— Карина, ты же понимаешь, что я не могу вот так бросить бабушку, — Олег нервно перебирал ключи от машины, стоя в прихожей. — А Ника… ей же всего девятнадцать, она ещё совсем девчонка.
Надежда Петровна отложила стопку тетрадей, которые проверяла за кухонным столом, и посмотрела на сына. В его глазах отражалась та же самая растерянность, что и у её покойного мужа, Ивана, когда тот не знал, как поступить. Только Иван тогда выбрал горы и, увы, погиб, а Олег выбирал ответственность.
— Сынок, я всё понимаю. Но ты же видишь: Светлане Алексеевне становится всё хуже. Вчера она почти час искала свои очки, а они преспокойно сидели у неё на голове.
— Мам, а может, нам всем вместе как-то… объединиться?
Надежда покачала головой. Она отлично знала, о чём думает сын. За последние пару месяцев, пока Светлана Алексеевна окончательно слегла после неудачного падения, жизнь молодой пары превратилась в сущий кошмар. Ника, которая ещё недавно была беззаботной студенткой в городе Житомир, теперь разрывалась между парами в Национальном университете «Львовская политехника» и уходом за больной. А Олег после работы инженером-электриком ещё и выполнял функции сиделки.
— Знаешь, — неожиданно для себя заговорила Надежда, — когда твой отец погиб, я была уверена, что жизнь моя кончена. Тебе было шесть, и ты постоянно спрашивал: «Мама, когда папа вернётся с гор?» А Светлана Алексеевна тогда мне сказала: «Надя, главное — чтобы дети не страдали».
Олег удивлённо посмотрел на мать. Она очень редко вспоминала те трагические времена.
— И что ты хочешь этим сказать?
— А то, что теперь пришёл мой черёд помогать. Только вот не знаю, как Пётр Семёнович отнесётся к такой необычной идее.
В этот самый момент громко хлопнула входная дверь — с работы вернулся второй муж Надежды. Пётр Семёнович работал слесарем-сантехником в местном ЖЭКе, и после тяжёлого рабочего дня обычно выглядел крайне уставшим. Но сегодня в его походке чувствовалась какая-то непривычная решимость.
— Здорово, семья, — он быстро разулся и сразу прошёл на кухню. — Олег, как там дела у бабушки?
— Да всё по-прежнему, очень тяжело. Ника говорит, сегодня она называла её Сергеем и требовала, чтобы она срочно приготовила борщ, «как в молодости».
Пётр помолчал, налил себе горячего чая из термоса.
— Слушай, сынок, а что, если мы с твоей мамой переедем жить к Светлане Алексеевне? А вы с Никой здесь оставайтесь, молодым людям нужен простор.
Надежда уронила ручку. Олег застыл с ключами в руках.
— Пётр, ты что говоришь? Она же тебя совсем не знает, постоянно путает с покойным мужем и своим сыном!
— Ну и что из этого? — Пётр пожал плечами. — Зато она тебя узнаёт, называет Верочкой. Значит, хоть кто-то родной рядом будет. А я… я привык ухаживать за стариками. Своего деда мы до самой смерти дома держали, и ничего, справились же.
— Но ведь это же не твоя бабушка! — растерянно сказал Олег.
— А разве это имеет значение? — Пётр посмотрел на жену. — Надюша, помнишь, как ты мне рассказывала, что когда Иван погиб, Светлана Алексеевна тебя очень поддерживала? Говорила, что внук — это продолжение её сына, и вы теперь одна большая семья?
Надежда кивнула. Да, она отлично помнила. Светлана Алексеевна тогда действительно стала для неё опорой, помогала с Олегом, пока Надежда пыталась прийти в себя после той трагедии.
— Так вот, — продолжил Пётр, — я считаю, что пришло время отплатить добром за добро. К тому же, посмотри на Олега — он же места себе не находит, измучен. А Ника… она хорошая девочка, но ей слишком рано взваливать на свои плечи такой груз.
В комнате повисла тягостная тишина. Надежда смотрела на своего мужа и понимала: он абсолютно прав, но как же страшно вот так кардинально менять свою налаженную жизнь. Их с Петром семья сложилась не сразу, Олег долго привыкал к отчиму, дочка Полина тоже требовала много внимания. И вот теперь, когда Полина вышла замуж за Романа и у них появилось больше времени друг для друга, снова придётся всё ломать.
— А вдруг она меня не примет? — неуверенно спросила Надежда. — Всё-таки я для неё всего лишь бывшая невестка. Может, она захочет остаться именно с Олегом?
— Мам, — Олег подошёл к матери и крепко обнял её за плечи, — ты же сама видела, как она радуется, когда тебя видит. Говорит: «Верочка приехала, как же хорошо!» А когда Ника рядом, постоянно путает её со мной, требует, чтобы она в прямом смысле была его женой.
— Это да, — согласилась Надежда, — помню, в последний наш визит она жаловалась мне, что молодая жена очень ленивая, готовит не так, как надо.
Пётр рассмеялся:
— Вот видишь! Значит, решено. Завтра съездим, посмотрим, что там нужно подготовить. А через неделю уже переедем.
— А как же наша квартира? — вдруг спохватилась Надежда.
— А что наша квартира? Олег с Никой будут здесь жить, они молодые, им нужно своё пространство. Тем более, скоро, может, и внуки появятся.
Ника, которая в это время вернулась из университета, застала именно этот разговор. Она стояла в дверях с совершенно недоумевающим видом.
— О каких это внуках идёт речь? И почему вы все такие серьёзные?
Олег быстро пересказал жене всю суть разговора. Ника слушала, и в её глазах постепенно появлялось огромное облегчение.
— Честно? Вы действительно готовы на такой шаг? — она посмотрела на Надежду и Петра. — Просто я уже не знаю, что мне делать. Сегодня она снова звала меня Верочкой и говорила, что я обязана за ней ухаживать, потому что квартира достанется мне. А когда я сказала, что квартира принадлежит Олегу, она расплакалась и стала кричать, что её хотят выгнать.
Надежда тяжело вздохнула. Да, это знакомая картина. Светлана Алексеевна в периоды обострения своей болезни постоянно возвращалась в прошлое, когда после гибели Ивана они решали вопросы с наследством.
— Ника, не расстраивайся. Болезнь такая, она живёт своими давними воспоминаниями. Для неё я до сих пор невестка, которая должна о ней заботиться.
— И вы готовы это взять на себя? — в голосе девушки звучала искренняя надежда.
— Готовы, — твёрдо сказал Пётр. — Только давайте договоримся сразу: если что-то не получится, если станет совсем уж невыносимо тяжело, будем искать другие варианты. Согласны?
Все дружно кивнули.
Переезд состоялся ровно через неделю. Светлана Алексеевна встретила их с радостью, которой Надежда не видела в её глазах уже очень давно.
— Верочка, милая, наконец-то ты вернулась! А это кто? — она с интересом разглядывала Петра.
— Это Пётр Семёнович, мой муж, — осторожно сказала Надежда.
— Муж? — Светлана Алексеевна нахмурилась. — А где же Сергей?
Надежда замерла. Но Пётр неожиданно для всех подошёл к старушке и ласково взял её за руку:
— Светлана Алексеевна, Сергей уехал в очень долгую командировку. Надолго. А я пока за вас отвечаю.
— А, понятно, — тут же успокоилась она. — Ну хорошо, раз Верочка за тебя ручается. Только смотри мне, не обижай её, а то Сергей вернётся и мигом с тобой разберётся.
Пётр серьёзно кивнул:
— Обещаю, не обижу.
Первые недели были неимоверно трудными. Светлана Алексеевна требовала постоянного внимания, часто просыпалась по ночам и звала то Сергея, то своего покойного мужа, Валерия Борисовича. Но постепенно она привыкла к Петру, стала называть его то Борисом, то Сергеем, но всегда с неизменной теплотой.
А ещё через месяц произошло то, чего никто даже не ожидал. Ника сообщила им, что беременна.
— Бабушка, — осторожно сказал Олег во время очередного визита, — скоро у вас родится правнук.
Светлана Алексеевна долго смотрела на сына, потом на Надежду, потом на Петра.
— Правнук? — переспросила она. — А это очень хорошо. Значит, наш род продолжается. А кто будет отец?
— Олег, ваш родной внук, — терпеливо объяснила Надежда.
— Внук… — старушка задумалась. — А, да, Димочка! Молодец, мой мальчик. А ты, Верочка, теперь будешь бабушкой. И ты тоже, — она посмотрела на Петра. — Как тебя зовут?
— Пётр Семёнович.
— Пётр… Хорошее имя. Ты очень добрый человек, я это вижу. Сергей правильно выбрал тебя себе в друзья.
В тот вечер, когда Светлана Алексеевна наконец уснула, Надежда и Пётр сидели на кухне и пили чай.
— Не жалеешь? — спросила Надежда.
— О чём мне жалеть? — удивился муж. — Смотри, Олег с Никой счастливы, ребёнка ждут. Полина с Романом тоже устроены. А мы… мы просто делаем доброе дело.
— Но ведь это не наша родная бабушка.
— А разве это так важно? — Пётр посмотрел в окно, где в старых тополях шумел ветер. — Знаешь, когда мой дед умирал, он сказал мне: «Петя, запомни — человек жив, пока о нём помнят и пока он кому-то нужен». Вот Светлана Алексеевна нам всем нужна.
Надежда кивнула. Да, он абсолютно прав. За эти месяцы она поняла, что старость — это не какой-то приговор, а просто другой этап жизни. Светлана Алексеевна в своих светлых моментах рассказывала удивительные истории, делилась житейской мудростью, радовалась крошечным мелочам, которые здоровые люди обычно не замечают.
А когда родился правнук, которого назвали Михаилом в честь погибшего деда, Светлана Алексеевна преобразилась. Она держала малыша на руках и пела ему те же самые песенки, что когда-то пела своему сыну.
— Мишенька мой, — шептала она, — расти большой и здоровый. Только не будь таким отчаянным, каким был твой папа.
В эти моменты болезнь полностью отступала, и Светлана Алексеевна становилась просто любящей прабабушкой.
— Пётр Семёнович, — сказала она однажды, когда они втроём сидели за столом, — спасибо тебе огромное. Ты очень хороший человек. Сергей бы тебя точно одобрил.
— За что спасибо, Светлана Алексеевна?
— За то, что Верочку не оставил. И за то, что меня не бросили. Я ведь знаю, как вам со мной непросто. Но я так сильно боялась дома престарелых… Там же чужие, а здесь — семья.
Пётр взял её морщинистую руку в свою большую ладонь:
— Вы же нам не чужая. Вы — бабушка нашего Олега, прабабушка маленького Миши. Как же вы можете быть чужой?
Светлана Алексеевна улыбнулась и погладила его по руке:
— Хороший ты мужик, Пётр. Жаль, что я тебя раньше не знала.
А вечером, когда она уснула, Надежда сказала мужу:
— Знаешь, я думаю, мы поступили правильно.
— Конечно, правильно. Семья — это не только кровные узы. Это ещё и выбор. Мы выбрали быть настоящей семьёй.
И когда к ним приходили гости, Светлана Алексеевна всегда представляла Петра как хорошего друга, которого Сергей им оставил. А Надежду — как самую лучшую невестку на свете.
Никто её не поправлял. Зачем разрушать эти счастливые иллюзии старости, если они делают мир вокруг немного добрее?
Друзья, что для вас значит настоящая семья? Как вы считаете, поступок Петра — это просто благородство или высший смысл его брака с Надеждой, который обрёл себя в заботе о другой женщине? Поделитесь своими мыслями! 👇
