Надо жить дальше

• А-а-а… Спасите! Мамочка!
  Где-то неподалёку раздался женский вопль, и Михаил замер, настороженно оглядываясь.
  За годы работы он столько раз слышал крики о помощи, что сразу понял: беда не за горами.

• Михаил Григорьевич, надеюсь, вы понимаете, зачем я вас пригласил?
  Михаил взглянул на руководителя и кивнул. «Ещё бы не понимать, весь отдел уже в курсе».
• Уволить решили?
• Ну зачем так резко? – начальник откашлялся и потянулся за графином с водой.
• Я, Пётр Иванович, привык называть всё своими именами. Не люблю, когда юлят.
• Никто не юлит, Миша. Присаживайся, в ногах правды нет.

Михаил опустился на стул, а начальник продолжил:

• Увольняют за профнепригодность или систематические нарушения. А тебя мы отправляем на заслуженный отдых. Со всеми почестями и благодарностями. Так что не вижу повода для твоего недовольства.
• Пётр Иванович, что я буду делать на гражданке? Сидеть на диване и с утра до ночи телевизор смотреть? Я работать хочу, понимаете?
• Понимаю…

Начальник снова кашлянул и внимательно посмотрел на Михаила.

• Миша, ты же помнишь, что было на последнем вызове? Тебя самого пришлось вытаскивать. И врачи говорят…
• Они врут! Я в порядке!
• Нет, Миша. Понимаю, тебе тяжело это принять, но факты упрямая вещь. Хорошо, что всё обошлось, а то и мне бы досталось.
• Ну не досталось же.
• И слава богу. У меня ещё детям с ипотекой помогать надо, они на меня рассчитывают.
• То, что случилось… Это разовый случай. Двое суток без сна, с кем угодно могло приключиться. А врачи, как всегда, перестраховываются. Помните, как они отвергли Сашу? А он был здоровее нас всех.
• Миша, хватит…
• И что с ним стало? – не унимался Михаил. – Спился и умер. А мог бы ещё столько людей спасти… Загубили человека ваши врачи.
• Всё, Михаил Григорьевич, – начальник перешёл на официальный тон. – Я не могу рисковать ни тобой, ни людьми, ни своей должностью. Говорю как есть. Так что давай закроем тему. Ты уходишь на пенсию. А твои заслуги никто не забудет.

Михаил всегда боялся этого дня. Кто-то мечтает о пенсии, чтобы заняться любимым делом – выращивать помидоры на даче, нянчить внуков или ездить по санаториям по льготным путёвкам. Но у Михаила не было ни дачи, ни внуков, ни тяги к морю. Радоваться было нечему. Всю жизнь он посвятил работе в спасательной службе. Спасать людей – вот что он любил больше всего. А на пенсии это стало невозможно. Делить старость было не с кем, и что делать дальше, Михаил не знал. Можно, конечно, пойти по пути Саши, которого уволили двадцать лет назад из-за врачей. Но алкоголь Михаил ненавидел. Отец его пил без остановки, и ещё в детстве Михаил поклялся, что никогда не притронется к спиртному. Клятву он держал и нарушать не собирался. Так что ситуация была тупиковая. Как выбраться из этой пропасти под названием «безнадёга», он не представлял.
«Может, работу найти?» – мелькнула мысль. Смена обстановки могла бы отвлечь от тяжёлых дум. Но какую работу взять в его возрасте? И главное – кому он нужен, если умеет только спасать людей? Ради интереса Михаил купил газету с объявлениями, долго листал её страницы.

• Официантом? Нет, не пойду. И не возьмут. Курьером? Там до 35 лет ограничение. Да и что это за работа – посылки таскать? Скукотища.

Он сделал глоток остывшего чая и продолжил листать.
Менеджеры, операторы колл-центров, разнорабочие – всё мимо. Раздавать листовки на улице тоже не хотелось.

• Не грузчиком же мне идти! – возмутился Михаил, отшвырнув газету на стол.

Надежда, едва забрезжившая, снова угасла. Куда двигаться дальше – непонятно. Хоть кричи, хоть на стену лезь – ничего не изменится.

Михаил вышел из магазина с пакетом продуктов и медленно побрёл домой. Несмотря на ясный день и яркое солнце, настроение было мрачным. Он не замечал ни улыбок прохожих, ни звонкого детского смеха. Ему хотелось одного: прийти домой, лечь на кровать, закрыть глаза и…

• А-а-а… Спасите! – раздался отчаянный женский крик неподалёку.

Михаил замер, озираясь. За годы работы он столько раз слышал подобные вопли, что сразу понял: кто-то в беде. Определив направление, он бросился туда. Забежав за угол дома, он увидел женщину лет пятидесяти, которая, зажав рот рукой, смотрела на дорогу. Рядом стояли люди, тоже глядя в ту сторону.

• Помогите ему кто-нибудь! – снова закричала женщина, попытавшись шагнуть к дороге, но её остановил прохожий.

Светофоры не работали, и водители, пользуясь моментом, неслись через перекрёсток. Михаил сразу понял, что привлекло их внимание. На дороге метался маленький щенок. Напуганный рёвом моторов и гудками, он не знал, куда бежать. Ещё чуть-чуть – и его собьют. Водители не останавливались, то ли из принципа, то ли боясь создать аварию. Но жизнь малыша висела на волоске. Надо было действовать. Михаил поставил пакет на землю и бросился к щенку. Времени на раздумья не было – он действовал на автомате. Понимая, что сам может стать причиной аварии, он всё равно не мог остаться в стороне. Работа в спасательной службе научила его принимать решения в критических ситуациях. Чуть не угодив под машину, которая резко затормозила, Михаил выскочил на дорогу. В считаные секунды он добрался до щенка, схватил его и отпрыгнул в сторону, когда мимо, сигналя, пронеслась тёмная иномарка. Он боялся, что щенок вырвется от страха, но, к счастью, обошлось.

• Всё, малыш, не бойся. Теперь ты в безопасности, – успокаивал он щенка.

Водители, наконец, сообразили, что происходит, и некоторые остановились, давая Михаилу выйти на тротуар.

• Господи, какой вы молодец! – восхитилась женщина, начавшая кричать.
• Да какой там… – покачал головой Михаил. – Из-за меня чуть авария не случилась.
• Но всё обошлось! А главное – вы его спасли. Я так за него перепугалась!
• Держите, и не отпускайте его больше без поводка, – улыбнулся Михаил, протягивая щенка.
• Это не мой… Я просто увидела его на дороге и закричала. Что я ещё могла сделать?
• А чей тогда? – удивился Михаил, оглядывая толпу в поисках хозяина.
• Ничей. Такой маленький, симпатичный, а уже брошенный. Породистый, похоже.

Михаил посмотрел на щенка, который лизал ему подбородок, и почесал затылок. Что с ним делать, он не знал.

• Заберите его себе, – улыбнулась женщина. – Он явно к вам привязался.
• Оставить его на улице нельзя. Придётся взять. Только…
• Жена будет против?
• Нет, жены у меня нет. И не было. Просто…
• Не было жены? Серьёзно? Такой мужчина – и один?
• Так вышло… Но я не об этом…
• Не понимаю, куда женщины смотрят? Вы же герой, о котором все мечтают!

Следующие минут десять Михаил объяснял Ольге (за это время они познакомились), что женщинам он нравился, но мириться с его образом жизни никто не хотел. Домой он возвращался поздно, на выходных его могли вызвать, да и командировки были постоянными.

• Вот и не сложилось с личной жизнью.
• Тогда тем более берите щенка! Поверьте, он не даст вам скучать.
• У вас есть собака?
• У меня три кошки. Собака была, но год назад умерла. Тяжело было, поэтому о новом питомце не думала. А вам это пойдёт на пользу. Будете гулять, дышать воздухом. Вы же, небось, почти не выходите?
• Только в магазин…
• Вот-вот. Я тоже так жила. Муж умер, дети взрослые, внуков только летом привозят.
• Вы тоже на пенсии?
• Да. И почти всё время одна. Если бы не кошки, с ума бы сошла. Они вернули меня к жизни. И вам надо жить дальше.
• Просто я не знаю, что с ним делать. Животных у меня не было. Только с собаками-спасателями работал, но они взрослые. А щенок…
• Хотите, я помогу? Расскажу, как справляться, – предложила Ольга.
• Было бы глупо отказываться, – ответил Михаил, слегка покраснев.

Остаток дня они провели вместе, не заметив, как пролетело время. Михаил оказался отличным рассказчиком, а Ольга умела слушать и поддерживать беседу. Спохватились они, только когда стемнело. Михаил проводил Ольгу до дома (она жила через дорогу) и поблагодарил за советы.

• Вы справитесь! Главное – не бойтесь, – улыбнулась она.

С того дня жизнь Михаила изменилась к лучшему. Конечно, с дисциплиной у шустрого Барона были проблемы, но Михаил следовал советам Ольги, и щенок постепенно становился послушнее. Теперь он с первого раза отдавал тапочки, а не с десятого, перестал прыгать на шторы и опрокидывать мусорку в четыре утра. Михаил стал чаще гулять и видеться с Ольгой, которая с радостью составляла ему компанию. Жизнь стала ярче и веселее. Разве что не хватало адреналина и любимой работы… Но Михаил всё больше мирился с мыслью, что надо жить дальше. Тем более Барон скучать не давал.

Как-то утром, гуляя с Бароном, Михаил услышал знакомый женский крик. Побежав на звук, он увидел Ольгу, которая стояла под деревом и что-то кричала, глядя вверх.

• Оля, здравствуй! Что случилось?
• Ой, Миша, привет! Беда у меня. Ночью было жарко, я оставила окно открытым, а утром проснулась – моей Мурки нет.
• А где она?
• Вон, на дереве сидит. И спускаться не хочет. Пыталась, но не выходит… Ну за что мне это? – причитала Ольга.
• Может, спустится?
• Не знаю… Она вообще на улицу не выходила. Её котёнком принесли. Но тянуло её туда постоянно. Я и не думала, что она с четвёртого этажа на дерево прыгнет.
• Присмотри за Бароном? – спросил Михаил, протягивая щенка.
• Конечно. А ты куда?
• Сейчас…

Михаил подошёл к дереву, осмотрел его. Ветки были тонкими, его вес не выдержат. В это время Мурка, решив вернуться домой, дошла до края ветки и приготовилась прыгнуть.

• Ой, упадёт! – вскрикнула Ольга.

Михаил не спускал с кошки глаз. Поняв, что она не отступит, он снял куртку, приготовив её как импровизированное полотно. Мурка мяукнула, посмотрела на хозяйку и прыгнула. Ветка треснула, и кошка полетела вниз.

• Мурка-а-а! – закричала Ольга, зажмурившись.

• Попалась! – улыбнулся Михаил, прижимая кошку к себе. Он успел её поймать, и теперь Мурке ничего не угрожало.

Ольга, всё ещё бледная, выдохнула:

• Господи, Миша, спасибо! Я уже с ней простилась, а ты… Дай я тебя обниму!

Не успел он опомниться, как Ольга крепко обняла его и поцеловала в щёку.

• Спасибо, ты настоящий герой!
• Да какой герой? – улыбнулся Михаил. – Обычный спасатель. Раньше людей спасал, теперь вот животных…

Эти слова стали судьбоносными. Гуляя с Бароном, Михаил часто спасал животных, попавших в беду, и Барон активно ему помогал. С Ольгой они стали больше, чем просто знакомыми или соседями. Вскоре они подали заявление в загс, и свадьба была не за горами. «Неправильно, чтобы такой мужчина ни разу не был женат», – объясняла Ольга детям. Те, улыбаясь, соглашались – Михаил им очень нравился. А три кошки Ольги приняли Барона в свою компанию, частенько используя его как подушку. Теперь, кажется, все были счастливы. Друзья, а вы бы решились спасти щенка или кошку в такой ситуации? Делитесь в комментариях!