Нащупав на затылке огромную шишку, он понял: вчера что-то стряслось. «Но что именно?!»
Как ни старался, вспомнить вечер не удавалось. Голова разболелась ещё сильнее. Олег никогда не умел пить, но на предновогоднем корпоративе не пропускал ни одной рюмки. Ещё и возмущался, когда ему отказывали. — Олежка, хватит тебе, — уговаривал сам директор. — Еле на ногах стоишь, езжай домой, выспись. Но Олег не слушал. Утверждал, что всё отлично. Хотя, конечно, привирал.
Пил он не ради праздника или премии, а от тоски.
Из-за разрыва с девушкой.
Той, которую любил до безумия и без которой не видел жизни. Олег пил, почти не закусывая. Танцевал, шатаясь. Пел песни о любви, не попадая в ноты. А потом…
…провал. Но не полный. Всё до корпоратива он помнил ясно. И так хотел это забыть.
Чтобы сердце не ныло. Чтобы не думать о ней. Но не получалось. Сквозь боль Олег поднялся, сел на кровать, оглядел комнату и не сразу понял, где он. Ясно одно — не дома. У него бардак, а тут чистота и порядок. Присмотревшись, он обомлел. «Да ладно?! Не может быть!» — Я, наверное, сплю… — пробормотал он. — Не хочу огорчать, но ты уже проснулся, — раздался женский голос из коридора. Родной, до боли знакомый. «Катя?! Нет, это невозможно! Как я тут оказался?» Он ещё раз огляделся. Ошибки нет — это её комната. Ваза на комоде, картина на стене, ноутбук на столе.
С того дня, как он ушёл, ничего не изменилось. Хотя прошло всего неделя. В дверях появилась Катя. Она явно собиралась уходить, бросила взгляд на бывшего, хмыкнула и исчезла. «Красит губы, поди…» — догадался Олег, заметив в её руке помаду и тушь.
В коридоре стояло большое зеркало, у которого она по утрам приводила себя в порядок. Олег всегда злился — спешил на работу, а приходилось ждать, пока она закончит. — Кать, а как я… — Как ты оказался у меня? Об этом хочешь спросить? — перебила она. — Да. — Ничего не помнишь? — Нет. — Неудивительно… Как ты вообще на пятый этаж забрался в таком виде? Удивила, честно. — То есть я сам к тебе пришёл?! — Больше с тобой никого не было. Значит, сам. Сказал, что хочешь серьёзно поговорить. — О чём? — Издеваешься? Я полночи голову ломала, о чём ты хотел говорить. Вроде неделю назад всё решили, и ты сказал… Катя замолчала. — Вспомнила! Что больше не появишься ни в моей квартире, ни в жизни. — Прости… — За что? За слова тогда или за то, что я тебя на себе волокла? — Меня?! — Тебя, тебя… Заметил шишку на голове? — Почувствовал… — Вот! Не просто так она появилась. Решил показать, как танцуешь, споткнулся и кубарем по лестнице. Хорошо приложился. Думала, всё, конец тебе. Но нет, живучий. — И ты… — Да, Олежка. Взвалила тебя, здорового лба, на свои плечи и дотащила до квартиры. Рану обработала, спать уложила. Катя снова заглянула в комнату, долго глядя на Олега. — И полночи думала, о чём ты хотел говорить. Так о чём, Олег? — Не помню… Честно. Даже не знаю, зачем к тебе пошёл. — Жаль… А я уж подумала, что ты… Ладно, что было, то прошло. Ты сам так говорил, да? Олег смотрел на Катю и не знал, что сказать. Думал о другом.
«Какая же она красивая! Может, зря я ей наговорил? Ведь люблю её». Он вспомнил тот день, когда сам всё разрушил.
«Или я, или он! Выбирай!» — поставил он ультиматум.
Катя, в слезах, ответила, что не может выбирать между любимыми. Олег ударил кулаком по столу и ушёл. — Что молчишь? — спросила Катя. — Сказать нечего? — Прости меня… — Легко тебе. Прощение заслужить надо. Не уверена, что у тебя выйдет. Ладно, мне пора. — Куда? — У меня короткий день, потом в магазин за продуктами. Новый год же. Жизнь идёт дальше, правда? — она улыбнулась и подмигнула. — А я? — Ты… Ходить можешь? Домой доберёшься? Олег кивнул, встал, но голова закружилась, и он плюхнулся обратно. — Так и думала. Хорошо приложился. Лежи до моего возвращения. Потом вызову такси. — А может… — Новый год вместе встречать? — хмыкнула Катя. — Нет, милый. Новый год — семейный праздник, а мы чужие. Не обольщайся. И умоляю: с Барсиком ничего не сделай, пока меня нет. Если с ним что-то случится, пожалеешь. А если полегчает, покорми его. Миска на кухне, корм в шкафу. Буду благодарна. Катя ушла. Олег сидел на кровати, не шевелясь, и думал.
О рыжем котёнке, Барсике. Из-за него он и расстался с Катей.
Или не из-за него, а из-за собственной глупости… Всё было хорошо, пока Барсик не появился. Олег помнил тот день. — Олежка, я дома! Не поверишь, кого я встретила! «Подругу старую? Одноклассницу?» — подумал он, идя встречать любимую. — Это что у тебя? — удивился он в коридоре. — Не что, а кто! Котёнок! Увидела его на остановке, когда из маршрутки вышла. — Котёнок? — Ага. Лапы, хвост, усы — вылитый котёнок. Подошла, погладила, а он за мной побежал. Мяукает так жалобно, мурашки по коже. И тут меня осенило! — Что осенило? — В детстве я перед Новым годом всегда просила рыжего котёнка. Почему-то рыжего, он как солнышко. Родители говорили, что рано, за ним уход нужен. — И правильно. — Не перебивай. Мечта осталась мечтой. Но судьба дала мне шанс. Я не могу его упустить. — Какой шанс, Катя? Это уличный котёнок. Увязался, потому что ты на него посмотрела. — А ты бы не посмотрел? — Я? Мне без животных хорошо. С ними одни проблемы. На работе мужики жалуются: диван поцарапан, телефон с тумбы сброшен, до лотка не добежал. А по ночам спать не дают. Избавь меня от этого, Катя. — Избавь? — Не хочу, чтобы в нашей жизни был уличный котёнок. — Тогда у нас беда… — тихо сказала Катя, прижимая котёнка, словно боясь, что Олег его отберёт. — Какая беда? Из-за котёнка? Катя, не выдумывай. — Не из-за котёнка! Из-за твоего отношения. Ты думаешь, я его на улице оставлю? Он маленький, ему там не место. И зима на дворе! — Можно отдать кому-то, — предложил Олег. — Нельзя! Я к нему привязалась. И он ко мне. Он мне доверился, я не могу его предать. — А мои ожидания можешь? Новый год скоро, а мы из-за котёнка ссоримся. Бред же. — Ты ссоришься. На пустом месте. Котёнок будет жить с нами, и точка. В тот вечер они впервые спали в разных комнатах.
Потом началось: Барсик освоился и оказался слишком активным.
Сбрасывал с комода телефон, зарядку, вазу. Грыз любимые кроссовки Олега. Не давал спать, носясь по квартире и мяукая в четыре утра над ухом Олега, зовя играть. Катю это забавляло, она была спокойна. А Олег не выдерживал. — Всё! Или я, или он! Выбирай! — заявил он за ужином. — Что значит выбирай? Ультиматум мне ставишь? — удивилась Катя. — Да. Я тебя люблю, но с этим котёнком жить не буду. Надоел. — Чем надоел? Он маленький, ему играть хочется. А если дети будут, тоже так скажешь? — Я сказал! Они долго спорились, и Олег ушёл. Навсегда. Ему было больно, что для любимой кот важнее.
«Ничего, поплачет ночь и будет умолять вернуться. Новый год скоро, одной ей не захочется». Он был уверен, что Катя одумается. Но дни шли, а она не звонила.
На четвёртый день Олег не спал — думал о ней, не понимая, почему она молчит.
Сам звонить не хотел. Иначе пришлось бы смириться с Барсиком. А он не был готов. — Мяу-у-у… — настойчивое мяуканье Барсика вернуло его в реальность. — Чего тебе? — буркнул Олег, увидев котёнка в дверях. — Выгоню тебя на улицу, чтоб людям жизнь не портить! — Мяу-у-у… — Понятно, опять нервы трепать будешь. И спать не дашь. Ничего не меняется. Но прежнего раздражения не было. Сейчас Олег, может, и подружился бы с Барсиком. Но поздно…
Катя ясно дала понять: между ними всё кончено. Или есть шанс?
«Она же сказала, что прощение надо заслужить. Может, попробовать? Но сначала отлежаться, вид у меня не ахти».
Только Олег устроился поудобнее и начал засыпать, как в дверь постучали.
Вставать не хотелось, но стук был настойчивый. Пришлось идти. — Здравствуйте! — на пороге стоял парень лет двадцати с сумкой. — Здравствуйте. — Сегодня Новый год! — радостно объявил он. — Спасибо, знаю. — А значит, на всю нашу продукцию скидки. Не упустите шанс сделать подарок себе и близким! — Какую продукцию? — парень начинал раздражать. — Много чего, — подмигнул он, открывая сумку. «Господи, только этого не хватало! Не отцепится же», — подумал Олег. — Вот, кухонные ножи. Очень острые. Ими не только капусту резать, но и бриться можно. Я попробовал — станки больше не покупаю. — Не интересно… — А к ним точилка удобная. — Для карандашей? — Для ножей, — серьёзно ответил парень. — Ещё сковорода для блинов. Антипригарная, блины не пригорят, даже если отвлечётесь. Могу показать, она в машине. Там же кастрюли для борща. — Не надо. — А вот, — парень вытащил набор для нарезки овощей. — Новый год, салаты будете резать, пригодится. Время сэкономите. Олег хотел выгнать торгаша, но тот понял по взгляду и ушёл. — Повезло тебе… — пробормотал Олег, закрывая дверь. И тут случилось страшное.
Барсик шмыгнул между ног, выскочил на лестницу, замер, мяукнул и помчался вниз. — Вернись! Куда понёсся? — крикнул Олег на весь подъезд. — Мяу-у-у… — донеслось в ответ. Олег понял: Барсик играет. Так он делал, когда скучал — мяукал, а потом убегал и прятался.
«Из подъезда не выберется, дверь закрыта», — усмехнулся Олег. Но тут входная дверь хлопнула, и женский голос воскликнул: — Ой, кто тут такой красавец? Куда побежал? Там же холодно, снег! У Олега потемнело в глазах.
«Если с ним что-то случится, ты пожалеешь», — вспомнил он слова Кати. Он обулся, схватил куртку и бросился вниз, надеясь, что с котёнком всё в порядке.
На лестнице чуть не сбил женщину. — Куда летишь?! — возмутилась она, хватая его за рукав. — Простите! Котёнка рыжего не видели? Маленький такой. — Твой? Хорошенький. Сидел у двери, мяукал. — Где он?! — На улицу выбежал. Я и моргнуть не успела. Но далеко не ушёл, снег же. Олег поблагодарил и побежал дальше.
Ноги дрожали, голова гудела, но страх перед Катей гнал вперёд.
«Если с ним что-то случится…» — её слова звучали в голове. Выскочив на улицу, он огляделся. Барсика не было. — Куда ты делся, проказник?! — выругался Олег. — Котёнка ищете? — спросила старушка рядом. — Да. — Вон туда побежал, — махнула она в сторону соседнего дома. Олег рванул туда. Барсик сидел на снегу у дома, глядя на него. — Барсик, иди сюда, маленький. Дома поиграем, а? На улице холодно. — Мяу-у-у… Олег шагнул к нему, но котёнок снова убежал.
Олег поскользнулся, но устоял. Барсик остановился у третьего дома и ждал. «Я же говорил — одни проблемы от животных!» — злился Олег. За следующим домом была оживлённая дорога.
«Если он туда выбежит, будет беда», — испугался Олег. Не за себя — за котёнка. — Барсик, стой! Прошу! — кричал он, а прохожие удивлённо оглядывались. К счастью, на дорогу Барсик не побежал. Он остановился у грязной ГАЗели, посмотрел на Олега и нырнул под машину. Олег подбежал и стал звать, умоляя перестать убегать. — Пойдём домой, я не буду на тебя кричать, слышишь? Тут из подъезда вышел дед Мороз с огромным мешком, волоча его по земле. — Молодой человек, помоги мешок в машину закинуть, а то спину сорву, — попросил он. Олег замешкался. Надо достать Барсика, но одному не справиться. Может, дед поможет поймать котёнка? — Хорошо, — согласился он. Вдвоём они дотащили мешок до ГАЗели и закинули в кузов. Что-то внутри звякнуло. — Подарки детям? — улыбнулся Олег. — Типа того, — хмыкнул дед Мороз, хлопнув его по плечу, и закурил. — Спасибо, парень. — А вы мне поможете? Котёнок под вашей машиной сидит… Договорить он не успел. Из подъезда выбежала Снегурочка с сумкой и закричала: — Коля, чего стоишь? Заводи машину, валить надо! Тут из-за угла выехал чёрный фургон, подъехал к ГАЗели, и оттуда выскочили рослые парни в форме с надписью «Спецназ». Они мигом уложили всех «лицом в снег». — Эй, вы чего?! Я ничего не сделал! — возмутился Олег, но удар по затылку заставил его замолчать. Он потерял сознание.
Очнулся Олег в камере.
«Предновогодний розыгрыш?» — подумал он, оглядываясь. Рядом сидели дед Мороз и Снегурочка. Лица их были хмурыми. — Ничего не понимаю… Что случилось? Почему мы тут? — начал Олег. — Очнулся, подельник! — раздался голос. К решётке подошёл полицейский, улыбаясь. — Все уже показали, а ты всё не очухаешься. Каши мало ел в детстве? — Какая каша? Какие показания? О чём вы? — Олег встал и подошёл к решётке. — Не строй невинность. Есть свидетель, видел, как ты помогал этим, — он кивнул на сокамерников, — краденое грузить. — Краденое? — Ага. Квартиру обчистили. Нарядились, чтобы не заподозрили. Но не учли, что рядом живёт бывшая сотрудница полиции, Анна Петровна. Она их вычислила. — И что теперь? — Что-что? Лет пять тебе, чтоб над поведением подумать. — Какие пять лет?! Я тут ни при чём! Котёнка искал. «Чёрт! Барсик! Как я его найду? — дошло до Олега. — Катя меня убьёт. Может, в тюрьме безопаснее? Проживу подольше». — Пойдём, — сказал полицейский, открывая камеру. — Нечего штаны просиживать. — Куда? — Показания давать. — Но… — Пойдём, пойдём. Знаешь, как говорят: «Раньше сядешь — раньше выйдешь». Олега повели по коридору в кабинет. Там, на столе, среди бумаг, развалился Барсик. — Барсик?! Ты как тут? — Ваш котёнок? — улыбнулся полицейский. — Симпатичный. Я бы такого домой забрал. — Мой! Хотел его из-под машины достать. А дед Мороз, ну, преступник, попросил с мешком помочь. Я не знал, что они воры. Это недоразумение. — Знаю, знаю. Они признались, подельника у них не было. Ошибка вышла. Но показания дашь как свидетель. — А Барсик как тут оказался? — Ты без сознания лежал, а он к тебе подбежал и не отходил. Даже спецназовца поцарапал, когда тебя поднимали. Не котёнок, а зверь. Пришлось взять. Ладно, к делу. — Простите, сколько времени? — Хм, — полицейский глянул на часы. — Полчетвёртого. Новый год скоро, а я с тобой сижу. — Она меня убьёт! — Кто? Угрожает кто-то? — нахмурился полицейский. — Моя девушка. Бывшая. — Понятно, — улыбнулся он. — Долго объяснять. Если я не вернусь с котёнком до её прихода, мне конец. Отпустите, прошу! — Не могу. Дай показания, и доставим тебя домой с мигалками. Успеешь, не переживай.
Олег крепко держал Барсика, чтобы тот не сбежал, и медленно поднимался на пятый этаж.
Чувствовал: Катя уже дома. Интуиция не подвела. Подойдя к двери, он услышал её громкий голос по телефону: — Мам, не знаю, что делать! Думала, Олег захочет помириться перед Новым годом и смирится с котёнком, а он пропал. И Барсика забрал. Боюсь представить, что он с ним сделал. Дома нет, телефон молчит. Может, в полицию? «Хватит с меня полиции», — подумал Олег и постучал. — Олег?! Где ты был? Что с моим котёнком? — Ничего не сделал. Вот он, — Олег улыбнулся, расстегнул куртку и протянул Барсика. — Слава богу! — Катя схватила котёнка, прижала к себе и заплакала. — Где вы были? Я места себе не нахожу! — Долгая история… — Ничего, хочу её услышать. Иди на кухню, будешь резать салаты. И всё расскажешь. Повезло тебе, что вернулся вовремя!
Новый год Олег и Катя встречали вместе. Он пообещал любить её и Барсика, а она, посмеявшись над его новогодним приключением, дала второй шанс. Олег заслужил прощение своим поступком и заботой. К тому же он нашёл общий язык с котёнком.
Барсик, свернувшись на его коленях, тихо урчал. — Ну что, Олежка, до Нового года секунды. С наступающим! — И тебя, Катя, с наступающим, — Олег поднял бокал с шампанским, стараясь не разбудить котёнка. Раздался звон. — Катя, говорят, как Новый год встретишь, так его и проведёшь. Я хочу быть с вами. — Мяу-у-у… — сонно подал голос Барсик, будто соглашаясь. Олег и Катя переглянулись, рассмеялись, а потом были куранты, салюты и Новый год.
И новая жизнь.
Друзья, эта история такая трогательная! Олег чуть не потерял всё из-за глупой ссоры, но Барсик и судьба дали ему шанс всё исправить. Иногда животные помогают нам понять, что действительно важно. А у вас были питомцы, которые спасли ваши отношения или изменили жизнь? Делитесь в комментариях!
