В дверь постучали.
На пороге стояла соседка с пятого этажа. После смерти сына она несколько лет почти не выходила из состояния горя, а сегодня выглядела удивительно трезво.
-
Привет, Ольга, — удивленно сказала Марина. — Если пришла с деньгами, извини, помочь ничем не могу. У самой ни копейки.
👉Здесь наш Телеграм канал с самыми популярными и эксклюзивными рассказами. Жмите, чтобы просмотреть. Это бесплатно!👈 -
Нет-нет, Мариночка. Я не за деньгами пришла. Вот, возьми…
Марина взяла кошелёк, повертела его в руках, заглянула внутрь, словно надеясь на чудо — но внутри было пусто. Она положила кошелёк обратно на тумбочку.
Чуда не произошло. Денег не было.
Как получилось, что под Новый год она осталась с пустыми карманами, Марина толком не понимала. Ну, точнее, понимала, просто не ожидала, что так выйдет.
Ещё в начале декабря она была уверена, что у неё с дочкой будет и ёлка, и сладости, и праздничный стол, и подарки под ёлкой. Но что-то пошло не так.
Сначала она тяжело заболела и почти две недели провела «на больничном» с острым воспалением почек. Больничный, понятно, был номинально — официально она не работала, и никто оплачивать пропуски не собирался.
А через две недели позвонил владелец киоска (у него в городе было несколько точек) и сказал, что уже нашёл другого человека.
-
Извини, Марина… Не могу ждать больше. У меня бизнес, понимаешь? В общем, с наступающим тебя и выздоравливай, — сказал Артём.
-
Понимаю… — ответила Марина.
«Почему именно сейчас? Почему именно тогда, когда так нужны деньги?»
Она сама планировала уйти с работы, потому что врач запретил работать на холоде, но чуть позже, после Нового года. До конца декабря собиралась работать, не для себя, а ради дочери.
Аня целый год ждала ёлку и подарки… И Марине очень не хотелось расстраивать ребёнка.
«Ладно, — вздохнула она. — Виталий обещал подкинуть денег, так что голодать не будем. А после праздников обязательно найду другую работу».
Но Виталий, бывший муж и отец Ани, денег так и не прислал.
Он обещал, но четыре месяца уже не отправлял средства, объясняя, что его новая семья пополнилась сыном, и теперь с деньгами туго. Марина понимала и не давила.
Раз в месяц она писала:
«Виталий, если получится хоть что-то для Ани, буду благодарна».
Ответом были лишь «ОК» и тишина. В начале декабря она напомнила про Новый год — Виталий сказал: «Что-нибудь подкину, не переживай». Она надеялась. Верила. Или хотя бы хотела верить.
А времени шло, а денег всё не было. За неделю до праздника дозвониться до него стало невозможно — мужской голос всё время сообщал, что абонент недоступен.
«Скорее всего, специально отключил, — подумала Марина. — У него новая семья, сын, которого он ждал. Вряд ли он будет лишать их подарков».
А Аня… всегда была для него на последнем месте. Ни времени, ни денег на дочку не хватало.
Последние четыре тысячи гривен из «заначки» пришлось отдать банку: 29 декабря плановый платёж по кредиту. Больше средств не было. Новый кредит точно не дадут, а знакомые разводили руками: «Новый год же, сама понимаешь».
Марина понимала, но от этого легче не становилось. 31 декабря уже наступал…
Ни ёлки, ни подарков, ни оливье, ни шоколадных конфет. В холодильнике пусто: чуть муки, пара ложек сахара, соль, два яйца и четверть бутылки масла. В ящике — одна луковица с тремя картофелинами, в морозилке — маленький пакет фарша. Но хоть что-то.
-
Испеку пирог, — решила Марина.
Отправив Аню на улицу играть, она замесила тесто, разморозила фарш, нашинковала лук с картофелем, сделала пирог и отправила в духовку. А сама легла на кровать и долго плакала. И от бедности, и от того, что считала себя плохой матерью.
Проснулась от запаха гари. Пирог подгорел.
-
Ой, боже! — заплакала Марина, вытаскивая противень. Руки опустились. Хотела хоть чем-то порадовать Аню, а получилось это…
В этот момент пришла дочь.
-
Мам, ты чего плачешь?
-
Доченька, мама испортила пирог, который сделала из последних продуктов… А что это у тебя под курткой?
-
Не что, а кто! — улыбнулась Аня и достала рыжего котёнка.
«Господи, зачем ты его принесла?» — подумала Марина.
-
Мам, ты не будешь ругаться? — Аня смотрела в глаза матери. — Он такой слабый, даже мяукать не может… Я его услышала, когда с девочками снеговика лепила. В снегу лежал, плакал…
-
Доченька, как мы ему поможем? У нас же нет денег!
-
А вдруг… помогут бесплатно? — с надеждой сказала Аня. — Он красивый, но несчастный…
Марина тяжело вздохнула. Чудес не бывает…
Но в дверь постучали. Соседка с пятого этажа — Ольга — держала в руках две купюры.
-
Мариночка, помнишь, два года назад я у тебя тысячу брала? Вот отдаю. Хочу начать новую жизнь и решила сначала старые долги вернуть.
-
Но тут две тысячи! — удивилась Марина.
-
Так обещала вернуть через месяц, прошло два года. Возьми, пожалуйста.
Марина взяла деньги. Достаточно для продуктов и скромного новогоднего стола, а главное — для подарка дочке.
-
Мам, кто приходил?
-
Тётя Ольга с пятого этажа, деньги вернула.
-
Здорово! — радостно закричала Аня. — Значит, есть деньги, чтобы котёнка в клинику отвезти!
-
Подожди, милая… — растерялась Марина. — Я думала на продукты и подарок потратить…
-
Мам… Для меня главное, чтобы котёнок был здоров.
Марина посмотрела на дочь и не смогла сдержать слёз.
-
Ладно, Анечка… Пойдём в ветеринарку.
Денег хватило едва на капельницу. Но котёнку сделали всё: анализы, ушки почистили, накормили, игрушку дали.
-
Новый год же! — улыбался врач. — Сегодня большие скидки на услуги.
-
Спасибо! — едва сдерживала слёзы Марина. — Что с ним?
-
Всё хорошо. Вы вовремя пришли.
-
Имя уже придумала? — спросил врач.
-
Счастье, — задумчиво сказала Аня.
-
Очень хорошее имя, — улыбнулся врач. — Мой первый тост сегодня будет за Счастье. Пусть оно придёт в каждый дом.
Когда Марина с дочкой и рыжим Счастьем вышли на улицу, уже стемнело. Фонари, гирлянды, витрины магазинов — всё сияло, создавая атмосферу праздника и надежды.
-
Жаль, что стола нет, подарков нет… — вздохнула Марина. — Но Аня счастлива, а это главное.
Вдруг мужчина с маленькой пушистой ёлкой подошёл и предложил её бесплатно.
-
Мамочка, как здорово, что мы пошли в клинику! — радостно сказала Аня. — Теперь у нас есть и корм, и ёлка. Можно я её сама украшу?
-
Можно, — улыбнулась Марина, вытирая слёзы.
На улице вышли дед Мороз и Снегурочка, подарили Ане коробку с бантиком, мандарины и конфеты.
Пока Аня украшала ёлку, Марина сидела на кухне, улыбалась и думала, как много в мире добрых людей. Праздничного стола нет, но есть счастливая дочь, ёлка, шоколадные конфеты, мандарины и рыжее Счастье.
-
Мамочка, я справилась! — закричала Аня. — Иди посмотри, какая красивая у нас ёлочка!
Марина включила гирлянды, и огоньки весело замигали разноцветными огоньками. В этот момент она поняла: Новый год всё-таки пришёл.
А вы верите в чудеса, которые случаются в самый неожиданный момент?
