— Все, я вам больше не банкомат! Или начинаете общаться со мной по-человечески, или забудьте мой адрес! — заявил я дочери и внукам.
Я медленно убрал кошелек обратно в карман, хотя Маша уже протянула руку за очередной «мелочью на проезд». Двадцатилетняя внучка замерла с открытым ртом, не веря, что дедушка Коля впервые в жизни отказал.
А я просто устал. Семьдесят три года мне, из них последние пятнадцать я живу один после смерти Веры. И все эти годы я — ходячий банкомат для родственников. Приходят только когда нужны деньги. А сегодня что-то во мне сломалось.
— Дед, ты чего? — Маша наконец обрела дар речи. — У меня реально денег нет, а ехать надо!
— На такси поедешь, — спокойно ответил я. — У тебя же парень богатый, пусть подвезет.
— Да он… он занят! — возмутилась внучка. — Дед, ну дай тысячу!
Я покачал головой и пошел на кухню ставить чайник. Маша потопталась в прихожей и ушла, хлопнув дверью. Знаю я ее «проезд» — в кафе с подружками посидеть.
Сел за стол, взял старый блокнот и начал подсчитывать. За последний месяц дочь Лена брала «на продукты» — пятнадцать тысяч. Младший внук Артем — «на учебники» восемь тысяч (интересно, золотые что ли?). Маша — постоянно, по мелочи, но если сложить… Тридцать семь тысяч за месяц раздал. А моя пенсия — пятьдесят.
И ведь не то чтобы им реально тяжело жилось. Лена с мужем оба работают, квартира своя. Внуки учатся, но и подрабатывают. Просто привыкли — дедушка даст. Дедушка не откажет. Дедушка же один, ему деньги все равно не нужны…
Телефон зазвонил — Лена.
— Папа, ты с ума сошел? Маша в слезах примчалась! Как ты мог отказать ребенку?
— Ребенку? — я усмехнулся. — Лен, твоему «ребенку» двадцать лет. Она работает в салоне красоты, получает нормальные деньги. А ко мне приходит только за подачками.
— Папа! — взвизгнула дочь. — Что за слова такие? Мы же семья!
— Вот именно, — согласился я. — Семья. А когда ты последний раз приходила просто так, чай попить? Когда внуки заходили не за деньгами, а дедушку навестить?
— Ой, да ладно тебе! — Лена перешла на обиженный тон. — Мы же заняты все, работа, учеба… Ты же понимаешь!
— Понимаю, — кивнул я трубке. — Но занятые вы только когда навестить надо. А когда деньги нужны — время сразу находится.
— Знаешь что, — дочь уже откровенно злилась. — Сиди там один со своими деньгами! Скупердяй!
И бросила трубку.
Скупердяй… А я вспомнил, как копил на ее свадьбу, как помогал с первоначальным взносом на квартиру, как внуков в садик водил, пока она карьеру строила. И вот благодарность — скупердяй.
Два дня прошло в тишине. Я наслаждался спокойствием — читал, смотрел старые фильмы, сходил в парк покормить уток. И тут — звонок в дверь.
Артем стоит, мой младший внук. Восемнадцать лет парню, в техникуме учится.
— Привет, дед, — улыбается. — Можно войти?
— Заходи, — пропустил его.
Артем прошел на кухню, уселся на любимое место у окна. Я поставил чайник, достал печенье. Внук молчит, я тоже. Жду.
— Дед, — наконец начал он. — Мама сказала, ты того… взбунтовался?
— Устал я, Тема, — честно ответил. — Устал быть кошельком на ножках.
— Но мы же… мы же не специально, — парень явно смутился. — Просто как-то так получается…
— А ты скажи, — я сел напротив. — Когда ты последний раз спрашивал, как я живу? Что у меня болит? Нужна ли помощь?
Артем покраснел:
— Я… ну… думал, ты сам скажешь, если что…
— А я думал, родные должны интересоваться без напоминаний, — усмехнулся я. — Но вы приходите, только когда касса нужна. «Дед, дай на проезд», «Дед, нужно на учебу», «Дед, выручи до зарплаты». А просто посидеть, поговорить — некогда.
— Прости, дед, — Артем опустил голову. — Я правда… не думал об этом.
— Вот именно — не думал, — кивнул я. — Никто из вас не думает. А я ведь не вечный. Мне семьдесят три. Каждое утро таблетки глотаю, чтобы сердце работало. Колени болят так, что по лестнице еле хожу. А вы и не знаете…
— Дед… — Артем поднял на меня виноватые глаза. — Я больше так не буду. Честно.
— Посмотрим, — ответил я.
Мы пили чай, и впервые за долгое время внук рассказывал о своей жизни. Оказывается, у него девушка появилась. В техникуме интересный проект делают. Подрабатывает в автосервисе…
— Дед, а можно я завтра приду? — спросил он, уходя. — Поможешь с физикой? А то у нас преподаватель объясняет непонятно…
— Приходи, — улыбнулся я.
Лена продержалась неделю. Потом все-таки пришла — с тортом и виноватым видом.
— Прости, папа, — сказала с порога. — Я была не права.
Мы сели в гостиной. Дочь вертела в руках чашку, подбирая слова.
— Знаешь, я думала эти дни… Ты прав. Мы правда относились к тебе… потребительски. Привыкли, что ты всегда поможешь, всегда дашь денег. И забыли, что ты — живой человек, а не автомат.
— Лучше поздно, чем никогда, — вздохнул я.
— Папа, — Лена подняла на меня глаза. — А почему ты раньше молчал? Почему не сказал, что тебе обидно?
— А разве не должно быть очевидно? — спросил я. — Разве нормально приходить к отцу только за деньгами?
— Нет, — она покачала головой. — Не нормально. Прости нас, папа. Мы… мы исправимся.
— Главное — не обещания, а дела, — ответил я.
Прошло три месяца. Знаете, что изменилось?
Все.
Артем теперь приходит два раза в неделю. Мы решаем задачи по физике, играем в шахматы, просто болтаем. Оказывается, у меня замечательный внук — умный, добрый, с чувством юмора. Просто раньше мы друг друга не знали.
Маша тоже изменилась. Сначала дулась, но потом пришла — принесла пирог собственного приготовления. Села рядом и говорит: «Дед, прости. Я правда вела себя как последняя эгоистка». Теперь заходит по выходным, рассказывает о работе, о парне своем. А недавно сказала: «Дед, у тебя колени болят? Давай я тебе в поликлинику записаться помогу, к хорошему врачу».
Лена с зятем теперь каждое воскресенье приезжают. Не за деньгами — просто в гости. Обедаем вместе, гуляем, если погода хорошая. Зять Виктор даже полки в ванной починил — я сам уже не могу, руки не те.
А деньги? Я по-прежнему помогаю, когда вижу, что действительно нужно. Но теперь это не «дай» и «спасибо», а нормальная семейная взаимопомощь. Лена продукты привозит, Артем с тяжелыми сумками помогает, Маша то витамины купит, то теплые носки подарит…
Вчера сидели все вместе за ужином. Смеялись, шутили, планировали поездку на дачу. И Маша вдруг говорит:
— Дед, спасибо тебе.
— За что? — удивился я.
— За то, что взбунтовался тогда. А то мы бы так и жили — каждый сам по себе. А теперь мы правда семья.
И знаете что? Она права. Теперь мы — семья. Настоящая. Где любят не за деньги, а просто так. Где заботятся друг о друге. Где дедушка — не банкомат, а дедушка.
Иногда нужно стать «неудобным», чтобы близкие вспомнили, что ты — человек. И что любовь — это не только брать, но и отдавать. Не только получать помощь, но и помогать. Не только приходить за деньгами, но и просто приходить.
Потому что семья — это когда вместе. По-настоящему вместе.
