— Что там, Валера?! – испуганно спросила Анна Михайловна. – Мурка опять мышей принесла? Много?
— Нет, тут другое, — задумчиво ответил муж. — Да ты иди сюда, сама увидишь.
Анна Михайловна осторожно выглянула из-за спины мужа и ахнула. Что угодно она ожидала увидеть, но только не это.
*****
В этом году долгожданную поездку на дачу пришлось отложить аж на целый месяц.
Обстоятельства так сложились.
«Начинающие» пенсионеры (и по совместительству – бездетные супруги с сорокалетним «стажем» семейной жизни) Анна Михайловна и Валерий Игнатьевич планировали ехать на купленную еще в прошлом году дачу в первых числах мая.
На майские праздники, стало быть, собирались. Но накануне запланированной поездки случилось непредвиденное.
Проснувшись рано утром, Валерий Игнатьевич пришлепал на кухню, подошел к окну и заметил, что рядом с его новой машиной трутся какие-то подозрительные молодые люди. Трое парней с сигаретами в зубах. А у одного в руке была бутылка пива.
А машину эту, чтобы вы понимали, он оформил в кредит, поэтому чуть ли не пылинки с неё сдувал.
Переживал, знаете ли, что её угонят или с ней ещё что-нибудь случится страшное.
По-хорошему, надо было бы еще и гараж купить для машины, однако рядом с их домом свободных гаражей не было. Поэтому пришлось оставлять её прямо на улице.
В общем, Валерий Игнатьевич, ничего не сказав жене, которая на тот момент еще даже не встала с кровати, спешно побежал в прихожую. Там он быстро обулся, взял с собой на всякий случай зонтик (чтобы использовать его в качестве бейсбольной биты, если потребуется) и выбежал из квартиры. Да что там выбежал – вылетел.
Первые два пролета он преодолел нормально, ни разу не споткнувшись и не оступившись.
А вот на третьем пролете и случилось то самое непредвиденное обстоятельство…
Дело в том, что на одной из ступенек неожиданно оказалось препятствие в виде непонятно откуда взявшейся тут кошки.
Проблема усугублялась тем, что кошка лежала (по всей видимости дремала), а Валерий Игнатьевич бежал.
Причем он так быстро бежал, переживая за сохранность своего движимого имущества, припаркованного возле дома, что не мог просто взять и остановиться. Закон инерции, понимаете ли.
Обогнуть неожиданное препятствие тоже было нельзя: слева – стена, а справа – ограждение с перилами.
— Твою ж… — громко выругался он, когда, наконец, до него дошло, что столкновение неизбежно. – А-а-а… — еще громче закричал Валерий Игнатьевич, когда понял, что падает.
— Мяу-у-у-у… — раздался истошный вопль кошки.
В общем, как вы, наверное, уже догадались, Валерий Игнатьевич споткнулся об эту несчастную кошку, которая в самый последний момент вскочила на все четыре лапы (сработал инстинкт самосохранения), и упал на бетонный пол.
Причем упал он очень неудачно. На это указывала острая боль в лодыжке и в области колена.
У него даже слезы в глазах заблестели от боли.
Нет, сам Валерий Игнатьевич всегда был сильным мужчиной (из тех самых, которые не плачут) и он не привык плакать, даже когда больно. В данном случае «плакала» его ушибленная коленка.
Знаете, бывает так: вот ты вроде сильный и готов терпеть любую боль, а некоторые части твоего тела не готовы.
Валерий Игнатьевич сидел на полу, схватившись обеими руками за коленку, а кошка забилась в угол и испуганно озиралась по сторонам, пытаясь сообразить: это реально всё произошло или она еще спит.
А буквально через минуту на лестнице в халате и домашних тапочках появилась Анна Михайловна, которая громко ахнула, когда увидела, что случилось, и поначалу так растерялась, что даже не знала, к кому бросаться на помощь в первую очередь: к мужу или… кошке.
— Валера, ты что, кошку чуть не сбил? – испуганно спросила жена, беря молодую трехцветную кошечку на руки.
— Вообще-то, это она меня чуть на тот свет не отправила, — обиделся муж. – Это из-за неё я споткнулся и просто чудом остался жив.
— Если бы ты, дорогой, скоростной режим соблюдал, то не споткнулся бы, — ответила Анна Михайловна. – Я же слышала, как ты бежал по лестнице. Слоны тише по саванне бегают, чем ты. Встать сам сможешь или тебе помочь?
— Сам встану, — ответил Валерий Игнатьевич, с трудом поднимаясь с пола и отмахиваясь от протянутой ему руки.
— А зонт тебе зачем? – удивленно спросила Анна Михайловна. – На небе даже облачка нет, и синоптики на ближайшие недели передавали солнечную и ясную погоду. Мы же прогноз погоды с тобой вместе слушали по телевизору.
— На всякий случай… — пробубнил в ответ Валерий Игнатьевич, не став вдаваться в подробности, и поковылял по лестнице вниз.
Анна Михайловна удивленно смотрела ему в спину, а потом не выдержала и спросила:
— Валер, ты головой случайно не ударился, когда падал? Мы же на четвертом этаже живем. Ты куда пошел?
— Не ударился. Машину проверю, и вернусь…
— Ах, машину… Ну да… Никак не могу привыкнуть. Для тебя же машина теперь роднее жены, которая вообще-то переживает.
— Ань, не начинай, — вздохнул Валерий Игнатьевич. – Благодаря этой машине мы теперь на дачу сможем ездить с комфортом и в любое время. На дачу, которую ты так хотела и на которую…
— Ну вот опять… Опять ты меня попрекаешь в том, что я все наши с тобой сбережения на дачу потратила.
— Не попрекаю. Я машину посмотрю и вернусь. А ты иди домой, а то соседи не поймут. Стоишь тут понимаешь, в халате и тапочках.
Когда Валерий Игнатьевич вышел из подъезда, рядом с его машиной уже никого не было.
На всякий случай он подошел к своей ласточке, обошел её несколько раз, погладил рукой по крылу и, наклонившись, подобрал три окурка, которые валялись рядом с левым передним колесом.
«Ну что за люди? — недовольно подумал он. – Ну неужели так сложно не мусорить?»
Валерий Игнатьевич выпрямился, доковылял до мусорной урны, которая находилась в двух шагах, выбросил окурки, после чего осмотревшись вокруг и, не заметив ничего подозрительного, отправился обратно домой.
И только когда он переступил порог квартиры, то понял, что его жена домой пришла не сама. Она забрала кошку с собой.
— И зачем ты это сделала, Аня? Зачем ты домой её притащила? – возмутился Валерий Игнатьевич.
Нет, вы не подумайте: он совсем не был против животных.
Просто кошка эта… Ну вы сами понимаете. Оказалась не в том месте и не в то время. Вот он на неё и злился.
— Как это зачем, Валера? – нахмурилась Анна Михайловна. – Ты же её чуть не до инфаркта не довел. – Я должна убедиться, что с ней всё в порядке. Что она не пострадала. Ну и накормить заодно её надо, а то вон худая какая. Да и стресс, наверное, получила после встречи с тобой…
— А ты не хочешь убедиться, что со мной всё в порядке? — надулся Валерий Игнатьевич, потирая ушибленное колено.
— А что с тобой станется? Если ты до машины своей дошел, значит, жить будешь, — улыбнулась Анна Михайловна.
Но через минуту она всё же подошла к мужу и попросила показать лодыжку, за которую он держался, присев на диван.
А еще через полчаса Анна Михайловна помогала мужу сесть в такси и повезла его в травмпункт. Лодыжка очень сильно распухла и наступать на ногу ему стало намного сложнее. И больнее.
Муж, конечно, говорил, что «до свадьбы доживет».
Вот только она ведь понимала, что свадьбы у него до конца жизни уже не будет, а вот на дачу очень хотелось попасть.
Зря, что ли, они её купили?
И пока врач-травматолог осматривал пострадавшего, Анна Михайловна решила заодно и кошку отвезти к ветеринару.
Мало ли чего…
Пусть врач её осмотрит, а потом… Что делать с ней потом, она, если честно, еще не знала.
Вряд ли муж согласится, чтобы кошка жила с ними. А скандалить с ним ей совсем не хотелось.
— Ну что я могу сказать, — улыбнулся врач. – С кошкой всё в порядке. Никаких серьезных проблем со здоровьем я у неё не обнаружил. Да и несерьезных тоже… Видимо, она ещё совсем недавно была домашней кошкой. Вы её себе хотите оставить?
— Я, если честно, об этом еще не думала. Но…
— Я бы на вашем месте её забрал. Кошечка молодая, полностью здоровая. К тому же, стерилизована… Идеальный вариант для дома. Одного только не понимаю, почему её выгнали на улицу. Она же такая красивая. Вы в квартире живете или в частном доме?
— В квартире. Но у нас еще дача есть.
— Вот! На дачу её тоже можно с собой брать. Мышей будет там ловить. Так что вы подумайте по поводу этой кошки, хорошо?
— Хорошо, — кивнула Анна Михайловна.
Впрочем, для себя она уже всё решила.
Как только она услышала про мышей, то сразу поняла: кошка ей просто жизненно необходима. Потому что мышей она очень боялась. Даже больше, чем пауков и змей.
В общем, Анна Михайловна забрала кошку с собой. Потом еще и мужа своего забрала из травмпункта.
Травматолог сказал, что через пару-тройку недель он снова сможет бегать, как раньше.
Теперь только Анне Михайловне оставалось уговорить мужа, чтобы эта кошка жила вместе с ними.
По соседям она на всякий случай уже пробежалась и никто из них кошку не терял.
Значит, бесхозная кошка.
И теперь её дальнейшая судьба напрямую зависела от решения «самого главного».
Первое время Валерий Игнатьевич, конечно, смотрел на Мурку волком.
Просто потому, что это из-за неё он теперь «ограниченно дееспособный» – не окажись её на лестнице, ничего бы такого не случилось. И из-за неё пришлось отложить поездку на дачу. И за машину свою из-за неё он теперь еще сильнее переживал, ведь, если что случится с его ласточкой — он ведь даже быстро выбежать не сможет на улицу.
Но уже спустя три дня Валерий Игнатьевич, наоборот, с нетерпением ждал, когда кошка к нему придет. А когда терпения не хватало, сам шел её искать.
Приручила его Мурка.
Дело в том, что когда она с виноватым взглядом приходила к нему и укладывалась на его больную ногу, ему сразу же становилось легче. И он долго гладил её, чтобы она подольше была рядом с ним. А она урчала в ответ. А он улыбался.
— Какая хорошая кошечка, — нахваливал Валерий Игнатьевич Мурку. — Жаль только, что детей у неё быть не может, — сказал как-то жене во время ужина. – Скучно ей, наверное, с нами, стариками. Я вон целыми днями то в кресле, то на кровати. Ты постоянно на кухне.
— Вот на дачу поедем, и будет ей нескучно, — улыбаясь, ответила Анна Михайловна. – Там и свежий воздух, и раздолье ей будет. И мышей она сможет гонять в свое удовольствие.
В общем, наступил, наконец, тот самый день, когда Валерий Игнатьевич снова мог нормально ходить, и супруги, прихватив с собой всё самое необходимое, включая, конечно же, свою любимую Мурку, поехали на дачу.
*****
На даче Мурке понравилось.
Всё, как хозяйка говорила: и свежий воздух, и раздолье, и мышей хоть пруд пруди.
По ночам она отправлялась на охоту, а потом почти целый день отсыпалась в тени дерева или в доме на подоконнике.
Ну а чтобы Валерий Игнатьевич и Анна Михайловна не думали, что она зря ест свой хлеб (простите — кошачий корм), Мурка время от времени «отчитывалась» о проделанной работе, аккуратно складывая свои охотничьи трофеи прямо на крыльце дачного домика.
Именно поэтому Анна Михайловна никогда не выходила из дома первой, пропуская вперед мужа и выжидая примерно пять минут, пока он не унесет мышей подальше от её глаз.
Вот такая у них была дачная жизнь. Совсем нескучная. Правда, с урожаем в этом году не заладилось совсем.
То жара невыносимая, то целыми днями дожди. В общем, из того, что Анна Михайловна посадила на грядках, почти ничего не выросло.
— Да, Валера… Столько труда было вложено, а толку никакого, — расстроенно сказала жена мужу.
— Ну не переживай, — улыбнулся Валерий Игнатьевич. – Первый блин всегда комом. В следующем году лучше будет.
Многие дачники давно уже разъехались по домам, и в дачном кооперативе стало тихо и малолюдно.
Супруги посоветовались друг с другом и решили, что еще недельку побудут на даче, а потом тоже будут домой собираться. Хотелось им, чтобы их Мурка нагулялась вволю напоследок.
Каково же было удивление Валерия Игнатьевича, когда на следующее утро он, как обычно, первым вышел из дачного домика и вместо мышей, от которых ему предстояло избавиться, увидел, как Мурка, довольно мурлыча, лежит рядом и вылизывает маленького котенка.
— Вот это новости! – громко сказал он. — А я уж было думал, что меня ничем не удивить на старости лет.
— Что там, Валера?! – испуганно спросила Анна Михайловна. – Мурка опять мышей принесла? Много?
— Нет, тут другое. Иди сюда, сама увидишь.
Анна Михайловна осторожно выглянула из-за спины мужа и ахнула. Что угодно она ожидала увидеть, но только не это.
— Это как же так, Валера? Мне же врач сказал, что у Мурки не может быть детей. Ну в смысле – котят.
— Так это и не её котенок. Ты что, сама не видишь, что он уже взрослый. Месяца два ему уже, если не больше.
— Откуда тогда? Сам пришел?
— Может, и сам. А может и нашла наша Мурка его на одном из участков. И теперь получается, что она мама, а мы с тобой, стало быть, дедушка и бабушка.
Анна Михайловна обрадовалась. Обрадовалась тому, что стала бабушкой. Пусть для котенка. Но всё равно приятно.
Вот только на этом всё не закончилось. На следующий день Валерий Игнатьевич удивился вдвойне.
Потому что, когда он вышел из дома, то увидел на крыльце не одного котенка, а целых двух. Один – тот, которого Мурка вчера принесла, и еще один новенький.
— И где она их только находит? – удивленно спросила Анна Михайловна.
— Ну, если бы у нас на участке росла капуста, то я бы сказал, что в капусте она их находит, — засмеялся Валерий Игнатьевич. Хотя уже через секунду он нахмурился. – А так выходит, что много «неправильных» дачников обитает с нами по соседству. Не по-человечески они поступают, оставляя животных на произвол судьбы.
Валерий Игнатьевич погладил котят, посмотрел задумчиво на Мурку и сказал:
— Придется, Аня, нам их всех с собой забрать. Это компенсация за плохой урожай.
— Придется, — улыбнулась Анна Михайловна, прикидывая, хватит ли им пенсии, чтобы их всех прокормить.
Несколько дней всё было тихо-спокойно.
Мурка занималась воспитанием «приемных котят», супруги доделывали свои важные дела.
И вот на следующий день, а точнее – рано утром они должны были ехать обратно в город.
Валерий Игнатьевич вышел из дома с сумкой в руке и от неожиданности замер на пороге. А Анна Михайловна, которая шла следом за ним с котятами на руках, уткнулась ему носом в спину.
— Ты чего, Валера?
— Ань, не поверишь.
— Что, опять?!
— Не опять, а снова. Только на этот раз ты ни за что не догадаешься, что за сюрприз приготовила нам Мурка.
«Надеюсь, что она не крокодила принесла к нам на крыльцо» — подумала Анна Михайловна, выходя следом за мужем.
Мурка лежала на своем привычном месте, а рядом с ней бегал… Нет, не крокодил (откуда ему на даче взяться). Рядом с ней бегал маленький щенок. Увидев людей, он испугался и спрятался за «мамку».
Правда, через некоторое время понял, что этих людей ему бояться не стоит.
— Господи! И этого тоже здесь оставили? – ужаснулась Анна Михайловна. – Да что ж это за люди такие?
— Вот такие люди. Нехорошие, — согласился с женой Валерий Игнатьевич.
А потом не смог сдержаться и широко улыбнулся:
— А год-то, несмотря ни на что, урожайным выдался, Аня, — хохотнул муж, беря на руки щенка. – Удачно мы с тобой на дачу съездили.
— И не говори, — вслед за мужем заулыбалась Анна Михайловна. – Что же нам теперь с ними со всеми делать?
— Как что? Себе оставим. Раз Бог дал, значит, надо брать. Ты же всегда мечтала, чтобы у нас детей полон дом был. Вот – сбылась твоя мечта. Те же дети, только с хвостом и четырьмя лапами.
В общем, всех животных супруги забрали домой.
Квартира у них была большая, просторная, и они могли себе это позволить.
И теперь каждое лето они проводили на даче вместе с Муркой, Тимкой, Барсиком и… Мухтаром.
И каждый год то Мурка, то Тимка, то Барсик, а иной раз и Мухтар приносили на крыльцо дачного домика оставленных на произвол судьбы котят и щенков.
И Валерий Игнатьевич вместе с Анной Михайловной раздавали их потом в добрые руки.
Один раз им даже удалось вычислить двух своих соседей по даче, которые оставили животных, и такой разбор полетов им устроили, что один из них дачу свою продал, а другой – просто перестал там появляться.
Ну и правильно: ибо нечего таким «неправильным» дачникам на дачах делать.
И можете даже не сомневаться: рано или поздно Анна Михайловна и Валерий Игнатьевич вместе со своими верными помощниками всех на чистую воду выведут!
