Прочитав смс, Марина крутанула пальцем у виска, потом подошла к одинокому на их участке кусту сирени — и обнаружила за листвой притаившегося мужа.
— Дим, когда ты обещал, что последняя неделя отпуска будет «незабываемой», я это представляла совсем по-другому…
— Я дома.
Услышав его голос, Марина выглянула в окно и помахала. Дмитрий в ответ поднял руку и направился к крыльцу. Переступив порог, он пристроил в угол две поплавочные удочки, купленные пару недель назад в рыболовном магазине «На крючке», и принялся стягивать неудобные резиновые сапоги — те самые, что достались «в подарок» к комплекту. Продавец тогда убеждал: берите сразу две удочки — сапоги бонусом. Дима «клюнул» на акцию, хоть вторая удочка ему ни к чему, да и обувь… мягко говоря, не горел желанием. В общем, очередная победа маркетинга.
До этого, например, Марина просила заменить старую гладильную доску — и муж примчал ещё и новый утюг. Старый-то работал! «Зато скидка двадцать процентов», — оправдывался Дима.
— Ну что, поймал? — осторожно спросила Марина, не заметив у двери десятилитрового ведра, с которым супруг утром отчалил к пруду.
— Если честно — так себе, — вздохнул Дима. — Похоже, рыбу в этом водоёме вывели подчистую. Бывший хозяин нас обнадёжил… зря.
Марина едва заметно выдохнула с облегчением. «Спасибо, Господи, услышал», — пронеслось у неё в голове.
— Дим, только не хандри, — она чмокнула его в щёку. — Вернёмся в город — купим рыбы, какой душа попросит: хоть семгу, хоть щуку. Хочешь — возьмём стейки тунца. Любой каприз — за наши деньги.
— Да я не переживаю, — усмехнулся он. — Двух карасиков с ладошку всё-таки выудил. На ужин хватит — пожарим.
— Всего двух?
— Увы.
— И отлично, — улыбнулась Марина. — А то коллеги жаловались…
— Что их благоверные тащат ведрами улов, и бедные женщины чистят до полуночи? — хохотнул Дима. За шесть лет брака он научился читать её мысли.
— Ага. Говорят, рыба уже в кошмарах снится.
— Зато в доме всегда еда.
— Но не такой ценой. Я тоже за магазин: купил — приготовил, и без перьев и чешуи по всей кухне.
— Ничего вы, женщины, не понимаете, — театрально вздохнул он.
— Это мы-то?
— Мы по природе добытчики. Чем больше принес — тем выше самооценка. Это способ проявить заботу.
— То есть сегодня твоя самооценка ниже плинтуса?
— Совсем нет! — рассмеялся Дима. — Мой главный источник самооценки — зарплата.
— Тут спорить нечего…
Марина действительно гордилась мужем: работает без отговорок, при необходимости — без выходных. За шесть лет они купили и квартиру в тихом районе, и машину. Теперь вот ещё и дача — чтобы летом дышать воздухом не из окна. Не особняк, конечно, но им и не нужен. Маленький домик — самое то.
— А рыбалка — это больше для души, — продолжал Дима. — В детстве с отцом каждые выходные на озеро ходили. Сколько лет прошло, а то ощущение — будто вчера. Жалко, сейчас хожу один…
— Ладно, где карасики? — Марина огляделась. — Пока время есть, почищу.
— Ведро на улице оставил. С водой, тащить не стал.
— Сейчас лоток возьму — и спасу твоих «динозавров» от участи Геракла.
Схватив подходящую ёмкость, она вышла во двор. На скамейке стояло ведро. Марина заглянула — и застыла. «Шутки у него? Сегодня не первое апреля…»
— Марин, чего там закаменела? — выглянул Дима. — Не кусаются они. Бери по одному — и в лоток.
— Кого брать, Дим?
— Карасиков моих!
— Их тут нет.
Дима подлетел к ведру. Вместе они пару секунд молча таращились в пустую воду. Никакой рыбы.
— Ты выкинула? — растерянно выдал он, оглядывая траву у скамейки.
— Когда бы? И зачем? Подошла — ведро пустое. Может, по дороге выпрыгнули?
— Из ведра? Марина, ты издеваешься? Даже если бы и… слышно было бы!
— А вдруг не заметил?
— Я же только что ставил! Они на меня глазёнками хлопали — помню.
— Но сейчас их нет…
— Значит, украли.
Дима рывком распахнул калитку, окинул улицу взглядом — налево, направо. Тихо. Никого подозрительного. Это уже странно. «Может, Марина вытряхнула?» — мелькнуло у него. Он обшарил участок сантиметр за сантиметром, заглянул за сарай, в клумбы — пусто. Соседи слева не приезжали, справа — участок пустует. Мысли полезли одна страннее другой. В воздухе даже запахло мистикой.
— Дим, забудь о карасях, — Марина обняла его. — Переживаешь, будто миллион долларов утащили.
— Дело не в рыбе. Не люблю, когда что-то не укладывается в голове. Куда они делись? Что, ноги выросли и они пешком ушли обратно на пруд?
Марина прыснула. Любила, что он не теряет чувство юмора даже в «криминале».
— Почему нет? Представили, что их ждёт, — вот и сбежали, — подыграла она.
— Чепуха.
— Ладно, пойду сделаю тебе бутерброды. На ужин — котлеты. Согласен?
— Согласен, — буркнул он и ещё раз окинул двор взглядом.
— Где перекусить хочешь — тут, в беседке, или в доме? — спросила Марина.
— Конечно, на улице! Не для четырёх стен же мы дачу взяли. Вынеси, пожалуйста, в беседку. А я начальнику перезвоню — два пропущенных заметил, пока карасей искал.
— Давай.
Она отнесла тарелку с бутербродами, вернулась за чаем, вспомнила про сахарницу и снова метнулась в дом. Дима уже закончил разговор и стоял у входа.
— Тебя подождать?
— Не надо. Лучше присмотри, чтобы мухи не «тестировали» наш ужин. Кстати, что начальник?
— Просит вернуться из отпуска на неделю раньше. Без меня завал.
— Вот ведь… Едва две недели прошло, а уже зовут.
— Что поделать. Но неделя у нас есть — и мы её проведём так, что запомнишь!
— С тобой и так не соскучишься. Чего стоят твои «сбежавшие» караси…
— Марина, не начинай.
— Всё, молчу.
Через минуту она вышла — и увидела на лице мужа знакомую тень недоумения. Точно такую же, как у пустого ведра.
— Что опять?
— Ты сама не видишь? — Дима кивнул на стол. На хлебе красовались только масло и сыр. Колбаса исчезла.
— Ничего себе… — Марина наклонилась ближе. — Вот это да.
— Ну и где научились ходить ломтику колбасы? У него тоже выросли ноги?
— Сомневаюсь, — усмехнулась она. — Таких чудес наука не фиксировала.
— Шутишь?
— А чего нервничать? Сейчас нарежу новую — и снова будет праздник живота.
— Меня бесит, что не понимаю, что происходит. Тебе не любопытно?
— Любопытно. Может, мыши? Решили устроить пикник.
— Мыши бы сыр сгрызли в первую очередь. И не управились бы за минуту. Четыре толстых куска — это рота мышей. У нас их максимум десяток.
— Тогда кто?
— Похоже, у нас тут, кроме мышей, завёлся зверь посолиднее.
— Медведь?
— Марина! — Дима нахмурился, и она перестала хихикать. — Думаю, это бродячий кот. Поймаю — и…
— И что?
— Наказание он заслужил.
Он подхватил тарелку без колбасы и понёс в дом.
— А ты разве на улице хотела? — крикнула Марина.
— Передумал.
Перекусив на скорую руку, они занялись своими делами: Марина вымешивала фарш для котлет, Дима курсировал по участку, высматривая «усатого гастролёра».
— Проучу наглеца, чтобы неповадно было воровать у людей, — бормотал он.
Марина выглянула во двор — мужа не видно.
— Дима, ты где? — окликнула. Тишина. Она взяла телефон. Рядом мелодично пискнул звонок и тут же смолк. Пришло сообщение: «Тише! Спугнёшь кота».
«Ты где? Ужин готов», — набрала она.
Ответ пришёл мгновенно: «За сиренью».
— Господи, за кого я замуж вышла… — Марина покрутила пальцем у виска и двинулась к одинокому кусту сирени. За ним и правда сидел, притаившись, её муж — картина маслом.
— Дим, когда обещал «незабываемую неделю», я такого не ожидала…
— Тише! — Он, сидя на корточках, ухватил её за руку и усадил рядом. — Я рыжего видел. Это он ворует.
— Видел — и славно. Пойдём ужинать, котлеты остынут.
— А кот?
— Да пусть себе идёт. Ты что, всерьёз собираешься ловить и наказывать?
Он кивнул.
— Дел больше нет? Это и не кот может быть, а лиса. Тоже рыжая. Ещё покусает… Пойдём домой.
Она всё-таки уговорила его оставить «засаду». Они повернули к крыльцу — и тут из приоткрытого окна на кухне выпрыгнул крупный рыжий кот с котлетой в зубах.
— Я ж говорил! — завопил Дима. — Это кот!
— Стой, рыжий плут! — и сорвался с места.
Как он ни старался, догнать не вышло. Вернулся, тяжело дыша, — без котлеты и без кота.
— Это всё потому, что ты за компьютером днями сидишь, — поддела Марина. — А я говорила — тренажёрный зал спасёт твою репутацию.
— Ничего. Я всё равно его поймаю. Ответит за карасей. И за колбасу!
— И за котлеты добавь, — с трудом удержалась от смеха Марина.
— В каком смысле?
— В прямом. На тарелке — пусто.
Дима перевёл взгляд на стол: две тарелки с макаронами сиротливо соседствовали с третьей — «место котлет здесь». От котлет остались крошки.
— Да я ему…
— Спокойно. Сейчас сосиски кину, — она уже открывала холодильник.
Четыре дня подряд Дима охотился на рыжего. Приманки, ловушки, хитрости — а кот хитрей. В конце концов супруг смастерил из подручного хлама «котоловку» и засел в караул. День. Вечер. Ночь. У соседей погас свет, а он всё сторожил.
— Попался! — восторженный вопль разбудил Марину в половине второго. «Нормальный вообще?» — простонала она, натягивая халат.
Во дворе Дима подпрыгивал вокруг деревянного ящика как мальчишка.
— Поймал! Перехитрил плута! — сиял он. Поддев край, осторожно просунул руку — и тут же отдёрнул. — Ого! Царапучий!
— А ты чего ждал? — Марина скрестила руки. — Напугал зверя этой конструкцией, а теперь хочешь, чтобы он мурлыкал? Он не знает твоих «благих намерений».
— Сейчас-то он у меня ответит и за карасей, и за колбасу, и за котлеты…
— Постой! — Она удержала его за рукав. — Что ты вообще собирался делать? Зачем ловил?
— Наказать.
— Как?
— Ну… — он растерялся. — Придумаю.
— Дима, ты взрослый мужчина. А ведёшь себя как мальчишка. Этого кота не наказывать надо, а кормить. От хорошей жизни он воровать бы не полез. Он голодный.
— Но…
— Никаких «но». Раз поймал — теперь отвечаем.
Марина приподняла ящик, подхватила рыжего и понесла в дом. На кухне вывалила перед ним остатки колбасы («в город скоро, мы докупим»), потом сосиски. Кот уплетал с огнём в глазах. Поев, отошёл на метр, уселся и принялся отмываться, внимательно изучая добрых людей. Он-то ждал наказания, а его — в тепло и за стол? «Чудные», — думал кот.
Удивился он ещё сильнее, когда Марина постелила на маленький диванчик плед и показала лапой:
— Хочешь — ночуй тут. Не хочешь — окно на кухне приоткрыто.
Хозяева улеглись на большую кровать напротив. Кот до рассвета не спускал с них глаз — явно размышлял. У других, к кому он прибегал за куском, в лучшем случае — швабра и «пошёл вон». А тут — накормленный, в тепле. «Странные, но правильные», — решил он. А к первым лучам солнца шмыгнул на кухню — к открытому окну…
Марина проснулась от яркого света, толкнула мужа и взглянула на диванчик. Пусто.
— Ушёл наш Рыжик…
— Кто ушёл? — Дима протёр глаза.
— Кот. Наверное, не захотел оставаться.
— С какого момента он «наш»? Он же нас обкрадывал.
— С того самого, как пришёл на участок. И с того — как ты его поймал. Ничего просто так не случается, помнишь, ты сам говорил.
— И так неплохо жили без кота, — буркнул он.
— Неплохо, — вздохнула Марина. — Но с котом было бы ещё лучше. Жаль…
С выводами она поспешила: рыжий уходить не планировал. Чтобы доказать серьёзность намерений, на рассвете он перехватил почти всех мышей, что полезли на кухню поживиться.
— Видела?! — поражался Дима. — Я мышеловок наставил — толку никакого. А этот за ночь порядок навёл.
— Потому что он — добытчик, — улыбнулась Марина, вспомнив мужскую теорию о рыбе и самооценке. Один в один.
— Тут не поспоришь… Добытчик! — Дима подошёл и погладил рыжего по голове.
Так у Марины и Дмитрия появился кот — Яша. Они оформили его к себе в городскую квартиру, а летом возвращались на дачу уже втроём. И правда: с котом оказалось лучше. Яша стал тем недостающим пазлом в их общей картине. Ещё один пазл супруги задумали привнести совсем скоро — решились.
— Вот родится сын — буду с ним на рыбалку ходить! — мечтал Дима. Пока сына не было, он брал Яшу: тот важно степал рядом и контролировал, чтобы улов «случайно» не сбежал. Больших рекордов они не ставили, но пара-тройка карасиков в ведре плескалась стабильно. Идиллия и взаимопонимание — как в учебнике.
Иногда «незабываемая неделя» начинается с пустого ведра, исчезнувшей колбасы и одной ночной охоты за усатым плутом — и заканчивается новой семьёй из трёх. А у вас бывало, что случайная встреча (пусть даже с хвостом и усами) меняла ваш дом и сердце к лучшему? Расскажите! 🐾💬
