Анна возвращалась из магазина домой, погружённая в свои мысли. «Хорошо, что я переехала в село под Киевом. Здесь так тихо, спокойно… Никто не орёт пьяным голосом под окнами посреди ночи, и мотоциклы не мешают спать», — размышляла она. Ей нравился здешний воздух — такой свежий, что хотелось дышать полной грудью.Вдруг она остановилась и огляделась. «Ну вот, опять не туда свернула!» В этом селе Анна жила всего пару недель и всё ещё плохо ориентировалась. — Куда же мне теперь? — пробормотала она, вглядываясь вдаль. Через мгновение её лицо озарила улыбка: она заметила дом с тёмно-вишнёвой крышей, у которого нужно было повернуть направо. Задумавшись, она прошла мимо. Анна уже собиралась вернуться, как вдруг услышала громкие крики неподалёку.— Тузик, ну что ты такой бестолковый? Хватай его за лапу! Давай, шевелись! — кричал мальчишеский голос. К нему примешивались другие детские голоса, а ещё… Анна ясно различила жалобный скулёж. Похоже, это был щенок. «Неужели над ним издеваются?» — подумала она.Она направилась туда, откуда доносились звуки, и вскоре вышла на небольшую полянку. Увиденное заставило её замереть от ужаса. Четверо мальчишек с криками натравливали молодую собаку на крохотного щенка. Тот, поджав хвост, извивался, пытаясь увернуться, и жалобно скулил — в его голосе чувствовался настоящий страх. Тот самый страх, который ещё недавно сковывал саму Анну.— Что вы делаете?! Немедленно прекратите! — Анна подбежала к ребятам и схватила за руку того, кто отдавал команды Тузику.— Тётя, вам чего? — нахмурился мальчишка, пытаясь вырваться.— Зачем вы мучаете щенка? Он же совсем маленький! Прекратите сейчас же!— Это новенькая, приезжая! — крикнул другой мальчик «главному».— Ага, из города, значит, — хмыкнул тот. — Тётя, идите-ка отсюда, пока не напросились. Не лезьте в наши дела, ясно?Воспользовавшись моментом, мальчишка вырвался и, отбежав, схватил палку.— Что, смелая? А так? — крикнул он, замахнувшись. — Только тронь меня ещё раз!Анна опешила. «Надо же, такой маленький, а уже без капли совести! Где это видано, чтобы дети так с взрослыми разговаривали, да ещё с женщиной, которая им в бабушки годится?»— Колька, ты чего удумал? Брось палку, живо! — раздался мужской голос.Анна обернулась и увидела мужчину лет сорока, который шёл к ним.— Пап, она первая начала! — завопил мальчишка. — За руку меня схватила, ударить хотела!— Не хотела я тебя бить, зачем врёшь? — возмутилась Анна. — Только остановить вас хотела, чтобы вы над бедным щенком не издевались.— Здравствуйте, — обратился к ней мужчина. — А ты, Колька, марш домой! Я с тобой потом разберусь. Совсем распустился! И Тузика на цепь посади.Мальчишка скорчил обиженную гримасу, схватил пса за ошейник и побежал домой. Остальные ребята поспешили за ним. Мужчина подошёл к Анне и начал извиняться.— Простите, ради бога. Колька у меня парень неплохой, но с характером. Весь в мать.— Да ничего страшного, — ответила Анна. — Просто объясните ему, что нельзя обижать беззащитных, особенно животных. Жестокость никому не идёт на пользу, только беды от неё.— Конечно, я с ним поговорю. И ремень в ход пущу, как положено. Меня, кстати, Михаил зовут.— Анна Ивановна.— Приятно познакомиться. Слышал, вы из города к нам приехали? Надоела суета, захотелось покоя?— Что-то вроде того, — грустно улыбнулась Анна. Не рассказывать же ему, почему она на самом деле сбежала сюда.Анна подошла к щенку, который прижался к земле и дрожал от страха. Бедняжка натерпелся… Как ему теперь доверять людям?— А вы не знаете, чей это щенок? — спросила она Михаила. — Надо бы вернуть хозяевам, сказать, чтобы не отпускали одного, он же ещё малыш.— Да нет у него хозяев, — усмехнулся Михаил. — И не местный он. Видать, из соседнего села прибежал в поисках лучшей доли. Только зря: здесь ему тоже ничего хорошего не светит.— Почему?— Хилый он, трусоватый. Да ещё и дворняжка. Такие собаки тут никому не нужны. Что из него вырастет — неизвестно, да и характер сложный. Сплошные хлопоты.— Но это же не повод над ним издеваться! — чуть не крикнула Анна, но сдержалась.— Конечно, нет. Не переживайте, я с сыном поговорю. Но, если честно, судьба у этого щенка незавидная. Долго он не протянет.— Почему?— Да что вы всё «почему» да «почему»? Не будет из него толковой собаки. Вырастет мелким, как болонка, если вообще вырастет. У нас тут держат овчарок или алабаев, а этот… даже не собака, одно название.— Знаете, каким бы он ни был, это живое существо. Нельзя его бросать на произвол судьбы!— Никто его и не бросал. Он не наш, как и вы, кстати. Хотите — забирайте себе. Но толку от него не будет: ни сторож, ни охранник. Ладно, извините, мне пора.Михаил попрощался и ушёл. Анна посмотрела ему вслед, затем взяла дрожащего щенка на руки и направилась домой. Не могла она оставить малыша одного — совесть не позволила бы. Да и, если честно, щенок чем-то напоминал ей саму себя. Её жизнь тоже не была лёгкой, и страха она натерпелась предостаточно.«Нет, пусть лучше живёт со мной, чем скитается по улицам», — решила Анна.
— Ну, чего смотришь? Ешь, а то Михаил прав: совсем ты хилый, — улыбнулась Анна.Щенок взглянул на неё, затем на миску с едой и жадно набросился на угощение. После сытного обеда Анна взяла его на руки и долго гладила, стараясь успокоить. Он всё ещё дрожал, поджимая хвост, и нервно озирался, будто ждал, что мальчишки вернутся.— Чего ты, маленький, так боишься? Всё хорошо, никто тебя больше не тронет, — подбадривала его Анна. — Поверь, я знаю, что такое страх. Слишком хорошо знаю.Щенок посмотрел на неё так, словно хотел сказать: «Откуда тебе знать? Тебя же не травили собаками и за хвост не таскали».— Не веришь? — усмехнулась Анна. — Зря. Люди тоже могут бояться людей. Знаешь, давай я тебе свою историю расскажу. Был у меня муж… Сергей звали.Анна устроилась поудобнее в кресле, положила щенка на колени и начала рассказывать о своём прошлом, которое так хотелось забыть.
Анна познакомилась с Сергеем на остановке в Киеве. В тот день маршрутка опаздывала на добрых пятнадцать минут, а холодный ветер с мокрым снегом загнал всех в маленький павильон. Люди понимали, что из-за погоды ждать придется долго.Сергей стоял рядом и с любопытством разглядывал её. Анна чувствовала его взгляд, но старалась не подавать виду. Вдруг он подошёл ближе и сказал:— Меня Сергей зовут.Анна повернулась, посмотрела на него с удивлением, но промолчала.— Понимаете, мне кажется, мы встретились здесь не случайно. Вы верите в судьбу? — продолжил он.Анна молчала.— А я верю, — задумчиво сказал Сергей. — Как только вас увидел, сразу понял: вы станете моей женой.— Что?! — не выдержала Анна. Она и сама не поняла, почему ответила этому незнакомцу. Ещё минуту назад она была уверена, что проигнорирует его, ведь не в её привычках было знакомиться на улице. Но эта фраза вывела её из равновесия. «Какой самоуверенный!»— Чего вы так удивляетесь? Люди ищут друг друга, чтобы быть вместе. А значит, чтобы создать семью.Анна смотрела на Сергея и не понимала, почему так внимательно его слушает. Она ведь видит его впервые! Но он не отталкивал — ни внешностью, ни поведением. Наоборот, притягивал, словно магнит: взглядом, улыбкой, голосом. И своей дерзостью. Не каждый день к ней подходили с такими заявлениями, да ещё при людях.— Простите, а с чего вы решили, что я свободна? Может, у меня уже есть муж, — сказала она.— Вряд ли. Во-первых, кольца на пальце нет…— А во-вторых? — спросила Анна, пряча руку в карман.— Во-вторых, глаза у вас грустные. Нет у вас никого. Одиночеством от вас веет. Поэтому судьба нас и свела. Я тоже одинок. Был… до встречи с вами.Анна не знала, что ответить. Сначала ей казалось, что это просто игра слов, но теперь… Он говорил серьёзно. Так серьёзно, что её привычные колкие шуточки казались неуместными.— Мне кажется, люди не должны быть одиноки. Это неправильно. Каждый заслуживает счастья.— Согласна, — неожиданно для себя ответила Анна. «Может, это и правда судьба?»Она действительно была одинока и давно мечтала о счастье. Что это такое, Анна не знала, но очень хотела узнать. Ей было уже 50, пора бы найти спутника жизни, с которым можно делить радости и горести.Сергей словно озвучивал её мысли. Наверное, поэтому он вызывал у неё противоречивые чувства. С одной стороны, она его совсем не знала, а с другой — казалось, что знакома с ним всю жизнь.— Хотите, я угощу вас кофе? — улыбнулся Сергей. — А потом домой провожу. Всё равно стоим, так хоть время с пользой проведём.Анна согласилась, сама от себя не ожидая такого. Этот незнакомец сумел растопить лёд в её сердце. Но она и представить не могла, чем это всё обернётся.
Через пару недель Сергей переехал из своей комнатки в общежитии в двухкомнатную квартиру Анны — она сама предложила жить вместе. А через полгода они расписались. Была ли это любовь с первого взгляда? Анна не знала, не разобралась в своих чувствах. Но с Сергеем ей было хорошо. Кажется, именно такого человека ей не хватало все эти годы.Мужчины, которые появлялись в её жизни, были временными, без перспектив. А с Сергеем Анна впервые почувствовала себя настоящей женщиной. Он помогал по дому, встречал её с работы, осыпал комплиментами.— Где же ты был всё это время, любимый? — спросила Анна, когда они лежали в постели и смотрели фильм.— Ждал подходящего момента, — улыбнулся Сергей.Прошёл год, другой, третий… А потом счастье внезапно закончилось. Сергей впервые пришёл домой пьяным, да ещё с каким-то мужчиной, чьи руки были покрыты татуировками.— Серьожа, что случилось? Почему ты пьяный? Ты же говорил, что не пьёшь, — встревожилась Анна.— Говорил. Но не пил, потому что повода не было, — ухмыльнулся он. — А теперь повод есть.— Какой? — тихо спросила она, стараясь не смотреть на незнакомца.— Друга старого встретил. Он сегодня из тюрьмы вышел. Надо это обмыть. И да, забыл сказать: он поживёт у нас какое-то время.— Что?!— Не начинай истерику. Как я сказал, так и будет. Не смей мне перечить. Иди лучше стол накрывай, у нас разговор долгий.Егор, друг Сергея, жил в их квартире три месяца. Это был кошмар. Днём они где-то пропадали, а вечером запирались на кухне, пили, громко разговаривали до утра, оставляли после себя беспорядок. Анна чувствовала, как Егор пялится на неё, пока она готовит. Это было невыносимо.Она пыталась говорить с мужем, но он не слушал, уверяя, что не может оставить друга без крыши над головой. Когда Егора посадили за кражу, Анна вздохнула с облегчением. Но рано.Сергей не бросил пить, а стал заливать ещё больше. Его уволили с работы. А потом он начал её бить. Напивался до невменяемости, требовал любви, а когда Анна отказывала, бросался на неё с кулаками. Потом просил прощения, клялся, что исправится. И она прощала. Боялась, но прощала. Муж всё-таки.Анна понимала, что виновата водка, превращающая даже добрых людей в зверей. Но всё повторялось. Она боялась возвращаться домой, но и выгнать Сергея не могла. Он как-то сказал, что если она попробует, то сильно пожалеет.Анна терпела долго, хотя уже не понимала, ради чего. Муж стал ей противен. Но всему есть предел. После больницы, куда она попала с травмами, Анна написала заявление в полицию. Тогда же узнала, что Сергей уже сидел за убийство бывшей жены. А ей он говорил, что они просто «не сошлись характерами».Пять лет она жила с убийцей. От этой мысли её бросало в дрожь.— Думаешь, тебе это сойдёт с рук? — ухмыльнулся Сергей в суде. — Ты ещё пожалеешь!Его посадили на три с половиной года. Но страх перед ним остался. Рано или поздно он выйдет и найдёт её. Поэтому Анна подала на развод, продала квартиру и купила домик в селе под Киевом, подальше от прошлого.— Вот такая история… — вздохнула Анна, вытирая слёзы, и посмотрела на щенка, который мирно спал на её коленях. — Надо же, уснул! Кому я это всё рассказывала? — улыбнулась она.Она была рада, что малыш успокоился и больше не боится. Да и сама Анна теперь ничего не боялась. У неё началась новая жизнь, и она была не одна.
Через год Барон из хилого щенка превратился в огромного пса. Рядом с ним Анна чувствовала себя маленькой девочкой. Пёс стал проявлять характер, показывая, кто в доме хозяин. Справляться с ним было непросто. Соседи советовали отдать его.Михаил, любуясь Бароном, говорил:— Анна Ивановна, зачем вам такой гигант? Полпенсии, небось, на его еду уходит. Давайте я его заберу, а вам другого пёсика найду, поменьше.— Нет, Михаил. Я его вырастила и никому не отдам. Он мне как ребёнок.Анна действительно любила Барона. Ругала его за непослушание, но любила. Кого ей ещё любить? На мужчинах она поставила крест. Не везло ей с ними, и снова страдать она не хотела. Сосед Пётр Иванович пытался ухаживать, но Анна ясно дала понять, что не хочет отношений. Так что всю любовь она отдавала Барону. А он отвечал ей взаимностью, хоть и был своенравным. Заставить его что-то сделать против воли было невозможно.Когда Барону исполнилось три года, он начал сбегать. Где пропадал — Анна не знала, но радовалась, когда он возвращался, хоть и потрёпанный, но довольный.— Дружок, зачем ты меня бросаешь? Зачем заставляешь волноваться? — говорила она.Барон смотрел виновато и вилял хвостом. Раскаивался, но противиться инстинктам не мог — хотел всем показать, кто тут главный.— Ивановна, посади ты своего богатыря на цепь! Страшный же! — возмущались соседи.— Нет такой цепи, чтобы его удержала, — спокойно отвечала Анна. — И бояться его не надо. Он добрый, просто так не тронет.
Однажды утром Анна вышла покормить Барона, но его не было на участке.— Опять сбежал… — расстроилась она.Она всё не могла привыкнуть к его побегам и переживала за него. Добрый он добрый, но молодой и вспыльчивый. Кто знает, с кем он там в соседнем селе отношения выясняет?Анна вышла на дорогу, осматриваясь, но Барона не было. «Ладно, буду ждать. Раньше двух-трёх дней не вернётся», — подумала она и направилась домой. Но тут к её дому подъехала незнакомая машина. Из неё вышел…— Сергей?! Как ты меня нашёл? — руки Анны задрожали.— Не ждала, милая? А я вот приехал. Думала, продашь квартиру — и я тебя не найду? Наивные вы, женщины.— Что тебе надо? — еле слышно спросила она, стараясь скрыть страх.— Как что? Жить будем вместе. У меня жилья нет, а у тебя домик уютный. Встречай мужа, стол накрывай, бутылку ставь — освобождение отметить надо.— Ты мне не муж.— Брось. Развод твой за моей спиной ничего не меняет. Нас судьба свела, так что жить нам вместе до конца.— Уходи, Сергей. Я не буду с тобой жить. Никогда. Ты не человек.— Ах, вот как заговорила? Не человек, значит? Я тебя простил за то, что ты меня в тюрьму упекла, а ты… Может, мне с тебя спросить по-настоящему?Сергей достал из кармана нож. Анна хотела закричать, но голос подвёл. Он схватил её за локоть и толкнул к калитке.— Заходи во двор, быстро!На участке он толкнул её в бок и ухмыльнулся, глядя в глаза.— Ты за всё ответишь, дорогая. Я научу тебя уважать мужчин.— Помогите! — закричала Анна, но удар заставил её замолчать.— Молчи! Поняла?Сергей толкнул её так, что она упала и заплакала от бессилия. Он начал что-то говорить, но не успел — во двор ворвался Барон. Он с разбегу сбил Сергея с ног и зарычал над его лицом.— Убери пса! Убери! — завопил Сергей.Но Барон так посмотрел на него, что тот побледнел и замолчал. В этот момент во двор вбежал Пётр Иванович. Услышав крики Анны и увидев чужую машину, он понял: беда.— Это кто, Ивановна? — спросил он, не зная, помогать ей встать или спасать мужчину от пса.— Бывший муж.— Интересно. Что случилось?— Пришёл мстить за то, что я три года назад написала на него заявление за побои.— Вот оно что! Анна, убери своего богатыря, я с ним поговорю по-мужски.— Может, не надо…— Надо.Анна позвала Барона, и тот, хоть и не сразу, отошёл. Пётр, бывший участковый, поднял Сергея за воротник и потащил к калитке.— Ещё раз тебя тут увижу — сядешь надолго, понял? — услышала Анна.Сергей молчал, только кивал. Больше он сюда не сунется — не из-за угроз, а из-за Барона. Вся жизнь перед глазами пролетела.
— Ты мой защитник, мой хороший! — Анна гладила Барона, а тот преданно смотрел ей в глаза. — Спасибо, что спас меня. Спасибо, что ты у меня есть.— Гав!— Ивановна, твой бывший больше не вернётся, — улыбнулся Пётр. — Не переживай.— Да я уже не переживаю. У меня теперь есть защитник. Если только убегать не будет, да, Барон?Пёс виновато опустил голову.— Я, на всякий случай, позвонил знакомым в полицию, продиктовал его данные. Пообещали с ним поговорить.— Спасибо. Давай я тебя чаем угощу?— А давай! Надеюсь, твой телохранитель не против.Барон взглянул на Петра и повернулся к хозяйке, давая понять, что этот человек безопасен.После этого Барон перестал убегать, чтобы не оставлять Анну одну. А Пётр стал чаще заходить: то на чай, то дрова наколоть, то крыльцо починить. Анна больше не вспоминала о прошлом. Её новые друзья — Барон и Пётр — помогли ей забыть.
Друзья, эта история тронула меня до глубины души. Анна прошла через столько боли, но нашла в себе силы начать новую жизнь и даже спасла маленького щенка, который стал её верным защитником. А как вы справляетесь с трудностями? Есть ли у вас такие друзья — четвероногие или двуногие, — которые помогают забыть о прошлом и идти вперёд? Поделитесь в комментариях!
