Марина прокручивала ленту социальных сетей, и с каждым фото ее настроение становилось все хуже. Вот подруга детства Алена выложила снимки из путешествия по Италии. Вот бывшая однокурсница хвастается новой машиной. А эта… Марина остановилась на профиле Ксении.
Двоюродная сестра как будто специально дразнила ее своей идеальной жизнью. Фотографии с выставок, где Ксения представляла свои картины. Снимки из мастерской с видом на набережную. Счастливые селфи с мужем-архитектором. И эти бесконечные букеты цветов с подписями: «Просто так, потому что любит».
– Опять в телефоне сидишь? – проворчал Игорь, проходя мимо. – Лучше бы ужин приготовила.
Марина молча встала и пошла на кухню. Ее муж работал охранником в торговом центре, она – кассиром в супермаркете. Жили в съемной однушке на окраине города. Детей не было – не на что было их растить.
А Ксения… Ксения всегда была особенной. С детства рисовала, поступила в художественную академию, вышла замуж за перспективного архитектора. Теперь у них своя галерея, квартира в центре и дача за городом. И главное – они оба занимались любимым делом.
– Мам, ты видела, что Ксюха выложила? – позвонила Марина матери. – Опять какую-то премию получила за свои мазки.
– Маринка, ну что ты заводишься? – вздохнула Елена Петровна. – Радоваться надо за племянницу. Талантливая девочка, трудолюбивая.
– Талантливая! – фыркнула Марина. – Да просто повезло ей. Родители с детства по кружкам водили, репетиторов нанимали. А мне что? Сама знаешь, у нас денег не было.
– Не было, это правда, – согласилась мать. – Но Ксюша и сама старалась. Помнишь, как она все лето подрабатывала, чтобы на краски заработать? А ты в это время с подружками гуляла.
Марина бросила трубку. Мать всегда защищала Ксению, ставила ее в пример. Как будто специально.
Через неделю случилось то, что окончательно вывело Марину из себя. Ксения позвонила и пригласила на открытие своей персональной выставки.
– Мариш, приходи обязательно! – щебетала она в трубку. – Я так хочу, чтобы ты увидела мои новые работы. И Игоря приводи, конечно. Будет фуршет, знакомые интересные соберутся.
– Посмотрим, – сухо ответила Марина.
– Ой, и еще! У меня для тебя сюрприз есть. Помнишь, ты говорила, что хотела бы попробовать рисовать? Я договорилась с преподавателем из академии, он готов давать частные уроки. Первые несколько занятий – мой подарок тебе!
Марина почувствовала, как внутри поднимается волна злости. Подачка! Жалость! Вот как Ксения ее воспринимает – бедная родственница, которой можно бросить кость со своего барского стола.
– Спасибо, не надо, – процедила она. – У меня времени нет на глупости.
– Мариш, но ты же сама… – растерялась Ксения.
– Я сказала – не надо! – рявкнула Марина и бросила трубку.
Вечером она рассказала об этом разговоре Игорю, ожидая поддержки. Но муж неожиданно встал на сторону Ксении.
– Дура ты, – сказал он прямо. – Человек хотел помочь, а ты нос воротишь. Может, и правда попробовала бы, глядишь, и у тебя что-то получилось бы.
– Ага, чтобы она потом всем рассказывала, как облагодетельствовала бедную сестру? – взвилась Марина. – Не дождется!
На выставку они, конечно, не пошли. Но Марина следила за всеми публикациями о ней в социальных сетях. Восторженные отзывы, фотографии счастливой Ксении в окружении поклонников ее таланта, красные точки «продано» на картинах… Каждое фото было как укол.
А потом случилось кое-что еще. Общая знакомая, Вера, выложила фото с выставки и написала: «Ксюша рассказала, что часть средств от продажи картин пойдет в фонд помощи начинающим художникам из малообеспеченных семей. Какая она молодец!»
Марина чуть телефон не разбила. Вот оно что! Благотворительность! Небось, специально придумала, чтобы еще больше ее, Марину, унизить. Мол, смотрите все, какая я успешная и благородная, помогаю бедным.
Злость требовала выхода. И Марина нашла его. Она создала фейковый аккаунт и начала писать гадости под фотографиями Ксении. «Бездарная мазня», «Купленные премии», «Вышла замуж по расчету». Сначала робко, потом все злее и изощреннее.
Ксения не реагировала. Она продолжала выкладывать свои солнечные фото, рассказывать о новых проектах, делиться радостями. И это бесило еще больше.
Кульминация наступила перед Новым годом. Ксения выложила фото – она и ее муж на фоне камина в своей новой квартире. Подпись гласила: «Наконец-то переехали! Столько сил вложили в ремонт, но оно того стоило. Приглашаем всех родных на новоселье!»
Марина смотрела на просторную гостиную, дизайнерскую мебель, картины на стенах. И вдруг поняла, что больше не может. Не может видеть это счастье, эту удачу, весь этот успех.
Она позвонила Ксении.
– Слушай меня внимательно, – сказала она, едва сестра взяла трубку. – Я не приеду на твое новоселье. И вообще, давай больше не будем общаться.
– Мариш, что случилось? – растерялась Ксения. – Я чем-то тебя обидела?
– Ты существуешь – этого достаточно, – выпалила Марина. – Надоело смотреть, как ты выпендриваешься. Живи своей прекрасной жизнью, но без меня.
– Марина, подожди…
Но Марина уже отключилась. Потом заблокировала Ксению во всех социальных сетях, удалила ее номер. Попросила мать больше не рассказывать о сестре.
Прошел год. Марина по-прежнему работала кассиром, жила в той же съемной квартире, ругалась с Игорем. Только теперь ей не на кого было злиться, некого винить в своих неудачах. Оставалось только смотреть в зеркало.
Однажды мать все-таки не выдержала.
– Ксюша спрашивала о тебе, – сказала она осторожно. – Переживает. Говорит, не понимает, что произошло.
– И не надо понимать, – огрызнулась Марина.
– Знаешь, что она еще сказала? – продолжила мать. – Что тот преподаватель живописи все еще готов давать тебе уроки. Бесплатно. Говорит, никогда не поздно начать.
Марина почувствовала, как к горлу подступает ком. Но тут же взяла себя в руки.
– Мам, я же просила – не надо мне про нее рассказывать.
Елена Петровна покачала головой и ушла. А Марина осталась сидеть на кухне съемной квартиры. За окном шел дождь. В раковине громоздилась грязная посуда. На столе лежали неоплаченные счета.
Где-то в другой части города, в красивой квартире с видом на парк, Ксения рисовала новую картину. Она была талантлива, успешна и счастлива. И в этом не было ничего плохого.
Просто Марина так и не научилась радоваться чужому счастью. И в этом была вся ее беда.
