– Просто хочу, чтоб ты знал, – сказала Марина, – я встретила мужчину своей мечты, между нами все кончено.
– За все годы? – уточнил Артем, – Марин, мне не до твоих ультиматумов сейчас, я на тренировке.
– Молодой человек, давайте мы подберем вот эту экипировку. К ней нужны перчатки размера М и защита для коленей.
И еще вот этот шлем тоже принесите к кассе, – Марина властно командовала продавцами в спортивном магазине.
Несмотря на то, что магазин был обычный, консультанты явно видели в этой женщине постоянного клиента и покорно подчинялись.
– Марин, да не нужна мне никакая экипировка! У меня есть свой байк и все к нему, – как мог, отбивался Артем.
– Послушай, это важные соревнования, я хочу, чтобы ты был в новой форме, и надел часы, которые я подарила, или хотя бы браслет с гравировкой. Вообще, я столько тебе всего дарила, почему ничего не носишь?
– Не люблю, – привычно отозвался Артем, – и не хочу ничего такого, включая новую экипировку. Даже дорогую. Я – это я, скорость не зависит от того, во что ты одет.
Они прошли к кассе. Продавцы несли за клиентами выбранные товары. Артем уже знал, что не возьмет ничего. Но не хотел обижать Марину, она же так старалась.
С самого детства Артем был очень самостоятельным и свободолюбивым. Он любил скорость, обожал экстрим, да и дружил в основном с такими же адреналиновыми наркоманами.
В детстве, когда мама пыталась причесать его непослушные кудри перед школой, Артем взял машинку и побрился налысо.
С тех пор он носил короткие стрижки, за длинными волосами было не уследить во время тренировок. Сейчас у него был практичный ежик с проседью.
Из одежды предпочитал спортивные штаны и майки, по сезону их дополняли толстовки и ветровки.
Крепкая, атлетичная фигура Артема в таком облачении выглядела отлично. Но сравнений с гопником, особенно от коллег по офису, было не избежать – Артем работал в финансовой компании.
Он и профессию выбрал практичную – сначала экономика, потом финансовый аналитик.
Сейчас он работал в крупном банке, на хорошей должности, получал приличные деньги, но все так же предпочитал спортивную одежду всему остальному.
А костюм в последний раз и вовсе надевал на собеседование.
Женат Артем никогда не был, а к 37 годам уже и сомневался, нужна ли ему семья с ее обязательствами.
И лишь мама с сестрой все не оставляли надежд на его семейное счастье. Когда Артем купил квартиру побольше, первым делом перевез к себе маму.
Сестра с племянниками теперь тоже часто гостила у него. И каждый день воспитывали неразумного, по их мнению, Артема.
– Ну надень ты костюмчик, – уговаривала брата сестра Оля, – галстук вот, папин, памятный, туфли приличные. Бывают же у вас там встречи, в вашем этом банке.
– Оль, ну не люблю я костюмы, – отбивался Артем.
– Да, надо было тебя в детстве больше контролировать, – посмеивалась мама, – а я на соревнования с тобой ездила, в горы таскалась да на тренировки водила. Какие в горах костюмы? Там термобелье, шлем, да лыжи успевай натирать.
– Вот, избаловала парня, кто его теперь замуж возьмет? – укоряла сестра мать, – да и характер у него своевольный. Вон, даже Марина уже устала.
– Оль, ну что, нам плохо живется без моей женитьбы, – спрашивал Артем. – Вон, ты племяшек мне вроде обеспечила. Даже перевыполнила план. Троих за пять лет.
Его младшая сестра действительно не поскупилась на потомство. В ее семье подрастало трое сорванцов. И мужу Диме, Артем искренне сочувствовал.
А про Марину было даже слушать смешно. Она была его давней подругой и коллегой, но периодически вела себя так, как будто они женаты.
А еще ее тоже раздражала Артемова неуправляемость. Именно от своей поклонницы он чаще всего и слышал упреки в свой адрес.
Вот и сейчас они покинули магазин без покупок, и Марина набросилась на него с критикой.
– Ну почему ты такой? Мне уже даже стыдно ходить с тобой по магазинам. А ведь скоро соревнования, там будут спонсоры, тебя уже в списки внесли, как перспективного гонщика. И в чем ты поедешь?
– Марин, я же не просил водить меня по магазинам, как ребенка за ручку. Это тебе нужно, а не мне.
– Вот именно, тебе вообще на меня плевать. Ходишь, как подросток, в своих штанах и майках, да так школьники одеваются, а тебе уже 37. И вообще, Артем, ну почему ты не хочешь повзрослеть?
– А это как, как выключатель? Щелкнул и стал взрослым? – смеясь, спросил Артем, – или ты мне курсы предлагаешь посетить, где учат всякой чепухе?
А может сразу на тренинги личностного роста, ну такие, где учат как стать успешным и носить костюмы?
Так мне вроде не надо. Ты вон и так из кожи вон лезешь, чтобы меня переделать.
– Артем, ну будь посерьезнее, я же тебе о таких вещах говорю, – возмутилась Марина, – ты ужасно безответственный.
Вот у нас же бывают совместные вечера. Ну начни с малого. Давай, сходим в театр, я не знаю, на какую-то серьезную постановку. Ты же одни гонки смотришь, как малолетка.
– Марин, ну мне театров на работе хватает. У нас там куда ни плюнь, одни спектакли ежедневно. Целый отдел финансистов, и все с прокачанной серьезностью – строят из себя важных, стонут, мечтают о повышении.
А в гонках мне легко мозг отключить и ни о чем не думать. И потом, я же тебя не принуждаю со мной это смотреть.
– Вот, а это еще одно проявление твоей незрелости. А еще, ты даже за ужин свой не даешь заплатить. Сразу карту достаешь.
Да я себя женщиной не чувствую, Артем. Почему так трудно просто довериться, принять, что я забочусь, позволить мне решать и организовывать.
– Марин, ты извини, конечно, но ты похоже психологических книжек начиталась. Там все мужчины как раз зрелые и ответственные, а женщины заботливые и мудрые.
Вот только, когда мы на мою тогда еще первую гонку ездили, помнишь, что было? Ты, Марина, скорости испугалась на трассе, и требовала, чтоб я медленнее ехал. А сама чуть ли не глаза закрывала.
Может, это тебе какие-то курсы нужны? А мне и так нормально, без галстуков и взрослости.
Марина обиженно засопела, но быстро оттаяла, они начали обсуждать предстоящие соревнования, на которые давняя подруга собиралась приехать.
Они погуляли по набережной и разошлись. А через неделю Артем напрочь забыл про злосчастные соревнования. И совершенно напрасно, потому что ближе к ночи ему позвонила Марина.
– Твоему поступку нет оправдания, но я великодушно прощаю, – высокопарно заявила она.
– Марин, извини, у нас тут авария на трассе, помогаю ребятам. Да я и сейчас еще здесь, созвонимся потом.
– Просто хочу, чтоб ты знал, – добавила Марина, – я встретила мужчину своей мечты, между нами все кончено. И верни мои подарки.
– За все годы? – уточнил Артем, – Марин, мне не до твоих претензий сейчас, потом увидимся.
Через пару дней Марина все же потребовала, чтобы они увиделись лично. Про подарки она тоже напомнила, чем вызвала у Артема очередной приступ смеха.
По разным поводам Марине обычно удавалось вручить ему лишь всякую ерунду. Но на встречу Артем пришел подготовленным. Все подарки давней подруги были сложены в спортивную сумку.
На встречу Марина пришла не одна. С ней был мужчина в дорогом костюме, с идеально уложенными волосами и маникюром.
Несмотря на свою солидность, мужчина как-то умудрялся держаться подчеркнуто галантно рядом со своей дамой.
Он подавал ей руку, придерживал дверь, заботливо интересуясь:
– Ну вот мы сейчас закончим с твоим бывшим, а потом ты же выберешь мне тот галстук? И запонки, чем иначе я буду дополнять образ? А ты же обещала мне ужин в ресторане, да Мариночка?
– Ну конечно, Игорь, – успокаивала его Марина, – все, что угодно для моего мужчины.
Увидев Артема на горизонте, давняя подруга ускорила шаг. Подойдя к нему, она торжественно произнесла:
– Все, по телефону такое, конечно, не делается, поэтому я настояла на личной встрече.
Я тебя бросаю, Артем. И причина в том, что ты абсолютно не способен быть настоящим мужчиной. Теперь, когда рядом мужчина моей мечты, я это отчетливо понимаю.
– Ладно, Марин, бросай ломать эту комедию, – Артем все еще не верил в происходящее, – где ты вообще взяла этого франта?
– На презентации, куда ты даже не соизволил явиться. Хотя там были важные спонсоры. Такого отношения к карьере не поймет ни одна женщина.
А Игорь вел презентацию. И был так впечатлен моими достижениями! – похвасталась Марина. – Я не могла оставить его одного после мероприятия. И теперь мы не расстаемся ни на секунду.
– В душ тоже парой ходите? – мрачно спросил Артем, – я понял, из-за отсутствия зрелости ты меня бросила. Дальше что?
– И верните Мариночке ее подарки, – солидно произнес мужчина, стоявший рядом с его давней подругой, – при расставании так принято. Хотя откуда вам знать?
Вас же впервые бросают. И не думайте, что Марина легкомысленная. Ей нелегко далось это решение. Но она хочет быть счастливой со мной.
– Держите, – Артем протянул сумку мужчине, – тут все.
– Подожди, а как же коллекция минералов? Я привезла их тебе из Швейцарии с конференции.
– А что такое минералы? – тут же влез в разговор мужчина, – драгоценности?
– Камни, горные породы, – пояснил Артем, – извини, Марин, ты бы еще свои конспекты вспомнила с института, которые мне давала. Не притащил я тебе этот памятный презент. Заезжай, сам заберешь.
– Нет, вы не понимаете, – возмутился мужчина, – Мариночка больше с вами вообще не хочет общаться. Оставьте ее в покое.
Она моя, мы может, скоро поженимся вообще. И таких друзей семьи не хотим видеть в доме.
– Да на здоровье, – развеселился Артем, – желаю вам счастья. И много-много деток.
Он развернулся и бодро пошел по улице, помахивая ключами от байка. А мужчина Игорь повернулся к Марине и сказал:
– Ну что, теперь в ресторан? Ты была права, твой бывший совершенно незрелый. Хорошо, что ты все-таки встретила меня.
Марина с тоской смотрела вслед Артему.
Наивно было полагать, что «друг сердца» приревнует ее к Игорю, устроит скандал и попытается вырвать ее, Марину, из заботливых ухоженных рук кавалера.
Женщина почему-то была точно уверена, что больше Артем на ее звонок не ответит.
