Не дождалась

— Сашенька, ты надолго ко мне приехал? Останешься на выходные? Я так по тебе соскучилась… — Анна Григорьевна обрадовалась неожиданному визиту внука и принялась замешивать тесто для его любимых пирожков с картошкой.
— Нет, бабуль, сегодня обратно в город поеду. Завтра к занятиям готовиться надо.
— А пирожки? Твои любимые. Я тебе с собой дам, друзей угостишь.
— Прости, бабуль, не выйдет, — ответил Саша, допивая чай и доедая пятый бутерброд с ветчиной и сыром.
— У тебя всё в порядке?
— Нормально, бабуль. Только денег маловато. Сама понимаешь, в городе жизнь дорогая. Хотел на подработку устроиться, но пока не берут. Говорят, молодой ещё.
— Давай я тебе помогу. У меня есть немного сбережений. Сколько нужно?
— Сколько не жалко. Но чем больше, тем лучше. Одежду купить надо, питаться нормально, а цены в городе… Анна Григорьевна тяжело вздохнула, ушла в комнату и вернулась с деньгами в руке.
— Это я на похороны копила. Но тебе нужнее. А я пока умирать не собираюсь, ещё накоплю.
— Спасибо, бабуль, — улыбнулся Саша, убирая гривны в карман. — Постараюсь этот месяц протянуть. А там что-нибудь придумаю… Может, подработку найду. Вагоны, например, по ночам разгружать.
— Вагоны? Ночью? А как учиться, Сашенька? Ты же спать нормально не будешь.
— Бабуль, не знаю. Была бы мама жива, помогла бы. А так… Учиться надо, год остался, а без денег тяжело. В общежитии такие условия — тараканы кругом. Снял бы комнату, но платить каждый месяц надо, а если не выйдет…
— Так. Давай я тебе половину пенсии отдавать буду, пока ты в техникуме учишься.
— Спасибо, бабуль, это бы здорово помогло. Тогда не пришлось бы голову ломать, где деньги взять. Только вот… Саша стал объяснять, что ездить в село из Киева накладно — зачёты, учёба, времени мало. И предложил перевести пенсию на банковскую карту, отдать её ему, а он будет отправлять бабушке её долю по почте. Анна Григорьевна очень любила внука и согласилась. Всё сделала, как он просил. Ей, считай, жизнь прожита, ест она мало, а внуку надо хорошо питаться и одеваться. Потом устроится на работу и будет ей помогать.

— Оля, здравствуй! Не могли бы вы записать мне крупы гречневой, хлеба батон и колбасы, но не дорогой? — Анна Григорьевна стояла в сельском магазине, умоляюще глядя на продавщицу. Оля открыла толстую тетрадь с записями должников, пролистала страницы, провела пальцем по списку и… …покачала головой.
— Анна Григорьевна, не могу, к сожалению.
— Почему?
— Вы два месяца долг не отдаёте, сумма уже большая. Хозяйка заставит меня платить, а у меня дети маленькие, им тоже кушать надо.
— Олечка, я всё верну, честно. Скоро Саша должен пенсию прислать. Как получу на почте, сразу рассчитаюсь.
— Саша ваш… Вы уверены, что он что-то пришлёт? Небось всё пропил.
— Нет-нет, Оля. Он не такой. Я его знаю. Просто забыл, наверное. У него зачёты, учиться надо. И скоро приедет, полгода уже не был.
— С чего вы взяли, что приедет? Забыл он про вас, своей жизнью живёт.
— Нет, приедет. Новый год же скоро. А как приедет, я всё отдам. Продавщица посмотрела на бабушку, вздохнула и согласилась дать продукты.
— Но в последний раз. Вот, держите батон и кусочек колбасы. А гречка закончилась — кроме вас, её никто не берёт, вот хозяйка и не заказала. Анна Григорьевна вышла из магазина с улыбкой и пошла домой.
«На неделю хватит, а там Новый год, Сашенька приедет». Пройдя половину пути, она заметила, что идёт не одна. За ней увязался маленький щенок. Он смотрел грустными глазами и иногда вилял хвостиком. Видно, голодный.
— Бесхозный, что ли? — остановилась Анна Григорьевна. «Как много одиночества в мире, — подумала она с грустью. — То ребёнок без матери растёт, то щенок без хозяина по улицам бегает». Она достала из пакета колбасу, отломила кусочек и бросила щенку. Тот осмелел, подошёл ближе и мигом съел угощение. Бабушка отломила ещё, потом ещё, а когда ничего не осталось, отдала и это.
«Ничего, мне хлеба хватит». Она нагнулась, погладила щенка дрожащей рукой, и слёзы потекли из глаз.
— Вот и моему Сашеньке сейчас тяжело. Один в городе… Анна Григорьевна пошла дальше, а щенок, постояв, потрусил за ней. Он ни на что особо не надеялся, но в глубине души хотел, чтобы его не прогнали. Надоело быть одному.

Утром Анна Григорьевна вышла на улицу, взяла пустое ведро и позвала Барсика, который ночевал в доме. Они направились к лесу. Через десять минут, когда она скрылась за холмом, к соседнему дому подъехала машина. Из неё вышел мужчина, осмотрелся и начал выгружать вещи из багажника. Сергей не был в родном селе Вышневое три года и, наверное, не приехал бы, если бы не обстоятельства. После развода с женой он не хотел отмечать Новый год в городской квартире — всё напоминало о прошлом. Деревня обещала тишину и покой. Сергей занёс вещи в дом и пошёл колоть дрова, удивляясь, что их ещё не украли. Выйдя во двор, он взглянул на соседний участок. Дым из трубы не шёл.
— А ведь там жила Анна Григорьевна, — вспомнил он. — Наверное, умерла уже. Морозный воздух бодрил, и колоть дрова было приятно. Удар — и полено разлетается надвое. Давно он так не разминался. Увлечённый работой, Сергей не заметил, как мимо прошла Анна Григорьевна. Но звонкий лай привлек его внимание. Щенок тявкал на чужую машину, пытаясь укусить колесо. Сергей бросил топор и подбежал к калитке.
— Анна Григорьевна! Здравствуйте! Сколько лет, сколько зим!
— Серёжа? Ты?
— Ага, я.
— Не признала тебя, зрение совсем слабое. Думала, чужие приехали. Сергей заметил ведро со снегом в её руке.
— Анна Григорьевна, снег-то зачем? Солить собрались?
— Нет, Серёженька, — улыбнулась она. — Снег в кастрюлю перекладываю, кипячу на плитке и чай завариваю. В лес хожу, там снег чище.
— У вас воды нет?
— Нет. Третий день морозы, кран на улице замёрз, труба, видать, тоже. Но ничего, мне и так нормально.
— Так, пойдёмте, я вас нормальным чаем напою. Замёрзли же.
— Я не одна… — сказала бабушка, показывая на щенка.
— И он пусть идёт. Сергей забрал ведро, поставил у калитки, взял соседку под руку и повёл к себе. На кухне усадил её за стол, включил чайник и стал делать бутерброды.
— Извините, холодно. Печку ещё не растопил, — виновато сказал он.
— Ничего, Серёжа, я привыкла. Сама через день топлю.
— Почему?
— Дрова с прошлого года кончились. За хворостом в лес не находишься, да и толку от него мало. Сергей налил чай, поставил бутерброды и удивился, когда бабушка сняла с бутерброда колбасу и… …отдала щенку.
— Серёжа, мне хлеба с маслом хватит. А Барсик недоедает, — объяснила она.
— Нет, вы ешьте.
— А Барсик?
— Ему сейчас отдельно дам. Знал бы, что у вас такая ситуация, привёз бы корм. Сергей накормил щенка, сел за стол и внимательно посмотрел на соседку.
— Расскажите, как вы тут живёте? У вас же внук был, Саша, кажется. Вырос, наверное, а по хозяйству не помогает? Анна Григорьевна вздохнула, взяла Барсика на руки и начала рассказывать. После того как перевела пенсию на карту и отдала её Саше, сначала всё было хорошо. Он каждый месяц присылал деньги, и ей хватало. Но последние два месяца переводов не было. Позвонить она не могла — телефон потеряла.
— В лесу, наверное, когда за грибами ходила…
— Давайте я ему позвоню, узнаю, почему не присылает.
— Номер не помню, он в телефоне был. Саша сам записал. Надо было на бумажку переписать, кто ж знал… Бабушка смахнула слёзы и продолжила. Запасы кончились быстро. Побираться она не хотела, брала в магазине в долг. Но теперь не дают. Соседка вчера принесла пару котлет, но она отдала их Барсику — ему расти надо, а она чаем перебьётся. Только труба эта замёрзла не вовремя… Сергей не любил поспешных выводов, но то, что внук полгода не приезжает, — неправильно. «Неужели ему всё равно?»
— У него зачёты, учиться надо, — оправдывала внука бабушка.
— Где он учится?
— В строительном техникуме, в Киеве. Адрес не помню.
— Ладно, завтра съезжу, узнаю. Новый год скоро, а вы одна и без денег. Это неправильно. В тот день Сергей помог разморозить трубу, поделился дровами, растопил печку. Вечером приготовил ужин из своих продуктов и накормил бабушку и Барсика до отвала.
— Спасибо, Серёжа. Давно так вкусно не ела. Вот Саша приедет, напеку тебе пирожков с картошкой.
— Договорились, — улыбнулся Сергей, радуясь, что приехал вовремя. Иначе как бы Анна Григорьевна справилась? Не зря говорят: всё к лучшему. Хорошо, что он развёлся до Нового года, а не после.

На следующий день Сергей поехал в Киев искать Сашу. В общежитии его не оказалось. Но Сергей узнал много интересного. Саша прогуливал пары, пил с однокурсниками, и ему грозило отчисление. Стало ясно, почему он не присылает деньги. И вряд ли приедет на Новый год. Сергей купил в супермаркете продукты, на рынке — утеплитель для трубы, корм для Барсика, заехал за ёлкой и гирляндами и вернулся в село. — Это Сашенька передал? — обрадовалась Анна Григорьевна продуктам. Сергей хотел рассказать правду, но передумал. Бабушка любит внука и верит в него.
— Да, это Саша просил передать. Не может приехать, потому что…
— Зачёты, учиться надо?
— Точно. И денег просил передать. Возьмите, — Сергей отдал ей все гривны из кошелька.
— Почему так много?
— За те месяцы, что не присылал, и перед Новым годом решил вас порадовать.
— Правда?
— Правда.
— Я же говорила, какой он у меня хороший, — просияла бабушка, и её глаза загорелись от счастья.

Новый год Сергей встречал с Анной Григорьевной и Барсиком. Щенок с любопытством разглядывал ёлку с гирляндами, но близко не подходил — колючая и мигает. Полаял для порядка и остался с людьми. Праздник удался! Это был лучший Новый год для Сергея после смерти родителей. С бабушкой, ставшей почти родной, он пил шампанское, ел оливье, пробовал её фирменные пирожки с картошкой. До утра они смотрели телевизор и говорили обо всём. Анна Григорьевна часто вспоминала Сашу, уверяла, что он приедет, и она его дождётся. Сергей молча слушал про «хорошего мальчика», а внутри кипел от злости. «Как можно забыть бабушку, которая отдала ему последнее?»

Не откладывая, первого января Сергей снова поехал в Киев. Саша был в общежитии, продолжал праздновать с друзьями. Разговор не задался. Вместо извинений Саша размахивал руками и кричал, что не обязан думать о бабушке, у него своя жизнь, зачёты, долги и кредиты. Сергей хотел его проучить, но сдержался — бесполезно.
«После праздников отвезу Анну Григорьевну в пенсионный фонд, переведём пенсию на почту, и Саша больше ничего не получит». Вернувшись в Вышневое, Сергей остановил машину у дома бабушки и стал выгружать продукты. Погода стояла тёплая, снег растаял, и он купил мяса для шашлыков — побаловать Анну Григорьевну, которая полгода питалась хлебом и кашей. У калитки он заметил Барсика на крыльце, помахал ему, но вдруг… …увидел его грустные глаза, блестящие от слёз в лучах солнца. Сергей перевёл взгляд на приоткрытую дверь и всё понял. Пакеты выпали из рук, и он бросился в дом. Анна Григорьевна лежала на кровати с улыбкой, в руках — фотография Саши…
— Не дождалась… Бабушка не дождалась внука… — тихо повторял Сергей, забирая фото. Он похоронил её сам, забрал Барсика в город и решил ничего не говорить Саше. Когда тот не сможет снять деньги с карты, приедет в село и всё узнает. Пусть живёт с этим. Сергей не хотел его ни видеть, ни слышать. Друзья, как бы вы поступили на месте Сергея? Смогли бы простить Сашу или помогли бы бабушке, как он? Делитесь в комментариях!