Ольга Ивановна поставила чайник на плиту и задумчиво посмотрела в окно. За стеклом падал мокрый октябрьский снег, превращаясь в лужи, едва коснувшись асфальта. Погода была под стать настроению — такая же промозглая и неуютная.
Вчерашний разговор с мужем не давал покоя. Конечно, семейные проблемы нужно решать сообща, но то, что предложил Николай, выходило за рамки разумного. Ольга много раз прокручивала этот разговор в голове, пытаясь понять, в какой момент все пошло наперекосяк.
А начиналось все довольно обыденно. Вечером позвонила Светлана, сестра Николая, и долго, сбивчиво рассказывала о проблемах сына Алексея. Её старшему мальчику уже стукнуло тридцать, а он все никак не мог обзавестись собственным жильем. Жил то у друзей, то у родителей, а теперь вот съемную квартиру хозяйка продает, и надо срочно куда-то переезжать.
— Понимаешь, Коля, — причитала Светлана, — мы бы взяли его к себе, но у нас же Машка с мужем и ребенком живут. И Димка младший тоже дома. В двушке впятером — это уже перебор.
Николай сочувственно кивал, а после разговора долго сидел молча, хмурился и теребил краешек скатерти — верный признак того, что в голове у него зреет какая-то идея. И идея эта, судя по его виду, Ольге не понравится.
— Слушай, Оль, — наконец произнес он, когда она уже собиралась идти спать. — А что, если Лешку к нам взять? Ну, временно, пока он что-нибудь не подыщет.
Ольга замерла с чашкой в руке. Их однокомнатная квартира была маленькой даже для двоих. Куда тут еще племянника селить?
— Коля, ты серьезно? У нас же совсем мало места.
— Ну а что делать? Не на улице же парню жить, — развел руками Николай. — Диван в комнате раскладной, я могу на нем спать, а вы с Лешкой в спальне.
— В какой спальне? — опешила Ольга. — У нас однушка!
— Ну, в комнате, я имею в виду, — поправился муж. — Лешка на надувном матрасе, ты на кровати. Нормально будет.
Ольге показалось, что она ослышалась. Пустить постороннего мужчину спать с ней в одной комнате? Пусть и племянника мужа, но все-таки…
— Коля, это невозможно, — твердо сказала она. — Давай лучше поможем Алексею деньгами на съемную квартиру.
Николай нахмурился еще сильнее.
— Деньгами… А где их взять? У нас самих еле до зарплаты хватает. Нет, надо по-родственному. В тесноте, да не в обиде.
На этом тогда разговор и закончился. Ольга ушла спать, а муж остался смотреть телевизор в гостиной. Утром она ушла на работу раньше обычного, чтобы избежать продолжения этой темы.
Весь день Ольга была как на иголках. Она работала бухгалтером в небольшой фирме, и сегодня нужно было сдавать квартальный отчет, но мысли постоянно возвращались к вчерашнему разговору. Интуиция подсказывала, что Николай так просто не отступится.
И действительно, вернувшись домой, Ольга застала мужа за сборами. На полу стояла большая спортивная сумка, а сам Николай методично складывал в нее свои вещи из шкафа.
— Ты куда собираешься? — удивилась Ольга, снимая пальто.
— Не я, а мы, — ответил Николай, не глядя на нее. — Я сегодня с Лешкой созвонился. Ему уже в пятницу съезжать надо. Так что мы поедем к Светке, а Лешка здесь поживет, пока не устроится.
Ольга почувствовала, как внутри все холодеет от возмущения.
— Ты что, решил все за меня?
— А что тут решать? — Николай наконец повернулся к ней. — Родственникам надо помогать. Ты же не хочешь, чтобы Лешка на улице оказался?
— При чем тут «на улице»? — Ольга начала закипать. — У него есть родители, друзья. Почему именно мы должны съезжать из собственной квартиры?
— Потому что у нас есть возможность помочь! — повысил голос Николай. — У племянников нет жилья, мы переедем в твою квартиру. Всего на пару месяцев, не навсегда же.
— В мою квартиру? — переспросила Ольга, делая ударение на слове «мою». — Так вот в чем дело. Ты помнишь, что эта квартира досталась мне от бабушки, да?
— И что с того? — Николай пожал плечами. — Мы же семья. Какая разница, чья она? Все общее.
— Нет, Коля, не все, — Ольга покачала головой. — Я не против помогать твоим родственникам, но не ценой собственного комфорта и спокойствия. Если Алексею негде жить, пусть снимет квартиру, это не так уж дорого.
— Легко сказать «пусть снимет», — буркнул Николай. — А деньги где взять? Он только устроился на работу, первую зарплату еще не получил.
— Так пусть родители помогут! Почему мы должны съезжать?
— Потому что у них нет лишних денег! — Николай уже почти кричал. — А у нас есть возможность помочь!
— Да какая возможность? — всплеснула руками Ольга. — Съехать из собственной квартиры ради непонятно кого?
— Лешка не «непонятно кто», а мой племянник! — Николай захлопнул сумку с такой силой, что молния чуть не разошлась. — Я думал, ты поймешь. Но вижу, что ошибался.
С этими словами он схватил сумку и направился к выходу.
— Ты куда? — опешила Ольга.
— К Светке. Раз ты не хочешь помогать по-человечески, я сам помогу. Пусть Лешка здесь живет, а я у сестры перекантуюсь.
— Стой! — Ольга преградила ему путь. — Ты не можешь вот так просто отдать мою квартиру постороннему человеку!
— Лешка не посторонний! — рявкнул Николай. — И вообще, раз уж на то пошло, я тоже имею право на эту квартиру. Мы женаты шесть лет, и я тоже вкладывался в ремонт и обстановку!
— Это не дает тебе права распоряжаться ею! — Ольга почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, но изо всех сил старалась держаться. — Коля, пожалуйста, давай сядем и спокойно все обсудим.
— Нечего обсуждать, — отрезал Николай. — Ты ясно показала, что мои родственники тебе безразличны. Я все решил.
С этими словами он отодвинул Ольгу и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.
Ольга опустилась на стул, не веря в то, что только что произошло. Неужели Николай действительно готов уйти из-за этого? Шесть лет брака, и вот так запросто…
Первым побуждением было броситься за ним, вернуть, объяснить… Но что-то ее останавливало. Возможно, гордость, а может, здравый смысл. Почему она должна чувствовать себя виноватой из-за того, что не хочет отдавать собственную квартиру?
Весь вечер Ольга провела как в тумане. Николай не звонил и не писал. Она не знала, что делать — звонить свекрови, Светлане? Искать мужа? Или просто ждать, пока он остынет и вернется?
Утром решение пришло само собой. Ольга проснулась с четким пониманием того, что права. Нельзя поступаться собственными интересами даже ради родственников мужа. Если она сейчас уступит, это создаст опасный прецедент. В следующий раз Николай решит, что может распоряжаться ее квартирой, деньгами, жизнью без ее согласия.
Весь день она была спокойна и сосредоточена на работе. Вечером, вернувшись домой, первым делом позвонила свекрови, Анне Петровне.
— Мама, здравствуйте, — сказала она, когда та взяла трубку. — Извините, что беспокою, но вы не знаете, где Коля? Он у вас?
— Нет, доченька, — удивилась свекровь. — А что случилось?
Ольга коротко объяснила ситуацию, стараясь быть объективной и не выставлять Николая в дурном свете.
— Ох, Оленька, — вздохнула Анна Петровна. — Я поговорю со Светой. Это никуда не годится — вмешивать вас в их семейные проблемы. У Алексея есть родители, пусть они и решают, где ему жить.
Этот разговор немного успокоил Ольгу. По крайней мере, свекровь на ее стороне.
Еще через день позвонила Светлана. Голос у нее был виноватый.
— Оля, ты прости нас, — начала она без предисловий. — Колька у меня, психует. Я ему объяснила, что он не прав. Нельзя вот так решать за тебя.
— Спасибо, Света, — искренне поблагодарила Ольга. — А как же Алексей? Где он будет жить?
— Да решилось уже все, — махнула рукой Светлана. — Лешка к другу переехал, тот комнату сдает недорого. А потом, глядишь, и сам что-нибудь снимет, как зарплату получит.
— Так просто? — удивилась Ольга. — А почему сразу нельзя было так сделать?
— Да Лешка сам не хотел никого стеснять, — вздохнула Светлана. — Это я накрутила всех. Прости уж старую дуру.
После этого разговора Ольга почувствовала облегчение. По крайней мере, теперь она знает, где муж и что с ним все в порядке. Но возвращаться он, похоже, не собирался.
Прошла неделя. Ольга привыкала к одиночеству. Сначала было непривычно и тоскливо, но потом она обнаружила, что ей даже нравится иметь свободное пространство и время для себя. Она могла читать допоздна, не боясь мешать Николаю, смотреть любимые фильмы, не подстраиваясь под его вкусы, готовить то, что хочется ей, а не то, что любит муж.
Но все же она скучала. Несмотря на ссору, Николай был ей дорог. Шесть лет вместе — это не шутка. Были и хорошие времена, и трудные, но они всегда справлялись. Неужели сейчас все закончится из-за такой глупости?
В пятницу вечером, когда Ольга уже собиралась лечь спать, раздался звонок в дверь. На пороге стоял Николай — осунувшийся, небритый, но с букетом ее любимых хризантем.
— Прости меня, — сказал он, не дожидаясь, пока она что-то скажет. — Я был неправ. Нельзя было так давить на тебя.
Ольга молча смотрела на мужа, не зная, что ответить. С одной стороны, она была рада его видеть. С другой — обида и разочарование все еще были сильны.
— Можно войти? — спросил Николай, переминаясь с ноги на ногу.
Ольга отступила, пропуская его в квартиру. Он сразу же направился на кухню, поставил цветы в вазу и сел за стол, как будто и не уходил никуда.
— Я много думал эти дни, — начал он, глядя ей в глаза. — И понял, что был эгоистом. Мне казалось, что я должен помочь сестре и племяннику любой ценой, даже если эту цену будешь платить ты. Но это неправильно.
— Да, неправильно, — согласилась Ольга, присаживаясь напротив. — Меня задело не то, что ты хотел помочь родственникам, а то, что ты принял решение за меня, не посоветовавшись, не спросив моего мнения.
— Знаю, — Николай виновато опустил голову. — Свет объяснила мне, как я облажался. И мама тоже. Я не должен был так поступать.
— И еще, — продолжила Ольга, — меня задело, что ты так легко решил отдать мою квартиру. Да, мы женаты, но это не значит, что все мое автоматически становится твоим. Это же подарок от бабушки, она мне доверила это жилье.
— Я понимаю, — кивнул Николай. — Ты права. Просто я в тот момент думал только о Лешке, о том, как ему помочь. И совсем забыл о твоих чувствах.
Они помолчали. За окном продолжал падать мокрый снег, но теперь он казался не таким унылым. Скорее, умиротворяющим, обещающим скорое наступление настоящей зимы с ее чистотой и спокойствием.
— Так что там с Алексеем? — спросила наконец Ольга. — Где он сейчас?
— У друга живет, комнату снял, — ответил Николай. — Оказалось, что ему и не нужна была наша помощь в таком виде. Лешка сам не хотел никого стеснять, это Светка все придумала. Знаешь, какая она паникерша.
— Знаю, — улыбнулась Ольга. — Но вообще-то, если бы ты спокойно объяснил ситуацию, мы могли бы помочь Алексею деньгами. Не так уж много нужно на первое время для съема квартиры.
— Правда? — удивился Николай. — Я думал, ты будешь против.
— Я против необдуманных решений, — пояснила Ольга. — Против того, чтобы ты решал за меня. Но помочь родственникам в разумных пределах — почему бы и нет?
— Спасибо, — Николай взял ее за руку. — И прости меня, пожалуйста. Я больше никогда не поставлю тебя перед фактом. Обещаю.
— Я тебя прощаю, — Ольга легонько сжала его ладонь. — Но с одним условием.
— Каким? — насторожился Николай.
— Больше никаких племянников в нашей квартире, — улыбнулась она. — По крайней мере, до тех пор, пока мы не купим жилье побольше.
— Договорились, — рассмеялся Николай, и Ольга поняла, что гроза миновала.
Они еще долго сидели на кухне, пили чай и разговаривали обо всем на свете — о работе, о планах на будущее, о возможности купить квартиру побольше. Этот разговор был намного продуктивнее, чем их ссора. И главное — они снова были вместе, понимая и уважая границы друг друга.
Перед сном Ольга вышла на балкон. Снег все еще падал, но теперь крупными, пушистыми хлопьями, которые уже не таяли, а укрывали землю белым покрывалом. Завтра город проснется обновленным, чистым. И их отношения с Николаем тоже словно очистились, освободились от недосказанности и недопонимания.
Она вернулась в комнату, где уже спал Николай. Сон его был спокойным и безмятежным, как у человека, нашедшего свое место в жизни и примирившегося с собой. Ольга осторожно легла рядом, стараясь не разбудить мужа, и почти сразу уснула, чувствуя умиротворение и уверенность в завтрашнем дне.
Утром, открыв глаза, она первым делом увидела Николая. Он уже не спал и смотрел на нее с нежностью.
— С добрым утром, — улыбнулся он. — Выспалась?
— Да, — кивнула Ольга. — Давно не спала так хорошо.
— Я тоже, — признался Николай. — У Светки диван ужасно неудобный, всю спину ломило.
Они рассмеялись, и Ольга подумала, что иногда ссоры нужны — они помогают прояснить отношения, расставить точки над «и» и начать все заново, с чистого листа. Главное — уметь прощать и не бояться признавать свои ошибки. Тогда любые двери, даже самые крепко запертые, обязательно откроются.
