Двадцать два года — с того дня, как Кира родилась — Римма складывала деньги, как пазл собирала. Десятку от сдачи сунет в баночку на кухне. Полтинник сэкономит на автобусе — пешком дойдёт. Тысячу с премии — прямиком под матрас.
После развода с Семёном работала везде. Днём на заводе, вечером посуду в кафе мыла. Кире рассказывала, что у мамы «интересная работа с людьми». А сама ботинки картонкой подклеивала и макароны без мяса варила.
Всё дочке. На будущее.
Сначала на школу копила — форму там, учебники. Потом на институт. А потом на квартиру. Чтобы девочка не по съёмным углам мыкалась, как ей самой пришлось после развода.
Дочка Кира об этом догадывалась, но цифр не знала. До вчерашнего дня.
Сидели вечером на кухне, чай пили. Кира пакеты с продуктами разбирала, а Римма чеки перебирала — привычка такая, каждую трату перепроверять.
— Мам, а сколько уже накопилось? — вдруг спросила дочь, морковку в холодильник укладывая.
Римма подняла голову:
— Зачем тебе?
— Просто… любопытно. Ты же столько лет…
— Почти миллион получается, — сказала Римма, как обычно — просто, без пафоса. — Вот и результат.
Кира замерла, морковка в руках.
— Сколько?!
— Слышала. Копейка к копейке — и выходит прилично.
— Мам… — дочь присела на табуретку. — Это же… это очень много.
— Много. Каждый рубль честный. — Римма сложила чеки стопочкой. — К твоему выпуску как раз подойдёт для первого взноса.
Кира молчала, крутила в руках пакет от хлеба.
— Мне неудобно как-то… Ты столько для меня…
— Да перестань ты, — Римма потрепала дочь по волосам. — Для кого же ещё? Это мой долг материнский. И радость.
— Всё равно неудобно…
— Учись хорошо — вот и будет мне благодарность.
На следующий день — звонок. Зинаида, сестра бывшего мужа.
— Риммочка! Погода какая шикарная сегодня! Давай к нам на дачу махнём? Шашлычки пожарим?
— А что за повод?
— Да какой повод — жизнь! Мои пацаны дома киснут, твоя Кирка, небось, от сессии устала. Отдохнём по-человечески. Посидим.
С Зинаидой дружили по старой памяти. После развода могли и разойтись по разным сторонам, но как-то сложилось. Обе остались одни с детьми, обе выкручивались как могли. Понимали друг друга без слов.
Правда, у Зинаиды было потяжелее — двое парней растила. Денис, двадцать лет, и Артур, семнадцать.
— Что с собой притащить? — спросила Римма.
— Да ничего особенного! Мясо есть, картошечки накопаем. Главное — наша компания соберётся.
Поехали. Дачка у Зинаиды что надо — домик хоть и старенький, но ещё долго простоит, участок ухоженный. Яблони цветут, грядки ровными рядами.
Мальчишки уже возились — Денис мангал разжигал, Артур дрова таскал. Кира сразу к ним кинулась помогать.
— Как твои-то поживают? — спросила Римма, скатерть на столе под яблоней расправляя.
— Да нормально вроде, — Зинаида тарелки расставляла. — Денис в автосервисе работает, руки золотые у парня. Всё может — и движок перебрать, и кузов выправить.
— Хорошая специальность.
— Ага. Только денег маловато платят. — Зинаида поморщилась. — А Артур школу заканчивает. Всё мечтает — то ли в техникум, то ли в колледж.
— На кого?
— То артистом хочет, то программистом… — махнула рукой. — Мечтатель, в общем.
В голосе — привычная материнская усталость. Римма знала эти нотки.
— А сама как? Всё на двух работах?
— Куда деваться-то. Утром в продуктовом, вечером полы где-нибудь мою. — Зинаида платком лоб вытерла. — Только всё равно денег в обрез. Вот мечтаю машинку какую-нибудь купить.
— Дорого сейчас?
— Да уж… Тысяч восемьсот за что-то приличное просят. — Зинаида вздохнула. — А с машиной и подработок больше найти можно, и по делам удобнее. Устала на автобусах мотаться.
— Понятно…
— Ну да, мечты-мечты… — Зинаида махнула рукой и пошла в дом за ножами.
Мальчишек Римма помнила малышами. Денис когда-то рядом с Кирой в песочнице играл, Артур за ним хвостиком бегал. Сейчас парни вымахали — Денис уже мужик настоящий, Артур тоже в плечах раздался.
— Тётя Римма! — окликнул Артур, ставя на стол миску с помидорами. — А правда, что Кира скоро квартиру покупать будет?
Римма удивилась:
— Откуда у тебя такие сведения?
— Да мы с ней вчера болтали… Она рассказывала, что вы на первый взнос копите уже давно.
Римма покосилась на дочь. Та покраснела и виновато пожала плечами.
— Мам, мы же просто так разговаривали… Про планы на будущее…
— Да, тётя Зина! — подхватил Артур. — Кира говорит, мама у неё очень целеустремлённая. Каждую копейку откладывает. Прям как в банке!
Зинаида, которая как раз вышла из дома с ножами, резко обернулась:
— Да ну? А сколько уже накопилось-то?
— Зин… — Римма покачала головой. — Это вроде как личное дело.
— Да ладно тебе! — Зинаида села за стол. — Мы же не чужие. Просто интересно — как у людей получается откладывать.
Кира неуверенно добавила:
— Мама говорит, почти миллион уже…
— Мать честная! — присвистнула Зинаида и отложила нож. — Миллион… А я тут и сто на машину мучаюсь собрать.
— Мам… — испуганно взглянула на Римму Кира. — Я же не думала…
— Ничего страшного, — успокоила Римма, но про себя отметила: впредь надо дочку предупреждать — семейные дела не для чужих ушей.
Мангал разгорелся жарко. Мясо зашипело, запахло дымком и летом. Денис с Артуром крутились вокруг огня, Кира помогала им переворачивать шампуры. Обычный дачный вечер — каких в жизни много.
— Ну что, девчонки? — Денис поднял стакан с компотом. — За что пьём?
— За нашу дружбу, — предложила Зинаида. — За то, что держимся вместе, что ни случись.
— Поддерживаю, — кивнула Римма.
Разговор потёк привычными руслами. Зинаида рассказывала про начальницу-стерву, Римма — про новые требования от начальства. Мальчишки спорили про футбол, Кира листала что-то в телефоне.
— Эх, дорогая… — вдруг задумчиво протянула Зинаида. — А помнишь, как раньше жили? Когда мужья у нас были?
— Ещё как помню, — усмехнулась Римма. — Думали тогда — они все проблемы решат.
— Ага… А оказалось — сами справляемся не хуже. — Зинаида отпила компота. — Хотя иногда тяжело бывает. Особенно когда денег нужно, а взять негде.
Денис с Артуром переглянулись неловко. Разговоры о семейных проблемах их явно смущали.
— Мам, может, о чём-то повеселее? — предложил Денис.
— А что тут невесёлого? — удивилась Зинаида. — Жизнь она разная у всех. У кого-то попроще складывается, у кого-то потруднее…
Римма уловила в голосе что-то… не обиду, но близкое к тому.
— Зин, что случилось?
— Да ничего особенного… — Зинаида покрутила в руках вилку. — Просто думаю иногда — почему так неровно получается у людей. Одни накопить могут, другие еле концы с концами сводят.
— У меня тоже не сразу наладилось, — напомнила Римма.
— Конечно, конечно… — Зинаида кивнула. — Но вот смогла ты миллион отложить. А я до сих пор на автобусах катаюсь.
Повисла неловкая пауза. Кира уставилась в тарелку, мальчишки сосредоточенно жевали мясо.
— Знаешь, Римма… — Зинаида отодвинула недоеденный салат. — А может, не стоит деньгам просто так лежать?
— Как это — просто так?
— Ну подумай сама… — Зинаида наклонилась поближе. — Кира молодая, красивая девочка. Найдёт себе хорошего парня — он ей и квартиру купит. А деньги будут лежать без дела.
Римма насторожилась. Разговор поворачивался в сторону, которая ей совсем не нравилась.
— Зина, мои накопления — это моё дело.
— Да я же не спорю! — Зинаида замахала руками. — Просто думаю — может, лучше сейчас кому-то помочь? Ну… детям моим, племянникам твоим. Им помощь сейчас нужнее.
— Какая помощь?
— Ну Денису, Артуру… — Зинаида кивнула в сторону сыновей. — Они же тебе не чужие люди. Денис вот работает честно, а на машину никогда не накопит. А с машиной он и заработки получше найти мог бы.
Римма поняла, к чему весь разговор. И это ей категорически не понравилось.
— Зина, я для своей дочери копила. Для своей.
— Да понятно! — Зинаида закивала. — Но подумай — зачем Кире столько денег, если она удачно замуж выйдет? А моим мальчишкам помощь реально нужна. Сейчас, не через годы. Сейчас нужно приучаться к труду — а то сопьются, загуляют и пиши пропало!
За столом стало тихо, как в библиотеке. Денис с Артуром покраснели от стыда. Кира сжала руки в кулаки.
Зинаида то краснела, то бледнела:
— Римма… ты как-то слишком… грубо получается…
— Грубо? — Римма усмехнулась. — А попытку в чужой карман залезть под видом заботы о племянниках как назвать?
— Я никуда не лезла…
— Именно что лезла. И довольно нахально.
Зинаида резко встала, начала тарелки со стола хватать:
— Знаешь что… может, и правда пора заканчивать. Поздно уже…
Никто не возражал. Вечер был испорчен окончательно.
— Мам… — тихо позвал Денис. — Может, домой поедем?
— Да, пожалуй, пора, — кивнула Зинаида, избегая смотреть на Римму.
Через час Римма с Кирой ехали в автобусе обратно домой. Дочь молчала, изредка бросая взгляды на мать.
— Мам… — наконец тихо сказала она. — Это всё из-за меня получилось. Не надо было мне про деньги болтать.
— Не из-за тебя, дочка. — Римма погладила Киру по руке. — Просто урок на будущее — семейные дела дома и остаются.
— А тётя Зина реально же хотела наши деньги взять?
— Конечно. И считала, что имеет полное право.
— Но почему?
Римма помолчала, глядя в окно:
— Потому что некоторые люди думают — если у них проблемы, то все вокруг должны их решать. Особенно те, у кого дела получше идут.
— И что теперь будет? Мы больше общаться не будем?
— Поживём — увидим. Может, поймёт, что была неправа.
Но Римма в этом сильно сомневалась. Знала она Зинаиду — женщина гордая, ошибки признавать не любит.
И не ошиблась. Зинаида больше не звонила. В гости не приглашала, на праздники не поздравляла.
А Римма как копила деньги для дочери, так и продолжала. Только теперь точно знала — об этом лучше помалкивать.
