— Ты только и делаешь, что дома прохлаждаешься, никакой отдачи. А тут хоть какая-то польза от тебя будет.
Игорь внимательно посмотрел на Светлану.
— Моя мать — самый важный человек в моей жизни. Я не хочу доверять её заботу чужому человеку, — Игорь отрицательно покачал головой и жестом подозвал официанта. — Мне, пожалуйста, стейк средней прожарки, а моей жене — лосось, приготовленный на пару с овощами.
— Игорь, но как же так?.. Присматривать за твоей мамой… — Светлана в замешательстве обвела пальцем край своего бокала. — Она же живет за городом. Как я буду туда добираться… И потом, у нее такой сложный характер…
— Света, этот вопрос не обсуждается. После несчастного случая маме требуется постоянный уход в течение как минимум полугода… Ты поживешь с ней, и, возможно, вы наладите отношения, — Игорь тщательно разгладил салфетку на коленях, скользнув взглядом по элегантному ресторану с большими окнами.
— Ты правда хочешь, чтобы мы жили врозь так долго? — Она с заметным усилием сглотнула.
— На работе аврал. Запускаем новое направление. Я все равно буду появляться дома только для того, чтобы поспать. Ты почти не будешь меня видеть, — отрезал он.
— Зато не будешь сидеть сложа руки, — добавил он после небольшой паузы. — Ты же понимаешь, что мой успех напрямую связан с капиталом моей матери. Без нее мы бы не жили так хорошо. Поэтому твой отъезд — стратегически верный шаг.
— А дети? Как я могу их оставить? Олеся в этом году идет в первый класс, а Петру до школы еще два года!
— С вами останется няня. Водитель будет отвозить их в город и обратно. Дом у матери большой, места хватит всем, — твердо произнес Игорь, с аппетитом принимаясь за еду.
— Между прочим, сегодня я впервые за весь день сел поесть. Представляешь, как я занят работой, — он помахал вилкой, сигнализируя официанту, чтобы тот подлил вина.
— Чем я так провинилась, что ты ссылаешь меня в такую глушь? — Светлана поджала губы, глядя на него глазами, полными слез.
— Ну вот, опять эти истерики, — закатил глаза Игорь. — Так нужно. Ты ведь хочешь, чтобы у наших детей было обеспеченное будущее?
— Разумеется, — тихо проговорила она.
На следующий день Светлана собрала вещи и вместе с детьми отправилась в загородный дом Марии Сергеевны. Конечно, она не была аристократкой. Просто в свое время удачно вышла замуж.
Еще в девяностые Мария работала кассиром в придорожном кафе, куда однажды заглянул влиятельный бизнесмен. Он был очарован ею с первого взгляда.
— Ты моя. И ты поедешь со мной прямо сейчас. Отказ не принимается, — заявил Виктор Павлович, будущий отец Игоря.
Свадьбу сыграли быстро и с размахом. В начале двухтысячных Виктор легализовал свой бизнес, сделал жену хозяйкой шикарного дома, а сам прожил яркую, но недолгую жизнь.
Когда Игорю исполнилось двадцать лет, отец умер, оставив все свое состояние Марии Сергеевне. Позже она передала управление сыну.
Но в феврале произошла трагедия. В автомобиль Марии Сергеевны врезался пьяный водитель. Результатом стали множественные переломы, и теперь ей требовался постоянный уход.
— Ну, наконец-то! Где тебя носило? — проворчала свекровь, когда Светлана с детьми стояла у ворот особняка.
— Бабушка рада, что мы приехали? — радостно спросила Олеся.
— Только не раздавите меня! — строго предупредила Мария Сергеевна, когда дети бросились ее обнимать.
— Света, не стой как истукан. Мария объяснит тебе, что теперь входит в твои обязанности, — махнула рукой свекровь и, опираясь на трость, направилась к дому.
Тем временем в московской квартире Игоря послышались звуки каблуков. Высокая блондинка Вероника с довольным видом ввезла чемодан в прихожую.
— Как кстати ты отправил свою жену за город, — она посмотрела на Игоря. — Но ты уверен, что она не вернется?
— Я сказал ей, что ближайшие полгода у меня будет много работы. Да и вещи ее я собирал лично.
Роман Игоря и Вероники завязался год назад. Игорь намеренно выбирал ассистентку, надеясь на что-то большее. И не ошибся. Она была замужем, но ее муж, мягко говоря, не соответствовал ее уровню доходов.
— Почему ты не разведешься? Мы вместе уже столько времени… — Вероника надула губы.
— Дорогая, я же говорил: у меня дети, они еще маленькие.
— Я готова на все ради тебя… Развод — это всего лишь вопрос нескольких недель, — подмигнула она.
В тот вечер они долго спорили. Вероника успокоилась только после того, как Игорь пообещал увеличить ее зарплату в качестве компенсации.
Светлана тем временем обживалась в доме свекрови. Ее задача — следить за персоналом и ухаживать за матерью мужа.
— Почему омлет холодный? Почему во дворе не убраны листья? Почему вода в бассейне грязная? — каждое утро начиналось с недовольства Марии Сергеевны.
Но за ее строгостью скрывалась справедливость. Когда у Светланы сломался телефон, свекровь тут же отправила водителя за новым, самым дорогим.
Через полгода Игорь приехал на выходные, выбрав момент, когда матери не было дома.
— Мы разводимся, — спокойно заявил он.
— Что? Почему? — Светлана не верила своим ушам.
— Мы стали чужими. За эти полгода я понял, что у меня нет к тебе никаких чувств.
— А дети? А твоя мать, о которой я заботилась? А что будет со мной? На что я буду жить?
— Дети останутся со мной и няней. А ты вернешься к своим родителям. Я дам тебе какую-то сумму денег — тебе хватит, чтобы не умереть с голоду. Но в моей жизни больше нет места для тебя, — отрезал Игорь, повторяя слова Вероники.
— Если ты будешь спорить, мои адвокаты сделают так, что ты их больше не увидишь, — он холодно посмотрел на нее.
— Собирай вещи. Тебя здесь не должно быть к вечеру. Завтра дети познакомятся со своей новой мамой.
И он ушел, оставив Светлану одну посреди огромного холла, с бесполезным теперь обручальным кольцом в руках.
Светлана долго сидела на мраморной лестнице. Она не могла поверить, что шесть лет брака были перечеркнуты несколькими фразами. А ведь еще недавно она считала этот дом своим домом.
Слезы подступали, но она заставила себя успокоиться. «Слезами горю не поможешь», — вспомнила она слова своей матери.
Она поднялась и решительно направилась в гостиную. Там на стене висел семейный портрет — Светлана, Игорь и дети. Все улыбались и выглядели счастливыми, как на рекламном плакате. Она сняла его и перевернула. Смахнула слой пыли. Да, их счастье было ложным. Игорь просто использовал ее как удобный инструмент.
Значит, и она должна поступить разумно.
Светлана вышла в сад и набрала номер Марии Сергеевны. Свекровь ответила сразу:
— Да, Света?
— Мне нужно с вами поговорить. Лично. Это очень важно.
— Я жду тебя в беседке через час.
Когда она подошла к крытой площадке у пруда, Мария Сергеевна уже ждала ее, грея руки о чашку с чаем. Ее взгляд был тяжелым, но не злым.
— Я знаю, почему ты здесь, — начала она. — Игорь сказал мне о разводе. Ты думаешь, я приму твою сторону?
— Я не прошу о заступничестве, — Светлана сжала кулаки. — Я хочу справедливости.
— И что ты считаешь справедливым? — Мария прищурилась.
— Я ухаживала за вами шесть месяцев. Я бросила работу, пожертвовала своей личной жизнью, воспитывала ваших внуков. А теперь он просто выгоняет меня, как ненужную вещь.
Свекровь помолчала и сделала глоток чая.
— И чего ты хочешь?
— Вы знаете, что у Игоря давно есть другая женщина? Вероника, его помощница. Вы действительно хотите видеть ее женой своего сына? Мачехой для своих внуков?
Мария Сергеевна склонила голову набок. Светлана увидела, что в ее глазах промелькнул гнев.
— Дай мне время подумать. Пока не собирай вещи.
Светлана кивнула. Она знала, что свекровь не оставит ее на улице.
На следующее утро Мария Сергеевна вызвала адвоката. Через два дня Игорю вручили документы: иск о разделе имущества и определении места жительства детей.
Когда он приехал в загородный дом, его мать встретила его у двери.
— Ты все испортил, сынок, — спокойно сказала Мария. — Ты выгнал мать своих детей, но ты забыл, что мой дом и твоя компания все еще принадлежат мне. Света остается здесь. А тебе пора уходить.
Игорь побледнел. Он попытался возразить, но его мать уже отвернулась, показывая, что разговор окончен.
В тот день Игорь собрал чемодан и вернулся в свою московскую квартиру. Света осталась в доме, держа за руки Олесю и Петра.
Мария Сергеевна внимательно посмотрела на нее и впервые за долгое время улыбнулась.
— Похоже, у тебя есть характер, девочка. Посмотрим, что ты будешь с ним делать дальше.
Прошел год. Света устроилась на работу в благотворительную организацию, помогая женщинам, оказавшимся в трудной жизненной ситуации. Вместе с Марией Сергеевной они постепенно научились жить под одной крышей.
Свекровь перестала придираться к мелочам, а Света, в свою очередь, научилась общаться с ней как с равной.
Жизнь Игоря сложилась не так хорошо. Его брак с Вероникой продлился всего шесть месяцев. После развода он потерял значительную часть своего капитала, а затем и контроль над своей компанией — Мария Сергеевна переписала на себя большую часть активов.
Однажды он появился у ворот загородного дома.
— Света, мне очень жаль, — пробормотал он, глядя на нее виновато. — Я был идиотом.
Света посмотрела на него долгим и задумчивым взглядом. Затем она улыбнулась.
— Да, это правда, — согласилась она. — Но это больше не имеет значения.
Она повернулась и уверенно вошла в дом. Там ее ждали дети и новая, свободная жизнь.
Игорь остался стоять у ворот, словно потерянный. Он не понимал, как все так обернулось. Вероника, оказавшись у руля его финансов, быстро опустошила счета, а затем и вовсе исчезла, оставив его с долгами и разбитым сердцем. Его компания, когда-то процветающая, теперь еле держалась на плаву под управлением его матери.
Мария Сергеевна, наблюдая за Игорем из окна, вздохнула. Она видела его раскаяние, но не собиралась вмешиваться. Он должен был сам расплатиться за свои ошибки. Она знала, что Света справится и без его возвращения. Она видела, как та расцвела, став уверенной в себе женщиной, преданной своему делу.
Света же, погрузившись в работу, находила утешение в помощи другим. Она понимала, как важно иметь поддержку в трудные времена, и старалась дать эту поддержку тем, кто в ней нуждался. Она с удовольствием наблюдала, как растут дети, как Олеся делает успехи в школе, а Петр познает мир. Жизнь налаживалась, наполняясь новым смыслом.
Однажды вечером Мария Сергеевна позвала Свету в кабинет.
— Я старею, Света. И я хочу, чтобы ты знала: после моей смерти этот дом и все мои активы перейдут к тебе и детям. Ты распорядишься ими лучше, чем Игорь. Ты заслужила это.
Света была тронута до глубины души. Она поблагодарила Марию Сергеевну за доверие и пообещала, что никогда ее не подведет. Она знала, что это большая ответственность, но она была готова к ней. Она доказала себе и всем, что способна построить свою жизнь заново, не оглядываясь в прошлое.
———
Прошло несколько лет. Компания, благодаря усилиям Светы и Марии Сергеевны, не только выстояла, но и заметно окрепла. Света внедрила новые технологии, расширила ассортимент продукции и наладила партнерские отношения с зарубежными компаниями. Имя компании вновь зазвучало на рынке, привлекая новых клиентов и инвесторов. Света, из скромной помощницы, превратилась в уверенного и успешного руководителя.
Игорь, наблюдая издалека за успехами бывшей жены, испытывал смешанные чувства. С одной стороны, его грызла зависть и сожаление о потерянном. С другой – он чувствовал гордость за Свету, за ее силу и умение подняться после предательства. Он понимал, что она заслужила все, что имеет, своим трудом и преданностью. Он все еще пытался вернуть утраченное доверие, но Света оставалась непреклонной. Она помнила боль, которую он ей причинил, и не собиралась рисковать своим счастьем и благополучием детей.
Однажды, возвращаясь домой после тяжелого рабочего дня, Света заметила у ворот знакомую фигуру. Это был Игорь. Он выглядел постаревшим и уставшим. В его глазах читалось искреннее раскаяние. Он подошел к ней и тихо произнес:
— Света, прости меня. Я знаю, что не заслуживаю прощения, но я просто хотел сказать, что горжусь тобой. Ты стала лучше, чем я когда-либо мог себе представить.
Света посмотрела на него, и в ее сердце вспыхнул слабый огонек сочувствия. Она видела, что он действительно изменился. Но прошлое нельзя изменить, и она не могла просто забыть все, что произошло. Она ответила:
— Игорь, я прощаю тебя. Но это не значит, что мы сможем быть вместе. У меня своя жизнь, у тебя – своя. Просто проживи ее достойно, не унижаясь.
Игорь кивнул и, не говоря ни слова, повернулся и ушел. Света смотрела ему вслед, чувствуя облегчение и грусть одновременно. Она закрыла ворота и вошла в дом, где ее ждали дети и любящая Мария Сергеевна. Она знала, что ее жизнь наполнена любовью, смыслом и уверенностью в завтрашнем дне. Она построила свое счастье заново и больше не оглядывалась назад…
