Нина Петровна аккуратно составила тарелки с салатами в холодильник и взглянула на настенные часы. До прихода гостей оставалось еще три часа, но она, как всегда, начала готовиться заранее. Праздничный стол на её юбилей должен был быть безупречным.
Шестидесятилетие — дата серьёзная, хоть Нина Петровна и не чувствовала себя на свои годы. После выхода на пенсию жизнь не остановилась, а, наоборот, наполнилась новыми красками. Она освоила компьютер, зарегистрировалась в социальных сетях, а полгода назад даже устроилась на подработку в небольшое ателье неподалеку от дома. Шитьё всегда было её страстью, а теперь превратилось ещё и в дополнительный источник дохода.
Звонок в дверь прервал её размышления. На пороге стоял сын Андрей с пакетами продуктов.
— Мам, привет! Я пораньше, помочь тебе с готовкой, — он поцеловал мать в щёку и прошёл на кухню. — Маринка с детьми попозже подъедет, она ещё в магазин за тортом заехать хотела.
Нина Петровна улыбнулась. Андрей, её старший сын, всегда был заботливым. В отличие от младшего, Сергея, который появлялся, только когда ему что-то было нужно.
— Ты голодный? Может, поешь сначала? — спросила она, доставая из холодильника кастрюлю с борщом.
— Не откажусь, — Андрей сел за стол. — Давно твоего борща не ел.
Пока сын обедал, Нина Петровна продолжила приготовления. Андрей рассказывал последние новости: о работе, о детях, о планах на отпуск.
— Мам, а ты что насчёт отдыха думаешь? — спросил он, доедая борщ. — Может, с нами поедешь в августе на море?
— Да я вроде как собиралась, — неопределённо ответила Нина Петровна, нарезая овощи для очередного салата.
— Правда? — удивился Андрей. — А ты не говорила. С кем едешь-то?
— Одна, — она улыбнулась. — В санаторий на две недели.
— В санаторий? А где деньги-то взяла? — сын удивлённо поднял брови. — Это же дорого.
— Накопила, — просто ответила она. — За полгода работы в ателье отложила немного, да и пенсия у меня неплохая.
Андрей хмыкнул и взял со стола мамин телефон.
— Мам, а что там с твоим приложением банковским? Помнишь, я тебе устанавливал? Ты разобралась, как им пользоваться?
— Разобралась, конечно, — кивнула Нина Петровна. — Там всё просто. Я даже коммуналку через него оплачиваю.
Андрей открыл приложение, намереваясь проверить, всё ли в порядке. Нина Петровна продолжала готовить, не обращая особого внимания на его действия. Она доверяла сыну и не видела ничего предосудительного в том, что он заглянул в её телефон.
— Мам, — вдруг изменившимся голосом произнёс Андрей. — А откуда у тебя на карте почти триста тысяч?
Нина Петровна обернулась. Сын смотрел на неё с недоумением, граничащим с возмущением.
— Это мои сбережения, Андрюша.
— За полгода работы в ателье? — недоверчиво спросил он. — Не верю.
— Не только, — спокойно ответила она, возвращаясь к нарезке овощей. — Я откладывала понемногу последние три года. Сначала на ремонт в ванной, потом на новый телевизор. А потом решила, что хочу съездить куда-нибудь отдохнуть.
Андрей смотрел на экран телефона, и его лицо становилось всё более хмурым.
— Зачем тебе столько денег на карте? Лучше нам дай! — вдруг потребовал он, поднимая глаза на мать. — У нас кредит за машину, ипотека, дети растут. А ты тут деньги копишь неизвестно на что.
Нина Петровна замерла с ножом в руке. Такого она от старшего сына не ожидала. От Сергея — возможно, но не от Андрея.
— Андрюша, я же сказала — на отдых коплю. И не только. На старость откладываю.
— На какую старость? — фыркнул сын. — Ты и так живёшь неплохо. Пенсия у тебя выше среднего, работа есть. А нам реально деньги нужны. Машина в кредит, ипотека…
— Так я и помогаю вам, — тихо ответила Нина Петровна. — И тебе помогала с первым взносом за квартиру, и Серёже на свадьбу давала. И внукам постоянно что-то покупаю.
— Ну так это копейки по сравнению с тем, что у тебя на карте лежит! — Андрей повысил голос. — Триста тысяч, мам! Это же целое состояние!
— Для меня это не копейки, Андрюша, — Нина Петровна положила нож и вытерла руки полотенцем. — Я эти деньги три года копила, откладывая понемногу с каждой пенсии, отказывая себе во многом.
— Да в чём ты себе отказывала? — Андрей обвёл взглядом кухню. — Продукты у тебя всегда хорошие, одежда нормальная. Ты даже в ателье устроилась, хотя могла бы просто дома сидеть.
— Я не для того работаю, чтобы деньги раздавать, — впервые в голосе Нины Петровны прозвучала сталь. — Я работаю, потому что мне нравится шить. И деньги я коплю на свои нужды.
Андрей откинулся на спинку стула, не выпуская телефон из рук.
— Знаешь, мам, это как-то не по-семейному. Мы тут крутимся как белки в колесе, еле сводим концы с концами, а ты деньги копишь. Могла бы и поделиться.
— Андрей, положи телефон, — спокойно, но твёрдо сказала Нина Петровна. — И давай закроем эту тему. Сегодня мой день рождения, и я не хочу ссориться.
Сын нехотя положил телефон, но его лицо оставалось хмурым. Они продолжили готовить в напряжённом молчании. Нина Петровна чувствовала, как внутри нарастает обида. Она никогда не думала, что её дети считают её деньги своими. Или что наличие сбережений у матери может вызвать такую реакцию.
Через час приехала невестка Марина с детьми — десятилетним Костей и семилетней Алёной. Они шумно ввалились в квартиру, наполнив её детскими голосами и смехом. Марина сразу включилась в приготовления, а дети побежали смотреть телевизор.
— Нина Петровна, вы сегодня такая красивая! — Марина обняла свекровь. — Этот цвет вам очень идёт.
Нина Петровна благодарно улыбнулась. Новую блузку цвета морской волны она купила специально к юбилею, хотя и сомневалась, не слишком ли она яркая для её возраста.
— Андрей, а ты чего такой мрачный? — спросила Марина мужа, заметив его настроение.
— Да так, ничего, — буркнул он, нарезая хлеб.
Марина вопросительно посмотрела на свекровь, но та лишь покачала головой, мол, потом расскажу.
Последним приехал младший сын Сергей с женой Татьяной. Они привезли огромный букет роз и коробку конфет.
— Мамуля, с юбилеем! — Сергей крепко обнял мать. — Ты у нас самая молодая и красивая!
Нина Петровна невольно расцвела от комплимента. Сергей всегда умел поднять настроение, хоть и был менее надёжным, чем старший брат.
За праздничным столом собрались все родные: два сына с жёнами, трое внуков (у Сергея был трёхлетний Артём), несколько близких подруг Нины Петровны и соседка по лестничной клетке, Валентина Ивановна, с которой они дружили уже больше двадцати лет.
Андрей, как старший сын, произнёс первый тост. Несмотря на недавнюю размолвку, он говорил искренне и тепло, желая матери здоровья и долгих лет жизни. Нина Петровна растрогалась, но неприятный осадок от их разговора всё ещё оставался.
После третьего тоста, когда застолье стало более оживлённым, Андрей неожиданно вернулся к тому разговору.
— Мам, а расскажи всем, куда ты собираешься поехать отдыхать, — сказал он с нарочитой весёлостью.
Нина Петровна удивлённо посмотрела на сына.
— В санаторий в Кисловодске, — ответила она. — На две недели в августе.
— О, как здорово! — обрадовалась Валентина Ивановна. — Я там была три года назад, чудесное место!
— И сколько такая путёвка стоит? — как бы между прочим поинтересовался Андрей.
— Порядка шестидесяти тысяч, — ответила Нина Петровна, начиная понимать, к чему клонит сын.
— Недёшево, — присвистнул Сергей. — Откуда деньги, мам?
— Накопила, — коротко ответила она.
— Да у мамы на карте целое состояние! — Андрей не смог сдержаться. — Триста тысяч! Представляете?
За столом повисла неловкая пауза. Все смотрели на Нину Петровну.
— И что? — первой нарушила молчание Валентина Ивановна. — Человек копил, откладывал. Что в этом такого?
— Да ничего, — пожал плечами Андрей. — Просто мы, её дети, об этом даже не знали. А у самих кредиты, ипотеки.
— Андрей! — одёрнула его Марина. — Ты что такое говоришь?
— А что я такого сказал? — он развёл руками. — Разве не естественно, что родители помогают детям?
— Родители и так всю жизнь помогают детям, — спокойно сказала Валентина Ивановна. — А когда-то можно и о себе подумать.
— Вот именно, — неожиданно поддержала её Татьяна, жена Сергея. — Нина Петровна имеет полное право распоряжаться своими деньгами, как считает нужным.
Сергей удивлённо посмотрел на жену, но промолчал.
— Да я и не спорю, — Андрей начал понимать, что перегнул палку. — Просто странно, что мама никогда не говорила о своих сбережениях.
— А почему я должна была говорить? — Нина Петровна посмотрела сыну в глаза. — Это мои деньги, заработанные и отложенные мной. Я не обязана отчитываться перед детьми о своих финансах.
— Конечно, мамуль, — поспешил вмешаться Сергей, чувствуя нарастающее напряжение. — Никто и не требует отчёта. Андрюха просто удивился.
— Он не просто удивился, — Нина Петровна покачала головой. — Он потребовал, чтобы я отдала эти деньги вам.
— Мама! — воскликнул Андрей. — Я не требовал, я просто предложил!
— «Зачем тебе столько денег на карте? Лучше нам дай!» — процитировала Нина Петровна. — Это твои слова, Андрюша.
За столом снова воцарилась тишина. Марина смотрела на мужа с откровенным неодобрением.
— Андрей, ты действительно так сказал? — тихо спросила она.
— Ну, может быть, не совсем так, — замялся он. — Я просто подумал, что маме эти деньги не так нужны, как нам.
— А с чего ты взял, что мне не нужны деньги? — Нина Петровна выпрямилась. — Думаешь, в моём возрасте уже не нужно ни о чём заботиться? Ни о здоровье, ни о жилье, ни о будущем?
— Да какое будущее, мам, — вырвалось у Андрея, и он тут же пожалел о сказанном.
Лицо Нины Петровны дрогнуло, но она быстро взяла себя в руки.
— Да, мне шестьдесят. Но, знаешь, я планирую прожить ещё как минимум лет двадцать. И хочу, чтобы эти годы были достойными. Чтобы я могла позволить себе лечение, если понадобится. Чтобы могла иногда путешествовать. Чтобы не превратилась в беспомощную старуху, которая всем в тягость.
— Нина Петровна, никто так не думает, — мягко сказала Марина, бросив сердитый взгляд на мужа. — Вы молодая, активная, у вас всё впереди.
— Спасибо, Мариночка, — Нина Петровна благодарно кивнула невестке. — Но жизнь есть жизнь. И я хочу быть готовой к разным её поворотам.
— Мама права, — неожиданно сказал Сергей. — Мы, конечно, всегда поможем, если что, но она имеет право на свои сбережения.
Андрей угрюмо смотрел в тарелку. Он начинал понимать, что совершил ошибку. Не только позволив себе залезть в мамин телефон, но и устроив этот разговор при всех.
— Нина Петровна, а вы расскажите про санаторий, — попыталась сменить тему Татьяна. — Что там за программа, какие процедуры?
Нина Петровна с благодарностью подхватила новую тему. Она рассказала о санатории, о том, как нашла его по отзывам в интернете, как созванивалась с администратором, чтобы уточнить детали.
Постепенно разговор перешёл на другие темы. Вспоминали смешные истории из детства сыновей, говорили о планах на лето, обсуждали последние новости. Напряжение потихоньку уходило, но Нина Петровна замечала, что Андрей всё ещё избегает встречаться с ней взглядом.
Когда гости начали расходиться, Андрей задержался. Он помог матери убрать со стола и помыть посуду, отправив Марину с детьми домой на такси.
— Мам, прости меня, — наконец сказал он, вытирая последнюю тарелку. — Я вёл себя как последний дурак.
Нина Петровна молча посмотрела на сына.
— Правда, мам, мне очень стыдно, — продолжил он. — Не знаю, что на меня нашло. Просто у нас сейчас правда с деньгами туго, вот и сорвался.
— Андрюша, если бы ты просто попросил помощи, я бы помогла, — тихо сказала Нина Петровна. — Но ты не попросил, ты потребовал. И заглянул в мой телефон без разрешения.
— Знаю, мам. Это непростительно. Я… я просто не думал, что у тебя могут быть такие сбережения. И растерялся.
— А с чего ты взял, что у меня не может быть денег? — Нина Петровна покачала головой. — Я всю жизнь работала, Андрей. И научилась экономить ещё в те времена, когда вы с Серёжей были маленькими, а отец ваш ушёл к другой женщине.
Андрей опустил голову. Он помнил те тяжёлые годы, когда мать работала на двух работах, чтобы прокормить двоих сыновей. Как она штопала им одежду, как экономила на всём, кроме еды и учебников.
— Я знаю, мам. Ты всегда была сильной. И всегда заботилась о нас.
— И сейчас забочусь, — мягко сказала она. — Но я хочу, чтобы ты понял: моя забота не означает, что я должна отдать вам всё, что у меня есть. У меня тоже есть право на свою жизнь, на свои планы.
— Конечно, мам, — Андрей кивнул. — Я всё понял. И правда раскаиваюсь.
— Я верю, — Нина Петровна впервые за вечер улыбнулась сыну. — Просто запомни: никогда больше не лезь в мой телефон без спроса. И не считай мои деньги.
— Обещаю, — серьёзно ответил он. — И… если тебе нужна будет помощь с подготовкой к поездке в санаторий, только скажи.
— Обязательно скажу, — Нина Петровна обняла сына. — А теперь иди домой, Марина с детьми заждались.
Когда за Андреем закрылась дверь, Нина Петровна прошла в спальню и достала из комода шкатулку с документами. Среди них лежала маленькая фотография — она и её мама, сделанная за год до маминой смерти. Тогда Нине было всего тридцать пять, а её матери — шестьдесят один. Она умерла внезапно, от инсульта, не успев ничего увидеть, никуда поехать. Всю жизнь работала, откладывала «на чёрный день», а потом этот день наступил, и никакие сбережения не помогли.
Нина Петровна дала себе слово, что не повторит этой ошибки. Она будет копить не только «на чёрный день», но и на светлые дни — на путешествия, на новые впечатления, на радость жизни. И сегодняшний неприятный разговор только укрепил её в этом решении.
Она вернула фотографию на место и подошла к окну. На улице смеркалось, зажигались фонари. Шестьдесят лет — не приговор, а лишь начало нового этапа. И она была полна решимости прожить его ярко и достойно.
