— Бабуль, а почему ты всегда сидишь на одной и той же скамейке? — звонкий голос мальчишки раздался неожиданно, заставив Анну Степановну вздрогнуть.
Она подняла взгляд от газеты. Перед ней стоял мальчик лет девяти с веснушками на носу и растрепанными каштановыми волосами. В руках он держал потрепанный мяч.
— А где же мне еще сидеть? — улыбнулась Анна Степановна, разглядывая любопытного соседа. — Отсюда весь двор как на ладони.
— Меня Миша зовут, — мальчик протянул руку, совсем как взрослый. — А тебя?
— Анна Степановна, — она осторожно пожала маленькую ладошку. — Ты из какой квартиры?
— Сорок седьмая, третий подъезд, — бойко отрапортовал Миша. — С папой живем. А вы давно здесь… наблюдаете?
Анна Степановна невольно рассмеялась.
— Каждый день выхожу, погода если позволяет. Десять лет уже.
— Ого! — присвистнул мальчик. — Тогда вы всё знаете про наш двор!
— Пожалуй, что так, — кивнула Анна Степановна. — Вон там, где сейчас машины стоят, раньше клумба была с цветами. А где сейчас мусорные баки — качели.
Миша уселся рядом, положив мяч на колени.
— А почему сейчас нет? Я бы на качелях покачался.
— Сломалось всё, — вздохнула женщина. — Лет пять назад последнюю скамейку сломали. Кроме этой.
Миша задумчиво покрутил мяч.
— А вы всё время тут одна сидите?
Вопрос прозвучал так просто и прямо, что Анна Степановна не успела приготовить свой обычный ответ для соседей — про то, что любит свежий воздух и что дома стены давят. Она просто кивнула:
— Одна.
— И дома одна? — не отставал Миша.
— И дома, — она посмотрела на часы. — А ты почему один во дворе? Родители знают?
— Папа на работе, — пожал плечами мальчик. — Он на заводе работает, до семи вечера. А мама… она с нами не живет.
Анна Степановна хотела спросить что-то еще, но в этот момент со стороны дороги раздался резкий визг тормозов. Серебристая машина на большой скорости заворачивала во двор, прямо туда, где недалеко от них стояла группа детей.
— Миша! — Анна Степановна инстинктивно схватила мальчика за руку. — Отойди от дороги!
Ее крик подействовал и на других детей — они бросились в стороны за мгновение до того, как машина пронеслась мимо, обдав их облаком пыли.
— Куда гонишь?! — крикнула Анна Степановна вслед машине, но водитель, даже не сбавив скорости, скрылся за поворотом.
Сердце колотилось как сумасшедшее. Она повернулась к Мише:
— Ты в порядке?
Мальчик кивнул, широко раскрытыми глазами глядя на дорогу.
— Нельзя играть возле проезжей части, — строго сказала Анна Степановна, с трудом переводя дыхание. — Давайте лучше на лавочке посидим.
Дети нерешительно подошли ближе.
— А где нам еще играть? — спросил мальчик постарше. — Площадки-то нет.
— Миша! — раздался встревоженный мужской голос. — Миша, ты где?
Со стороны дома подбежал высокий мужчина лет тридцати пяти, с таким же каштановыми волосами, как у Миши.
— Папа! — Миша побежал к нему. — А тут чуть авто…
— Чуть что? — мужчина присел на корточки, осматривая сына.
— Машина быстро ехала, — пояснила Анна Степановна, подходя ближе. — Но никто не пострадал, к счастью.
Мужчина поднял голову, и его взгляд смягчился.
— Спасибо вам, — он поднялся, протягивая руку. — Максим, отец Миши.
— Анна Степановна, — она слегка кивнула. — Ваш сын очень любознательный мальчик.
— Простите, если он вам мешал, — начал Максим.
— Нет-нет, что вы, — поспешила заверить его Анна Степановна. — Наоборот, приятно было поговорить. Но ему бы не стоило играть так близко к дороге.
Максим озабоченно посмотрел на сына.
— Я ему сто раз говорил, но… — он развел руками. — Играть тут негде, а одного в квартире не оставишь.
— Папа сегодня пораньше пришел! — радостно сообщил Миша. — У него отгул!
— Да, решил сходить с ним в кино, — кивнул Максим. — Миш, беги домой, возьми куртку.
Когда мальчик убежал, Максим повернулся к Анне Степановне:
— Извините, я вас раньше видел, но… знаете, все как-то некогда было познакомиться.
— Все спешат, — понимающе кивнула она. — Я привыкла.
— Миша сказал, что вы всегда здесь сидите?
— Почти, — улыбнулась Анна Степановна. — Из окна всё вижу, но там скучно. А тут — жизнь.
Максим улыбнулся в ответ, и внезапно его лицо осветилось какой-то мыслью.
— Слушайте, а может… — он запнулся. — У меня тут идея. Раз уж Миша все равно часто оказывается один во дворе, пока я на работе… Может, присмотрите за ним иногда? Я бы заплатил, конечно.
Анна Степановна замахала руками:
— Что вы! Деньги не нужны. Я и так каждый день тут. Где один, там и двое.
— Правда? — в глазах Максима появилась надежда. — Это было бы… Просто не с кем его оставить. Няню нанимать дорого, а у меня смены…
— Договорились, — просто сказала Анна Степановна и вдруг почувствовала, как что-то теплое разливается внутри. — Завтра я буду с десяти утра.
— Анна Степановна! Гляньте, что у меня есть!
Прошло две недели с момента их знакомства. Миша нетерпеливо подпрыгивал рядом со скамейкой, где сидела пожилая женщина.
— Что там у тебя, Миш? — она отложила книгу.
— Самолет! — он протянул модель истребителя. — Папа вчера помог собрать!
— Красота какая, — искренне восхитилась Анна Степановна. — И сам летает?
— Не-а, — мотнул головой Миша. — Это просто модель. Но настоящие такие в небе летают!
Анна Степановна бережно взяла модель в руки, разглядывая мелкие детали.
— Знаешь, а твой дедушка, наверное, мог на таком летать.
— Правда? — глаза Миши загорелись. — Папа про дедушку почти не рассказывает.
— А ты спроси, — Анна Степановна вернула самолет. — Родители всегда радуются, когда дети интересуются семейной историей.
— А у вас есть внуки? — спросил вдруг Миша, усаживаясь рядом.
Анна Степановна покачала головой:
— Нет, внуков Бог не дал. Сын у меня в Новосибирске живет, далеко отсюда. Он всё зовет к себе, но…
— Но вы не хотите уезжать? — догадался Миша.
— Не хочу, — согласилась она. — Тут вся моя жизнь прошла. Каждый куст знаю, каждую трещину на асфальте.
Миша задумчиво посмотрел на самолет.
— А что раньше вместо парковки было?
— О, — Анна Степановна оживилась, — раньше там чудесная площадка стояла. Большая горка, карусель, даже песочница была. И деревья кругом — тополя, березы.
— А куда всё делось?
— Поломалось, — пожала плечами Анна Степановна. — А новое никто ставить не стал. Сказали — нет денег. Потом стоянку сделали.
— Жалко, — вздохнул Миша. — Нам бы площадку. А то мама говорит, что у нас во дворе опасно, поэтому она редко меня забирает.
Анна Степановна внимательно посмотрела на мальчика.
— Ты скучаешь по маме?
— Иногда, — тихо признался он. — Но папа хороший, с ним тоже здорово.
Вдруг со стороны дороги снова послышался визг тормозов. Анна Степановна инстинктивно схватила Мишу за руку, и они вместе отпрянули от проезжей части. Тот же серебристый автомобиль пронесся мимо на высокой скорости, но на этот раз не просто проехал через двор, а резко затормозил у самого газона, где играли дети.
— Эй! — Анна Степановна поднялась и решительно направилась к машине. — Вы что делаете? Тут дети!
Из машины вышел молодой человек в дорогом костюме.
— А где им еще играть? — он равнодушно пожал плечами. — Это парковка.
— Потому что такие, как вы, детскую площадку в парковку превратили! — Анна Степановна чувствовала, как внутри закипает давно забытый гнев. — И носитесь тут, как угорелые!
— Бабуля, без нотаций, ладно? — мужчина демонстративно отвернулся и стал доставать из багажника пакеты.
Миша потянул Анну Степановну за рукав:
— Идемте отсюда, Анна Степановна. Не надо с ним разговаривать.
— Подожди, Миша. Нет, я не могу молчать! — она выпрямилась, несмотря на боль в спине. — Пятнадцать лет здесь живу и такого безобразия не видела! Сначала площадку сломали, теперь детей чуть не давите!
К ним начали подходить соседи, привлеченные громким голосом Анны Степановны.
— Что случилось?
— А, это опять Петров на своей машине гоняет…
— Каждый день одно и то же!
Мужчина из серебристой машины недовольно посмотрел на собравшихся, но, видя, что их становится всё больше, просто схватил пакеты и быстро ушел в подъезд.
— Так ему! — одобрительно произнесла женщина с коляской. — Правильно вы ему сказали, Анна Степановна!
— Вы меня знаете? — удивилась пожилая женщина.
— Конечно, — улыбнулась женщина. — Вы же всегда на этой скамейке. Меня Оля зовут, из второго подъезда.
— А я Сергей, из пятого, — представился мужчина с портфелем. — Тут всё равно надо что-то делать с этим двором. Детям негде играть.
— Так просто никто не будет этим заниматься, — покачала головой Оля. — Я в управляющую компанию писала уже — говорят, денег нет.
— Здравствуйте, а что тут происходит? — к группе подошел Максим. — Анна Степановна, всё в порядке?
— Папа! — Миша бросился к отцу. — Тут опять тот дядька на машине гонял!
— Какой? — нахмурился Максим.
— Петров из шестого, — пояснил Сергей. — Анна Степановна ему высказала всё, что думает.
— И правильно, — кивнул Максим. — Так и до беды недалеко. Эх, была бы площадка нормальная…
— А может… — начала Анна Степановна и замолчала.
Все посмотрели на нее.
— Что? — спросил Максим.
— Может, самим сделать? — тихо предложила она. — Раньше ведь так и делали — всем двором.
Повисла пауза.
— А ведь это мысль, — задумчиво произнес Сергей. — Я в строительстве немного разбираюсь.
— И я могу помочь, — подхватил Максим. — На заводе остается много материала, который списывают. Можно договориться.
— А я помогу всё организовать, — добавила Оля. — Только нужно разрешение получить.
— Я этим займусь, — вызвался Сергей. — У меня в администрации знакомый есть.
Анна Степановна не могла поверить своим ушам. Неужели всё получится?
— Тогда я буду всех координировать, — решительно сказала она. — Всё равно целыми днями во дворе.
— Ура! У нас будет площадка! — закричал Миша, и другие дети подхватили его крик.
Так, в один день, после случайного происшествия, двор начал меняться.
— Анна Степановна, вы не могли бы подержать? — Максим протянул ей конец рулетки. — Мне нужно разметку сделать.
Прошло три недели с момента их разговора. На месте стихийной парковки теперь кипела работа — мужчины размечали территорию для будущей детской площадки, женщины готовили чертежи и списки необходимых материалов.
— Конечно, — Анна Степановна взяла рулетку и крепко держала ее, пока Максим отмерял пространство. — Как на работе дела?
— Хорошо, — кивнул Максим. — Начальство даже материалами помогло. И время свободное дали, чтобы тут работать.
— Отлично, — улыбнулась Анна Степановна.
Максим выпрямился и вытер лоб.
— Знаете, Анна Степановна, я хотел сказать… — он запнулся. — Спасибо вам.
— За что? — удивилась она.
— За Мишу, — просто ответил он. — Ему с вами хорошо. Он даже читать больше стал — говорит, вы ему интересные книжки показываете.
— Хороший он мальчик, — улыбнулась Анна Степановна. — И вы его правильно воспитываете.
Максим присел на корточки, чтобы забить еще один колышек в землю.
— Стараюсь, — вздохнул он. — Но тяжело одному, конечно.
— А что с его мамой? — осторожно спросила Анна Степановна, чувствуя, что сейчас Максим готов поговорить.
— Ушла три года назад, — он не поднимал глаз от земли. — Сказала, что устала от бытовухи, от однообразия. Вышла замуж за бизнесмена.
— И с Мишей не видится?
— Редко, — покачал головой Максим. — Раз в месяц забирает на выходные. Всегда обещает чаще, но… работа, новая семья, то да сё.
Анна Степановна тяжело вздохнула.
— Тяжело мальчику.
— Да, — согласился Максим. — Поначалу он думал, что она вернется. Каждый день спрашивал, когда мама придет. Потом перестал.
— Дети привыкают, — задумчиво произнесла Анна Степановна. — Они сильнее, чем мы думаем.
— А вы… — Максим поднял голову. — Вы всегда одна жили?
— Нет, что ты, — покачала головой Анна Степановна. — Муж у меня был, Виктор Михайлович. Инженером работал. Хороший был человек… Десять лет как нет его.
— Извините, — Максим выпрямился. — Не хотел тяжелые воспоминания…
— Ничего, — мягко улыбнулась Анна Степановна. — Стареешь — привыкаешь к потерям. Главное — не замыкаться. Я вот после… после того, как осталась одна, чуть с ума не сошла в четырех стенах. А потом стала выходить во двор. Каждый день. И легче стало.
— Миша говорил, у вас сын есть?
— Да, Костя, в Новосибирске. Всё зовет к себе, но я не хочу. Там я никому не нужна буду. А тут — своя квартира, знакомые места. Двор вот этот, — она обвела рукой пространство, где кипела работа.
— Теперь у вас будет еще и площадка, — улыбнулся Максим. — И Миша рядом.
— Да, — Анна Степановна почувствовала, как к горлу подкатывает комок. — Это большое счастье — видеть, как дети растут.
— Анна Степановна! — раздался звонкий голос Миши. Он бежал к ним с какой-то блестящей вещью в руках. — Смотрите, что я нашел на балконе!
В руках у мальчика было старое настенное зеркало в металлической раме. Довольно тяжелое, судя по тому, как он его держал.
— Анна Степановна, смотрите что я нашел в сарае рядом с домом! — выпалил Миша. — Там кладовки старые, я с папой заглянул, когда инструменты искали.
— Это же старое зеркало Виктора Михайловича! — удивилась Анна Степановна. — Мы его туда убрали, когда ремонт делали. Он любил это зеркало, говорил, что в нем весь двор как на ладони.
— Оно волшебное! — выдохнул Миша. — Гляньте — весь двор в нем отражается!
Действительно, в зеркале отражалась часть двора, деревья, небо и работающие люди.
— И что ты хочешь с ним сделать? — спросил Максим.
— Давайте повесим его на площадке! — предложил Миша. — Оно будет отражать всё вокруг, как окно в другой мир!
Анна Степановна посмотрела на мальчика с удивлением. Какая необычная идея.
— Знаешь, а это интересная мысль, — задумчиво произнес Максим. — Можно сделать специальный стенд или беседку, и там повесить.
— Точно! — обрадовался Миша. — Можно?
Анна Степановна улыбнулась:
— Конечно, можно. Пусть оно тут будет… как память.
Солнце ярко освещало новую детскую площадку. Прошло два месяца упорного труда, и результат превзошел все ожидания: яркая горка, качели, песочница, небольшой навес со скамейками для родителей. А в центре площадки, на специально сооруженной деревянной стене, висело то самое зеркало — теперь уже в новой, красивой раме, которую сделал Максим.
— Какая красота получилась, — Оля присела рядом с Анной Степановной на новую скамейку. — И всё благодаря вам.
— Что вы, — Анна Степановна смущенно покачала головой. — Это все вместе сделали.
— Но начали-то с вас, — возразила Оля. — Если бы не ваша идея, так бы и жили дальше кто как.
Анна Степановна наблюдала, как Миша с другими детьми играет у зеркала, которое он недавно обнаружил в сарае возле дома и предложил использовать для площадки. Дети придумали игру — встать так, чтобы в зеркале получилась целая композиция с деревьями и небом.
— Знаете, — тихо произнесла Анна Степановна, — никогда бы не подумала, что на старости лет еще смогу что-то… изменить.
— А вы изменили, — Оля кивнула в сторону Максима, который устанавливал последнюю скамейку. — И не только двор.
Анна Степановна проследила за ее взглядом. Максим действительно изменился за эти месяцы — стал более открытым, чаще улыбался. Да и Миша словно расцвел — нашел новых друзей, стал активнее.
— Анна Степановна! — к ним подошел Сергей с планшетом в руках. — Вам звонят!
— Мне? — удивилась пожилая женщина, принимая планшет. — Кто?
— Ваш сын, — пояснил Сергей. — Мы ему видео отправили, как площадку строим. Он очень впечатлился и захотел с вами поговорить.
На экране появилось лицо мужчины средних лет, очень похожего на Анну Степановну.
— Мама! — радостно воскликнул он. — Наконец-то я тебя вижу! Что у вас там происходит? Ты теперь местная знаменитость?
Анна Степановна растерялась от неожиданности:
— Костенька, здравствуй! Какой ты… на экране странный.
— Это видеосвязь, мама, — рассмеялся сын. — Сергей мне написал, рассказал, как вы там всем двором площадку строите. Я даже не поверил сначала!
— Да, представляешь, — Анна Степановна с гордостью оглядела площадку. — Видишь, какая красота получилась?
Она развернула планшет, показывая сыну новую площадку и детей, играющих на ней.
— Вижу, мама, — в голосе сына слышалось уважение. — Молодец ты у меня. А я всё зову тебя к нам переехать…
— И не думай даже, — твердо сказала Анна Степановна. — У меня тут теперь столько дел! Видишь этого мальчика? — она показала на Мишу. — Я за ним присматриваю, пока отец на работе.
— Ого, — удивился Костя. — А я-то думал, ты там одна скучаешь.
— Какое там! — отмахнулась Анна Степановна. — Теперь покоя нет — то собрание жильцов, то субботник, то с детьми посидеть просят.
— Рад за тебя, — искренне сказал Костя. — Слушай, а может, я к тебе приеду на выходных? С внуками? Они как раз на каникулах будут.
Анна Степановна просияла:
— Приезжайте! Конечно, приезжайте! Тут теперь детям раздолье!
— Договорились, — кивнул сын. — В эти выходные будем.
Когда разговор закончился, Анна Степановна вернула планшет Сергею, с трудом сдерживая слезы радости.
— Всё хорошо? — спросил подошедший Максим.
— Лучше не бывает, — улыбнулась Анна Степановна. — Сын с внуками приедут в гости. Теперь им тут будет чем заняться.
— Отлично, — Максим присел рядом. — Кстати, мы тут с жильцами решили — хотим вас старшей по двору выбрать. Официально.
— Меня? — Анна Степановна растерялась. — Да куда мне…
— А кому еще? — пожал плечами Максим. — Вы всех знаете, всё видите, и авторитет у вас теперь непререкаемый. Даже Петров со своей машиной теперь только на парковку становится.
Анна Степановна задумалась.
— Знаешь, — наконец произнесла она, — а ведь я всю жизнь боялась одиночества. Когда Виктор Михайлович… когда его не стало, думала — всё, конец. А оказалось — новое начало.
— Бабуля Анна! — к ним подбежал Миша. — Идемте к зеркалу! Мы там такое придумали!
— Иду, иду, — Анна Степановна поднялась, опираясь на руку Максима.
Они подошли к зеркалу, которое теперь отражало не просто пустой двор, а новую площадку, полную жизни и детского смеха.
— Смотрите, — Миша встал так, чтобы в зеркале видеть и себя, и Анну Степановну, и отца. — Мы все вместе! Как настоящая семья!
Анна Степановна посмотрела в зеркало. В нем отражался целый мир — тот самый, который они все вместе создали. И в этом мире она была не одинокой старушкой, а нужным человеком, вокруг которого объединились другие.
— Да, — тихо сказала она, глядя на их отражения. — Настоящая семья.
В этот момент она поняла, что двор, который казался ей просто местом, где можно скоротать время, стал настоящим домом — с людьми, которые знают и помнят друг о друге. С заботой, разговорами и общим делом.
— Надо перевозить маму к себе, она старенькая уже, — за ужином сказал жене Костя, откладывая вилку. — После того разговора по видеосвязи я по-другому посмотрел на всё это.
Алла, его жена, удивленно приподняла брови:
— Серьезно? Ты же сколько лет пытался ее уговорить, а она ни в какую.
— Знаю, — кивнул Костя, — но мне кажется, сейчас самое время. Все-таки ей тяжело там одной.
— А ты уверен, что она одна? — Алла улыбнулась, накладывая салат. — Судя по тому, что ты рассказывал, у нее сейчас жизнь насыщеннее нашей. Весь двор перестроила, с детьми возится.
Костя задумчиво повертел в руках смартфон.
— Всё равно там у нее никого близкого нет. А с нами ей будет лучше. Поможем, если что.
— А кому от этого будет лучше — тебе или ей? — Алла внимательно посмотрела на мужа. — Тебе спокойнее будет, что мама рядом, под присмотром. А ей? Что она будет делать в чужом городе, где никого не знает? Сидеть в четырех стенах и ждать, пока мы с работы придем?
— Ну, она могла бы с Сашкой и Маринкой сидеть, — неуверенно предложил Костя. — Им бы не помешала бабушка.
— Костя, — мягко сказала Алла, — нашим детям по шестнадцать и четырнадцать. Они уже не нуждаются в присмотре. А твоя мама, похоже, нашла то, что ей действительно нужно — быть полезной, нужной, видеть результаты своей работы.
Костя вздохнул, откидываясь на спинку стула.
— Просто… я беспокоюсь. Вдруг что-то случится, а я далеко.
— Так съезди, посмотри, как она там, — предложила Алла. — Познакомься с соседями, с этим мальчиком и его отцом. Увидишь своими глазами. И потом решишь, нужно ли ее забирать.
Костя задумался.
— Наверное, ты права. Поеду на следующих выходных, возьму Сашку и Маринку. Пусть тоже посмотрят на бабушкины дела.
— Вот и правильно, — кивнула Алла. — А там поймешь, что для нее лучше — переезд или поддержка издалека.
Две недели спустя Анна Степановна нервничала как никогда. Квартира сияла чистотой, на кухне стоял пирог, а сама хозяйка то и дело выглядывала в окно, высматривая такси с сыном и внуками.
— Думаете, им понравится наша площадка? — спросил Миша, который вызвался помогать с приготовлениями к приезду гостей.
— Должна понравиться, — кивнула Анна Степановна, поправляя занавеску. — Сашка, может, и не оценит — ему уже шестнадцать, большой совсем. А вот Маринка, думаю, еще не против на качелях покататься.
— А надолго они приедут? — Миша расставлял чашки на столе.
— На три дня. Хотели на неделю, но у внуков какие-то соревнования, — Анна Степановна вздохнула. — Мало, конечно, но лучше, чем ничего.
В дверь позвонили, и Анна Степановна вздрогнула.
— Это папа, — сказал Миша, глянув в глазок. — Он обещал помочь чемоданы занести.
Максим вошел, держа в руках букет полевых цветов.
— Вам, Анна Степановна, — улыбнулся он, протягивая букет. — Для настроения.
— Ой, спасибо, — она приняла цветы, чувствуя, как к щекам приливает румянец. — Не нужно было…
— Нужно-нужно, — подмигнул Максим. — Столько готовились! Вон, Миша даже белую рубашку надел.
Мальчик смущенно одернул рубашку.
— Просто хочу произвести хорошее впечатление.
— Ты и так отличный, — Анна Степановна ласково потрепала его по волосам. — О, кажется, приехали!
Во дворе остановилось такси, из которого вышли трое — мужчина средних лет и двое подростков.
— Они! — Анна Степановна кинулась к двери, но внезапно остановилась и посмотрела на Максима и Мишу. — Идемте встречать вместе.
Они спустились во двор, и Анна Степановна через несколько минут уже обнимала сына и внуков, тараторя от волнения:
— Как же вы выросли! Сашенька, ты уже совсем мужчина! А ты, Мариночка, настоящая красавица! Как долетели? Не устали?
— Мама, дай им хоть вещи оставить, — рассмеялся Костя. — Потом расскажем всё.
— Ой, конечно-конечно, — спохватилась Анна Степановна и повернулась к Максиму и Мише. — А это мои соседи, о которых я вам рассказывала. Максим и его сын Миша.
— Очень приятно, — Костя пожал руку Максиму. — Наслышан о вас и о том, что вы сделали для моей мамы.
— Да это она для нас сделала, — серьезно ответил Максим. — Весь двор изменила.
Сашка, высокий подросток с наушниками на шее, скептически оглядывался по сторонам, а вот Маринка сразу заинтересовалась:
— А это та самая площадка? — она указала на новые качели и горку. — Здорово!
— Идемте, я вам всё покажу! — тут же предложил Миша, и Маринка, немного помедлив, согласилась.
— А ты не хочешь посмотреть? — спросила Анна Степановна у внука.
— Да я как-то из этого возраста вырос, — пожал плечами Сашка, но, увидев огорчение на лице бабушки, смягчился: — Ну, может, позже гляну.
— Идем, мама, — Костя взял чемоданы. — Сначала разместимся, отдохнем с дороги.
Максим помог занести вещи, и когда все оказались в квартире, Анна Степановна засуетилась:
— Давайте к столу! Я пирог испекла, чай готов!
— Мам, погоди, — Костя положил руку ей на плечо. — Дай нам хоть умыться с дороги. И… может, вы с Максимом пока расскажете, как тут у вас всё происходило? С площадкой этой?
Максим и Анна Степановна переглянулись, и она начала рассказывать — сначала немного сбивчиво, а потом всё более уверенно. О том, как Миша чуть не попал под машину, как собрались соседи, как искали материалы и разрешения, как проводили субботники и как повесили зеркало.
Максим дополнял рассказ деталями, и Анна Степановна заметила, что Костя внимательно наблюдает за ними обоими.
— Получается, вы практически управдом теперь, — улыбнулся Костя, когда рассказ был окончен.
— Не то чтобы управдом, — смутилась Анна Степановна. — Просто помогаю, чем могу. Зато теперь все друг друга знают, здороваются. Раньше такого не было.
— А вы, Максим, молодец, — сказал Костя. — В одиночку сына растите, да еще и на общественные работы время находите.
— Так ведь не в одиночку теперь, — улыбнулся Максим. — Ваша мама нам очень помогает. И с Мишей, и вообще… Она как центр всего двора стала.
В комнату ворвались Миша и Маринка, раскрасневшиеся от бега.
— Бабуль, там такое волшебное зеркало! — выпалила Маринка. — В нем весь двор по-другому выглядит, как будто это не наш мир, а параллельный!
— Это из-за угла отражения, — важно пояснил Миша. — Мы с папой специально так повесили.
— А Сашка где? — спросила Анна Степановна.
— Там, с друзьями, — Маринка махнула рукой в сторону окна. — Представляете, он только вышел, а там какие-то ребята на скейтах. Сразу с ними разговорился.
Анна Степановна подошла к окну и увидела внука, который что-то оживленно обсуждал с местными подростками, показывая что-то на своем смартфоне.
— Ну вот, — улыбнулась она, — а говорил, что ему неинтересно будет.
— Мама, — Костя подошел и встал рядом, глядя в окно, — прости, что редко приезжаем.
— Ничего, — она легко коснулась его руки. — Я понимаю, у всех своя жизнь.
— Я хотел поговорить… — начал Костя, но Анна Степановна перебила его:
— Потом, сынок. Сейчас давайте чай пить. Маринка, зови брата! — она повернулась к Максиму: — Вы ведь тоже останетесь?
— Если пригласите, — кивнул тот.
— Конечно-конечно! Мне столько рассказать нужно, столько показать!
Костя внимательно наблюдал за матерью — за ее оживленным лицом, быстрыми движениями, за тем, как ловко она управляется со всем. И медленно на его лице появилась понимающая улыбка.
Вечером, когда Максим и Миша ушли, а внуки отправились на небольшую экскурсию по району с новыми друзьями, Костя наконец смог поговорить с матерью наедине. Они сидели у окна первого этажа, с которого отлично просматривался весь двор, где на новой площадке играли дети.
— Я хотел предложить тебе переехать к нам, — сказал Костя, глядя не на мать, а куда-то вдаль. — Думал, тебе тут одиноко, тяжело.
Анна Степановна внимательно посмотрела на сына:
— А теперь?
— А теперь вижу, что ошибался, — он улыбнулся. — У тебя тут жизнь бьет ключом. Ты нужна людям.
— Ты не сердишься? — осторожно спросила она.
— За что? — удивился Костя. — За то, что моя мать в семьдесят шесть лет сумела объединить целый двор? Да я горжусь тобой!
Анна Степановна смущенно улыбнулась:
— Просто так вышло. Я и не думала, что всё так обернется.
— Этот Максим… — начал Костя, и Анна Степановна почувствовала, как теплеют щеки. — Он хороший человек?
— Очень, — кивнула она. — Настоящий. Работящий, заботливый. Сына один воспитывает, никогда не жалуется.
— И Миша замечательный мальчик, — добавил Костя. — Маринка от него в восторге.
— Они мне как… родные стали, — тихо призналась Анна Степановна. — И не только они — весь двор. Понимаешь?
Костя накрыл ее руку своей:
— Понимаю, мама. Теперь понимаю. И рад за тебя. Но обещай, что если будет нужна помощь — сразу скажешь. Я могу приезжать чаще, или Алла с детьми.
— Обещаю, — кивнула она. — А вы приезжайте на подольше. Видишь, как детям нравится.
Они помолчали, глядя на закат, окрашивающий двор в золотистые тона. В старом зеркале, висевшем на площадке, отражались деревья, качели и силуэты людей — целый маленький мир, созданный совместными усилиями. Мир, в котором Анна Степановна нашла свое место.
