— Ксюш, тут кое-что… — Данил нервно постукивал по столу, поглядывая в сторону, чтобы не встретиться с её взглядом.
— Что случилось? — Ксения не отрываясь от экрана ноутбука, где просматривала отчёты. — Ты меня пугаешь, что-то не так?
— Мама звонила! У неё… с квартирой проблемы! Она… ей нужно у нас пожить какое-то время…
Ксения резко закрыла ноутбук и села ровно.
— Что значит «пожить у нас»? У твоей матери своя квартира есть! Пусть там и остаётся!
— Вот именно! Но она… отдала её Анжеле! У сестры любовь, серьёзные отношения, и они хотят жить отдельно…
— Подожди, твоя мать просто взяла и отдала свою квартиру? — Ксения схватилась за подлокотники, скрестив руки. — И теперь, значит, она решила приехать сюда, так, без всяких разговоров?
— Ну, как бы да, предупредила. Только что! — муж нахмурился, заикаясь.
— Ах, прекрасно! — Ксения вскочила, потрясая руками. — Просто восхитительно! И когда же эта «радость» на нас свалится?
— Завтра… — пробормотал Данил, почти шепотом.
— Завтра?! Ты серьёзно? И ты молчал до последнего? — глаза Ксении распахнулись от удивления.
— Я только сегодня узнал! — оправдывался муж. — Мама мне позвонила полчаса назад! Что мне было делать? Отказать?
— Да! Отказать! Данил, твоя мама меня ненавидит! И я её! Каждый раз, как мы встречаемся, она мне замечания делает! От стрижки до того, как я… — Ксения замолчала, сжала зубы.
— Она просто старая, у неё свои принципы! — Данил попытался приобнять её, но Ксения отстранилась. — Ксюш, это ненадолго! Она подала документы на размен квартиры.
— И сколько это «ненадолго»? Неделя? Месяц? Год?
— Пара месяцев, не больше! Сейчас всё с недвижимостью быстро решается!
Ксения тяжело опустилась на диван, закрыв лицо руками.
— Почему Анжела с парнем не может на съёмную квартиру съехать? Почему твоя мать должна своё жильё отдавать?
— Она так решила! — Данил сел рядом, вздохнув. — Говорит, для Анжелы хочет, чтобы всё хорошо было. Ты же знаешь, как она её любит.
— Да уж, она любит её так, что старшенькому места не оставила, — пробурчала Ксения, злясь. — Данил, мы взяли эту двушку специально, чтобы не было никого лишнего!
— Мама неприхотливая, на диване устроится! — Данил попытался поцеловать её в макушку. — Ксюш, ну, давай, будь разумной! Это же моя мама!
Ксения открыла рот, чтобы что-то ответить, но в этот момент раздался звонок в дверь.
— Кто там? — Ксения нахмурилась, взгляд её потемнел.
— Может, мама решила приехать раньше? — виновато улыбнулся Данил.
***
— Ксюш, ты что, с ума сошла? — Ксения закатила глаза, но всё-таки пошла открывать дверь. На пороге стояла Раиса Витальевна — невысокая, плотная, с рыжими, немного уже выгоревшими волосами, с огромным чемоданом и двумя сумками.
— Здравствуй, невестушка! — улыбнулась свекровь, но глаза у неё всё равно были холодные, как стекло. — Так, пустишь родню в дом-то?
— Здравствуйте, Раиса Витальевна! — Ксения машинально отступила, пропуская свекровь в квартиру. — Мы вас завтра ждали…
— А что тянуть? — бодро отозвалась та, проходя в прихожую. — Данил, сынок, помоги маме с вещами!
Данил выскочил из комнаты, подхватил чемоданы, быстро обнял мать.
— Мама, почему не предупредила, что сегодня приедешь? Мы бы встречу устроили, помогли…
— Зачем предупреждать? — Раиса Витальевна сняла пальто и повесила его на крючок, как хозяюшка в своём доме. — Я не гостья, чтобы церемонии разводить! Своя же семья! — Она хохотнула, не обратив внимания на тяжёлый взгляд невестки. — Ксюш, чайник есть электрический? Быстренько поставь, с дороги всегда пить хочется!
Не дождавшись ответа, Раиса Витальевна прошла на кухню, как к себе домой, и начала осматривать её, пока Ксения растерянно стояла в дверях.
— Маленькая у вас кухонька! — заметила свекровь, покачав головой. — У меня в два раза больше была! Ну да ладно, в тесноте да не в обиде!
Ксения взглянула на мужа, который виновато пожал плечами. Вечер обещал быть долгим.
— Раиса Витальевна, а почему вы решили оставить квартиру Анжеле? — спросила Ксения, ставя чайник на плиту. — Неужели нельзя было просто сдать ей комнату?
— Молодым простор нужен! — Раиса Витальевна продолжала распаковывать свои сумки. — Что им с матерью в одной квартире ютиться? Анжелочка с Вадиком уже полгода встречаются, а парень серьёзный, у них планы. А я что? Я своё пожила, теперь детям помогать надо! — махнула рукой свекровь, как будто решала какую-то мелочь.
Прошла неделя с момента вселения Раисы Витальевны. Ксения, тихо ступая на цыпочках, пробиралась на кухню, стараясь не разбудить свекровь, которая мирно спала на раскладном диване в гостиной. Часы показывали 6:30 — самое время, когда можно хоть немного побыть одной в собственной квартире.
Она осторожно достала кофемолку, но, не успев нажать на кнопку, услышала бодрый голос:
— И чего это мы крадёмся, как воры по ночам?
Раиса Витальевна, уже полностью одетая, стояла в дверном проёме кухни, как будто и не ложилась спать.
— Доброе утро… — выдавила Ксения, пытаясь сохранить равновесие. — Не хотела вас будить…
— Я с петухами встаю, милая! — свекровь не стала даже смотреть на Ксению, отодвинула её и забрала кофемолку. — Ты кофе неправильно делаешь! Сначала зерна на сухой сковородке обжарить надо, потом молоть!
— У меня свой способ! — Ксения попыталась вернуть кофемолку, но Раиса Витальевна уже выгребала кофе и высыпала его обратно в пакет.
— Зачем ты дорогой кофе покупаешь? — продолжала свекровь. — Данилку балуешь! Он у меня растворимый пил, и ничего, не подох!
Ксения глубоко вдохнула, стараясь удержать себя от срыва.
— Я покупаю кофе для себя, а Данил пьёт растворимый. И я не балую, а просто люблю хороший кофе!
— Ой, какие мы нежные! — Раиса Витальевна закатила глаза, как будто это была самая забавная шутка на свете. — Может, себе бариста наймёшь? Пусть тебе капучино в постель носит!
В этот момент в кухню зашёл Данил, ещё с сонным видом.
— Что за шум в такую рань? — он зевнул и почёсывал затылок. — Мам, ты чего не спишь?
— Я, в отличие от некоторых, день с пользой провожу! — Раиса Витальевна похлопала его по плечу. — Садись, сейчас мама тебе нормальный завтрак сделает, а не эти ваши смузи с авокадо, которые, как я слышала, тут «кормят»! — подмигнула она сыну, намекая на его жалобы о еде.
Не обращая внимания на протесты Ксении, свекровь начала доставать из холодильника яйца, колбасу и помидоры.
— Мам, вообще-то я не завтракаю… — начал было Данил, но его мать перебила:
— Вот из-за этих глупостей у вас, молодых, и проблемы с здоровьем! Завтрак — основа дня! Когда ты у меня жил, каждое утро яичницу ел, и смотри, какой вымахал!
Ксения сжала губы и вышла из кухни. Кофе можно будет выпить по дороге, в любой из кофеен. Лишь бы не слушать эти нотации.
Вечером всё повторилось. Ксения вернулась с работы и обнаружила, что все её книги с полки перекочевали в коробку у двери, а на их месте появились фигурки и сувениры Раисы Витальевны.
— Что это? — Ксения указала на коробку. — Почему мои книги здесь?
— Я немного переставила! — невозмутимо ответила свекровь, даже не отрываясь от телевизора. — Твои книжки пылились, а вот моя коллекция! Хоть глаз радует.
— Верните всё на место, пожалуйста! — Ксения старалась говорить спокойно. — Это моя полка с моими книгами!
Раиса Витальевна, наконец, оторвала взгляд от экрана и посмотрела на невестку с выражением обиженной невинности.
— Какая грубиянка ты, Ксюш! Я просто хотела придать квартире уют! У вас тут как в гостинице — ни семейных фото, ни милых безделушек! Ничего!
— Потому что мы так хотим! — отрезала Ксения. — Это наш дом и наш стиль!
— Данилка! — свекровь повысила голос. — Иди объясни своей жене, что в семье нужно уважать старших и их желания!
Данил выглянул из спальни с телефоном в руке.
— Что случилось?
— Твоя мать убрала все мои книги и заставила полку своими фигурками! — Ксения скрестила руки на груди. — Без спроса!
— Мам, ну зачем? — устало спросил Данил.
— А что такого? — возмутилась Раиса Витальевна. — В любой нормальной семье матери мужа почёт и уважение! А она со мной, как с приживалкой, обращается!
— Потому что вы и есть приживалка! — не выдержала Ксения. — Это наша квартира, а не ваша! Вы здесь временно!
— Ксюша! — Данил одёрнул её. — Не говори так с мамой!
— А как с ней говорить? — взорвалась Ксения. — Она неделю у нас живёт и уже всё перевернула! Выбрасывает мою еду, переставляет мои вещи, телевизор на полную громкость до часу ночи!
— Я не выбрасываю, я порядок навожу! — возразила Раиса Витальевна. — У тебя в холодильнике стояла каша, которой уже неделя! Это антисанитария!
— Это было ризотто, которое я приготовила вчера! — Ксения с трудом сдерживалась. — Вы выбросили ужин, который я готовила для мужа!
— Ризотто, пасты, карбонары! — передразнила свекровь. — Данилка на нормальных щах и котлетах вырос, а ты его всякой заграничной гадостью пичкаешь!
***
Месяц совместного проживания с Раисой Витальевной заставил Ксению понять, что не только её уютная квартира, но и её жизнь превращается в нечто несоразмерно большое, тяжёлое и чуждое. Если раньше дома было место только для тепла, для простых радостей и тишины, то теперь, по вечерам, каждое её возвращение превращалось в шахматную партию. Вот только мирно сесть и выпить чашку чая не получалось.
Как-то вечером, вернувшись с работы, Ксения уже предвкушала момент, когда осталась бы одна, в ванной, без лишних слов и взглядов. Но как только она переступила порог, её встречали не только мысли о покое, но и смех, который не мог быть её.
— О, вот и наша труженица! — раздался знакомый голос свекрови. — Ксюш, познакомься, это Ира! Данилкина первая девушка!
Ира, стройная шатенка с каре, поднялась из кресла и протянула Ксении руку.
— Очень приятно, Данил столько о вас рассказывал…
— И как же, а вот я тебя впервые слышу, — Ксения кинула туфли и, не обращая внимания на протянутую руку, прошла на кухню. Чувствовала, как напряжение от встречи накатывает, не давая спокойно вздохнуть.
Раиса Витальевна сделала паузу и тяжело вздохнула.
— Какие мы невежливые! Ирочка специально приехала меня проведать. Мы с её мамой двадцать лет дружим, а она — чудо-девочка! И шьёт, и готовит, и по дому всё делает! Не то что некоторые карьеристки.
Ксения приняла решение не заострять внимание на словах, лишь молча наполнив стакан водой.
— А Даня где? — спросила она, сконцентрировавшись на вопросе, который не требовал многословий.
— Мы его ждём! — радостно ответила Раиса Витальевна, продолжая накручивать сюжет. — Я же пригласила Ирочку, чтобы сюрприз сделать. Они пять лет встречались, это ж такая пара была — просто загляденье!
— А чем закончилась эта великая любовь? — Ксения не могла удержаться от вопроса.
— Он уехал учиться, а я не могла маму оставить одну… — ответила Ира, скромно опуская взгляд.
— Такая самоотверженная девочка! — подхватила Раиса Витальевна. — Что сейчас за молодёжь? Тошно смотреть!
В дверь, наконец, вошёл Данил. Он даже не успел войти в прихожую, как застал всех на месте. Глаза его метались от Иры к Ксении.
— Мам, ты что, не предупредила?
— И испортить сюрприз? — Раиса Витальевна подняла брови, видимо, не понимая, что она и так уже перепортила.
Вечер тянулся словно часовые стрелки, которые останавливаются на самых неудобных моментах. Ксения молча слушала, как Раиса Витальевна обводила каждое слово Иры фразами: «А помнишь, как вы с Ирочкой…» и «Какая вы красивая пара были!»
Ирина смущённо улыбалась, но, как ни странно, её молчание не спасало ситуацию. В тот момент, когда она, наконец, собралась уходить, Раиса Витальевна, не сомневаясь, вызвалась проводить её до метро, оставив супругов наедине.
— И часто твоя мама такие сюрпризы устраивает? — спросила Ксения, сложив руки на груди, не скрывая раздражения.
— Ксюш, я не знал, что она Иру позовёт… — Данил попытался приобнять жену, но та отстранилась, не давая ему даже намёка на нежность. — Ты же не думаешь, что между нами что-то есть?
— Я думаю, что твоя мама сознательно пытается разрушить наш брак! — отрезала Ксения, перебивая его. — И она всё делает не случайно, Даня. Ты не видел, как она заявила Ирочке, что я карьеристка и что я не жена, не мать! И говорила это при мне! Вот что я думаю!
Он замолчал, а Ксения не могла поверить в то, что она только что произнесла. Дверь открылась, и Раиса Витальевна снова вошла, напевая что-то весёлое.
— Как чудесно! Какая девочка эта Ирочка! И не замужем, и всё хорошего человека ждёт! Данил, тебе повезло первым жениться!
Ксения взяла себя в руки, резко встала и пошла в спальню. Дверь хлопнула. Было бы так просто просто выйти из этой комнаты, закрыть за собой двери и забыть обо всём. Но вот только нельзя.
***
Утром Ксения проснулась с тяжёлым чувством. Она чувствовала, что давно пора расставить все точки над «и», выяснить, что и почему. Данил уже ушёл на работу, и дома осталась только она и Раиса Витальевна. Вечером была сцена, а теперь нужно было закрыть этот вопрос раз и навсегда.
Она нашла свекровь на кухне, где та, как обычно, перебирала свои специи, аккуратно выстраивая их в ряд, как на выставке.
— Нам нужно поговорить, — сказала Ксения, стоя в дверях.
Раиса Витальевна даже не обернулась.
— Слушаю тебя, невестушка, — ответила она спокойно, как будто разговор о чём-то неважном.
— Вчерашняя встреча с Ириной была намеренной провокацией! Это не случайность, — Ксения сделала шаг вперёд, чувствуя, как начинает закипать.
Свекровь медленно повернулась, на её лице была такая снисходительная улыбка, как будто она знала, что сейчас произойдёт.
— Какая мнительная у меня невестка, оказывается! Я просто хотела, чтобы мой сын встретил хорошего человека, — Раиса Витальевна покачала головой. — Или ты ревнуешь? Боишься, что Данилка поймёт, что поторопился?
Ксения почувствовала, как кровь стекает в лицо. Всё, что раньше оставалось лишь подспудным, теперь было сказано вслух.
— Вот оно как, — её голос стал неожиданно спокойным, почти ледяным. — Теперь всё стало на свои места. Вы с самого начала пытаетесь нас рассорить.
Раиса Витальевна лишь фыркнула.
— Не выдумывай! Я хочу, чтобы мой сын был счастлив с правильной женщиной. А он и без меня это поймёт, — отмахнулась она.
— А я, значит, неправильная? — Ксения подошла ближе, в глазах появился огонь. — И вы переехали к нам, чтобы лично контролировать, как разрушить наш брак?
Раиса Витальевна не растерялась и, скрестив руки на груди, отчеканила:
— Я переехала, потому что моей Анжелочке нужно пространство для личной жизни! А вот то, что ты не можешь создать уют, нормально готовить и уважать старших — это твои проблемы, не мои!
Ксения, сдерживая ярость, стукнула ладонью по столу.
— Хватит врать! Я вчера звонила Анжеле! Знаете, что она мне рассказала? Вас выгнал её парень! Он поставил ультиматум: «Или ты, или я». И вы решили, что проще прийти сюда и разрушить нашу семью, чем признаться в том, что вас выставили!
Лицо свекрови исказилось, и она замолчала. Но только на миг.
— Ты звонила моей дочери? — голос её чуть задрожал.
— Да, звонила, и что вы думаете? Вас выгнали, а вы, вместо того чтобы честно сказать нам об этом, придумали целую историю про «помощь дочери». Квартира вообще не обсуждается — это всё ваши выдумки!
Раиса Витальевна замолчала, но быстро взяла себя в руки.
— Ничего ты не понимаешь! Я просто хотела, чтобы у Анжелы всё было хорошо…
— Нет, вы просто нашли новую жертву! Раньше это была Анжела, теперь — мы с Данилом. Только в этот раз ваш план не сработает! — Ксения, не сдержавшись, почти крикнула.
В этот момент дверь в квартиру открылась, и Данил вошёл, не заметив напряжённой обстановки.
— Это я! — крикнул он, чуть приоткрыв дверь в кабинет. — Забыл папку с документами… — и замер, увидев, что на кухне все лица напряжены.
— Как раз вовремя! — Ксения резко обернулась к мужу. — Твоя мать призналась, что целенаправленно пытается разрушить наш брак!
— Ничего подобного! — Раиса Витальевна вскочила, отмахиваясь. — Данила, твоя жена выдумывает!
— Данил, твоя мать живёт с нами не потому, что хочет помочь Анжеле, — Ксения снова взглянула мужу в глаза. — Её выгнал Анжелин парень, и она об этом нам не сказала. Это была не помощь, а попытка уйти от проблем!
— Мам, это правда? — Данил нахмурился, переводя взгляд с жены на мать.
Раиса Витальевна сделала шаг к сыну, но тот отстранился.
— Просто ответь — это правда? — её голос был всё более нетерпеливым.
— Ну… Не совсем так было, — Раиса Витальевна задумалась, но сразу же вернулась к прежней роли жертвы. — Вадим действительно поставил условие, но я сама решила, что для Анжелы будет лучше без меня…
— А нам, значит, будет лучше с вами? — Ксения горько усмехнулась. — Поэтому вы каждое утро настраиваете Данила против меня? Приглашаете его бывших, критикуете мои шаги, моё поведение?
— А почему я должна молчать, когда вижу, что мой сын несчастлив? Ты его не ценишь! Ты вечно на работе, не готовишь нормально, да и детей не хочешь! — Раиса вдруг вскрикнула, переходя в наступление.
— Мама, хватит! — Данил резко повысил голос, прерывая её. — Ксюша не обязана соответствовать твоим представлениям о «правильной» жене!
— Конечно! Защищай её! А то, что я осталась без крыши над головой, никого не волнует!
Это было слишком. Ксения не выдержала. Она решительно пошла в гостиную, взяла сумку свекрови, вернулась с ней на кухню и швырнула её под ноги.
— Какая мне разница, что вашей матери негде жить? Я сказала — её ноги здесь больше не будет! Пусть возвращается домой, пусть решает проблемы с её дочерью и её парнем! Но не с нами! Мы не обязаны её спасать!
Раиса Витальевна испуганно посмотрела на сумку, а затем на Данила.
— Ты не можешь меня выгнать! — её голос дрожал от страха и растерянности. — Данил, скажи ей!
Данил стоял в полном недоумении, не зная, куда смотреть.
— Мама, ты всё это время мне врала. Ты вела себя… Неправильно! — он выглядел растерянным, но уверенным.
— Я твоя мать! Где твоя поддержка? — Раиса попыталась схватить сына за руку, но он отстранился.
— Мама, тебе лучше вернуться домой, — твёрдо сказал он. — Я помогу разобраться с Анжелой, но жить с нами ты больше не будешь!
— Вы выгоняете меня на улицу? — Раиса с ужасом прошептала это, как если бы всё это было кошмаром.
— У вас есть своя квартира, — сказала Ксения холодно. — Мы не обязаны терпеть ваше присутствие. Пусть решает с дочерью, а мы — с вами.
Раиса выпрямилась, вся в ярости, готовая рвануться вперёд, но Данил, видя её, встал между ними, защищая Ксению.
— Хорошо! Уйду! Но запомни, Данил, ты выбрал её вместо своей матери! — и она вышла.
Когда дверь закрылась, в квартире повисла тишина. Данил опустился на стул, обхватив голову руками.
— Не могу поверить, что она так с нами! — его голос был полон разочарования.
— Да? А вот я с лёгкостью поверила, — Ксения подошла к нему, почти без эмоций. — Твоя мать не изменится, даже сейчас она пытается манипулировать тобой, пытается заставить почувствовать вину.
— Самое страшное, что… — Данил взглянул на неё, и в его глазах промелькнула растерянность. — Эта квартира даже не моя. Она твоя. По сути, я здесь… гость.
Ксения замолчала, осознавая всю тяжесть ситуации. И хотя конфликт с Раисой Витальевной только что закончился, её личная жизнь и отношения с Данилом только начинались…
