Ночь была беспокойной. Артём Ковалёв резко пробудился от какого-то внутреннего толчка и мгновенно осознал, что место рядом с ним в кровати пустует.
Они прожили вместе двенадцать лет, успели вырастить сына и дочь, и, казалось бы, их семейный очаг был нерушим и благополучен. Артём работал инженером на крупном предприятии, его супруга Елена была бухгалтером в частной фирме. Они обитали в просторной квартире, имели стабильный и хороший доход, и со стороны их союз считался образцовым и счастливым.
И сейчас сердце Артёма болезненно сжалось. Куда же запропастилась Елена?
Комната была наполнена тяжёлой, гнетущей тишиной. За оконным стеклом слышались завывания ветра, а слабый свет от ночника выхватывал из темноты лишь смутные очертания предметов мебели. Артём встал с постели и тихо, на цыпочках, вышел из спальни.
Едва переступив порог гостиной, он заметил тусклое свечение экрана мобильного телефона. Елена сидела на диване, спиной к нему, и, низко склонившись, увлечённо печатала что-то на своём смартфоне. Её пальцы в бешеном темпе бегали по сенсорной клавиатуре.
Артём замер в тени дверного проёма, не желая себя выдавать.
— Я так по тебе скучаю, — почти неслышно прошептала Елена в телефонную трубку. Но в абсолютной ночной тишине даже этот шёпот был отчётливо слышен, отдаваясь гулким эхом. — Да, завтра, как и условились. Целую.
Внутренности Артёма охладились в одно мгновение. Он отчётливо осознавал, что занимается подслушиванием, но не мог заставить себя прекратить это.
Елена положила телефон на диван и тяжело, надрывно вздохнула. Артём специально нарочито громко прошаркал ногой по паркету. Она вздрогнула от неожиданности и резко развернулась. Её лицо было напряжено, но уже через миг на нём появилась дежурная, натянутая улыбка.
— Почему ты не спишь? — стараясь сохранять невозмутимый тон, спросила она.
Артём отметил дрожь в её голосе и расширенные от испуга глаза, но притворился, что ничего необычного не происходит.
— Проснулся, а тебя рядом нет. Всё в порядке?
— Да, всё отлично, — слишком поспешно и неуверенно ответила она и сразу же отвернулась. — Просто сон не шёл, захотелось воды попить.
— Ясно.
Артём посмотрел на телефон жены, который лежал экраном вниз. Он почти физически ощущал это напряжение, повисшее в воздухе.
— Может, мне заварить тебе чаю?
— Нет-нет, не надо. — Елена поднялась с дивана, избегая встречаться с ним взглядом. — Иди спать. Я скоро приду.
Артём остался на месте, провожая её взглядом. В груди всё нарастала тяжесть. Он отчётливо слышал, как жена шептала кому-то «скучаю» и «целую». И это были не дети — сын и дочь уже давно спали.
Кому же она произносила эти слова посреди ночи?
Обман
Утром Елена вела себя на редкость бодро и суетливо, стараясь максимально выглядеть как обычно. Во время завтрака она вдруг объявила:
— Я сегодня после работы встречусь со Светой.
— Со Светой? — переспросил Артём, лицо его помрачнело.
— Да, она просила ей помочь с выбором подарка для сына.
Артём сжал челюсти. Ночью Елена общалась по телефону вовсе не с подругой. Но он промолчал.
— Ладно. Тогда я сам заберу детей из лицея и детского сада.
— Спасибо. — Елена поспешно чмокнула его в щёку. Этот жест показался ему совершенно неискренним. — Постараюсь не задерживаться допоздна.
Вскоре она уехала на работу. Артём тоже отправился в офис, но мысли о ночном разговоре никак не покидали его голову.
Днём, заставив себя действовать хладнокровно, он набрал номер Светланы.
— Привет, Артём. Что-то случилось?
— Привет. Слушай, Елена говорила, вы сегодня планировали встретиться после работы. Вы где, уже успели выбрать подарок?
На другом конце провода повисла долгая пауза.
— Артём, я сегодня вообще дежурю в клинике до самой ночи. Мы с Еленой ничего не планировали. А что случилось?
— Понял. Наверное, что-то перепутал, — глухо ответил он и тут же быстро попрощался.
Положив телефон, Артём долго сидел неподвижно. Его руки медленно сжимались в кулаки. Ложь. Чистейший обман. Елена даже не подумала предупредить подругу, которой прикрывалась.
Гнев и боль одновременно вспыхнули в его груди. Хотелось немедленно набрать жену, потребовав от неё объяснений. Но он сдержался. Прежде чем устраивать скандал, ему нужны неопровержимые факты.
«Сегодня, как и условились» — всплыл в памяти ночной шёпот. Выходит, она именно сегодня с кем-то должна была встретиться.
Не раздумывая ни минуты, Артём покинул офис. По пути он связался с другом Глебом:
— Сможешь забрать моих детей из лицея и детского сада? У меня срочное дело.
Глеб мгновенно понял по голосу, что ситуация серьёзная, и без промедления согласился.
Слежка
Артём поехал к офису жены. Её рабочий день оканчивался в шесть вечера, но уже в половине шестого машины Елены на стоянке не было. Значит, она ушла раньше под каким-то предлогом.
Его сердце бешено заколотилось. Артём проехал по главным улицам возле её офиса, затем направился в сторону их района. Но ничего так и не обнаружил.
Неожиданно он вспомнил, что Елена недавно упоминала кафе «Святошин» в центре города. Говорила, там очень уютная атмосфера.
Припарковавшись недалеко от кафе, Артём осмотрелся и почти сразу же заметил знакомый автомобиль жены на стоянке через дорогу. За одним из отдалённых столиков на террасе он увидел женскую фигуру со спины — очень похожую на Елену. Напротив неё сидел мужчина. Рассмотреть его лицо из машины было невозможно, но Артём увидел, как тот протянул свою руку через стол и накрыл ладонь Елены своей.
Она не стала отдёргивать руку.
Артём почувствовал, как по его венам плеснула горячая волна ярости. Виски запульсировали, а глаза потемнели от гнева. Его подозрения подтверждались прямо на глазах.
Он уже потянулся к дверце машины, собираясь выскочить и разобраться с обоими. Но в последний момент взял себя в руки. Нет, сейчас наломать дров было бы слишком просто. Скандал на публике — она заплачет и придумает очередную ложь. Возможно, он даже не успеет узнать, кто этот тип.
Артём заставил себя успокоиться и продолжил наблюдать.
Через несколько минут Елена и мужчина встали из-за столика. Мужчина галантно помог ей надеть пальто, приобняв за талию. Елена позволила ему это.
Всё внутри Артёма перевернулось, но он продолжал сидеть.
Пара покинула кафе. Артём осторожно последовал за ними. Мужчина вёл его жену под руку. Они шли неспешным шагом по тротуару, Елена что-то увлечённо говорила, улыбаясь той самой улыбкой, которую когда-то дарила только своему мужу.
Артём, держась на приличном расстоянии, следовал за ними целый квартал, пока они не свернули во двор многоэтажного дома. Подойдя к подъезду, мужчина достал ключи. Елена оглянулась — Артём едва успел спрятаться за углом.
Мужчина открыл дверь, жестом пригласив Елену войти. Она скользнула внутрь, за ней последовал и он. Дверь закрылась.
Артём медленно выдохнул. В его душе всё окончательно рухнуло. Сомнений не осталось. Елена изменяет. Она ушла к любовнику.
План мести
Несколько минут Артём стоял, прислонившись к холодной кирпичной стене. Хотелось закричать, броситься наверх, выломать дверь квартиры. Но что это могло бы дать? Елена будет изворачиваться, отрицать очевидное. Истеричные скандалы, полиция, если он сорвётся…
Нет. Просто избить этого типа — слишком мало. Это не вернёт доверия, не залечит рану. Нужно что-то другое.
Артём тяжело присел на корточки, опустив голову. Сердце разрывалось от боли, но сквозь эту боль уже проступала холодная, железная решимость. Он не позволит, чтобы из него сделали дурака.
Достав телефон, он набрал номер Глеба:
— Глеб, привет. Мне нужна твоя помощь.
Спустя полчаса автомобиль Глеба притормозил у тротуара. Артём сел в салон.
— Значит, это правда, — тихо произнёс Глеб, сжимая руль до побелевших костяшек.
Артём кивнул, отвернувшись к окну.
— Рассказывай. Что увидел?
— Заметил её в кафе с каким-то мужиком. Держались за руки. Потом он привёл её к себе домой. Я всё видел своими глазами.
Глеб выругался сквозь зубы, ударив ладонью по рулю:
— Сволочь! И что будем делать? Хочешь, прямо сейчас поедем и наваляем этому гаду?
— Нет. Просто набить ему морду — недостаточно. Я хочу, чтобы они поплатились по полной. И она, и он.
— Есть идеи?
— Мне нужны доказательства, чтобы она не смогла отмазаться. Фото, видео — всё, что возможно. И узнать, кто этот тип.
— Помнишь Олега Новикова? После службы в правоохранительных органах он стал работать частным детективом. Могу его привлечь, он настоящий профи.
— Давай. Чем раньше, тем лучше.
Детектив
Утром Артём встретился с частным детективом. В кабинете, увешанном разными фотографиями, их встретил невысокий, крепко сложенный мужчина лет пятидесяти с очень цепким взглядом.
— Олег Новиков, — представился он. — Глеб мне кое-что рассказал. Изложите всю ситуацию с самого начала.
Артём, сжав пальцы так, что они побелели, постарался как можно короче описать ситуацию. Подозрения, ночной звонок, обман про подругу, слежку до кафе и подъезда.
Новиков слушал его сосредоточенно, делая какие-то пометки в блокноте.
— Я берусь за дело. План следующий: устанавливаю наблюдение за вашей супругой. Буду следовать за ней после работы. Сделаю фото- и видеосъёмку их встреч. Также выясню личность мужчины и соберу о нём всю доступную информацию.
— Самое главное — снимите их вместе как можно чётче.
— Постараюсь собрать исчерпывающие доказательства. От вас требуется только одно — сохранять спокойствие и не выдавать себя, пока я работаю.
— Я готов.
Доказательства
Прошла целая неделя мучительного ожидания. Елена продолжала свои «встречи с подругами» и «срочные совещания» через день. Артём делал вид, что верит ей.
Детектив исправно присылал фотографии и видеозаписи. Вот Елена целуется с любовником в припаркованной машине. Вот они заходят вместе в подъезд. Вот выходят спустя пару часов, обнявшись.
Каждое новое доказательство обжигало сердце болью, но Артём терпел, превращая боль в холодную и неумолимую ярость.
Наконец, у Новикова был готов полный отчёт. Детектив передал флешку и распечатанные снимки. На цветных фотографиях Елена и её любовник были запечатлены в очень красноречивых позах. Лицо жены светилось настоящим счастьем на этих снимках. И оттого было особенно горько.
— Любовника зовут Денис Волков, ему тридцать восемь лет, — сухо докладывал Новиков. — Он руководитель отдела в той же фирме, где трудится ваша супруга. То есть её начальник. Женат, есть дочь, ей пять лет.
Детектив протянул Артёму папку с досье. Артём взглянул — довольное лицо крепкого темноволосого мужчины, рядом красивая женщина и ребёнок.
«Значит, этот негодяй тоже разрушает свою семью», — отметил про себя Артём, чувствуя новый приступ гнева.
— Благодарю вас, Олег.
— Рад был помочь. Если потребуется ещё что-нибудь — обращайтесь.
Возмездие
Расставшись с детективом, Артём сидел в машине Глеба. Он молчал, уставившись в одну точку. В душе у него царил полный хаос. Одновременно хотелось и плакать, и кричать. Но слёзы уже высохли. Осталась лишь жгучая решимость.
— Пора заканчивать этот балаган, — произнёс он ледяным тоном.
— Будем ловить их на месте, — кивнул Глеб. — Новиков сказал, что они обычно встречаются у него дома после работы.
— Следующее их свидание — нагрянем без предупреждения.
Долго ждать не пришлось. Спустя пару дней, в пятницу, Елена сообщила мужу о «корпоративном совещании» и что она задержится до глубокой ночи. Артём невозмутимо пожелал ей удачи.
По наводке Новикова он уже знал — после работы Денис пригласил Елену к себе. Детектив подтвердил, что около семи вечера оба любовника приехали к дому Дениса и поднялись в квартиру.
Через пятнадцать минут возле подъезда остановился Артём, сжимая руль до боли в суставах. Рядом сидел Глеб — он настоял поехать вместе, чтобы при необходимости удержать друга от необдуманных поступков.
— Ну что, действуем? — тихо спросил он.
Артём кивнул, не отрывая мрачного взгляда от тёмных окон третьего этажа.
— Действуем.
Дверь подъезда была заперта на домофон, но Глеб заранее выяснил код. Через минуту друзья уже поднимались по лестнице на третий этаж.
У нужной двери Артём на секунду остановился. За ней слышались приглушённые голоса. Елена смеялась, затем что-то говорил мужчина. Они даже не подозревали, что за порогом уже поджидает возмездие.
Артём посмотрел на Глеба и кивнул. Тот занял позицию сбоку.
Артём с размаху ударил ногой рядом с замком. Со второго удара замок вылетел, и дверь с грохотом распахнулась.
— Что за… — раздался мужской возглас.
Артём в три шага пересёк прихожую. В дверях гостиной застыли две фигуры — Елена и Денис. Елена куталась в одеяло, лицо застыло в маске неподдельного ужаса. Денис, босой, в джинсах и расстёгнутой рубашке, стоял перед ней, инстинктивно заслоняя любовницу.
Увидев мужа, Елена издала пронзительный вопль:
— Артём!
Денис остолбенел на мгновение, но затем шагнул вперёд:
— Вы кто такой? Как смеете вламываться? Я сейчас вызову полицию…
Договорить он не успел. Артём, не говоря ни слова, бросился на него и нанёс сокрушительный удар кулаком прямо в челюсть. Раздался хруст, и Денис отлетел назад.
— Артюша, стой! — закричала Елена, бросаясь между мужем и поверженным любовником. — Не трогай его! Я всё тебе объясню!
— Негодяев не объясняют, а наказывают! Отойди!
Денис, шатаясь, поднялся, вытирая кровь с разбитой губы:
— Совсем спятил? Да я тебя засужу!
Артём с рычанием вновь набросился на любовника. Денис попытался ударить в ответ, но промахнулся. Артём увернулся и ударил ему в живот. Денис согнулся пополам, оседая на колени.
Елена рыдала в истерике, пытаясь удержать мужа. Глеб подскочил и оттащил её в сторону:
— Спокойно, не мешай.
— Пусти! Ты кто такой?
Артём схватил Дениса за ворот рубашки:
— Хотел полицию? Давай, звони. Расскажешь копам, как спал с чужой женой, пока сам женат? Давай, ублюдок!
Он встряхнул его и с размаху ударил головой о стену. Тот застонал и обмяк.
— Хватит, Артём! — твёрдо проговорил Глеб, положив руку другу на плечо. — Он уже всё понял.
Артём тяжело дышал. Перед глазами всё плыло в красном тумане. Он отпустил безжизненное тело Дениса на пол.
— Понял, говоришь? Это только начало.
Он сделал шаг по направлению к жене. Елена вжалась в стену, глаза блестели от слёз:
— Артюша, я… прости…
— Молчи! Ни слова! Ты меня предала! Ты растоптала нашу семью! Тебе нет прощения!
Елена разрыдалась в голос.
Артём наклонился к поверженному Денису:
— Если ещё раз увижу тебя рядом с моей семьёй — убью.
Он выпрямился и бросил на пол несколько фотографий — те самые, что передал детектив.
— Вам на память, голубки. Любуйтесь. Всё остальное получите позже.
Он развернулся и вышел, не взглянув больше на жену. Глеб поспешил следом.
— Артюша! — кричала Елена вслед. — Подожди!
Но они уже скрылись в подъезде.
Последствия
Позже той же ночью Елена, дрожащая от слёз и холода, переступила порог квартиры своих родителей.
— Леночка, Господи! Что же случилось? — всплеснула руками мать.
Елена без сил опустилась на колени и разрыдалась.
— Что случилось? — резко спросил отец. Он уже о чём-то догадывался.
— Это… Артём… всё узнал… — сквозь рыдания выдавила она.
— Значит, это правда? — громовым голосом рявкнул отец. — Чёрт возьми, Лена, как ты могла?
Он с силой ударил кулаком по столу.
— Доченька, измена? Это не может быть! За что ты так с Артёмом и детками? — плакала мать.
— Я не знаю… не знаю, как так вышло… Простите меня!
— Стыд и позор! — пробормотал отец, отворачиваясь. — Что же теперь будет?
На следующий день родители Елены пришли к Артёму, чтобы попросить прощения за дочь.
— Нам нечего сказать в своё оправдание. Мы пришли попросить прощения за нашу Елену, — с трудом проговорил тесть.
— А вам-то за что извиняться? Это не вы разрушили мой брак.
— Мы понимаем. Елена убита горем, клянётся, что не понимает, как могла так оступиться.
— Оступилась? Вы называете ошибкой полугодовой обман?
Тесть тяжело кивнул:
— Ты прав. Прощения здесь нет. Мы не оправдываем её. Если будет нужна наша помощь с внуками, с разводом — мы на твоей стороне.
— Спасибо. Дети останутся со мной. Я не собираюсь лишать их общения с матерью или с вами, если они сами этого захотят. Но жить с ней под одной крышей они больше не будут.
— Конечно. Квартиру оставь себе и детям. Елена поживёт с нами.
Дети
Вечером раздался звонок по видеосвязи. На экране высветилось — «Мама звонит».
— Мамочка! — радостно всплеснула ручками семилетняя дочка.
Десятилетний сын насупился и отвернулся к окну.
— Привет, мои хорошие! — выдавила из себя Елена, пытаясь улыбнуться. — Как вы там?
— Привет, мам! Мы по тебе соскучились. Когда ты приедешь?
— Солнышко, я пока не могу приехать. Но скоро увижусь с вами, обещаю.
Сын фыркнул:
— Ты же обещала сводить нас в парк на прошлой неделе, а сама не пришла.
— Пашенька…
— Не называй меня так! — закричал он. — Ты нас предала!
— Паша! — строго одёрнул его Артём.
Мальчик выбежал из комнаты. Елена разрыдалась:
— Артюша, можно я поговорю с ним?
— Не сейчас. Он не готов.
Дочка тоже расплакалась, не понимая, почему брат и мама кричат.
— Всё, Елена. Созвонимся в другой раз.
Артём завершил звонок. Он прижал заплаканную дочку к груди, шепча, что любит её и что всё скоро наладится.
Позже он постучал в дверь детской. Сын лежал лицом к стене.
— Сынок, поговорим?
Мальчик молчал, но его плечи мелко дрожали.
— Я знаю, тебе сейчас очень больно и обидно. Мне тоже. Но мы должны держаться. У тебя есть я, дедушка с бабушкой. Мы все тебя очень сильно любим.
— А мама? — тихо спросил мальчик.
— Мама тоже любит. Просто она совершила очень большую ошибку и теперь за неё расплачивается.
— Зачем она так, пап? Мы себя плохо вели? Или это ты её обидел?
Артём почувствовал, как в груди вновь разгорается гнев на Елену — её поступки заставили детей искать вину в себе.
— Нет, любимый, вы тут ни при чём. И я тоже. Это было мамино решение — очень неправильное. Но она всё равно остаётся вашей мамой. Просто теперь будет жить отдельно.
— Я не хочу её видеть! — выкрикнул сын. — Она нас предала! Пусть уходит навсегда!
— Понимаю твой гнев. Ты имеешь полное право злиться. Но когда-нибудь, возможно, ты передумаешь.
— Не передумаю!
Артём обнял сына. Тот сначала дёрнулся, а потом зарыдал у него на груди.
— Мы справимся, сын. Я не подведу тебя. Я всегда буду рядом.
Эпилог
В последующие недели всё пошло своим чередом. Артём подал на развод, приложив все собранные доказательства. Елена под давлением фактов не стала ничего оспаривать. Она съехала к родителям, оставив Артёму и детям квартиру и всё совместно нажитое имущество. Суд оставил детей с отцом.
Елена переживала своё падение очень болезненно. Её репутация была полностью разрушена. Коллеги шептались за спиной, никто не спешил её жалеть. Светлана, узнав, что её именем прикрывались, прекратила общение. С работы Елена уволилась по собственному желанию — было просто невыносимо появляться там после всего произошедшего.
Денис Волков тоже покинул фирму. Его супруга, получив фотографии неверности мужа, немедленно подала на развод. Он лишился семьи, а раздел имущества обошёлся ему очень недёшево. Видеться с дочерью теперь он мог только по решению суда.
После всего пережитого их с Еленой тайный роман угас сам собой. Они обменялись парой взаимных обвинений и разошлись в разные стороны, оставшись ни с чем.
Артём же, пройдя через боль и гнев, обрёл наконец-то долгожданное спокойствие. Он сохранил свою семью — пусть и без предавшей жены, зато с детьми и в окружении людей, которым можно доверять.
Теперь в его доме не было места для лжи. Сердце ещё хранило шрамы, но впереди уже виднелся свет. Время обязательно залечит все раны. Самое главное — он не позволил себя сломать и защитил своих детей.
Эмоциональное выгорание в отношениях — это всегда больно и сложно, особенно когда оно приводит к самым тяжёлым последствиям. История Артёма и Елены — яркое тому подтверждение. Очень жаль, что они не смогли найти компромисс и мирно поговорить о своих проблемах, что привело к такому ужасному исходу.
Эта история напоминает нам, что доверие — это самый хрупкий и ценный материал, из которого строятся отношения. Потеряв его, очень сложно склеить разбитую вазу, и, к сожалению, её уже не вернуть в первоначальный вид. Но, возможно, ещё не всё потеряно, и всегда есть шанс найти своё счастье заново.
А как вы думаете, можно ли простить измену, чтобы сохранить семью?
