— Мамуль, а это наш дом?
Глаза у мальчишек-сорванцов сияли от восторга.
— А призраки тут есть? — спросил один из них, близнец.
— Конечно! — засмеялся отец. — Бродят тут по ночам, укутавшись в простыни!
— Миш, хватит! — Роза приобняла мужа. — Не бывает призраков, это всё выдумки!
— А я читал, — серьёзно произнёс Сёма, — если правильно позвать, появится Белая дама.
Стёпа, его братишка, тут же спрятался за спину Сёмы, явно впечатлённый такой перспективой.
— А если в комнате не убирать, — с улыбкой сказала Роза, — то явится сердитая мама! Всё, ребят, хватит, у нас большой дом, и следить за порядком будем все вместе.
— Ладно, — пообещали близнецы и тут же ринулись наверх, чтобы изучить свои новые владения.
Роза задумчиво посмотрела им вслед.
— И как мы за ними уследим в таком огромном доме? Миш, может, нужно было выбрать что-то поскромнее?
— Тут было очень дёшево, — пожал плечами Михаил. — Всего лишь из-за кладбища, что за глупость.
— Оно же не прямо за воротами, — утешала себя Роза.
— Кстати, а ты могла бы делать венки из цветов и продавать их тут! — вдруг придумал Михаил.
В ответ он получил лёгкий шлепок от жены.
— Ещё чего! Я флористка, а не похоронный декоратор!
Она вышла на улицу и огляделась. В этом холодном весеннем воздухе дом выглядел совсем не так, как прошлым летом, когда они его впервые увидели. Тогда он был окутан лианами, а теперь те превратились в безжизненные, сухие, мёртвенно-коричневые стебли. Где-то далеко ухнула сова. Роза вздрогнула, повернула голову и увидела кресты. Кладбище всё же было намного ближе, чем они представляли — буквально на окраине посёлка. Но Михаил был прав: дом стоил очень дёшево, намного выгоднее, чем покупать крохотную квартирку в столице, где они вчетвером всё равно не поместились бы. А теперь у них свой собственный дом, больше ста квадратных метров, двухэтажный. Муж успел сделать там небольшой ремонт, так что можно было жить круглый год. Дети с восторгом сновали по лестнице, а Роза размышляла о том, что теперь дорога на работу будет отнимать больше времени. Хорошо, что школа была совсем близко от её цветочного салона, а владелица позволяла работать неполный день. Их салон был довольно известен. Все знали: если нужен изысканный букет, то идти надо к трём флористкам. Их звали Роза, Лиля, а хозяйку — Резеда. Так получилось совершенно случайно, но все три женщины видели в этом хороший знак. Подруги дружили, выручали друг друга, и покупке дома Розы и Миши они радовались от всей души.
Через несколько дней, по пути с электрички, они с детьми заметили собаку — худую, измученную. Она сторонилась людей, но шла за ними почти до самого дома. Роза решила, что обязательно вынесет ей еды позже. Но пока она готовила ужин и укладывала детей, время уже подходило к полуночи. И вот она всё-таки вышла во двор с миской супа. Улицу заливал огромный жёлтый диск луны, висящий над лесом. Собака лежала под кустом и тяжело дышала. Почувствовав запах мяса, она медленно подошла. И тут в абсолютной тишине послышался громкий детский плач. Розе показалось, что он раздаётся со всех сторон. Она бросилась к крыльцу, заперла дверь на все замки и ещё долго не могла унять дрожь. — Там во дворе ребёнок плакал, — сказала она Мише утром. — Я слышала, было так жутко. — Да ладно тебе, Роза! Нет здесь никаких детей, ни у соседей, ни вообще, — муж посмотрел на неё с раздражением. — Я правда слышала! — упрямо настаивала она. — Что, кажется? Не сходи с ума, — просто ответил супруг. — Хочешь, прямо сейчас пойду к соседям? Он встал и вышел, оставив семью с остывающим завтраком. Через пять минут он вернулся с торжествующей улыбкой. — Как я и говорил — никаких детей, только взрослые. Тебе показалось. Наверное, стоило лечь спать пораньше. — Спасибо за совет, — мрачно ответила Роза, а потом повернулась к детям. — Сёма, Стёпа, вы что-нибудь слышали ночью? Близнецы переглянулись, и Стёпа ответил: — Я слышал. — Мамин любимчик, — оборвал сына Михаил. — Не надо повторять глупости. Маме показалось, а ты повторяешь. Это ещё глупее, чем её бредни. — Но я правда слышала! — возмутилась Роза. — Да Бог с ним, — сказал муж. — Слушай, у меня на работе сейчас завал, так что возвращаться буду на последней электричке. Справишься одна? — А что, есть выбор? — горько спросила Роза. — Зачем нужно было сюда ехать, чтобы потом сидеть одной в глуши, рядом с кладбищем? — Не нравится — уезжай к своей мамаше, — вдруг сорвался Михаил. — Ты же знаешь, мы не в ладах, — обиженно отвернулась Роза. — Я тебя вообще не понимаю, — продолжил он. — Помирилась бы с ней, и не пришлось бы эту лачугу покупать. Она ведь у тебя небедная. — Мне от неё ничего не надо. А если тебя это не устраивает, то извини. — Хватит уже строить из себя жертву! Ты просто взбунтовалась, — возмущался муж. — А мы теперь все вынуждены страдать из-за твоей гордости. — Я не буду с ней мириться. Тема закрыта, — отрезала Роза. Она проводила мужа с детьми на станцию. У неё был редкий выходной, так что мальчишек в школу отвёз Миша, а Роза смотрела им вслед. С этого дня всё и началось. Михаил почти не бывал дома, оставив её разбираться с мелкими бытовыми проблемами вроде забитых труб или остывшего котла. С работы возвращался поздно, усталый, на вопросы отвечал скупо или вовсе их игнорировал. В общем, вёл себя так, будто это не он, а Роза придумала переезд. Плач по ночам повторялся, и иногда казалось, что он раздаётся прямо в доме. Иногда наступало затишье. Постепенно Розе стало казаться, что она сходит с ума. И словно этот плач запускал целую цепь странных событий: вещи исчезали с привычных мест, а пару раз окна и двери распахивались сами собой. Сохранить рассудок помогало только одно — близнецы тоже слышали плач. Не всегда, но были в этом уверены. И Роза поняла, что ей это не мерещится. Но муж, когда она в очередной раз попыталась поговорить с ним, лишь усмехнулся. Роза заплакала и ушла собирать детей в школу. А по дороге в электричке Семён сказал: — Зря папа смеётся. Там правда кто-то плачет. Может, это какая-то птица? Мы со Стёпой это слышим. — Спасибо, сынок, — прошептала Роза со слезами на глазах. — Странно, что ребёнок плачет возле кладбища, — неожиданно уточнил Семён. — Может, это всё-таки призрак? — Их не бывает, — спокойно сказала Роза, возвращая себе способность трезво мыслить. — Ладно, ваше дело — учиться, моё — работать. А с плачущими детьми мы как-нибудь разберёмся.
Был предпраздничный день. Заказов было много, поэтому в салоне все трудились вместе, болтали и собирали букеты. И Роза невольно поделилась с подругой своей мистической историей. Лиля была под впечатлением, а потом вдруг спросила: — А с тех пор, как ты это услышала, плач стал чаще? — Да, — кивнула Роза. — Почти каждый день. — Я бы подумала, что это Миша специально шутит, — сказала Лиля. — А знаешь что? У меня есть скрытая камера. Помнишь, соседи воровали мою почту? Вот и купила. Там ничего сложного. Можно настроить, а потом смотреть видео на телефоне. — Ух ты! — обрадовалась Роза. — Думаешь, получится заснять? — Как минимум, можно снять подозрения с твоего мужа или подтвердить их, — заметила Лиля. — Честно говоря, я думаю, что это он. — Да его почти не бывает дома. Зачем ему так развлекаться? На следующий день Лиля принесла ей камеру и показала, как её настроить. Роза дома, тайком от детей, поставила её в кабинете мужа. Вечером Миша снова пришёл поздно, выглядел недовольным, даже не стал ужинать и сразу заперся в кабинете, буркнув, что должен ещё поработать. Роза пошла спать, а утром на работе посмотрела запись. Увиденное шокировало. Муж настраивал таймер для включения записи детского плача и делал это с ехидной ухмылкой. Роза озадаченно смотрела на видео. Миша явно хотел выставить её сумасшедшей, но цель такого поведения была неясна. Ведь ему пришлось бы самому заниматься домом и детьми, что только осложнило бы его жизнь. Вскоре пришла Лиля, и Роза показала ей запись. — Ничего себе! Не поленился же! Динамики по всему дому провёл, — усмехнулась Лиля. — Какой у тебя изобретательный муж. — Думаешь, он ещё во время ремонта всё это продумал? — удивилась Роза. — Не может быть. Он не настолько дальновидный. — А может, ты его просто плохо знаешь? — поинтересовалась Лиля. — Какая-то цель должна быть. Если дом без привидений, может, там есть какой-то клад? — Не думаю. Мне кажется, прежний владелец был просто счастлив от него избавиться. — Знаешь, у меня есть друг-радиолюбитель. Он рассказывал про всякие штуки, которые глушат сигнал. Возникают помехи в колонках. Хочешь, я спрошу, как это можно сделать? — предложила Лиля. — Давай. А то мне как-то надоело. Через несколько дней подруга передала ей это хитроумное устройство. Его нужно было просто включить в сеть, когда начнётся трансляция плача. Роза дождалась, когда муж из кабинета запустит запись, а потом воткнула приборчик в розетку в спальне. Результат превзошёл все ожидания. Вместо плача раздался вой обезумевших колонок, а потом в розетке что-то треснуло, и свет погас во всём доме. — Что это? Роза выскочила в коридор в одной ночной рубашке. — Спи! Короткое замыкание. Я сам всё поправлю, — Михаил отвёл её обратно в спальню. — Зачем тебе ночью колонки? Роза надеялась, что Миша хоть как-то признается, но тот просто отмахнулся: — Какая разница? Хотел музыку тихонько послушать. Мы же в своём доме, это не квартира. Всё, иди спать. Она легла, предварительно спрятав приборчик в свою сумку. И с этого дня запись детского плача больше не транслировалась. То ли это оказалось технически сложно повторить, то ли Михаил просто сменил тактику.
Роза с каждым днём чувствовала себя всё хуже. Сил не хватало даже на то, чтобы просто встать утром. Настроение скакало от эйфории до паники, а иногда её трясло, тошнило, бросало в холодный пот без всякого повода. Роза даже заподозрила у себя какую-то серьёзную болезнь, а потом стала снова слышать детский плач. Только теперь он раздавался с улицы. Она не была близко знакома с соседями. Конечно, они иногда виделись и знали друг друга в лицо, но по сути не общались. Да и соседство было формальным — дома здесь располагались довольно далеко друг от друга. Но Роза точно помнила: в доме напротив жила молодая пара, и никаких детей у них не было. Однажды, собравшись с силами, она почти дошла до калитки соседей, но голова закружилась, и пришлось вернуться домой. — Подруга, посмотри на свет, — сказала ей как-то на работе Лиля. — Слушай, у тебя, кажется, зрачки не реагируют как надо. Ты что-то принимаешь? — О чём ты? — изумилась Роза. — Я даже от бессонницы и головной боли ничего не пью. — Но у тебя есть все признаки приёма психотропных веществ. Говоришь, плач прекратился? Мне кажется, твой муж нашёл другой способ. — Что я ему такого сделала? — чуть не плакала Роза. — Мы ведь прекрасно жили. Всё было хорошо. — Не знаю. Может, стоит за ним последить? — предложила Лиля. — И, кстати, я бы на твоём месте пока ничего не ела и не пила дома. Не знаю, как это получится, но постарайся. — Я попробую, — пообещала Роза, не понимая, на какой кошмар себя обрекает. Она стала покупать запечатанную воду, пила чай и кофе только на работе, а дома говорила, что уже поела. Сама же готовила себе и детям еду. И даже при таких мерах безопасности ей было ужасно плохо. Тошнило, тело дрожало и потело. И в этот момент она была готова поверить в любые галлюцинации. А потом на видеозаписи с кухни увидела, как муж из маленького пакетика добавлял в её любимые пирожные крупицы белого порошка. Стало ясно: эти симптомы были просто признаками отмены препарата. Роза разозлилась по-настоящему. Одно дело — сводить её с ума, и совсем другое — травить, бросая в одном доме с детьми в таком состоянии. Если этот старый коттедж так ему нужен, почему просто не развестись? Роза ничего не понимала. В свой выходной утром она оставила детей спать дома — у них начались каникулы. Сама же решительно перешла дорожку к дому соседей и постучала. Ей открыла испуганная молодая женщина. Выглядела она не слишком счастливой и выспавшейся. Это удивило, ведь Роза предполагала, что соседи молоды и беспечны. — Добрый день, — она постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее. — Я ваша соседка из дома напротив. — Здравствуйте. Меня Лена зовут. Это Борис, — показала женщина на взъерошенного молодого парня в растянутых спортивных штанах. — К нам ваш муж приходил, но, честное слово, здесь никто не плачет. — Послушайте, это не шутки. Я скоро вашими стараниями поеду в психиатрическую клинику, — заявила Роза. — Вы понимаете, о чём я? Вам что, кажется, что плачет ребёнок? Борис выглядел так, будто только что восстал из могилы: — Мне не кажется. — Если вы не расскажете, в чём дело, я вызову полицию, и пусть она с вашими странностями разбирается. — Не надо! С видом заговорщицы Лена втянула её на участок. — Понимаете, у нас умер сын три года назад, совсем крохой. Не волнуйтесь, я вам почти ровесница, просто выгляжу так… В общем, Гошенька родился больным, прожил всего полгода. Я даже лежала в больнице с нервным срывом, а Боря до сих пор плачет по ночам. — Какой ужас! — Роза обхватила себя руками, её знобило. — Вот мы и живём здесь, потому что могилка сына рядом. Боря работает на кладбище: летом косит траву, зимой убирает снег. Сторож там совсем старенький. И к сыну каждый день ходим, иногда тайно от меня. Так было и два месяца назад, и ещё в начале весны, — грустно рассказывала Лена. — Боря на могилке нашего сыночка нашёл малыша, завёрнутого в пелёнку, возраста Гоши, и принёс его домой. — А почему вы не вызвали врачей, полицию? — удивилась Роза. — Вдруг ребёнок болен или вообще украден. — Нет, мы следили за новостями. Ничего такого не было, — смутилась Лена. — А к малышу мы привязались. Зовём его Гошей, как будто наш любимый сыночек вернулся. Но мы понимаем: ребёнка нужно прятать. Вдруг кто увидит, донесёт в полицию, а в тюрьму мы не хотим. — И что, вы выгуливаете ребёнка по ночам, и он плачет? — схватилась за голову Роза. — Да я по вашей милости чуть с ума не сошла! — Знаете, вам всё-таки стоит в своей семье порядок навести, — тихо сказала Лена. — Ваш муж по всему посёлку уже разнёс, что вы с ума сходите, что агрессивны, и говорит, что боится, что у такой матери детей могут отобрать. Даже намекал, что вы чем-то злоупотребляете. — Мой муж такое говорит? — изумилась Роза. — Когда это было? — Да вот, на днях. Он ещё с девушкой был, на дорогой машине. — Какой дорогой? У него обычная, — смутилась Роза. — Девушка была за рулём, а одета дорого, — пояснила Лена. — И разговаривала с ним, как с домашним питомцем. — Вы имеете в виду, что они вместе? — догадалась Роза. — С моим мужем? — Я имею в виду, что осторожность вам не помешает. А вот полицию сюда лучше не впутывать, — вздохнула Лена. Роза попрощалась со странной соседкой. Ей даже показали ребёнка — пухлый карапуз сладко сопел в кроватке. Он явно выглядел ухоженным и залюбленным, хотя Лена и Борис со своей конспирацией явно перегибали палку и были слишком измучены, чтобы нормально справляться с воспитанием малыша. Но Роза решила, что не будет им мешать, а вместо этого, оставив детей, поехала в наркологический диспансер и попросила сдать кровь на анализ. — Вас какой-то врач направил? — поинтересовался у неё доктор. — Нет, я сама хочу провериться, — вздохнула Роза. — Меня, кажется, травят, и я хочу это выяснить. — Вы предполагаете или уверены в этом? — Ладно, вот баночка, вот направление. Имейте в виду, анализы сдаём при медсестре. У нас тут никаких секретов. И это в ваших интересах, если вы не врёте. Возможно, получится сделать экспресс-тест. Умирая от стыда и унижения, Роза прошла вслед за медсестрой в туалет, потом отдала баночку и пошла сдавать кровь. А через два часа снова сидела в кабинете. На этот раз врачей было трое. — Раз вы сами пришли и осознаёте, что употребляете вещества, мы готовы вам предложить профилактическое наблюдение, а не учёт, — смотрел на неё тот, кто был постарше. — Не так стыдно и контроль меньше. Но в опеку, конечно, обязаны сообщить. Так что ждите визита. — Вы о чём? — не поняла Роза. — Я пришла выяснить, чем меня травят! — Психотропными препаратами, — коротко ответил тот врач, что был на приёме утром. — Вы настаиваете, что ничего сами не принимали? Средства очень сильнодействующие. — Конечно! Я пока в своём уме! — покачала головой Роза. — Не нужно мне никакого наблюдения. — А вот это уже не вам решать, — отрезал пожилой врач. — Мы тут с вами нянчимся, а нам ещё претензии предъявляют. — Но я правда ничего сама не принимала! — побледнела Роза. — А эту гадость как вывести? — Нужно сделать капельницы. Я выпишу направление в дневной стационар, — предложил молодой врач. — Лёша, кого ты слушаешь? Наркоманы всегда врут. Только им дай рот открыть, — проворчал пожилой. — Лучше бы научился пропускать их слова мимо ушей. — Николай Николаевич, это, кажется, моё личное дело, — огрызнулся Алексей Александрович. — Ладно, коллеги, спасибо за второе мнение, а нам с Розой ещё карту заводить. — Вы тоже считаете, что я в чём-то должна признаться? — поинтересовалась она. — Я вам так скажу. Для простой домохозяйки или кто вы там — флористка — выбор порошка уж больно экзотический, — ответил доктор. — Это дорогое средство, в основном у золотой молодёжи в ходу. А у вас явно не тот достаток. Присмотритесь к мужу, спросите напрямую. Возможно, сэкономите себе и мне кучу времени. — А что с учётом? — Дети в школе узнают, скорее всего, но пока у вас профилактическое наблюдение, так как вы сами явились и не хронически зависимы. В общем, я не вижу особых поводов для тревог. Просто приходите, когда назначено, и не спорьте с назначениями. Всё равно факт употребления зафиксирован. — Я точно ничего не принимала сама, — нервничала Роза. — В любом случае обратного пути уже нет, — спокойно ответил ей врач.
Из диспансера она вышла с таким сожалением, что больше не хотела никого разоблачать, лишь бы её саму оставили в покое. Она поехала домой и дождалась возвращения мужа, а потом вызвала его на откровенный разговор. — Что ты мне подсыпал? — спросила она сердито. — Давай, признавайся. — Да ничего! Опять какие-то глупые фантазии, — отозвался муж угрюмо. — Сколько можно, Роза? — А у меня видео есть, — применила она один из своих козырей, не раскрывая всю правду. — Ничего не хочешь мне объяснить? — Да перестань ты, — шутливо отмахнулся он. — Просто давал тебе витаминки. В интернете заказал. Что, не помогают? Может, тогда стоит полечиться где-то в стационаре. Выглядишь плохо — нервная, дёрганая. Вот я и хотел тебя взбодрить. — А не по твоей ли милости это происходит? — поинтересовалась Роза ехидно. — Миш, давай, пожалуйста, договоримся. Никаких больше витаминов по своему усмотрению. — Да без проблем. Я же не знал, что так выйдет, — ответил он спокойно. Роза смотрела в его улыбающееся лицо и не понимала, что такого она ему сделала, но вслух ничего говорить не стала. Сделала вид, что поверила. Стало ясно: доказать с помощью видео ничего не получится. А через пару дней ей на работу позвонил сын и предложил встретить её на станции. Это было странно, но когда Роза выслушала близнецов, многое стало понятно. — Мы сегодня оставались с папой, а он на работу не поехал, — тараторил Семён, который всегда был более бойким. — Ему звонила какая-то тётя. Не знаю, как зовут. Он называл её рыбкой и птичкой, и они говорили очень плохие вещи. — Какие? — встревоженно спросила Роза. — Тётя говорила папе, что нужно продолжать. Говорила, что осталось недолго. Ты съедешь с катушек и отправишься в сумасшедший дом, а нас отдадут в интернат, а сами они будут жить в этом доме. — Вот это да! Значит, всё-таки хотят меня извести, — побледнела Роза. — Какие подлые люди! — Мам, ты же не отдашь нас в интернат? — Стёпа явно переживал. — Нет, милый, мы справимся, — ответила Роза, а в голове у неё был туман. Детям этого хватило, они повеселели. Она же начала соображать, куда податься, и первым делом решила спросить совета у Резеды. Тем временем Михаил был уверен, что почти достиг цели. Жена планомерно слетала с катушек. Он видел её загнанный жалкий взгляд и перепады настроения, когда экспериментировал с дозами препаратов, которые ему давала Софья. Вообще-то, когда они осматривали дом, никакого плана у него ещё не было. Он и сам радовался возможности недорого обзавестись недвижимостью. А потом на работе появилась Софья — дочь его шефа, всесильного Геннадия Исаковича Кацмана. Тот твёрдой рукой управлял бизнесом, а над дочкой трясся, будто это был драгоценный камень. Впрочем, Соня умело пользовалась отцовскими слабостями, вела разгульный образ жизни и сама не так давно попала на учёт в местный диспансер с тем же диагнозом, что и Роза. Тогда-то отец и решил пристроить бездельничающую дочь к делу, а Софья, заприметив красавца Михаила в офисе, решила, что тот должен принадлежать только ей. Наличие жены и близнецов её не смущало, лишь дополнительно раззадоривало. Михаил стойко продержался месяц, а потом попался в сети богатой наследницы. Когда же рассказал ей о том, что жена по ночам слышит плач, у них созрел план, реализация которого должна была привести парочку к свободе. Михаил вздохнул. Вообще-то он был настоящим охотником за приданым. Парня воспитывал дядя, брат матери, который никогда не работал — его всегда содержали состоятельные дамы. И Михаилу дядя втолковывал простую истину: нужно удачно жениться, тогда и трудиться, надрываясь, не придётся. Невесту выбирали долго, тщательно, остановив свой выбор на Розе — наивной дочери богатой бизнесвумен, вдовы, унаследовавшей все капиталы мужа. Но избранница Михаила вдруг совершила неожиданный поступок. — Я больше не буду делать так, как хочет мама. Перееду к тебе, — заявила Роза, когда они тайно поженились. Избранника дочери Татьяна Сергеевна не одобрила. — Но ведь мама может изменить своё мнение, — пытался объяснить ей Михаил. Он уже мысленно перебрался в особняк тёщи. — Нет, с этого дня никаких контактов с ней, — сердито сказала девушка. — Я хочу стать флористом. А она говорит: «Нужно развивать семейный бизнес». Мне это не интересно. Миш, пусть она сама этим занимается. Я буду учиться составлять букеты. Через два месяца после свадьбы она забеременела, потом родила близнецов. Михаил всё надеялся, что тёща простит непутёвую дочь и однажды заявится к ним в дом с подарками и кучей денег. Но и Роза, и её мать были очень упрямыми. И теперь, оказавшись в похожей ситуации с Софьей, Михаил понимал: он не имеет больше права на ошибку.
Роза об этих метаниях не догадывалась, зато теперь точно знала: муж не остановится. И отдавать дом просто так не хотелось. Она вышла на крыльцо подышать свежим воздухом и заметила хрупкую фигурку Лены, которая бежала к их калитке. Соседка громко и отчаянно кричала. — Что случилось? — Роза вышла навстречу. — Ты сама не своя! — Ещё спрашиваешь! Стоило тебе появиться, как к нам приехала полиция. Гошу забрали, а нас с Борей обвиняют в его похищении. Будь ты проклята! Лена плюнула ей в лицо. — Я никому ничего не говорила! — Роза смотрела с отчаянием. — Но ваш ребёнок ведь часто плакал. Кто-то другой мог услышать. Почему ты считаешь, что это я? — Не знаю, но мы больше не увидим Гошеньку. Что теперь делать? — Лена села на землю и заплакала. — Так, поднимайся, — потянула её за руку Роза. — Слышишь? Расскажи, кто забрал, что произошло? — Я не могу… — рыдала Лена. — Этот мужик, что был с полицией, тысячу мне сунул. Представляешь? Как будто я за деньги с ребёнком час посидела. Даже игрушки собрать не дал. — Да кто приезжал-то? — пыталась выяснить Роза. — Отец ребёнка, какой-то богач. У него похитили малыша, а мы нашли, — убивалась Лена. — Он свой телефон оставил. Но зачем теперь звонить? Гошу это не вернёт. — А где Боря? — Роза не могла оставить соседку одну в таком состоянии. — Дома пьёт. А он ведь никогда не пил, — плакала Лена. — Даже когда мы сыночка хоронили. — Всё наладится. Ты же ещё молодая, сможешь родить, — утешала Роза и сама слышала, как фальшиво звучали её слова. Лена плакала, уткнувшись ей в плечо. Так за решением чужих проблем и прошёл вечер. Уже дома у несчастных родителей, потерявших надежду на чудо, она нашла тот самый номер телефона бизнесмена и решила позвонить, попробовать убедить его хотя бы не подавать в суд на соседей. Этим она занялась на следующий день. Мужчина по телефону показался довольно адекватным, а ещё предложил встретиться и поговорить. Его звали Андрей. Оказывается, он жил неподалёку, в закрытом посёлке побогаче. Так что через час Роза уже входила в ворота его дома. — То есть вы решили сделать меня главным злодеем? — протянул ей чашку кофе Андрей. — Извините, всё никак не могу сосредоточиться. Ребёнок ведь на мне, а он постоянно плачет, хоть няня и сидит. — А где его мама? — спросила Роза. — Почему она ребёнком не занимается? — Такое дело… — смутился Андрей. — Мы провели расследование. В общем, два месяца назад я был уверен, что сына похитили. Жена после родов совсем потеряла рассудок. Я этого ребёнка хотел, а она всё за свою фигуру переживала. Всё-таки бывшая королева красоты. И родила мне в угоду, а потом даже в зеркало на себя смотреть не могла. — Отправили бы её на лечение, — не понимала Роза. — Это ведь, наверное, не проблема для вас. — Я слишком поздно это понял. Дома бываю редко, — признался он. — Да и масштабы проблемы стали понятны, когда жену нашли на мосту в городском парке с пустой коляской. Мы предполагали похищение. Кристина была совершенно невменяема, не разговаривала, ничего не помнила. Вот тогда её и отправили на лечение. — А похититель не объявился? — догадалась Роза. — Именно так. Но кто бы упустил возможность поживиться за счёт богатых родителей? А тут вообще тишина, — пожаловался Андрей. — Я уже думал, всё, не вернётся ребёнок, и больше никогда мы его не увидим. Жена в психбольнице всё о фигуре переживает, а тут пустая детская. В общем, я сам чуть в больницу не загремел, но всё равно все случаи обнаружения младенцев ездил смотреть с полицией. — А кто же донёс на Лену и Бориса? — поинтересовалась Роза. — Они ведь так всё скрывали. — Сосед из дома напротив. Михаил, кажется, — ответил спокойно Андрей. — Хороший мужик. У него своих двое. А эти ваши соседи — они же совсем чокнутые. — У них, между прочим, ребёнок умер, а вашего они нашли рядом на могилке, — ответила Роза. — У того самого мальчика. Знаете, тут бы любой в чудо поверил. И, кстати, ещё один момент не сходится. Ребёнок же пропал в парке, а вы больше нигде не искали? — Я нашёл свидетеля. Сторож вспомнил дамочку с коляской — мою жену. Говорит, переживал, что застрянет. А она ребёнка выложила и в парк ускакала. Алиби себе делала! — Ух ты! Но всё-таки, пожалуйста, строго не наказывайте Бориса и Лену, — попросила Роза. — Они к вашему сыну очень привязались. — Да я и сам понимаю, что погорячился. Они же тихие, пришибленные. В общем, безобидные люди, — вздохнул мужчина. — Скажите им, пусть в гости зайдут. — А с женой что будете делать? — поинтересовалась Роза. — Она, получается, всех обманула? — Мешать ей жить точно не буду, — вздохнул Андрей. — Просто разведусь и оставлю сына себе. А вашу Лену, может, нянькой найму. И ей деньги, и сын под присмотром. Роза ушла воодушевлённая и передала все слова соседям. Те сразу начали строить планы, а на следующее утро уже спешили к бизнесмену в гости понянчиться с Гошей, пока тот будет улаживать дела с разводом.
Роза же поехала на работу. Там её встретила недовольная Резеда. Покупатели в последнее время жаловались на качество обслуживания, да и букеты Роза уже составляла не слишком старательно.
— Что случилось? Ты раньше была лучшей флористкой, — хозяйка сощурила свои сердитые карие глаза.
— Да у меня тут такое…
И Роза рассказала начальнице все свои эпопеи, рассчитывала на сочувствие, но вышло иначе.
— Знаешь что? Ты уволена, — жёстко заявила ей начальница. — Только наркозависимых мне тут ещё не хватало. Теперь понятно — и опоздания, и недовольство клиентов. Я ещё жалела, думала, в семье проблемы.
— Резеда Валентиновна, но у меня правда семейные проблемы! — воскликнула Роза и наткнулась на холодный, равнодушный взгляд.
— Ты уволена, ключи сдавай, а по оплате я тебе ничего не должна, — ответила хозяйка. — И Лилю тоже уволю. Возьму лучше новых девочек, а то у вас продажи совсем упали.
— А может, это потому, что вы стали возить некачественные цветы? — намекнула Роза начальнице.
— Не тебе судить, — отмахнулась Резеда. — С такими отбросами дел не имею. Ты вообще понимаешь, как могла подставить салон в своём изменённом сознании?
Роза ушла расстроенная. Ведь много лет она считала Резеду кем-то вроде приёмной матери, училась у неё профессии, познакомилась здесь с Лилей, а теперь её вышвырнули, даже не оставив шанса оправдаться.
Но унывать было некогда — её ждали дети. На Михаила надежды сейчас не было никакой, так что она решила, что подаст на развод, как только сможет. Хотя нужно было как-то заработать на аренду квартиры.
Следующий месяц Роза проводила дни в полях. Вместе с детьми собирала колоски, цветы, природные материалы, создавала необычные, но красивые букеты.
Михаил в свои редкие визиты домой посмеивался над ней:
— Что, с работы выгнали? Сидишь, копаешься в корешках. Шла бы лучше перед матерью извинилась. Сказала бы, что есть нечего. Глядишь, что-то и перепадёт.
— Это не твоё дело, — отмахнулась Роза. — И, кстати, я подаю на развод.
— О, тогда готовься лишиться всего. И дома, и детей, — усмехнулся муж. — Кто же отдаст пацанов женщине с такими проблемами? А на суде я расскажу, что знал о твоей зависимости, но жалел тебя, не хотел разглашать эту информацию. Но теперь раскаиваюсь и сожалею, что позволил женщине с твоими проблемами вообще на километр подходить к детям.
— Какой же ты гад! — с чувством высказала Роза. — Но я поборюсь!
— Иди-ка ты лучше к мамаше. Может, удастся выкупить у меня детей, — расхохотался Михаил. — Иначе готовься остаться на улице и будешь видеть их только на фотографиях. Думаешь, я на тебе по любви женился? Идиотка! Ты представляла интерес только как богатая наследница. А так кому нужна наивная флористка без работы? Да я вообще был с тобой из жалости, но теперь у меня совсем другие перспективы.
Он вышел, а Роза осталась в слезах. Неожиданно в дверь постучали. Она выскочила навстречу в халате и тапочках. На пороге стояла зареванная Лена.
— Что опять случилось? — испугалась Роза.
— Ты меня с ума сведёшь! Андрей… Он разбился на машине вместе с женой насмерть, — запричитала соседка. — Понимаешь? Гошенька теперь сирота…
Что думаете, друзья, можно ли доверять людям, которые ради своих целей готовы пойти на всё, даже на чужое горе?
