Виктория никогда не думала, что выйдя замуж, получит не только любящего супруга, но и целый багаж семейных проблем. Брак с Гришей казался счастливым началом. Виктория вложила все сбережения в просторную трехкомнатную квартиру, где они планировали растить детей.
Гриша работал инженером. Невысокий, с аккуратной бородой и внимательными карими глазами, он покорил Викторию своей надежностью. Сама Виктория трудилась финансовым аналитиком в крупной компании. Ее уважали за острый ум и способность видеть цифры насквозь.
Свекровь Ирина Петровна поначалу казалась приятной женщиной — всегда интересовалась делами невестки, приносила пироги и сыпала советами по хозяйству.
— Викуля, я тебе покажу, как котлеты делать, чтобы Гришенька доволен был, — щебетала Ирина Петровна, хозяйничая на кухне молодоженов.
Виктория кивала и улыбалась, хотя готовила не хуже.
— Спасибо, Ирина Петровна, очень пригодится.
Первые тревожные звоночки прозвенели, когда Алина, младшая сестра Гриши, с мужем Олегом попали в финансовую яму. Потеряв работу, они не могли платить за ипотеку.
В один из вечеров Ирина Петровна начала издалека:
— Викочка, ты же понимаешь, Алиночка — сестра Гриши. Кровинушка родная. Им сейчас так тяжело…
Глаза свекрови наполнились слезами.
— Конечно, мы можем немного помочь, — согласилась Виктория, откладывая вилку.
— Немного? — Ирина Петровна хмыкнула. — Думаю, вы могли бы взять их кредит на себя. Всего-то полтора миллиона осталось выплатить!
Брови Виктории поползли вверх.
— Полтора миллиона? Это не помощь, а новый кредит на десять лет!
— Вы же хорошо зарабатываете! — настаивала свекровь. — А у них ребенок скоро будет.
После отказа Виктории отношения охладели. Ирина Петровна и Алина все еще улыбались при встрече, хвалили ее стряпню, но Виктория замечала в их глазах холод.
Близился день рождения Гриши. Виктория решила купить мужу швейцарские часы, о которых он давно мечтал. Ее тайная заначка хранилась дома между книгами — место надежное, ведь муж к книгам даже не прикасался. Там уже скопилась внушительная сумма.
В тот вечер Виктория вернулась домой раньше обычного. У входной двери стояли туфли свекрови и золовки. Виктория хотела окликнуть их, но замерла, услышав разговор из гостиной.
— Маман, я все проверила. Ни в одном банке на их семью кредитов нет, — раздался голос Алины. — А помогать отказывается. Утаивает от нас деньги!
— Где-то прячет, — отрезала Ирина Петровна. — Она же в финансах работает. Люди всегда заначки делают.
Виктория затаила дыхание и прижалась к стене.
— Неужели Гриша не знает? — продолжала Алина.
— Гришенька у нас простой. Ему чертежи важнее денег, — вздохнула Ирина Петровна. — Но ничего, я знаю, что Вика где-то здесь деньги прячет. Найдем…
Виктория застыла. Ноги словно приросли к полу, а в висках застучала кровь. Они собирались обшарить ее квартиру в поисках денег!
— У нее деньги припрятаны, хорошо поищи, пока я ее отвлеку! — говорила Ирина Петровна золовке, постукивая ногтями по журнальному столику. — Я уверена, что Виктория накопила приличную сумму и скрывает от нас.
Алина подалась вперед, понизив голос до шепота:
— Гриша точно не знает?
— Конечно нет! — фыркнула Ирина Петровна. — Мой сын слишком доверчивый. А она… такая жадная! Квартиру купила, а помочь родственникам отказывается.
Виктория прижала ладонь ко рту. Ее бросило в жар.
— Вот что, — продолжала свекровь, — после обеда я предложу ей прогуляться до магазина. А ты тут все осмотри. Особенно спальню.
— Ладно, мам, — кивнула Алина, поправляя волосы. — Но если ничего не найду?
— Найдешь! У таких, как она, всегда есть заначка.
Виктория попятилась к двери. Ноги стали ватными, а сердце колотилось так, что казалось — его слышно на весь подъезд. Она на цыпочках вышла на лестничную площадку и тихо прикрыла дверь. Затем глубоко вдохнула, досчитала до десяти и громко стукнула дверью.
Свекровь встретила у дверей с широкой улыбкой:
— Викуля! А мы тебя заждались! Чайку как раз поставили.
— Здравствуйте, Ирина Петровна, — Виктория старалась, чтобы голос звучал естественно. — Алина тоже здесь? Как приятно!
— Привет, Вика! — Алина помахала с дивана. — Как твой день прошел?
Виктория скинула туфли и прошла в комнату.
— День был ужасно тяжелым, — она театрально вздохнула. — Начальник завалил отчетами. Еле вырвалась.
— Бедняжка, — Ирина Петровна погладила ее по плечу. — Хочешь, я тебе массаж головы сделаю? У тебя такой измученный вид.
— Спасибо, не стоит, — Виктория опустилась в кресло. — Просто нужно немного отдохнуть.
Попивая чай, они говорили о какой-то ерунде. Виктория наблюдала за фальшивыми улыбками свекрови и золовки. В их глазах читалось нетерпение.
— Слушай, Вика, — наконец сказала Ирина Петровна, поставив чашку, — мы тут с Алиночкой решили приготовить для Гришеньки его любимое блюдо. Но некоторых продуктов не хватает. Может, сходим до магазина? Заодно и проветришься.
— Конечно, — Виктория с готовностью кивнула. — Только переоденусь. Не хочу идти в офисной одежде.
— Да, конечно, — Ирина Петровна переглянулась с дочерью. — Мы подождем.
В спальне Виктория быстро открыла книжный шкаф и вытащила из-за стопки романов плотный конверт с деньгами. Руки дрожали. Она сунула конверт в потайной карман сумки, быстро переоделась и вышла. Больше денег в доме не было.
В магазине Ирина Петровна превратилась в настоящего гурмана. Она придирчиво изучала каждый помидор, каждую луковицу, рассказывая о секретах приготовления какого-то особенного соуса.
— Это должно быть идеально, — приговаривала свекровь, разглядывая баклажаны. — Гришенька такой привередливый в еде.
Виктория кивала, поглядывая на часы. Знала бы свекровь, что Гриша с удовольствием ест даже подгоревшую картошку!
Когда они вернулись, Алина сидела перед телевизором «с кислой миной». Виктория заметила, что в спальне книги стояли чуть иначе — некоторые наклонились, другие выступали из ряда.
— Что-то случилось? — невинно спросила Виктория, глядя на надутые губы золовки.
— Просто фильм грустный, — буркнула Алина.
Виктория направилась в кухню, но услышала, как золовка шепчет матери:
— Ничего не нашла. Везде смотрела, даже в белье рылась.
— Не может быть, — прошипела в ответ Ирина Петровна. — Где-то она деньги прячет…
Весь вечер прошел в напряжении. Когда пришел Гриша, все натянули улыбки.
— Какой сюрприз! — Гриша обнял мать и сестру. — Что празднуем?
— Просто соскучились, — Ирина Петровна поцеловала сына в щеку. — Правда, Вика?
Виктория вымученно улыбнулась и кивнула, чувствуя, как противно скручивается желудок от этой фальши.
Ночью Виктория ворочалась, не в силах уснуть. Гриша мирно сопел рядом, не подозревая о буре в ее душе. Мысли крутились вокруг одного: семья, которую она считала своей, планировала ее обмануть.
Утром Виктория приняла решение. За завтраком она коснулась руки мужа:
— Гриша, у меня к тебе просьба. Можешь сегодня вечером собрать всю семью?
— Что-то случилось? — Гриша поднял на нее встревоженный взгляд.
— Хочу сделать важное объявление, — Виктория старалась говорить спокойно. — Пригласи маму, Алину и Олега. Часам к семи.
— Хорошо, — Гриша кивнул, доедая овсянку. — А что за объявление?
— Вечером узнаешь, — Виктория натянуто улыбнулась. — Для всех сюрприз.
Днем она незаметно оставила телефон на кухне, включив запись. Свекровь с Алиной снова приехали «помогать по хозяйству». Спустя полчаса Виктория имела новую запись их разговора о том, где еще стоит поискать ее сбережения.
К семи часам вся семья собралась в гостиной. Свекровь с дочерью расположились на диване, поглядывая на Викторию с притворным любопытством. Гриша сидел в кресле, а муж Алины, Олег, нервно теребил пуговицу на рубашке.
— Спасибо, что пришли, — Виктория оглядела собравшихся. — Я хотела поговорить о доверии в нашей семье.
Ирина Петровна приподняла брови:
— О чем ты, Викуля?
Виктория достала телефон:
— Лучше послушайте сами.
Она нажала кнопку воспроизведения. По комнате разнеслись голоса свекрови и золовки.
«— Ты везде смотрела? — спрашивала Ирина Петровна.
— Да, мам, все ящики перерыла, — отвечала Алина. — Но ничего не нашла. Может, в банке хранит?
— Вряд ли. Такие, как она, дома деньги держат, — вздохнула свекровь. — Надо еще поискать. Может, под матрасом? В шкафу за вещами? Вам нужно скорее кредит закрыть, а эта жадина…»
Лица Ирины Петровны и Алины медленно белели. Глаза Гриши расширились от удивления.
— Это что такое? — он переводил ошарашенный взгляд с матери на жену.
— Это то, чем занимаются твои родные, когда меня нет дома, — Виктория скрестила руки на груди. — Обыскивают мои вещи в поисках денег. И, заметь, это ты решил дать матери ключи. И вот для каких целей она их использует!
— Викуля, ты все неправильно поняла! — Ирина Петровна всплеснула руками. — Мы просто беспокоились о вашем финансовом положении!
— Да! — подхватила Алина, на глазах которой уже блестели слезы. — А ты нас записывала без разрешения! Это вообще законно?
Виктория повернулась к мужу:
— Гриша, твоя мать и сестра пытались взять мои деньги без спроса.
Гриша выглядел растерянным. Он то открывал, то закрывал рот, не находя слов.
— Мама никогда не сделала бы ничего плохого, — наконец выдавил он. — Ты неправильно поняла их разговор. Они просто хотели узнать, есть ли у нас деньги помочь Алине.
Виктория отшатнулась. В груди что-то оборвалось.
— Ты серьезно? — ее голос дрогнул. — Они обыскивали наш дом, рылись в моих вещах, а ты их защищаешь?
— Вика, они моя семья, — Гриша развел руками. — Я уверен, что это недоразумение.
Виктория выпрямилась, словно проглотив стальной стержень.
— Это мой дом, — твердо сказала она, глядя каждому в глаза. — Квартира оформлена на меня, и я не потерплю в ней людей, которые планируют нечто подобное. И тебя, Гриша, я тоже не ожидала увидеть таким. Я даю тебе неделю, чтобы найти другое жилье.
— Что?! — Ирина Петровна вскочила. — Ты не можешь выгнать мужа из собственного дома!
— Еще как могу, — Виктория держалась из последних сил. — По документам это только мой дом.
— Ты не посмеешь! — Алина разрыдалась. — Гриша, скажи ей!
Гриша наконец осознал серьезность ситуации. Он подошел к Виктории и взял ее за руку:
— Вика, давай поговорим наедине. Я уверен, мы можем все уладить.
— Уже нет, — Виктория высвободила руку. — Я все решила.
Через месяц Виктория подала на развод. Разговор с адвокатом прояснил ее права и укрепил решимость. Она поняла, что не может жить с человеком, который ее не уважает. Лучше жить одной
Часы так и не были куплены. Этими деньгами Виктория оплатила услуги адвоката. А еще через полгода Виктория встретила Андрея. Надежного, честного мужчину. Он ценил Викторию такой, какая она есть. И не пытался использовать в своих целях.
