Зое Николаевне было уже за сорок, когда коллеги по бухгалтерии заметили неладное.
Всегда подтянутая, резкая в движениях, с квадратными плечами и короткой стрижкой «под мужчину», она вдруг отрастила волосы, начала носить свободные блузы, и избегала резких наклонов.
— Ты беременна?! — не выдержала однажды Людмила Петровна, старшая бухгалтер.
Зоя хмыкнула, но не ответила.
— Ну не может быть! — шептались в курилке. — У неё же даже мужчин в жизни не было!
— Да кто на неё позарится? — фыркнула Ольга. — Ходит, как танк, голос — как у прораба, а характер… Ну вы сами знаете.
И это было правдой.
Все, кто впервые видел и слышал Зою, не сразу определялись с её гендерной принадлежностью.
Женщина-кремень, как её за глаза называли коллеги, никогда не отличалась женственностью.
Фигура у неё была скорее угловатая, плечи широкие, а лицо с крупными чертами и волевым подбородком редко озарялось улыбкой.
Характер соответствовал внешности: резкая, прямолинейная, Зоя не терпела возражений и всегда добивалась своего.
Романтические ухаживания обходили её стороной, да и она сама не проявляла к ним ни малейшего интереса.
Грубоватые черты лица, тяжёлый взгляд, манера говорить коротко и жёстко, отталкивали от ней мужчин.
Они даже побаивались Зою, а женщины пожимали плечами: «Ну и нрав».
Но факт оставался фактом — через несколько месяцев Зоя родила девочку.
— Валерия, — представила она дочь, когда коллеги пришли с поздравлениями.
— Красотка! — ахнула Людмила Петровна. — Ну от кого же?
— От кого-кого… От мужчины. Я не дева Мария. — в свойственной ей манере отрезала Зоя.
Больше она ничего не объясняла.
***
Теперь все только недоумевали и гадали, кто же отец такого ангелочка?
Ведь явно в него девочка, а не в маму, хвала всем святым.
Зоя молчала, как партизан на допросе, лишь хмурила брови в ответ на любопытные взгляды и перешептывания.
– Ну, девчонки, вы видели? Откуда у нашей Зойки такая куколка взялась? – щебетала бухгалтерша Светлана за чашкой чая. – Не иначе, как … а помните у нас студенты работали в соседнем офисе? Там был парень такой м-м-м-м… Не иначе, как его Зойка наша в укромном месте…того…самого…
– Да ладно, Светка, чего ты сразу ядом брызгаешь? Может, и у Зойки был мужчина, просто мы его не видели, как говорится была у неё «весна… на Заречной улице» – возразила ей инженер Марина. – Но отец, явно красавчик, а вот кто – это да, загадка века.
– Да какой там весна! Она же как танк, – фыркнула Светлана. –Скорее, залетела где случайно …на Заречной улице…. , а теперь отцом и не пахнет.
***
Дочь Зоя растила, как принцессу.
Платные кружки, лучшие платья и игрушки, море каждое лето.
Но вместе с этим — тотальный контроль, удушающая опека.
***
— Ты куда? — строго спросила Зоя, когда Лера в четырнадцать лет собралась гулять с подругами.
— В парк, мам…
— Нет. Там мальчишки. Они все… — Зоя скривила губы. — Ну, в общем… Грязь одна.
— Но мам…
— Лера! — голос матери стал стальным. — Ты думаешь, они тебе цветы да конфеты принесут? Ха! Они только одного хотят!
Лера опустила глаза. Спорить было бесполезно.
***
— Мама, можно я пойду в кино с девочками?— просила Валерия лет в пятнадцать.
— Кино? —переспрашивала Зоя, хмурясь. — Что ты там забыла? Я же тебе давно говорю, что в парке, что в кино — там одни мальчишки, да парни шастают, пристают. Лучше дома посиди, книжку почитай.
—Но, мама, я же не маленькая!
— Маленькая, не маленькая, а я знаю, что тебе лучше. Подруг у тебя и так хватает, во всяком случае одна точно есть, а мальчики – это зло. Запомни, Лера, они все одинаковые: только одного и хотят.
Девочка, хоть и поморщилась, но маму послушалась.
***
Валерия выросла уступчивой и спокойной девочкой, но материнская гиперопека начала тяготить её всё сильнее.
Зоя постоянно внушала ей, что мужчины – это зло, что нужно быть осторожной и ни в коем случае не спешить с выбором.
— Доченька, ты у меня самая красивая и умная, —говорила Зоя, расчёсывая волосы Валерии. — Ты достойна самого лучшего. Не разменивайся по мелочам. Выбирай себе принца, чтобы на руках носил, пылинки сдувал.
— Мама, ну какие сейчас принцы? –смеялась над мечтами мамы Валерия. — Все вокруг парни обычные.
— Вот именно, что обычные. А ты не спеши. Ты очень красивая, а значит должна не торопиться — не отдавать свою красоту первому встречному-поперечному. Ты встретишь такого, с которым будешь жить, как принцесса…Диана…
— Ой, не-е-е-е…мамулечка. Вот этого не надо. Как Диана, я не хочу! — улыбнулась Лера и обняла уже пожилую, но любимую маму.
***
Когда Валерия поступила в унивирситет в столице, Зоя сняла ей квартиру и каждые выходные приезжала, чтобы убедиться, что с дочерью всё в порядке.
Контролировать Леру особо и не требовалось, но Зоя считала своим долгом быть рядом.
Так что с вечера пятницы по вечер воскресенья Зоя была у дочери, как штык.
И всё это время не забывала рассказывать Лере о «плохих» мальчиках, а ещё хуже- мужчинах, которые только и желают такую красотку в постель затащить.
—Встретишь такого вот коZла… И всё! Пиши — пропало! Хана твоей жизни. Ну во всяком случае, красоте. — говорила она и уезжала, радуясь скромности и послушанию дочери.
***
Но, как бы Лера ни слушалась увещеваниям матери, молодость никто не отменял.
Девушка влюбилась в парня с параллельного курса.
Однако Антон оказался именно таким, против которых её предостерегала мать — без громкой фамилии и без финансовой подушки в виде обеспеченных родителей.
Да и не было у него родителей вовсе. Ни богатых. Ни бедных.
Вырос он у бабушки в посёлке. Мама умерла, когда он был ещё маленьким, а отца не знала даже бабушка.
Зоя пришла в ярость, узнав об Антоне.
– Кто это? Что это за тип? – допытывалась она у Валерии.
– Мама, это Антон, мой друг, – отвечала Лера, стараясь сохранить спокойствие.
– Друг? Да он же голодранец! Ты что, совсем с ума сошла? Не смей с ним общаться!
– Мама, почему ты так говоришь? Да, он не сын олигарха, но он… он… Антон просто хороший.
– Хороший? Да он из себя ничего не представляет! Ты достойна большего! Я тебе всю жизнь отдала, чтобы ты с кем попало связалась?
Лера прикусила губу и опустила глаза.
Она не стала спорить с властной матерью, но… и идти у неё на поводу не захотела.
***
Валерия впервые ослушалась мать.
Она любила Антона и не собиралась его бросать.
Они тихо расписались в ЗАГСе, не сказав Зое ни слова.
Каждые выходные, когда Зоя наносила контролирующие визиты, Антон ночевал на вокзале.
Когда Валерия поняла, что беременна, она решила, что хватит прятаться — всё зашло слишком далеко, да и в конце-концов, она взрослая и имеет право жить так, как хочет сама.
Лера рассказала матери правду в очередной приезд.
Молодая женщина ожидала, что угодно, но только не того, что произошло.
— Тыыы… —Зоя зашипела, как змея, и вдруг бросилась на дочь, размахнулась, и залепила ей….нет, не пощечину, а удар кулаком по скуле. – Ты дрянь! Лгунья! И себе и мне всю жизнь испортила! Я для тебя всё делала, а ты… от подзаборной шпаны в подоле притащила!
Мать махала кулаками, не в силах остановить клокочущую внутри ярость.
Валерия не сопротивлялась — ну не могла она поднять руку на свою пожилую мать.
Она лишь прикрывала лицо и живот руками до тех пор, пока мать не выдохлась и не успокоилась.
После чего Лера молча, не проронив слезинки на окаменевшем лице, отправилась в прихожую.
Зоя растерянно и испуганно следила за ней, понимая, что перегнула палку. Но отступать не собиралась — не тот характер!
Между тем дочь распахнула дверь повернулась к матери.
—А теперь уходи! — холодно сказала она. — Убирайся из моей жизни!
– Ты… ты… да как ты смеешь?! Ты сто раз пожалеешь об этом! — шипела, обуваясь Зоя. — И, вообще, запомни — ты мне не дочь, если не избавишься от этого…»@@@@@@».
Мать грубо высказалась о будущем ребенке и пулей вылетела из квартиры, добавив на ходу: «И жильё освободи — я больше не буду платить аренду».
— Хорошо, мы и без того хотели другую квартиру искать. – прошептала Валерия сквозь слёзы. в уже закрывшуюся дверь. — Я тебе не дочь? Ну и ты мне не мать.
***
Антон успокаивал Валерию, говорил, что они справятся, что главное – их любовь и их ребёнок.
Валерия внесла мать в чёрный список и вместе с Антоном переехала в другую съёмную квартиру.
***
Неожиданно судьба сделала крутой поворот.
Фирма, в которую устроился Антон, состояла из нескольких филиалов.
Попав в один из них, Антон был смущен настороженность, которую даже не пытались скрыть старые, опытные сотрудники.
Антон и сам не понимал почему его, совсем «зелёного» молодого специалиста, приняли на должность выше, чем занимали проработавшие уже немало лет коллеги.
При собеседовании с шефом он и не обратил внимания, как тот с удивлением присматривался к его внешности, вспоминая — кого же он напоминает ему
.-Где я его видел? А видел — однозначно! — Павел Андреевич задумчиво подписывал заявление и бросал недоуменные взгляды на нового сотрудника.
И лишь дома, за семейным ужином мужчину вдруг осенило.
—Да на меня!!! На меня он похож. На мои фотки из студенческого альбома!
Между тем и сотрудники заметили тоже самое — и немного смягчили враждебность и настороженность во взглядах на новичка.
– Иван Петрович, вы не находите, что Антон чем-то похож на нашего шефа? – шептались сотрудники в курилке.
– Да, есть что-то такое, поэтому и должность сразу ему дал высокую– отвечал Иван Петрович. – Может, дальний родственник какой.
-А я думаю, что не дальний, а самый, что ни на есть близкий — сын это нашего боса … нагулянный.. К бабке не ходи…
А Павел Андреевич к бабке и не пошел.
Он вызвал Антона к себе в кабинет и начал расспрашивать его о семье.
Узнав имя матери Антона и место, где она жила, он уже и не сомневался, в том что парень — его родной сын от…
— Ах Машенька… Такая милая девушка была… Жаль,что провинциалка — не его круга…. — вспомнил он давнюю любовь.
Тест ДНК подтвердил его догадки.
***
Павел Андреевич купил сыну и его семье квартиру и открыл новый филиал фирмы, назначив Антона управляющим.
– Это твой шанс, Антон, – сказал Павел Андреевич. – Если захочешь, можешь отделиться и развивать свой бизнес.Только, после того, как хорошо вникнешь и мы обсудим с тобой бизнес-план.
Антон и Валерия изменили концепцию своей фирмы, и дела у них пошли в гору.
Вскоре у пары родился второй ребёнок и жизнь покатилась… ровная, счастливая и финансово стабильная.
***
А Зоя…
Остыв и, поразмыслив, она начала кусать локти за сою несдержанность и не понимала, как она могла поднять руку на свою хрупкую девочку, на свою куколку.
Накричала и отхлестала по лицу свою доченьку, свою Лерочку, которую, словно чудо, подарила ей судьба, устроив мимолетную встречу с красавцем мужчиной.
Правда, мужчина в ту ночь был изрядно пьян и, проснувшись, ошалело, уставился на Зою.
-Т-т-т-ы….кто? — с ужасом спросил он.
-Да не переживай ты так… — усмехнулась она. — Я Зоя. И родилась Зоей, если что.
Зоя беременность после той ночи сохранила. Хотя и переживала из-за двух причин.
Первая — всё-таки папаша девочки был пьян, и мало-ли как на ребенка этот повлияет. Но больше всего она боялась, чтобы девочка в неё лицом не получилась.
Но все вышло отлично.
Лерка родилась и умницей и красавицей. И Зою любила. И покладистой всегда была.
Да только вот теперь натворила сама Зоя дел. Додумалась до такого — взрослую деваху, да еще и беременную, кулаками колотить.
И поделом Лера вычеркнула её из своей жизни.
Ну а теперь Зоя не оставляет надежду отыскать дочь, повиниться и помириться с ней.
—Да пусть хоть за чё*та лысого замуж выходит, — думала она. — Лишь бы видеть её хотя бы изредка…. лишь бы ещё раз она назвала меня «мамулечкой».
Всякий раз, приезжая в Москву, Зоя снимала недорогую гостиницу и кружила…кружила…по району, где раньше жила Лера.
Потом она решила прочёсывать разные московские районы поочередно.
Но ничего не получалось. Дочь, как будто растаяла.
Зоя решила, что, если и в этот раз не встретит Леру , то обратиться в программу «Жди меня», покается на весь белый свет . Лишь бы нашли доченьку.
-Она добрая девочка. она простит меня, когда увидит…какая я стала старая…
Ведь без неё у меня пропал смысл жизни…
— плыли мысли в голове женщины пока она устало и безнадежно брела по Большой Якиманке, сжимая в кулаке пакетик с гостинцами для внука на тот случай, если вдруг встретит..
— А я тоже прощу… буду помогать им с её Антоном..
. Буду покупать игрушки, одежду внуку или внучке. Наверняка ведь не сладко им живется.
И вдруг… Сердце её радостно забилось. Она увидела, как из дорогого автомобиля вышла …. Лера с четырех-пятилетним пацаном, а затем мужчина вынес из салона малышку.
Все они выглядели счастливыми и успешными.
– Лера! – закричала Зоя, бросаясь к дочери. – Остановись!
Лера медленно повернулась к матери. В её глазах не было ни злости, ни боли — только холодная решимость.
— Мама? Что ты хотела? — спросила она ровным голосом. — Как видишь, я второго ребенка от Антона родила. Опять бить меня приехала? Или теперь тебе всё нравится?
Зоя замерла. Её руки дрожали.
— Ну зачем ты так? — голос её сорвался. — Я же… просто хотела, как лучше…Испугалась тогда за тебя…Вот и не сдержалась. Мне стыдно за тот поступок. Прости. Теперь я просто… хочу…
— Поздно, — Лера перебила её. — Теперь я ничего не хочу.
—Но как же так? Я — мать твоя. Родила! Вырастила! Выучила!— Зоя заломила руки, голос стал визгливым. — А ты меня теперь на старости лет бросаешь?!
Лера вздохнула.
— За то, что родила и вырастила — спасибо. Но общаться с тобой не хочу. — А насчёт «бросаешь»… — Лера покачала головой. — Нет. Как только ты не
сможешь за собой ухаживать, мы с Антоном оплатим тебе достойный
интернат.
Зоя остолбенела.
— Ты… не можешь так…меня… мать…в богадельню…
— Могу. Тем более, ты сама сказала, что я тебе не дочь — Лера повернулась к детям. — Пойдёмте.
— Лера! Не будь такой жестокой. Давай забудем...— Зоя сделала шаг вперёд, но Антон мягко, но твёрдо прикрыл жену собой.
Они ушли.
А Зоя осталась стоять на тротуаре, сжав в руках сумку с гостинцами для внуков…
