Ох, друзья, иногда жизнь подкидывает такие сюжеты, что даже в кино не придумаешь. И вроде начиналось всё с обычного ремонта… но вылилось в семейную сагу с такими поворотами, что я до сих пор под впечатлением.
— Люда, я же тебе ясно сказал: никаких глобальных переделок. Точка, — Артём откинулся на спинку кресла и сложил руки на животе.
— Артёмчик, но это же для нас! Посмотри, какой замечательный проект! — Людмила подвинула к нему папку с эскизами. — Мы же хотели сделать детскую…
— Хотели, но не сейчас. И не за такую сумму.
Людмила прикусила губу. План, который она так долго вынашивала, требовал именно такой перепланировки. Ведь по законам, если один из супругов вкладывает солидные средства в улучшение общего имущества, он может претендовать на большую долю при возможном разделе. А перенос стен и объединение комнат — это как раз тот случай.
— Артём, я прошу не так много. Всего полтора миллиона гривен. Для твоего бизнеса это же мелочь!
— Мелочь? — Артём усмехнулся. — Людочка, ты вообще в курсе, сколько у меня кредитов? Там нет никаких мелочей.
— Зато новую машину за три миллиона ты купил без проблем!
— Машина — это статус. Партнёры смотрят, на чём я приезжаю. А твоя перепланировка — просто прихоть.
Людмила встала и прошлась по кабинету. Её каблуки звонко стучали по паркету. В свои двадцать восемь она отлично понимала, почему он на ней женился: молодая, красивая, уступчивая — идеальное дополнение к образу успешного бизнесмена. Но и у неё были свои цели.
— Хорошо, — сказала она, остановившись у окна. — Тогда давай оформим эту квартиру на нас двоих. Мы же семья, какая разница?
Артём напрягся: — С чего вдруг?
— Ну как же, Артём. Я твоя жена, твоя семья. А квартира оформлена только на тебя. Это… немного обидно.
— Люда, не начинай. Квартира куплена до брака, это моя личная собственность.
— Я знаю. Но можно же переоформить? Или ты мне не доверяешь?
Вопрос повис в воздухе. Артём встал, подошёл к жене и обнял её за плечи: — Людочка, зачем тебе эти формальности? Ты же знаешь, всё моё — твоё.
— Если всё твоё — моё, то почему бы не оформить всё официально?
— Потому что… — Артём замялся. — Понимаешь, в бизнесе всякое случается. Кредиторы, налоговая… Если вдруг что-то пойдёт не так, на имущество могут наложить арест. А так ты будешь защищена.
Людмила повернулась к нему лицом: — То есть ты готов квартиру потерять, но не готов со мной ею поделиться?
— Не нужно передёргивать. Я просто беспокоюсь о твоей безопасности.
— О моей? Или о своей? — в голосе Людмилы появились стальные нотки. — Может, ты просто считаешь меня глупой? Молодая жена, посидит-посидит и уйдёт ни с чем?
— Люда!
— Что «Люда»? Я полтора года навожу порядок в твоём доме, улыбаюсь на твоих приёмах и веду милые беседы с твоими партнёрами. А ты мне даже ремонт сделать не хочешь!
Артём сжал челюсти: — Всё, хватит. Никаких перепланировок и никаких переоформлений. Конец разговора.
— Вот как? — Людмила скрестила руки на груди. — Ну, тогда я, пожалуй, съезжу к маме. Нужно всё обдумать.
— Угрожаешь?
— Просто сообщаю факт. Мне двадцать восемь, Артём. Ещё не поздно начать с нуля. С тем, кто будет мне доверять.
Артём покраснел: — Да ты знаешь, сколько таких, как ты, в очереди стоит?
— Вот и отлично. Можешь выбирать. А я пока соберу вещи.
Людмила направилась к двери, но Артём схватил её за руку: — Стой. Ты что, серьёзно?
— А ты как думаешь?
Они смотрели друг на друга — два игрока, ищущие слабые стороны соперника.
— Ладно, — выдохнул Артём. — Давай так. Я сделаю тебе перепланировку. Но за свой счёт. И потом никаких претензий.
— Договорились. Но я хочу, чтобы всё было официально. Договор на проектирование, смета, акты выполненных работ.
— Зачем тебе всё это?
— Для отчётности, — невинно улыбнулась Людмила. — Вдруг налоговая спросит, откуда деньги?
Артём прищурился, но кивнул. Людмила мысленно ликовала — первый шаг был сделан.
Через две недели в их доме начался ремонт. Людмила лично контролировала каждый этап, собирала все чеки, фотографировала процесс. Артём только отмахивался: мол, играйся, если хочется.
Параллельно она советовалась с подругой-юристом по имени Марьяна.
— Людочка, ты уверена? — Марьяна листала документы. — Это же очень серьёзно. Если муж узнает…
— Не узнает. Он думает, что я глупая блондинка, которая просто играет в дизайн интерьеров.
— А если ты его любишь?
Людмила фыркнула: — Марьяна, какая любовь? Он на мне женился, чтобы иметь молодую жену. А я вышла за него, чтобы получить статус. Честная сделка. Но он хочет всё себе, а мне ничего. Так не пойдёт.
— Ну, смотри. По документам у тебя уже полмиллиона гривен вложений. Ещё один миллион — и можно подавать в суд.
— Вот и подам. Пусть знает, как обращаться с женой.
В это же время Артём сидел в своём офисе и разговаривал по телефону: — Пап, она что-то затеяла. Все эти перепланировки, документы… Мне это не нравится.
— Я же тебе говорил, — раздался голос его отца, Петра Семёновича. — Не нужно было жениться на молоденькой. Взял бы ровесницу.
— Да какая ровесница, пап? У них уже взрослые дети, бывшие мужья, проблемы…
— А у этой нет проблем? Ты сам же звонишь.
— Есть, но… Слушай, может, мне её напугать немного? Сказать, что бизнес прогорел, денег нет?
— Артём, ты с ума сошёл? Она же сразу сбежит. И заберёт всё, что сможет.
— А что делать?
— Приезжай вечером. Я позову маму, вместе посоветуемся.
Артём положил трубку и задумался. С отцом они всегда находили общий язык. Пётр Семёнович основал строительную компанию с нуля, а потом передал её сыну. Точнее, передал лишь формально: все основные активы остались на отце.
Вечером Артём приехал в родительский дом. За столом сидели его отец, мама Валентина Петровна и, к его удивлению, тёща — Галина Андреевна, мама Людмилы.
— Галина? — опешил Артём. — А вы что здесь делаете?
— Садись, — сказал отец. — Есть разговор.
Артём сел, недоумённо глядя на собравшихся.
— Значит, так, — начал Пётр Семёнович. — Твоя жена начала интересную игру. Думает, через ремонт отсудить половину квартиры.
— Откуда вы…
— Оттуда. У Галины Андреевны дочка по вечерам с подругой-юристом болтает по телефону. А мама, знаешь ли, случайно всё слышит.
Артём повернулся к тёще: — И вы… промолчали?
Галина Андреевна пожала плечами: — А что я, должна доносить на собственную дочь? Она взрослая, сама несёт ответственность за свои поступки. Но когда Валентина позвонила и предложила поговорить — я согласилась. Потому что это всё глупости.
— Какие ещё глупости? Она хочет меня обобрать!
— Артём, успокойся, — вмешалась мама. — Давай всё спокойно выясним. Галина, расскажите, что вы знаете.
Галина Андреевна вздохнула: — Моя Люда… Она умная девушка, но очень жадная. Я её такой не воспитывала, не знаю, откуда это взялось. В двадцать лет она вышла замуж в первый раз — за студента. Через год развелась: видите ли, нет перспектив. Второй муж был предприниматель. Они прожили три года, и она вела его бухгалтерию. Когда его дела пошли в гору, она начала качать права. Требовала долю в бизнесе. Он выгнал её, откупившись квартирой-студией. Теперь вот добралась до вас.
— Мама! — Валентина Петровна ахнула. — Так она что, профессиональная…
— Не нужно слов, — оборвал Пётр Семёнович. — Факт налицо: девушка ищет, где выгода. Артём, а ты сам-то зачем женился?
Артём опустил глаза: — Ну… она красивая. Молодая. Хозяйственная.
— Угу. Престижно с такой на публике появляться?
— И это тоже.
— Вот видишь. Ты её использовал для имиджа, а она тебя — для денег. Квиты. Только она оказалась хитрее.
— Что же теперь делать? — Артём растерянно посмотрел на родителей.
Пётр Семёнович криво улыбнулся: — А ничего. Пусть доделывает ремонт.
— Папа, ты шутишь? Она же потом в суд пойдёт!
— И пусть идёт. Только вот незадача: квартира-то не твоя.
— Как не моя?
— А вот так. Помнишь, три года назад мы оформляли договор дарения? Я его не регистрировал в Госреестре. Да, подписали. Но без регистрации это просто бумажка. Квартира как была моей, так и осталась. Ты в ней просто прописан.
Артём открыл рот: — Но… зачем?
— А затем. Я знаю твою легкомысленность. Сегодня одна, завтра другая. Вот и подстраховался. Фирма, кстати, тоже на мне. Ты просто управляющий.
— То есть у меня вообще ничего нет?
— Зарплата есть. Хорошая. Машина есть — я тебе её подарил, она твоя. А недвижимость и бизнес — уволь. Ещё рано.
Валентина Петровна погладила сына по руке: — Артёмчик, не обижайся. Папа хотел как лучше. Вот видишь, и правильно сделал.
Галина Андреевна кашлянула: — Можно вопрос? А что вы с Людой делать собираетесь?
— Ничего, — ответил Пётр Семёнович. — Пусть живут, если друг друга устраивают. А если нет — пусть разводятся. Только честно, без этих игр.
— А если она устроит скандал? — забеспокоился Артём.
— Какой скандал? — махнул рукой отец. — Ей невыгодно поднимать шум. Репутацию себе испортит, третьего мужа искать будет сложнее. Галина, вы поговорите с дочкой?
— Поговорю, — кивнула она. — Только не знаю, послушает ли. Упрямая она у меня.
— Как и наш сынок, — вздохнула Валентина Петровна.
На следующий день Людмила заметила, что её муж ведёт себя странно. Он был спокоен и даже весел. Ремонт не комментировал, документы подписывал не глядя.
— Артём, у тебя всё в порядке? — спросила она за ужином.
— Отлично, дорогая. А что?
— Не знаю… Ты какой-то слишком довольный.
— А чего мне грустить? Жена красавица, ремонт идёт, бизнес работает.
Людмила нахмурилась. Что-то было не так.
Вечером позвонила мама: — Люда, зайди ко мне завтра.
— Мам, я занята. Ремонт же.
— Зайди, я сказала. Нужно поговорить.
Наутро Людмила приехала к матери. Галина Андреевна встретила её без улыбки: — Чай будешь?
— Мам, что случилось?
— Садись. Рассказывай, что ты затеяла.
— В смысле?
— В прямом. Хочешь делить квартиру мужа?
Людмила вспыхнула: — Откуда ты…
— Неважно. Глупая ты, Люда.
— Мама!
— Что «мама»? Думаешь, ты самая хитрая? Твой Артём ходит под крылом у отца. У него нет ни квартиры, ни фирмы — всё на отце.
— Что? — Людмила побледнела.
— То. Вчера я встречалась с его родителями. Умные люди, не то что вы, молодые. Сыночка подстраховали. Так что твой суд — это пустой звук. Максимум машину его поделите.
— Но… но как же…
— А вот так. Ты думала, что сможешь водить мужчину за нос, а он оказался не прост. Точнее, его родители не простые.
Людмила сидела ошеломлённая. Все её планы рухнули в одночасье.
— И что теперь?
— А теперь думай. Либо живи с мужем честно, либо уходи. Но без фокусов. А то позоришься на весь город.
— Мам, но я же… Я столько сил потратила!
— На что? На обман? Так тебе и надо. В третий раз вышла замуж, и снова за деньгами погналась. Может, хватит?
— А за чем ещё выходить? За любовь? — горько усмехнулась Людмила.
— А почему бы и нет? Другие же как-то находят.
— Другие! У других мужья нормальные, а не эти… дельцы!
Галина Андреевна встала: — Знаешь что? Сама ты не подарок. Красивая — да. Хозяйственная — да. А душа у тебя… мелочная. Всё считаешь, высчитываешь. Так и состаришься с калькулятором.
— Мама!
— Иди домой. И подумай. Может, ещё не поздно всё изменить.
Людмила вернулась домой как в воду опущенная. Артём встретил её в прихожей: — Привет. Как мама?
— Нормально, — буркнула она.
— Люда, давай поговорим.
— О чём?
— О нас. Садись.
Они прошли в гостиную. Артём налил себе коньяка, ей — вина.
— Я знаю про твои планы, — сказал он прямо.
Людмила вздрогнула: — Какие планы?
— Не притворяйся. Про перепланировку, про суд.
— Артём, я…
— Подожди. Дай я закончу. Знаешь, я тоже не ангел. Женился на тебе, потому что ты красивая. Статусная. С тобой не стыдно появиться на публике. Но любви не было. Это был расчёт.
— Взаимный, — тихо сказала Людмила.
— Именно. Мы оба использовали друг друга. Только вот в чём дело — так жить невозможно. Мне сорок пять, тебе почти тридцать. Что дальше? Будем обманывать друг друга до пенсии?
— А что ты предлагаешь?
— Давай разведёмся. Честно. Ты забираешь свои вещи, я даю тебе денег на первое время. Миллион. И разъезжаемся.
— Миллион? — Людмила невесело засмеялась. — Щедрый жест.
— А сколько ты хотела? Половину всего? Только вот проблема — у меня этого «всего» нет. Квартира отца, и фирма тоже. Я всего лишь наёмный директор в своей же конторе.
— Я знаю. Мама мне рассказала.
— Вот и хорошо. Так что? Принимаешь моё предложение?
Людмила молчала. В голове пронеслись последние полтора года. Да, любви не было. Но была стабильность, удобство, уверенность. А теперь что? Снова искать? Снова строить отношения? В третий раз?
«А может, хватит искать выгоду?» — неожиданно подумала она. «Может, стоит попробовать просто жить? Без расчётов и игр?»
— А если… если попробовать иначе? — неожиданно для самой себя спросила она.
— В каком смысле?
— Ну… честно попробовать. Без расчётов, без игр. Просто жить. Как люди.
Артём удивлённо посмотрел на неё: — Ты серьёзно?
— Не знаю. Может быть. Мы же полтора года прожили. И было не так уж плохо.
— Когда мы не считали, кто кому сколько должен — да, было неплохо.
— Вот и давай не будем считать.
Артём задумался: — А ремонт?
— Доделаем. Будет красивая квартира. Для нас. Не для суда.
— И ты не будешь требовать долю?
— А ты не будешь упрекать меня, что я молодая и глупая?
Они смотрели друг на друга — уже не как противники, но ещё и не как союзники.
— Давай попробуем, — наконец сказал Артём. — Только честно. Если не получится — разойдёмся без скандалов.
— Договорились.
Они чокнулись бокалами. В этот момент зазвонил телефон Артёма.
— Пап? — он прислушался. — Да, поговорили. Нет, пока остаёмся вместе. Попробуем. Что? — он удивлённо поднял брови. — Серьёзно? Ну, вы даёте!
Положил трубку и повернулся к жене: — Представляешь, наши родители решили сходить в ресторан. Вчетвером. Сказали, что будут продолжать знакомство.
— Мама с твоими родителями? В ресторан? — Людмила не поверила своим ушам.
— Ага. Отец говорит, что Галина Андреевна интересная женщина. Есть о чём поговорить.
— Ничего себе…
— Может, и нам с ними? Устроим семейный ужин?
Людмила подумала и кивнула: — Давай. Всё равно ведь ремонт из-за нас затеяли. Пусть посмотрят, что получилось.
Ресторан они выбрали тихий, семейный. За столом сидели три поколения — родители и их дети. Сначала разговор шёл не очень, но после второго тоста все расслабились.
— Помнишь, как мы с Петей познакомились? — Валентина Петровна улыбнулась мужу. — Ведь поначалу тоже не было любви.
— Почему это не было? — возмутился Пётр Семёнович.
— Ой, да брось! Ты сам же признавался — женился, потому что я дочка главбуха была. Связи, знакомства…
— Валя!
— Что «Валя»? Это правда. Только потом уже влюбился. Года через два.
Галина Андреевна неожиданно призналась: — У меня было наоборот. Я по любви выскочила. За красивые глаза. А он оказался… лёгкий человек. Ветер в голове. Когда Людочка только родилась — он и сбежал. Хорошо, что у меня была работа, справилась.
— Растить ребёнка одной — это подвиг, — сказала Валентина Петровна. — Я вот с Петей и то иногда была готова на стену лезть. А вы одна.
— Привыкла. Зато выросла самостоятельной. И дочку учила — на мужчин не надейся, зарабатывай сама.
— Может, поэтому она и… — Артём осёкся.
— Поэтому, — кивнула Галина Андреевна. — Я перестаралась. Вместо самостоятельности воспитала расчётливость.
— Мам, — Людмила покраснела. — Может, хватит меня обсуждать?
— А что такого? Мы же все свои. И вообще, говорить правду полезно. Вон, твой Артём тоже хорош. В сорок пять лет всё ещё под папиным крылом.
— Это стратегия! — вмешался Пётр Семёнович. — Бизнес — это сложно. Сегодня он есть, а завтра нет. А так хоть подстраховка.
— Да какая стратегия? — махнула рукой Валентина Петровна. — Ты боишься, что сынок всё промотает. Вот и держишь его.
— Валя, при детях-то!
— А что? Пусть знают. Нечего разводить тайны. Из-за тайн все проблемы.
Артём и Людмила переглянулись. Родители были правы — из-за недоговорённостей и секретов они чуть не развелись.
— Знаете что, — вдруг сказал Пётр Семёнович. — Давайте выпьем. За честность. Чтобы мы все перестали лгать друг другу.
— Поддерживаю! — Галина Андреевна подняла бокал.
Выпили. Потом ещё. К концу вечера атмосфера стала совсем непринуждённой.
— Давайте к нам на дачу в выходные? — предложила Валентина Петровна. — Шашлыки, природа…
— У вас есть дача? — оживилась Галина Андреевна. — Я обожаю дачи! Сама всё мечтаю купить, да дороговато.
— Так поехали! Места всем хватит. И молодых возьмём, пусть отдохнут.
— Мам, мы не против, — сказал Артём. — Люда, ты как?
— Я за. Только ремонтники в субботу придут…
— Пусть работают. Вечером проверите. Всё равно от их пыли и шума нужно сбежать.
Договорились. Расходились уже как родные. Пётр Семёнович даже предложил подвезти Галину Андреевну.
— Спасибо, я на такси.
— Какое такси? Нам с Валей по пути. Садитесь.
Артём с Людмилой остались вдвоём.
— Странный вечер, — сказала она.
— Да. Но очень хороший.
— Артём… Прости меня. За всё.
— И ты прости. Я тоже не ангел.
Они шли к машине, держась за руки. Впервые за полтора года — просто так, без задних мыслей.
Дача оказалась большим домом с участком на берегу киевского водохранилища. Пока мужчины возились с мангалом, женщины накрывали на стол.
— Какая красота! — Галина Андреевна не могла налюбоваться видом. — У вас тут просто рай!
— Приезжайте почаще, — пригласила Валентина Петровна. — Мы каждые выходные здесь. А то вдвоём скучновато.
— Спасибо. С удовольствием.
— Мам, а что это вы с Галиной Андреевной так подружились? — спросил Артём, переворачивая шашлык.
— А что такого? Хорошая женщина. Умная, самостоятельная. И одинокая.
— Пап, ты слышишь? Мама невесту присматривает.
Пётр Семёнович хмыкнул: — Сынок, в нашем возрасте это не невеста, а подруга. Вале одной на даче скучно. Вот и рада компании.
— Только подруга?
— А ты что намекаешь? На старости лет романы крутить?
— Да брось. Мы своё отлюбили. Теперь спокойно живём.
Но Артём заметил, как отец украдкой поглядывает на Галину Андреевну. Та в простом сарафане и соломенной шляпе выглядела лет на десять моложе.
После обеда они пошли к воде. Людмила с Артёмом купались, а старшее поколение сидело на берегу.
— Хорошо у вас, — сказала Галина Андреевна. — Спокойно.
— Это сейчас спокойно, — ответил Пётр Семёнович. — А сколько нервов потратили, пока дом строили, участок оформляли.
— Зато теперь есть где отдыхать.
— Вы тоже стройтесь. Сейчас есть разные программы и льготы.
— В моём возрасте?
— А что возраст? Строить для себя — всегда вовремя.
Они разговорились. Оказалось, что у них много общего: оба растили детей, строили карьеру, пережили перестройку и кризисы.
— Знаете, Галина, — вдруг сказала Валентина Петровна. — А продавайте-ка вы свою квартиру и переезжайте за город. Тут посёлок хороший, соседи приличные.
— Валя, вы что? Это же такие деньги!
— Ну и что? Люда вам поможет, и наш Артём тоже. Мы подскажем, где дешевле. Пётр с бригадой договорится.
— Я даже не знаю…
— А вы подумайте. Здесь и воздух, и вода. И до Киева недалеко — сорок минут.
Пётр Семёнович кивнул: — Валентина правильно говорит. Что в городе сидеть? Здесь настоящая жизнь.
Галина Андреевна задумалась. Предложение было заманчивым. Квартира на улице Антоновича стоила дорого, на эти деньги можно было построить отличный дом.
— Я подумаю, — пообещала она.
Вечером, когда стемнело, они сидели у костра. Артём играл на гитаре — оказалось, он умеет. Людмила с удивлением смотрела на мужа — за полтора года она этого не знала.
— А что ты ещё умеешь? — спросила она.
— Много чего. Просто ты не интересовалась.
— И ты не рассказывал.
— Мы же договорились — теперь будем.
Родители переглянулись. Кажется, у детей налаживалось.
— Давайте споём песню! — предложила Валентина Петровна. — Петя, помнишь нашу?
— Какую нашу?
— Ну, ту, что на свадьбе пели.
— Валя, это же сорок лет назад было!
— И что? Голос-то не потерял. Галина, вы подпевайте.
И они запели. Сначала стеснялись, потом распелись. Молодые подхватили. До полуночи сидели, рассказывали истории, вспоминали молодость.
— Как же хорошо, — вздохнула Галина Андреевна. — Давно так не отдыхала.
— Вот и приезжайте почаще, — пригласил Пётр Семёнович. — Места много, комнаты свободные есть.
— Пётр! — одёрнула мужа Валентина Петровна.
— Что? Я же от чистого сердца. Правда, Галина, приезжайте. Вместе веселее.
С того дня многое изменилось. Галина Андреевна стала частым гостем на даче. Сначала приезжала с дочерью, потом начала и одна заглядывать — то рассаду привезти, то сварить варенье из местных ягод.
Пётр Семёнович оживился. Даже Валентина Петровна заметила: — Смотри, какой франт стал! Рубашки глаженые носит, одеколоном брызгается.
— Что сразу франт? Аккуратность никому не вредила.
— Ага, аккуратность. Особенно, когда Галина приезжает.
— Валя, что ты намекаешь?
— Ничего. Просто наблюдаю.
А наблюдать было за чем. Пётр Семёнович действительно преобразился. С Галиной Андреевной они могли часами разговаривать — о книгах, о политике, о детях. Валентина Петровна не ревновала — наоборот, радовалась. Муж словно помолодел.
Артём с Людмилой тоже менялись. Закончили ремонт, но не остановились. Решили и дачу привести в порядок — пристроить веранду, обновить баню.
— Знаешь, — сказала как-то Людмила. — А мне нравится. Когда что-то делаешь вместе — совсем другое ощущение.
— Угу. Только давай без фанатизма. А то ты когда увлекаешься…
— Что?
— Да так, вспомнил нашу перепланировку. Чуть до развода не довели.
— Артём, мы же договорились — не вспоминать.
— Прости. Но ведь это смешно: хотела отсудить полквартиры, а она не моя.
— Знаешь что? Давай лучше свою купим. Чтобы она точно была нашей.
— На какие деньги?
— Ну, накопим. Возьмём ипотеку. Ты ведь хорошо зарабатываешь.
— А ты?
Людмила задумалась: — А я могу найти работу. У меня же есть образование и опыт.
— Правда хочешь?
— Хочу. Надоело от тебя зависеть. Хочу сама зарабатывать.
Артём обнял жену: — Умница. Давай. Вместе быстрее накопим.
Через месяц Людмила устроилась бухгалтером в небольшую фирму. Зарплата была небольшой, но её это не смущало — главное, начать.
Осенью произошло событие, которого все ждали, но вслух не обсуждали. Пётр Семёнович сделал Галине Андреевне предложение.
— Петя, вы что? — растерялась она. — Мы же в таком возрасте…
— И что? В загсе возрастных ограничений сверху нет. Галина, мы уже полгода живём как семья. Давайте сделаем это официально.
— Но Валентина…
— Валя не против. Мы с ней всё обсудили. Останемся добрыми друзьями, но будем жить отдельно. Она на даче, я с тобой.
— Петя, я не знаю…
— А чего тут знать? Я тебе нравлюсь?
— Нравитесь.
— Вот и отлично. Всё остальное приложится.
Свадьбу сыграли скромную — только самые близкие. Валентина Петровна была свидетельницей.
— Горько! — кричала она громче всех.
После загса сели за стол на той же даче.
— За молодых! — поднял бокал Артём. — Пап, Галина Андреевна, счастья вам!
— И чтобы мы так же! — добавила Людмила.
— Вы уже так же, — улыбнулась Валентина Петровна. — Просто ещё не поняли.
И правда, глядя на Артёма с Людмилой, трудно было поверить, что ещё полгода назад они готовы были развестись. Теперь это была настоящая пара — с общими планами, мечтами, заботами.
— А мы вам приготовили подарок, — сказала Людмила. — Вот.
Она протянула конверт. Пётр Семёнович открыл — внутри была фотография УЗИ.
— Это что? — не понял он.
— Это ваш внук. Или внучка. Ещё рано определить.
Наступила тишина. Потом все разом заговорили, поздравляя, обнимая.
— Вот это новости! — Пётр Семёнович смахнул слезу. — Валя, ты слышала? Мы дедушка с бабушкой!
— Слышала, слышала. Галина, и вы бабушка!
— Я? Но я же…
— Никаких «но»! Вы теперь официально семья. Значит, бабушка.
Праздник продолжался до утра. Пели, танцевали, строили планы. Галина Андреевна всё-таки решила продать квартиру и построить дом по соседству. Артём с Людмилой начали подыскивать жильё побольше — с детской.
— Знаете, — сказал под конец Пётр Семёнович. — А ведь хорошо всё получилось. Если бы не та история с ремонтом…
— Пап! — одёрнул Артём.
— Что?
— Я к тому, что всё к лучшему. Если бы Люда не начала свои игры, мы бы тогда все вместе не собрались. И внука бы не было.
— Дед, ну хватит философию разводить! — засмеялась Людмила. — Лучше скажи: квартиру-то нам поможешь купить? А то мы посчитали — лет пять копить.
— Помогу. Но с условием.
— Каким?
— Квартира оформляется на вас двоих. В равных долях. И никаких игр больше.
— Папа, мы уже поняли, — сказал Артём. — Хватит с нас.
— Вот и молодцы. Валя, наливай ещё по одной. За внука!
— За внука!
Чокнулись. На востоке уже светало. Новый день обещал быть хорошим.
Эпилог
Прошло три года. В большом доме за городом собралась вся семья. Повод был торжественный — день рождения маленькой Ани, дочки Артёма и Людмилы.
За столом сидели все — Пётр Семёнович с Галиной Андреевной, Валентина Петровна с новым другом (познакомились в санатории), Артём с Людмилой и двухлетняя именинница.
— За Анечку! — поднял бокал дедушка. — Расти большой и счастливой!
— И честной! — добавила Галина Андреевна. — Чтобы не повторяла ошибок родителей.
— Бабушка! — возмутилась Людмила.
— А что? Правду же говорю. Вы хоть Анечке не врите. И друг другу.
— Мы уже научились, — ответил Артём. — Правда, дорогая?
— Правда. Хотя иногда так и тянет… Шучу, конечно!
Все засмеялись. Маленькая Аня захлопала в ладоши, не понимая, что смешного сказала мама, но радуясь общему веселью.
— Помните, как всё начиналось? — вдруг спросила Валентина Петровна. — Люда с ремонтом носилась, Артём папу от жены прятал…
— Валя, ну зачем? — поморщился Пётр Семёнович.
— А затем, чтобы помнили. И детям рассказывали. Как не надо делать.
— Лучше расскажем, как надо, — сказала Людмила. — Честно, открыто, без секретов.
— И без расчёта, — добавил Артём. — Любовь — она или есть, или её нет. А всё остальное — наносное.
— Философы! — фыркнул Пётр Семёнович. — Сами-то когда поняли?
— Да недавно, — призналась Людмила. — Когда Анечка родилась. Смотрю на неё и думаю: вот ради чего стоит жить. А не ради квадратных метров.
— Умница, — похвалила свекровь. — Научилась наконец.
За окном шёл снег. В доме было тепло и уютно. Семья — настоящая семья, а не сборище чужих людей — отмечала день рождения самого младшего члена.
И никто уже не вспоминал о старых обидах, расчётах и хитростях. Всё это осталось в прошлом. А в настоящем были любовь, доверие и общее счастье.
Маленькая Анечка потянулась к торту: — Дать! Дать!
— Сейчас, солнышко. Свечки задуем сначала.
— Дуть!
И все вместе задули свечки. Загадывая желания — каждый своё, но по сути одно на всех: чтобы всегда было так же хорошо, как сейчас.
А где-то в ящике стола лежали старые документы на ремонт. Никому не нужные. Забытые. Как страшный сон, от которого проснулись и зажили по-настоящему.
Эта история, конечно, заставляет задуматься. Иногда мы так увлекаемся своими планами и расчётами, что забываем о главном, правда? А что, если бы родители не вмешались? Как, по-вашему, сложилась бы судьба Артёма и Людмилы?
