. Помнишь?
– Блин… – Артём почесал затылок. – Точно! Прости, я совсем забыл. Мы тут с пацанами решили…
– Что вы решили?
– Ну, типа… – он попытался притянуть её к себе. – Посидеть, отметить. У Серёги премия. Я думал, ты не обидишься.
Даша сделала шаг назад. Начала считать про себя – раз, два, три… Старая привычка с детства, когда нужно было успокоиться.
– Артём, – голос звучал неожиданно ровно. – Мы договаривались неделю назад. Я напоминала утром.
– Да ладно тебе! – он широко улыбнулся. – Подумаешь, один раз…
– Не один, – она всё ещё считала. Семь, восемь… – Это уже пятый раз за два месяца.
– Дашка, не веди себя как…
– Как кто? – она дошла до десяти, но легче не стало. – Как девушка, которая ждёт элементарного уважения?
Колян с Серёгой переминались с ноги на ногу, делая вид, что изучают припаркованные машины. Где-то наверху хлопнуло окно, музыка из соседнего подъезда стала громче.
– Ты чего начинаешь? – Артём нахмурился. – Ну забыл, с кем не бывает? Завтра схожу, извинюсь перед твоими. Куплю торт, нормально всё будет.
Даша посмотрела на часы – 19:45. Такси уже подъезжало к подъезду.
– Нет, – она покачала голова. – Не будет нормально.
– В смысле?
– В прямом, – она развернулась и пошла к желтой машине с шашечками. – Я еду к родителям. А ты… развлекайся.
– Да ладно, Даш! – крикнул он ей вслед. – Ну хочешь, мы с пацанами тоже поедем? Серёга, у тебя же есть рубашка запасная в машине?
Но она уже захлопнула дверцу такси.
– Куда едем? – спросил водитель.
– На Профсоюзную, – Даша достала телефон, набрала сообщение маме: «Приеду одна. Потом объясню».
Всю дорогу она крутила браслет на запястье, глядя на вечернюю Москву за окном. В голове было пусто и звонко, только где-то на краю сознания билась мысль: «Так больше не может продолжаться».
Она ещё не знала, что завтра пойдёт в новый фитнес-клуб возле работы, и в раздевалке познакомится с девушкой, разговор с которой изменит всё.
На следующее утро Даша проснула. Всю ночь крутилась без сна, прокручивая в голове вчерашний вечер. Папин день рождения прошёл скомканно – она натянуто улыбалась, отвечала невпопад и старалась не замечать пустой стул рядом. Артём прислал десять сообщений и трижды звонил, но она не ответила.
В офис она влетела на двадцать минут позже обычного. На столе уже ждал остывший кофе из автомата – Лена, её помощница, всегда угадывала такие моменты.
– Там это… – Лена мялась у стола. – Курьер приходил. С цветами.
Даша посмотрела на огромный букет красных роз. Как обычно. Как всегда, когда он косячил. Открытка с кривоватым сердечком и подписью «Прости малыш я дурак».
– Выкинь, – она отвернулась к монитору, включая компьютер. – И собери команду через час, нужно обсудить презентацию.
Весь день прошёл в авральном режиме – клиент внезапно передумал насчёт цветовой гаммы, пришлось переделывать макеты. Телефон она отключила – Артём мог заявиться в офис с новым букетом, а такой цирк ей был не нужен.
В семь вечера, когда схлынул основной поток работы, она вспомнила про абонемент в фитнес-клуб. Купила его ещё неделю назад – решила заняться собой, сбросить пару килограммов. Всё равно возвращаться в пустую квартиру не хотелось.
В раздевалке было немноголюдно. Даша медленно переодевалась, разглядывая себя в зеркале. Под глазами залегли тени, помада почти стёрлась.
– Извините, а у вас есть лишняя резинка для волос? – раздался голос справа. – Я свою забыла, а администратор куда-то вышла.
Даша обернулась. Рядом стояла девушка примерно её возраста с внимательными карими глазами.
– Да, конечно, – Даша порылась в косметичке. – Держите.
– Спасибо! Я Ирина, кстати. Первый день здесь, ещё не освоилась.
– Даша, – она попыталась улыбнуться, но вышло не очень.
– Тяжёлый день? – Ирина начала собирать волосы в хвост.
– Тяжёлая жизнь, – невесело усмехнулась Даша и вдруг, сама от себя не ожидая, добавила: – Знаете, как бывает – вроде всё нормально, а потом понимаешь, что уже пять лет живёшь на автопилоте?
Ирина посмотрела на неё с интересом: – Присядем? До тренировки ещё пятнадцать минут.
Они устроились на скамейке. Даша вздохнула, подбирая слова: – Просто… он вечно обещает и не выполняет. А я прощаю. Потому что «ну забыл, с кем не бывает». Потому что «зато он не пьёт и не гуляет». Потому что «все мужики такие».
– А вы его спрашивали – почему он так делает?
– В смысле?
– Ну, – Ирина достала из шкафчика бутылку воды, – когда он в очередной раз «забывает» о ваших планах, вы его спрашиваете – почему для него это нормально?
Даша замерла. Действительно, а почему? Она всегда злилась, обижалась, уходила… Но никогда не задавала этот простой вопрос.
– Знаете, – Ирина сделала глоток воды, – я была замужем пять лет. И три из них жила с чётким ощущением, что что-то не так. Но терпела, прощала, придумывала оправдания. А потом один человек спросил меня: «А что будет, если ты перестанешь ждать?»
– И что было?
– Я перестала, – она пожала плечами. – Просто в один момент поняла – я существую отдельно от его обещаний и «косяков». У меня есть своя жизнь, свои желания. И я не обязана подстраиваться под человека, которому плевать на мои чувства.
Даша почувствовала, как защипало в глазах. Ирина мягко коснулась её руки: – Простите, если лезу не в своё дело. Просто… иногда нужно услышать очевидные вещи от постороннего человека.
– Девушки, у вас через пять минут тренировка, – в раздевалку заглянула администратор.
– Спасибо! – Ирина встала. – Идёте?
Даша покачала головой: – Нет, я… мне нужно подумать.
Дома она достала телефон. Тридцать семь пропущенных от Артёма, двенадцать сообщений. Последнее пришло час назад: «Ну прости! Я же извинился! Что ещё нужно?»
Она начала печатать: «Почему ты…» – и стёрла. Потом начала снова: «Мне надо…» – и снова стёрла.
В конце концов написала только: «Я у родителей. Не приезжай.»
Телефон тут же разразился трелью – Артём. Даша нажала «отклонить» и впервые за долгое время почувствовала что-то похожее на облегчение.
А потом долго стояла у окна, глядя на вечерний город. Впервые за два года она не испытывала желания проверить, где он и что с ним. Не хотелось звонить и выяснять отношения. Она просто стояла и думала о словах Ирины: «Что будет, если ты перестанешь ждать?»
Телефон снова завибрировал. Раньше она бы бросилась проверять. Но сейчас… сейчас она просто выключила звук и пошла заваривать чай.
Прошло два месяца. Даша как раз выходила из кофейни, когда увидела его. Артём стоял у витрины цветочного магазина, разглядывая букеты. Она замерла с бумажным стаканчиком в руках, не зная – пройти мимо или свернуть в переулок.
Но он уже заметил её: – Даш! Подожди!
За эти недели она почти не отвечала на его сообщения. Несколько раз он приезжал к родителям – мама деликатно спрашивала, может, стоит поговорить? Но Даша каждый раз качала головой. Внутри было удивительно спокойно – то самое спокойствие, которое приходит, когда решение уже принято.
– Привет, – она развернулась, чувствуя, как неприятно сжимается что-то в солнечном сплетении. – Ты что здесь делаешь?
– Я… – он замялся, – хотел заехать к тебе на работу. С цветами. Поговорить.
«Как предсказуемо», – подумала она, разглядывая его. Всё те же джинсы, футболка, кроссовки. Только в волосах появилось больше седины – или она раньше не замечала?
– Зачем?
– Что значит зачем? – он нахмурился. – Ты не отвечаешь на звонки, не пишешь..
– Зачем?
– Слушай, – он шагнул ближе, – ну сколько можно? Я же извинился тогда. Ну да, накосячил, с кем не бывает? Хочешь – давай куда-нибудь сходим? В тот итальянский ресторан, помнишь?
Даша сделала глоток остывшего кофе. Раньше она бы растаяла от этого предложения – их первое свидание было именно там. Но сейчас…
– Знаешь, что самое забавное? – она посмотрела ему в глаза. – Ты даже сейчас не спрашиваешь – почему я ушла. Тебе это неинтересно.
– Да что тут спрашивать? – он пожал плечами. – Обиделась, я понимаю. Но пора уже…
– Что пора?
– Ну… вернуться домой. К нормальной жизни.
Она невесело усмехнулась: – К нормальной? Где ты обещаешь, а потом «забываешь»? Где я каждый раз придумываю оправдания, почему ты снова не пришёл? Где твои друзья важнее наших планов?
– Да брось, не преувеличивай! Подумаешь, пару раз…
– Нет, Артём. Не пару. Каждый раз, когда что-то было важно для меня – ты «забывал». День рождения папы, поездка к морю, билеты в театр, ужин с моей лучшей подругой…
– Ой, да эта твоя Светка вечно нос воротит…
– Вот! – Даша щёлкнула пальцами. – Именно об этом я и говорю. Всё, что важно мне – для тебя пустяк. Знаешь, что я поняла за эти два месяца?
Он молчал, теребя уголок цветочного целлофана.
– Я поняла, что ты не забывал. Ты просто не считал нужным помнить. Потому что я всегда прощала. Всегда возвращалась. Всегда делала вид, что всё в порядке.
– И что теперь? – в его голосе появились незнакомые нотки. – Типа, ты другая стала?
– Нет, – она покачала головой. – Я такая же. Просто больше не хочу быть с человеком, которому плевать на мои чувства.
– Да какие чувства? – он почти выкрикнул. – Подумаешь, не пришёл к твоим родителям! Зато я никогда…
– Что «никогда»? – она вдруг почувствовала дикую усталость. – Не изменял? Не пил? Не бил? Знаешь, это не повод гордиться. Это норма. А вот не уважать человека, с которым живёшь – это проблема.
Мимо спешили люди, кто-то задел Дашу плечом. Она сделала шаг в сторону, чувствуя, как внутри растёт что-то похожее на жалость. Не к себе – к нему. Он так и не понял.
– Даш, – его голос стал почти умоляющим, – ну давай всё забудем? Я исправлюсь. Обещаю.
– Нет, – она улыбнулась. – Не исправишься. Потому что не считаешь, что делаешь что-то не так. И знаешь что? Это нормально. Просто мы друг другу не подходим.
– Ты… ты что, с кем-то познакомилась?
– Да, – она кивнула. – С собой. И мне с собой неплохо.
Телефон в кармане завибрировал – наверное, Ирина написала про сегодняшнюю тренировку. Или дизайнер прислал новые макеты. Или Светка зовёт на выставку. У неё теперь была своя жизнь – без вечного ожидания и оправданий.
– Мне пора, – она махнула рукой проезжающему такси. – Прощай, Артём.
– Подожди! – он дёрнулся следом. – Хотя бы возьми цветы!
Но она уже захлопнула дверцу.
И впервые за долгое время она почувствовала себя по-настоящему свободной.
Неделю спустя Артём появился у родительского дома – с огромным букетом и коробкой конфет. Даша увидела его из окна своей комнаты: он переминался с ноги на ногу у подъезда, поглядывая на окна.
Мама зашла в комнату:
— Он внизу. Сказать, что тебя нет?
— Нет, я сама, – ответила Даша.
Она спустилась во двор, на ходу накидывая лёгкий кардиган. Вечер был тёплым, пах сиренью, где-то вдалеке играла музыка.
– Привет, – Артём шагнул навстречу. – Я тут подумал…
– О чём? – она остановилась на безопасном расстоянии.
– Может, я правда был неправ, – он протянул букет. – Знаешь, эти два месяца… В квартире так пусто без тебя.
– Правда? – Даша не взяла цветы. – А что именно тебе не хватает?
– Ну… – он замялся. – Всего. Как ты готовила по утрам, как пела в душе… У тебя ведь остались ключи? Может, заедешь? Посидим, поговорим…
– Зачем? Вещи я уже забрала, – она улыбнулась. – Приезжала, когда ты был на работе. Ты даже не заметил. А ключи я оставила на тумбочке.
Он нахмурился: – Слушай, ну что ты начинаешь? Подумаешь, пара косяков…
– Знаешь, что самое смешное? – она вдруг улыбнулась. – Я так долго злилась на тебя. А теперь… теперь я даже благодарна.
– За что?
– За то, что ты помог мне понять простую вещь: я достойна большего. Достойна отношений, где меня уважают. Где мои желания и планы так же важны, как чужие.
– Да что ты заладила – уважают, уважают! – он почти выкрикнул. – Я тебя любил!
– Нет, – она покачала головой. – Ты любил идею обо мне. Удобную девушку, которая всегда прощает, всегда ждёт, всегда принимает твои «я забыл» и «я не специально».
С детской площадки донёсся смех – соседские дети запускали воздушного змея. Даша проводила взглядом яркий хвост, уходящий в закатное небо.
– И что теперь? – в его голосе звучала растерянность. – Так и будешь жить у родителей?
– Нет, – она улыбнулась. – Мы со Светкой присмотрели квартиру. Переезжаю на следующей неделе.
– С этой выскочкой? – он скривился. – Которая вечно учит всех жить?
– Вот видишь? – Даша оттолкнулась от берёзы. – Ты опять делаешь это. Обесцениваешь то, что важно для меня.
Она достала телефон – пришло уведомление о начале онлайн-курса по веб-дизайну. Ещё одна маленькая мечта, до которой раньше не доходили руки.
– Прощай, Артём, – она развернулась к подъезду.
– Эй! – окликнул он. – А цветы?
– Оставь себе, – она обернулась в последний раз. – Или подари той, которая ещё готова ждать.
Поднимаясь по лестнице, она слышала, как хлопнула дверца его машины. Потом взревел мотор, и звук растворился в весенних сумерках.
В комнате на столе лежал раскрытый ежедневник – список дел на следующую неделю.. Простые пункты, за которыми стояло главное – новая жизнь. Без оглядки, без необходимости подстраиваться, без вечного «я же не специально».
Телефон звякнул – сообщение от Ирины: «Завтра идём на йогу?» «Конечно», – ответила Даша. И добавила смайлик.
