Василий затушил четвёртую подряд сигарету и бездельно перекатывал бычок в пальцах, глядя на знакомое окно на четвёртом этаже.
«Что я здесь забыл?..» — пробормотал он и попытался метнуть окурок в урну, но промахнулся.
Собрав все четыре окурка, он аккуратно опустил их в мусорное ведро и вернулся к лавочке. Опять нажал на пачку, но в последний момент отложил последнюю сигарету — «когда-нибудь потом»…
Чтобы отвлечься, Василий огляделся и заметил возле дома четыре уличные кошки, сидящие все вместе, словно ждущие чуда.
«Странно… Раньше Оксана никогда их не оставляла», — с лёгкой грустью подумал он.
Вспомнил, как когда-то его жена, любящая животных, вечно приносила домой брошенных котят:
— Не могу пройти мимо их страданий, — говорила она.
Тогда он думал, что это одна из причин, почему он её любит. Но после двадцати лет брака и страшного диагноза у них родить детей не удалось, и Василий ушёл, считая, что так будет справедливо для них обоих.
Сейчас, глядя на кошек, он понял: и сам очень нуждается в заботе и любви, даже пусть и неидеальной.
— Пора решаться… — прошептал он себе. С одной стороны, он жаждал узнать, зачем Оксана прислала ему последнее сообщение и просила прощения «в последний раз». С другой — боялся дать ей ложную надежду.
Вздохнув, он вышел к подъезду, и тут к нему обратилась девушка:
— Подскажите, который час? — её телефон сел.
— Без десяти пять, — ответил он.
Она растерянно улыбнулась: знакомый, с которым она встретилась «на угад» у этого дома, не пришёл.
«Лучше не стоит ждать до темноты», — подумал он и направился к двери.
Дома соседка Катя впустила его к Оксане:
— Она не уточняла, когда вам зайти, — пояснила она.
В спальне на кровати лежала его бывшая жена.
— Привет, — с трудом сказала она, — я хотела увидеть тебя в последний раз.
Её голос дрожал, но взгляд был удивительно твёрдым.
— Почему «последний»?.. — спросил он, садясь рядом.
Оксана протянула папку с выписками и заключениями врачей:
— Читай… Там всё. Мне предложили химию и операцию, но я устала бороться.
И вдруг призналась:
— Я всё ещё люблю тебя. Всю жизнь любила…
Василий посмотрел на неё и на папку с анализами, но ответа в них не было: сколько бы ни длилась борьба — жить без любви невыносимо.
Он встал, вышел на улицу и глубоко вдохнул свежий вечерний воздух. У урны осталась пустая пачка сигарет — его последняя привычка.
— Пора завязывать, — улыбнулся он.
Вернувшись в квартиру, он аккуратно подобрал четырёх кошек и поставил их у кровати.
— Не оставлю тебя одну, — тихо сказал он, присев рядом.
Оксана с трудом улыбнулась, а кошки прижались к ней, мурлыча: любовь и забота, пусть и запоздало, творят чудеса.
Любовь и кошки способны совершить настоящее чудо — не сомневаетесь ли вы, что светлые чувства могут вернуть к жизни даже тогда, когда всё кажется потерянным? Как вы думаете, что главное в поддержке близкого человека?
