Лена стояла в прихожей, стягивая мокрые сапоги, когда с кухни донеслись знакомые голоса. Муж пришёл раньше и уже успел привести гостей. Виктор, сосед сверху, и ещё кто-то незнакомый — судя по всему, его приятель.
— Да что ты говоришь, серьёзно? — это был Андрей.
— Да брось, все так живут, — отмахнулся Виктор. — Моя вообще на работе пропадает, домой приходит — сразу к плите. А толку-то? Готовит, убирает, а я даже не замечаю особо.
Лена замерла, держа в руках второй сапог. Что-то кольнуло в груди.
— Ну не знаю, — неуверенно протянул Андрей. — Лена же старается…
— Старается! — грубо рассмеялся незнакомый голос. — Слушай, Андрюха, ты хоть понимаешь, сколько она на это времени угробляет? Час туда, час сюда. А результат какой? Поел — и забыл.
— Точняк, — подхватил Виктор. — Вот я жене говорю: зачем париться? Заказали доставку — дело с концом. От пиццы пару раз в неделю никто не умрёт.
Лена осторожно повесила куртку, стараясь не скрипнуть вешалкой. Сердце стучало странно — не от злости, а от какой-то внезапной пустоты.
— Но Лена любит готовить, — в голосе Андрея звучала растерянность.
— Любит? — фыркнул незнакомец. — Да она просто привыкла. Вот увидишь, скажешь ей завтра: давай не будем готовить, закажем что-нибудь. Она только обрадуется.
— Да ладно вам, — Андрей явно искал повод сменить тему. — Может, пива ещё?
Час туда, час сюда
Лена медленно прошла в спальню и опустилась на край кровати. За стеной мужчины продолжали разговор, но она больше не слушала. Перед глазами всплыло утро: как стояла в магазине у мясного прилавка, размышляя, что приготовить. Как выбирала самые свежие овощи для салата, зная, что Виктор, если зайдёт, обязательно похвалит.
Час туда, час сюда.
Взгляд упал на часы — половина седьмого. Обычно к этому времени что-то уже шкворчало на сковороде, а стол накрывался белой скатертью. Но сегодня всё было по-другому.
Лена достала телефон и запустила приложение доставки. Яркие фотографии роллов, пиццы, бургеров мелькали перед глазами. Она почти не глядя выбрала итальянскую кухню. Корзина. Оформить заказ.
Готово.
Доставка через 40 минут.
Неожиданный урок экономики
Она вернулась на кухню. Мужчины сидели за столом, перед ними красовались банки пива и пустая тарелка из-под бутербродов.
— А, Леночка! — Андрей повернулся с привычной улыбкой. — Как дела? Виктор зашёл, это Петя, его друг. Что готовишь на ужин?
— Ничего, — спокойно ответила Лена. — Сегодня готовить не буду.
Виктор ухмыльнулся с видом знатока: — Вот видишь, я же говорил! Устала женщина, правильно делает.
— Заказала доставку, — добавила Лена, наливая себе воды. — Через сорок минут привезут.
— Отлично! — обрадовался Петя. — А что заказала?
— Пасту. Четыре порции. По триста рублей за каждую.
Андрей поперхнулся пивом: — Тысяча двести? За один ужин?
— А что? — Лена пожала плечами. — Не жалко же. Час туда, час сюда — как вы сказали. Время дороже денег.
Повисла гнетущая тишина. Петя уставился на этикетку пива, Виктор принялся старательно собирать невидимые крошки.
— Лен, а может, всё-таки что-то простое сообразим? — осторожно предложил Андрей. — У нас вчерашний суп есть…
— Есть, — кивнула она. — Но готовить я не буду. Вы же сами говорили — зачем париться?
— Да мы просто болтали…
— Очень содержательно болтали. — Лена присела за стол напротив гостей. — Кстати, Виктор, сколько твоя жена зарабатывает в час?
— Ну… полторы тысячи, примерно.
— Значит, каждый раз, готовя ужин, она теряет полторы тысячи рублей. Плюс продукты, газ, время на покупки и уборку. Выходит, домашний ужин обходится семье не меньше двух тысяч.
Петя неловко кашлянул: — Мне пора, пожалуй. Жена ждёт дома.
— Конечно, — улыбнулась Лена. — Передавай привет. И посоветуй — пусть не заморачивается с готовкой. Доставка всё решает.
После грозы
Когда гости ушли, Андрей долго возился с пустыми банками у раковины, хотя обычно мытьё посуды было Лениной обязанностью.
— Ты злишься на меня? — спросил он наконец.
— Нет. — И это была правда. Злости не было — только какое-то новое, незнакомое ощущение. — Я поняла, что вы правы. Зачем тратить время впустую?
— Но ты же любишь готовить…
Лена внимательно посмотрела на мужа. В его глазах читались растерянность и детская обида.
— Откуда ты это знаешь?
— Ну… ты постоянно готовишь. И отлично получается.
— У меня хорошо получается мыть полы. Но это не значит, что я мою их ради удовольствия.
Андрей присел рядом.
— Лена, давай не будем… Я не то имел в виду.
— А что ты имел в виду?
Он помолчал, подбирая слова.
— Наверное… я просто не задумывался. Что тебе может быть тяжело. Или неинтересно.
Резкий звонок домофона прервал разговор — курьер с заказом. Когда Лена вернулась с пакетами, Андрей уже расставлял тарелки и приборы.
Вкус перемен
Ужинали молча. Паста была неплохой, но безликой — в ней не хватало чего-то неуловимого. Того тепла, которое появляется, когда готовишь с любовью, а не просто заказываешь еду.
— Завтра приготовлю твои любимые котлеты, — сказала Лена, когда они доедали.
— Правда? — в голосе Андрея зазвучала надежда.
— Правда. Только теперь я буду готовить не потому, что так положено. А потому, что хочу сделать тебе приятное.
— В чём разница?
Лена задумалась.
— В том, что теперь ты знаешь: это мой выбор. Мой подарок тебе. А не нечто само собой разумеющееся.
Андрей кивнул, но она видела — он пока не до конца понимает. Ничего, поймёт. Главное, что теперь понимает она сама.
И это меняло всё.
