Оксана Павловна подняла с пола хозяйственную сумку, потушила свет в прихожей и уже почти направилась к выходной двери, когда зазвонил мобильный.
— Мам, привет, — вежливо поздоровалась дочь. — Прости за ранний звонок, но у меня неожиданно командировка вылезла. Ты случайно не сможешь несколько дней посидеть с Микитой?
— Привет, Катерина, — ответила бабушка. — Как раз к даче собиралась, я и тут не задержусь.
— Здорово! — обрадовалась дочь. — Просто подвези Микиту на дачу. Там и воздух свежий, и ему на огороде помогать будет очень здорово.
«Помогать… — усмехнулась про себя Оксана Павловна. — Он, конечно, больше у планшета сидит». С другой стороны, внука она давно не видела, соскучилась и отказать не смогла.
— Ладно, Катя, привози, — согласилась она. — Я пока за продуктами сбегаю.
— Спасибо, мам, — поблагодарила дочь и сбросила вызов.
Через полчаса, возвращаясь из магазина, Оксана Павловна увидела дочь и внука у подъезда. Микита весь в планшете, ни на кого не глядит — будто я для него чужая. «Наверное, обиделся, что планшет забрала», — вздохнула бабушка.
— Привет, мам, — сказала Катерина. — Вот Микита. Я знаю, опаздываю, но мне так нужно.
— Благодарю, доченька. Береги себя, ладно? — проводила она их взглядом, пока такси не скрылось за углом.
Оставшись одна, Оксана Павловна посмотрела на неподвижного внука:
— Эх, Микитушка, ну сколько можно в этот планшет уткнуться? Жизнь-то коротка… — покачала она головой.
— Мамо, времена другие, — услышала она в памяти ответ дочери. — В интернете мир познают.
— Да какой там мир? — буркнула та. — Настоящий мир — живой.
Но доказать что-либо онлайновому поколению нелегко. И случилось то, что и должно было случиться: привезли они с Катериной на дачу, и весенние каникулы начались у внука. А планы Оксаны Павловны, что Микита поможет, разбились о планшет. Звать — не зови, уговаривать — не упрашивай, он в экране пропадал.
Грядки полить — «позже». Уборку в теплице — «завтра». Развести костёр — «не сегодня». Один раз дедушке позвонил и попросил маму забрать: «Бабушка меня не любит, у неё времени нет». Так и уехал.
— Мам, ну зачем же так? — уговаривала Катя. — Сейчас планшет — единственный твой помощник. А он иначе скитается.
— Когда мне были нужны руки, — вздыхала Оксана Павловна, — мы с друзьями на огороде рыли, жуков колорадских собирали. А сейчас…
С тех пор Микита к бабушке почти не приезжал — только вместе с мамой. Но ощущение пустоты осталось. Казалось, они так и будут жить чужими друг другу, пока мальчик сам не охладится к планшету.
Наступил июнь. Жара и пыльные автобусы везли дачников через окраины Киева. Оксана Павловна взяла рюкзак, в который сложила продукты, и вместе с Микитой отправилась по крутому портовому шоссе в свой садовый кооператив, что в пятнадцати километрах от города. Шаг в сторону — и грохот грузовиков. Дорожная обочина жила своей жизнью: сухая трава по колено, редкие кусты — здесь и таилась опасность.
— Микита, планшет закрой, посмотри под ноги, — строго сказала бабушка, когда внук чуть не наступил в канаву.
Он отложил экран и молча положил устройство в рюкзак, важно кивнув.
«Может, не всё ещё потеряно», — обрадовалась Оксана Павловна.
И вдруг в метре от них на обочине зарезвилось маленькое семейство: трое щенков, черных с рыжими подпалинами, пытались перебежать в траву за дорогой. Один из них уже бросился на встречу грузовику — и лишь крик бабушки остановил его.
— Стой! — выкрикнула она, бросившись наперерез. Мальчика рядом не было, и щенок едва не угодил под колеса.
Чуть опознав начало беды, Микита помчался за ней, громко зовя:
— Бабушка, смотри!
Оксана Павловна, не думая, схватила первого щенка, но следующие двое продолжали бежать.
— Держи этого, — крикнула она внуку, подавая ему малыша. — Я потом за остальными вернусь!
Несколько сердитых сигналов машин, проклятий водителей: «Ты что делаешь, старушка?! Забирай своих собак с дороги!» — не смутили её. Нужно было спасти детей.
Через минуту внук уже нёс двух щенков в картонной коробке.
— Бабушка, а я донесу! — завизжал он и осторожно, словно нес редкий фарфор, поставил коробку в сторону.
Оксана Павловна ловко подхватила последнего щенка и убедилась: все четыре в безопасности.
— Ой, молодец, — похвалила она Микиту, тяжело дыша. — Как ты вовремя помог!
— А почему они на дороге оказались? — спросил ребёнок, глядя на малышей, панику прививших горе-хозяева.
— Конечно, привезли и бросили, — ответила бабушка. — Но тебе не в их место судить. Главное — мы их спасли.
И тут она впервые заметила внука без планшета. Он сиял глазами, всецело погружённый в куцее щеняче общество.
— Бабуля, а что с ними теперь делать? — спросил он, поглаживая рыжего мальчишку.
— Ну… — запнулась она, — это нам придётся решать вместе. Бог не оставит нас.
Дальше всё завертелось: оказавшись на даче, малыши сразу забыли дорогу в мир планшетов. Они носились по участку, плутали по грядкам, роняли цветы, рвались в палисадник… И Микита с удовольствием им помогал. Поливал помидоры, отлавливал колорадских жуков, вылизывал мордочки четвероногим друзьям.
— Бабушка, можно я одного оставлю у себя? — спросил он спустя день.
— Как одного? — удивлённо посмотрела она. — Но их у нас четверо!
— Я выберу, — радостно ответил он. — А остальных люди заберут: я видео выложил в соцсетях. Уже обещают приехать.
— Настоящий помощник, — рассмеялась бабушка.
И вправду: за сутки три щенка обрели хозяев, а последний остался с ними, потому что на даче он стал главным другом Микиты.
Когда киевские семьи одна за другой забирали малышей, Микита и Оксана Павловна не скрывали улыбок.
— Спасибо тебе за лето, бабуля, — сказал он вечером, усыпанный звёздами двор. — Я пошёл домой?
— Конечно, дорогой. Только каждый день по вечерам приходи, ладно?
— Буду, — кивнул он и вернулся к своему другу Пику, последнему оставшемуся щенку, который стал для него семейным даром.
Сентябрь принёс первые школьные будни, но Микита ни минуты не жалел об ушедшем лете. Каждый вечер он бежал к бабушке, и они вдвоём выгуливали Пика по парку, обсуждали уроки и любовались закатом.
— Бабушка, а без моей помощи всё было бы иначе? — спросил он как-то раз.
— Я точно знаю: ты сделал правильный выбор, — улыбнулась она. — А ты?
И Микита широко улыбнулся, глядя на прижавшегося к нему щенка:
— Да, бабуля. Главное — жить настоящей жизнью, а не в планшете.
Так лето, четыре спасённых щенка и теплые вечера с новой дружбой стали для них началом большого счастья. А вы когда-нибудь переживали момент, когда реальная помощь меняла вашу жизнь?
