Арина мельком глянула на настенные часы. Без пяти минут шесть. Золовка явится с минуты на минуту.
Бросив сумку на диван, бизнес-леди сняла туфли и прошлепала на кухню. Распахнула холодильник, но внутри зияла пустота. Арина поморщилась. Сегодня она целый день проверяла склад, чтобы навести порядок в бухгалтерии. Мысли об ужине даже не приходили в голову.
Звонок в дверь эхом прокатился по квартире. Арина медленно выдохнула, собираясь с силами.
— Невестушка, привет! А я проходила мимо, думаю – дай загляну! — Мария влетела в прихожую, не дожидаясь приглашения.
— У меня есть имя, — сухо напомнила Арина. — И я только с работы.
— Ой, я ненадолго! — Машка шмыгнула мимо хозяйки квартиры в гостиную. — Ты представляешь, мне на собеседование завтра идти, а надеть нечего!
Арина мысленно сосчитала до десяти.
— И что ты предлагаешь?
— Ну, посмотреть твой гардероб? — Мария уже открывала дверцы шкафа. — У тебя столько всего, что ты и не заметишь временной пропажи одной блузочки!
Арина коротко усмехнулась. Все как по нотам. Теперь слово «временно» плавно перетечет в «насовсем». Впрочем, Мария даже не утруждалась такими сложностями. Просто брала и уносила.
— Ничего себе! — восхитилась Маша, выуживая из шкафа шелковую блузу. — Это же Шанель! Ух ты, а ценник не срезан… Сколько стоит такое чудо?
Арина вспомнила, как покупала эту блузу в бутике, откладывая на нее два месяца.
— Пятьдесят тысяч.
Мария присвистнула.
— А Костик знает, что ты такие деньги на тряпки тратишь?
— Я трачу свои деньги, — отрезала Арина. — И это не тряпки.
Золовка подошла к туалетному столику, перебирая украшения.
— Слушай, а можно мне вот эти сережки? Они так идеально подойдут к блузке!
— Нет, — твердо ответила Арина. — Это подарок моей мамы.
— Жадина! — надула губы Мария. — А тот флакончик духов, который я на прошлой неделе взяла, закончился. Дашь новый?
— Тот флакон стоил двенадцать тысяч.
— Ну прости! Откуда мне знать? У вас тут все так дорого, — хмыкнула золовка. — Кстати, я тут твой браслетик серебряный приметила. Дашь поносить?
Дверь в прихожей хлопнула. Константин вернулся с работы.
— Мои любимые женщины! — улыбнулся он, заглядывая в комнату. — О чем разговор?
— Твоя сестра опять пришла за моими вещами, — скрестила руки на груди Арина.
— Ну началось! — закатила глаза Мария. — Костик, объясни жене, что делиться надо. Тебе разве мама в детстве не говорила?
Арина вскинула на мужа взгляд. Мысленно умоляла поддержать ее.
— Ариш, ну что тебе, жалко? — пожал плечами Константин. — У сестренки завтра собеседование важное. Пусть возьмет вещи.
— В прошлый раз она «взяла» мамину брошь. И не вернула, — процедила Арина.
— Опять ты преувеличиваешь, — отмахнулся муж. — Обычная дешевая брошка. Ты ее небось куда-нибудь сама задевала.
— Серебряная брошь ручной работы была не дешевой, — отчеканила Арина. — Мария, верни.
— Нет у меня ничего, — фыркнула золовка. — Врет она все, Костик!
— Знаешь что, — медленно проговорила Арина, глядя на мужа. — Если она не вернет мои вещи, то пойдет на собеседование в чем пришла.
— Не истери, — поморщился Константин. — Ты же видишь, у Машки ничего нет. Мы выросли небогато, ей хочется красивых вещей. Дай ей что просит, не обеднеешь!
Арина поняла: пора ставить точку. Этот разговор зашел слишком далеко.
— Вижу, вы все решили, — она скрестила руки на груди и отступила к двери. — Тогда мне тут делать нечего. Ужинайте без меня чем хотите.
Арина вышла из квартиры, не обращая внимания на окрики мужа. Ей нужен был воздух, пространство для размышлений. Она бродила по вечернему городу до полуночи, анализируя свой брак. К возвращению домой у нее созрел план.
Утром, дождавшись, пока Константин уедет на работу, Арина позвонила в офис и взяла выходной.
— Боже мой, — Арина распахнула дверцы шкафа и принялась вытаскивать вешалки с платьями. — Два года копила коллекцию, а спасаю за один день.
Она методично извлекала из шкафов все самое ценное: вечерние платья, костюмы от именитых дизайнеров, туфли из лимитированных коллекций. Вещи аккуратно укладывались в чемоданы.
Покончив с одеждой, Арина открыла комод. Серьги, которые муж подарил на годовщину, золотые браслеты, колье с сапфирами – все отправилось в специальную шкатулку.
— Сначала вещи, теперь украшения, — пробормотала Арина, собирая антикварные статуэтки. — Что будет следующим? Квартира?
Вазы, фигурки и другой декор бережно укутывались в полотенца и перекладывались в коробки. Все, к чему хоть раз присматривалась Мария, исчезало с полок.
К обеду три больших чемодана и несколько коробок выстроились в прихожей. Арина вызвала такси.
— Мамочка, привет, — она обняла открывшую дверь женщину. — Прости за внезапный визит.
Людмила Сергеевна окинула взглядом такси у подъезда, нагруженное вещами.
— Ариша, что случилось? — ее глаза наполнились тревогой.
— Долгая история, — вздохнула Арина. — Помоги занести вещи, а потом расскажу.
Мать молча помогла дочери разместить чемоданы и коробки в свободной комнате. Арина сняла пиджак и опустилась на кухонный стул.
— Ты от мужа ушла? — напрямик спросила Людмила Сергеевна. — Но ведь квартира твоя.
— Нет, мама. Просто спасаю то, что заработала своим трудом, — Арина рассказала историю о набегах Марии и бездействии мужа.
— Надо же, — покачала головой мать. — Но ты не решила проблему, дочка.
— Я знаю, — кивнула Арина. — Но сейчас мне нужно пространство для маневра.
Вернувшись домой, она прошлась по непривычно пустой квартире. Пустые полки смотрели на нее безмолвным укором, но внутри Арина испытала странное облегчение.
— Моя территория, — она опустилась в кресло с чашкой чая.
Неожиданно в дверь позвонили. На пороге стояла Мария с неизменной широкой улыбкой.
— Ариш, привет! Я тут мимо проходила…
— Как обычно, — сухо заметила Арина, отступая в сторону.
— Ой, я с собеседования, — затараторила Мария, проходя в квартиру. — Так устала, так проголодалась! У тебя перекусить ничего нет?
— Найдется, — кивнула Арина, направляясь на кухню.
Пока хозяйка разогревала в микроволновке магазинную запеканку, Мария, сославшись на необходимость «припудрить носик», исчезла в глубине квартиры.
Через минуту из спальни раздался возмущенный крик:
— Ариш! Ты куда все подевала?! — Мария влетела на кухню с перекошенным от злости лицом. — Где твои платья? И почему ты спрятала украшения?
Арина невозмутимо переложила разогретую запеканку на тарелку.
— О чем ты? — она приподняла бровь.
— Не притворяйся! — Мария повысила голос. — Я же видела твою коллекцию Шанель! И брошки те, с камнями!
— Ничего не знаю ни о каких брошках, — пожала плечами Арина, ставя тарелку на стол.
В этот момент щелкнул замок входной двери. На пороге появился Константин, а за его спиной возвышалась массивная фигура Тамары Павловны.
— Сюрприз! — широко улыбнулся Костя. — Мама решила заехать на ужин!
— Очень неожиданно, — Арина мысленно усмехнулась. «Весь клан явился».
Тамара Павловна сразу заняла командную позицию. Грузная женщина прошествовала на кухню, окинула пренебрежительным взглядом скромный ужин.
— И это все, чем ты кормишь моего сына? — покачала головой свекровь. — Константин тяжело работает, а ты его запеканкой потчуешь?
— Мамуль, не начинай, — поморщился Костя, избегая взгляда жены.
Мария немедленно подскочила к матери, схватила ее за руку.
— Мам, а ты знаешь, что она сделала? — зашептала Маша, но достаточно громко, чтобы все слышали. — Все вещи попрятала! Вчера тут было полно платьев, украшений, а сегодня шкафы пустые!
Тамара Павловна медленно повернулась к невестке. Взгляд свекрови пронзал насквозь.
— Это правда? — отчеканила она.
— А что такого? — пожала плечами Арина. — Мои вещи, мое право распоряжаться.
— Твои вещи?! — взвилась Мария. — Да в семье Кости всегда все было общее! Правда, мам?
— Абсолютно, — поджала губы Тамара Павловна. — В нашей семье никогда не было этого буржуазного «мое-твое». Мы делились всем.
Константин приблизился к жене, взял за локоть.
— Ариш, зачем ты это сделала? — в его голосе звучал укор. — У тебя же три магазина одежды! Неужели тебе жалко пару платьев для Машки?
— Пару? — Арина высвободила руку. — Константин, твоя сестра вынесла вещей почти на полмиллиона!
— Ой, врет она все! — махнула рукой Мария. — Подумаешь, взяла пару раз по мелочи.
— По мелочи? — Арина скрестила руки на груди. — Серебряную брошь за сорок тысяч, дизайнерское платье за сто двадцать, духи за двенадцать тысяч – это мелочи?
— Эгоистка! — выплюнула Тамара Павловна. — Сразу было видно, что ты не нашего круга! Все богатые такие – трясутся над своим добром, поделиться не могут!
Буря нарастала. Свекровь размахивала руками, припоминая, какой щедрой была ее мать, делившаяся последним куском хлеба. Мария всхлипывала, изображая жертву. Константин говорил о семейных ценностях.
Слушая этот гвалт, Арина почувствовала странное спокойствие. Как будто все сомнения исчезли. Она дождалась паузы в общем крике.
— Вы все должны покинуть мой дом, — произнесла Арина ровным голосом. — Немедленно.
Тишина обрушилась на кухню. Тамара Павловна открыла рот, но не издала ни звука.
— Ты что такое говоришь?! — опомнился первым Константин. — Я твой муж, это наш общий дом!
— Нет, Костя, — покачала головой Арина. — Эта квартира — моя собственность. Я купила ее до нашего брака.
— Ты выгоняешь родную мать своего мужа? — задохнулась от возмущения Тамара Павловна. — Это неслыханно!
— Бессердечная! — подхватила Мария. — Костик, как ты мог на такой жениться?
— Арина, ты не понимаешь, что говоришь, — Константин попытался взять жену за плечи. — Мы же семья! Семья, понимаешь?
Арина отступила на шаг. Открыла кухонный ящик. Достала блокнот в кожаном переплете. Она начала зачитывать:
— Вот список вещей, которые исчезли из моего дома за последние месяцы. Серьги с бриллиантами, восемьдесят тысяч рублей. Платье сорок пять тысяч…
— Машка, правда, что ли? — Константин с изумлением уставился на сестру.
Мария взвизгнула, но щеки предательски покраснели:
— Она все выдумывает!
— Общая сумма похищенного составляет четыреста восемьдесят три тысячи рублей. Если вы сейчас не уйдете, я вызову полицию и напишу заявление о краже.
Тамара Павловна задохнулась:
— Ты не посмеешь!
— Хотите проверить? — Арина достала телефон.
Костя собрал вещи молча, избегая смотреть ей в глаза. Мария рыдала, обвиняя во всех грехах. Тамара Павловна шипела проклятия и обещания рассказать всем знакомым, какая Арина бессердечная. Час спустя Арина захлопнула дверь за свекровью, золовкой и мужем.
Оставшись одна, Арина медленно опустилась на диван. Тишина обволакивала, успокаивала.
— Может, я и правда плохая, — произнесла она в пустоту. — Но я больше не позволю вытирать о себя ноги.
Телефон загудел сообщением от Кости: «Не понимаю, как ты могла так поступить. Мы же любили друг друга».
Арина удалила сообщение, не отвечая. Она вдруг осознала, что настоящей любви в их отношениях не было. Была привычка, удобство, но не уважение и не любовь.
