Глава 1
Светлана, сколько себя помнила, всегда жила в детском доме. У неё не было другой семьи, и это было её единственной реальностью. Иногда она видела фильмы, где главные герои, преисполненные жажды приключений, сбегали из привычной обстановки, и ей было совершенно непонятно: разве можно променять уют и безопасность на какую-то абстрактную «свободу»?
«Когда я вырасту, у меня непременно будет своя семья, — грезила она. — Мы будем собираться всей компанией вечером за большим столом, а ещё лучше — у настоящего камина, если он будет. Мы станем делиться тем, как прошёл наш день, пить ароматный чай и беззаботно смеяться. А когда дети подрастут, — а они у меня точно будут, — то обязательно станут навещать нас с мужем на все праздники. И всё у нас будет просто замечательно».
Она тщательно скрывала эти сокровенные фантазии, потому что знала: если кто-то узнает, её тут же поднимут на смех.
У Светланы был явный талант к рисованию. Ей постоянно доверяли оформление праздников, создание стенгазет и написание плакатов.
— Кто-то из твоих настоящих родителей, должно быть, был мастером кисти, — как-то раз задумчиво произнесла уборщица Баба Нина, рассматривая её эскизы. — Откуда ещё такой дар? Главное, никогда не бросай это дело. Может, из тебя выйдет толк. Будешь потом свои полотна продавать за большие гроши.
— Баба Нина, ты что! — смеялась Света. — То же великие мастера, а их полотна бесценны!
— Тьфу на тебя! Да я тебе таких «бесценных» мазков шваброй на полу нарисую, что ты ахнешь! — отплевывалась пожилая женщина. — А ты создавай душевные работы, они всегда ценятся выше!
И Светлана рисовала. Она изображала пейзажи, создавала натюрморты, даже писала портреты своих товарищей по детскому дому и любимых воспитателей. И это у неё получалось весьма здорово.
После выпуска из школы она почти чудом поступила в Национальную академию искусств. Казалось, некий ангел-хранитель незримо оберегал её. Благодаря легкому характеру девушка быстро сошлась с соседками по комнате в студенческом общежитии.
— Светик, а у тебя никогда не возникало желания отыскать своих настоящих родителей? — спрашивали её приятельницы.
— А зачем это нужно? Если они не интересовались мной до сих пор, значит, я им не была нужна, а навязываться кому-то я не стану, — всегда отвечала она.
Хотя в глубине души, разумеется, ей очень хотелось узнать хоть что-нибудь о своих родителях. Какими они были людьми, как произошло их знакомство, радовались ли они, когда осознали, что у них родится дочь. У неё было столько вопросов, но ни одного даже намёка на ответ.
Студенческая жизнь протекала размеренно. Светлана была признана одной из лучших студенток на своем потоке. Шесть лет учёбы промелькнули совершенно незаметно.
Занимаясь подготовкой к защите дипломного проекта, она много времени проводила на пленэре, запечатлевая городские сцены и архитектуру. Ей нравилось работать под открытым небом при естественном освещении. Вот и в тот день она устроилась со своим этюдником прямо у центрального входа в парк, неподалеку от проезжей части, откуда открывался потрясающий вид на величественный старинный собор.
Светлана настолько погрузилась в процесс, что даже не заметила, как к ней подкрался навеселе молодой мужчина.
— Эй, давай, бросай свою мазню, пошли лучше со мной в кафе, посидим, выпьем по стопочке, — подойдя к ней со спины, прошептал он прямо ей на ухо, обдав её сильным запахом алкоголя.
Света от такой неожиданности едва не выронила кисть и в страхе обернулась. Мутные глаза парня бесцеремонно оглядывали её с головы до пят.
— Молодой человек, вы мне мешаете работать! — стараясь сохранять невозмутимость и не выдать свой страх, она отвернулась от навязчивого прохожего.
— Ты что, не поняла сразу? Я тебе говорю, сворачивайся со своими рисульками! — парень начал заметно злиться.
— Я никуда с вами не пойду, — продолжала попытки избавиться от него Светлана, оглядываясь вокруг в слабой надежде, что кто-то поможет. Но мимо шли только мамы с детскими колясками.
Пьяный грубиян перешел от словесных угроз к делу и одной рукой крепко схватил Светлану за запястье, а другой попытался вырвать у неё кисть.
— Отпустите меня! — закричала девушка. — Я сейчас же вызову правоохранителей!
— Зови, только погромче! — ухмыляясь, продолжал удерживать её за руку хулиган, заметно покачиваясь.
— Девушку немедленно отпустил! — раздался громкий голос со стороны дороги.
К Светлане и её обидчику приближался элегантный парень, вышедший из припаркованной прямо напротив дорогой иномарки.
— А ты ещё кто такой будешь? — с наглой ухмылкой уставился на него пьяница.
— Муж. Ещё будут какие-то вопросы? Или нужно тебе более доходчиво объяснить? — молодой человек смотрел на хама, сведя брови к переносице. Его вид не сулил агрессору ничего хорошего.
— Да ладно, чего ты! — тут же поумерил свой пыл хулиган и отпустил Светлану. — Что же ты, красавица, сразу не сказала, что замужем? Извини!
Он поднял руки вверх, показывая, что сдаётся, развернулся и нетвердой, шаркающей походкой пошёл прочь.
— Спасибо вам большое! — поблагодарила Света, всё ещё находясь в лёгком шоке. — Никогда не знаешь, как себя нужно вести с такими персонажами и чего от них можно ожидать.
— Такие обычно пасуют перед теми, кто выглядит сильнее. И это не всегда про физическую силу, — улыбнулся её спаситель. — А вам советую носить с собой что-то для самозащиты. Например, какой-нибудь шокер или хотя бы баллончик. Неадекватных людей, увы, хватает.
— Да, наверное, вы правы, — согласилась Света, быстро складывая свой мольберт и кисти.
— Вы уже уходите? — удивился он.
— Да, как-то вдохновение пропало, — горько усмехнулась Светлана. — В таком нервном состоянии точно ничего путного не выйдет. Нужно сперва успокоиться. А вас как зовут?
— Даниил. Послушайте, Света, я знаю одно чудесное, тихое место, где стресс как рукой снимает, — радостно воскликнул юноша и, заметив её недоверчивый взгляд, расхохотался. — Да не пугайтесь, я вас не для того от хулигана спасал. Это всего лишь крошечное кафе, где подают невероятный кофе и просто восхитительные круассаны. Господи, рядом с вами я начал говорить, как какой-то старомодный вельможа!
Светлана рассмеялась и, немного придя в себя, согласилась. Даниил театрально склонился в поклоне при знакомстве, чем окончательно расположил девушку к себе. Он помог ей сесть в машину, и уже через десять минут они остановились возле совершенно неприметного заведения.
— Ух ты! Я и не догадывалась, что здесь есть кафе, — удивленно рассматривая вывеску, сказала Света, выходя из авто.
— Я сам узнал о нём совсем недавно, — Даниил распахнул дверь, пропуская её вперед.
Светлана вдруг спохватилась, когда прошло уже более двух часов с момента их прихода. Они успели съесть по три круассана, выпить по несколько чашек ароматного кофе и рассказать друг другу очень много личных вещей.
Оказалось, что Даниил был единственным сыном состоятельных родителей, успешно закончил престижный университет и теперь трудился в крупной компании своего отца в отделе логистики. Он не был женат, и детей у него тоже не было.
— Честно говоря, было просто не до серьёзных отношений. Вначале учёба — я хотел учиться сам, чтобы никто не смог даже словом упрекнуть меня, что всё достаётся благодаря связям родителей. Поэтому времени на романы не оставалось, ведь девушки требуют внимания, — улыбнулся Даниил при этих словах, глядя прямо в глаза собеседнице.
Светлана почувствовала, как её щёки покрываются румянцем. Парень ей очень понравился. Но она осознавала, что совершенно не подходит ему. Кто он, и кто она?
— Потом работа, — продолжал Даниил, не отводя от неё глаз. — Нужно было доказать, что я что-то значу. А вот теперь, кажется, можно заняться и личной жизнью. А у вас есть кто-то?
Света почему-то сильно разволновалась.
— У меня нет никого. Совсем никого. Но, боюсь, у нас с вами ничего не получится, — брови молодого человека поползли вверх от удивления. — Я выросла в детском доме. И мне кажется, вы и сами понимаете, что ваши родители ищут для вас совсем другую пару.
Она почувствовала, как её лицо мгновенно вспыхнуло от густого румянца.
— Вам не кажется, что сейчас самое неподходящее время для того, чтобы спрашивать родителей? — мягко улыбнулся Даниил. — Давайте просто не будем торопить события.
— Может быть, ты ещё встретишь девушку, которая будет соответствовать твоему статусу? — улыбнулась Светлана.
— Света, я ведь только что спас тебя от хулигана, так что теперь я просто обязан на тебе жениться, — рассмеялся Даниил. — Но ты права, не будем опережать события. Тебе ведь нужно узнать меня получше, чтобы убедиться, насколько я идеален.
— Кому расскажи — не поверят! Предложение на первом свидании! А ты не боишься, что я соглашусь? — Светлана уже от души хохотала, поддавшись лёгкому настроению Даниила.
— Я-то точно буду с нетерпением ждать этого момента, — заверил он её со всей своей серьёзностью.
С того памятного дня они начали проводить вместе очень много времени. Успешное окончание Академии пара отметила в шикарном номере пятизвёздочного отеля, который Даниил арендовал для них на несколько дней. Эти дни пролетели, как чудесный сон.
Светлана не спешила знакомиться с его родителями. Что-то внутри подсказывало ей, что ничего хорошего из этой встречи не выйдет. И первым делом она стала искать работу — молодым специалистам сразу после выпуска очень сложно пробиться.
Но получилось так, что работа сама нашла её. Ей позвонили из одного известного издательства и пригласили на собеседование.
— А откуда вы узнали обо мне? — удивилась Светлана, приехав в редакцию.
— Мы давно сотрудничаем с Академией, которую вы закончили. И именно вас нам рекомендовали как одну из лучших выпускниц.
Так Света стала иллюстратором детских книг.
— Слушай, да тебе просто невероятно везёт! — искренне радовался за неё Даниил. — Удача буквально преследует тебя. Сначала квартира, теперь вот такая работа.
С квартирой, кстати, тоже повезло. Она уже собиралась снимать комнату, как вдруг ей позвонили из органов опеки и пригласили приехать за ключами. Муниципалитет выделил ей однокомнатную квартиру по программе «Жилье для детей-сирот». Теперь у неё был свой настоящий дом.
— Даня, ты даже не представляешь, как я счастлива. Мои мечты потихоньку начинают воплощаться в жизнь, — делилась с ним своими мыслями Света, сидя рядом с ним в своей новенькой квартире, ещё не обставленной мебелью, с единственным диваном и необходимым для работы комплектом из стола и стульев.
— А о чём ещё ты мечтаешь? — обнимая её, спросил Даниил.
— А это секрет. Если расскажу, то не сбудется, — хитро посмотрела на него девушка.
— Светик, а когда мы уже, наконец, пойдём знакомиться с моими? — в который раз спросил он. — Чего ты боишься? Никто тебя там не съест. По крайней мере, раньше там никого не ели.
— Данечка, миленький, давай ещё немного подождем, — взмолилась она.
Светлана, стоило ей только представить, что придётся рассказывать о себе, сразу же расстраивалась, и плохие предчувствия не покидали её. Даниил смирился и больше не заводил об этом разговор.
А через некоторое время Светлана стала ощущать сильное недомогание по утрам. Её тошнило, и кружилась голова. Увидев её в таком состоянии, очень бледную, с темными кругами под глазами, Даниил сильно испугался. И, схватив её в охапку, стремительно помчался в ближайшую больницу.
— Доктор, что с ней? — ожидая диагноза в коридоре, он вскочил с кресла навстречу врачу, который только что осмотрел девушку.
— С ними всё в полном порядке, папаша, — дружелюбно похлопал его по плечу доктор.
— С ними? — не понял Даниил.
— Двенадцать недель! — врач говорил загадками, улыбаясь.
— Малыш и мама чувствуют себя хорошо. А утреннее недомогание — это вполне нормальное явление для такого положения.
— Для какого это положения? — воскликнул Даниил, начиная заметно терять терпение.
— Э, да вам с такой нервозностью дети, пожалуй, противопоказаны! — усмехнулся доктор. — Ваша дама беременна. Уже три месяца.
— Как беременна? — совершенно опешил Даниил.
— Это уже у вас нужно спросить, как! Можете пройти и навестить будущую мамочку, — рассмеялся доктор и, снова похлопав его по плечу, удалился.
Новоиспеченный отец ворвался в палату и столкнулся с очень испуганным взглядом Светланы.
— Я уже знаю, — он присел на край кровати и нежно взял её за руку. — Это же просто невероятно! Теперь-то уж точно можно идти знакомиться с родителями!
— Ты… не против? — голос девушки слегка дрожал. Она, конечно, видела, что Даниил к ней неравнодушен, но не могла предположить, что он так искренне обрадуется ребёнку.
— Дурочка моя, конечно, нет! Я только счастлив! — он поднялся и, наклонившись, поцеловал её в лоб.
— Даня, может, всё-таки подождём, пока родится малыш? — взмолилась Света. — Я не хочу, чтобы твои родные думали, будто я вынуждаю тебя быть со мной только из-за беременности. В конце концов, мне сейчас противопоказаны волнения. А у меня от одной только мысли о встрече с твоей мамой всё внутри холодеет. Прости.
— Ты, похоже, представляешь её себе настоящим монстром, — усмехнулся парень. — Ладно, убедила. Но как только родится, сразу же сыграем свадьбу. У ребёнка должен быть отец в графе «батьківство» (отцовство).
И он сказал это таким твердым тоном, что Светлана сразу поняла: Даниил не шутит. И ей стало так тепло и спокойно, что она даже прослезилась.
— Ты чего? — испугался он.
— Это гормоны. Не обращай внимания, — засмеялась девушка.
Через пару дней её выписали. Светлана продолжала работать иллюстратором в издательстве, когда ей позвонили с незнакомого городского номера.
— Мария? Здравствуйте, меня зовут Виталина Сергеевна Ветрова. Я являюсь владелицей крупной художественной галереи. У нас сейчас идёт большая выставка «Молодые художники будущей країни». Вас нам рекомендовали как очень достойного кандидата для участия в этом проекте. Не могли бы вы показать свои работы? Я думаю, у вас их собралось немало.
Удивленная Светлана пригласила женщину к себе домой, чтобы та на месте могла выбрать то, что покажется ей наиболее удачным.
Виталина Сергеевна показалась ей смутно знакомой. Как будто она где-то её видела, но совершенно не могла вспомнить, где именно. Это была невысокая миловидная женщина лет пятидесяти пяти. Аккуратная и стильная стрижка, сдержанный макияж, дорогой, но простого кроя костюм — всё это говорило о ней как о состоятельной особе.
— Проходите, — Света провела её в единственную комнату, которая одновременно служила и мастерской, и спальней, и гостиной.
— Все ваши картины просто чудесные, превосходные! Какое великолепное чувство композиции, света! — перебирая холсты, совершенно искренне восклицала гостья. — Светочка, у вас, безусловно, огромный талант. Я бы забрала все, но в моей галерее, к сожалению, нет столько свободного места. Кстати, вы готовы продать работы, если на них найдётся реальный покупатель?
— Да бросьте вы! — отмахнулась Светлана. — Кому сейчас нужна живопись?
— О, вы ошибаетесь. Ценителей гораздо больше, чем вам кажется, — покачала головой Виталина Сергеевна. — Так что?
— Если найдутся, то я, пожалуй, не против. Тем более, что деньги скоро очень понадобятся, — улыбнулась Света, невольно положив руку на свой живот.
И этот инстинктивный жест не ускользнул от внимательной гостьи.
— Вы ждёте малыша? — на её лице промелькнуло не то ужас с растерянностью, не то вдруг большая радость, что совершенно сбило Светлану с толку.
— Да, скоро нам будет уже четыре месяца, — Света погладила едва заметный животик.
— Мои поздравления, — гостья, видимо, взяла себя в руки и тепло улыбнулась. — Как только появится первый покупатель, я сразу же сообщу вам, чтобы мы договорились о цене. Всего хорошего. Берегите себя и… — она вдруг замолчала, словно чуть не произнесла что-то запретное, но тут же продолжила: — и вашего будущего малыша.
После ухода Виталины Сергеевны Светлана почувствовала, как учащенно бьётся её сердце. Но она решила, что это снова игра гормонов и нервов. Не каждый день твои работы собираются выставлять в столь престижной галерее.
До самых родов она ещё несколько раз встречалась с владелицей галереи. Та сумела продать три её картины, выручив за них десятки тысяч гривень, и забрала у Светы ещё пару новых работ.
— Вас просто хвалят ведущие критики, — делилась она новостями. — А это уже настоящий успех. Вы ведь не забросите живопись, когда родится ребёнок?
— Не знаю пока, — честно ответила девушка. — Посмотрим, как он будет себя вести. Вообще-то живопись — это неотъемлемая часть моей жизни, так что я очень надеюсь, что нет.
А в начале весны родилась чудесная девочка. Здоровая, крепенькая. Смущало одно — дочка оказалась рыжей, словно маленький огонёк. Даниил русый, сама она шатенка. Может, в чьём-то роду были рыжие? — размышляла Света.
Даниил спокойно отнёсся к необычному цвету волос дочери. Он полностью доверял Светлане, да и они почти не расставались, так что о какой-то неверности и речи быть не могло.
— Будет у нас своё личное солнышко, — любовался он малышкой, сидя в палате у невесты, закутанный в белый халат, колпак и маску, больше похожий на мумию, чем на счастливого отца.
После выписки Светланы и Олеси — так назвали дочку — наступил день знакомства с родителями Даниила. Света собрала всю свою волю в кулак, и, покормив дочь, они отправились на «смотрины».
Отца в тот день не оказалось дома. Он был на важном совещании.
— Мама, это Света. Света, это моя мама, Ирина Павловна. А это Олеся, наша дочка, — Даниил представил всех друг другу и с невероятной нежностью приподнял малышку, демонстрируя её бабушке.
Ирина Павловна, взглянув на девочку, заметно вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и, не изменившись в лице, пригласила всех за стол.
— Дорогая, а кто твои родители? Чем они занимаются? — подкладывая Светлане салата в тарелку, ласковым голоском пела будущая свекровь.
— Я не знаю, — честно ответила та. — Я воспитывалась в детском доме.
— Хм, замечательно! — воскликнула Ирина Павловна. — Даниил, это что же получается? У тебя в невестах человек неизвестного происхождения? А вдруг её родители какие-нибудь уголовники, пьяницы, маргиналы? Ты что, собираешься связать свою судьбу с этой непонятно кем?
— Мам! Немедленно прекрати! — Даниил не ожидал столь резкой реакции.
— Ой, моё сердце! — женщина схватилась за грудь. — Сынок, принеси мне лекарство, капли. Вон в аптечке… Ох, они же закончились. Пожалуйста, сходи в аптеку, а то мне скоро придётся вызывать скорую.
— Света, я мигом, — Даниил бросился заводить машину, и через минуту звук мотора затих вдали.
— Вот что, милочка, собирайся немедленно. Забирай своё рыжее недоразумение и исчезай из нашей жизни. С чего ты вообще взяла, что можешь повесить на моего сына свой грех? Дураков нашла! — сердечные боли куда-то сразу же исчезли. Ирина Павловна выглядела совершенно здоровой. — Данечка всегда был очень добрым мальчиком. Но я не позволю делать из него простодушного идиота!
Светлана даже не стала с ней препираться. Тем более что дочка начала кряхтеть, а значит, была голодна. Света быстро оделась, схватила дочь и выскочила на улицу. Она не стала дожидаться Даниила, зная, что за этим последует грандиозный скандал, свидетелем которого она точно не хотела быть. Поэтому она побежала дворами к своему дому.
Её внезапно остановил знакомый звук автомобильного клаксона.
— Светлана? — услышала она знакомый женский голос.
— Виталина Сергеевна! — удивилась она, увидев владелицу галереи за рулем.
— Куда вы так несётесь? Как будто пожар! Да ещё и с ребёнком, — женщина вышла из машины и подошла к ним. — Садитесь, я вас подвезу.
— Спасибо, если вам не сложно, — согласилась Света.
А сев в машину, не выдержала и расплакалась. После недолгих, сочувственных расспросов она рассказала Виталине Сергеевне о том, что именно произошло только что.
— Я знала, что всё закончится именно так. Всё время откладывала эту встречу, — всхлипывая, закончила молодая мать.
— А что, у вас и правда рыжая дочка? — в голосе женщины послышались радостные нотки. Словно она узнала, что выиграла в крупную лотерею.
— Правда, — кивнула Светлана. — Наверное, у кого-то из родственников были рыжие волосы.
— Света! А поехали-ка ко мне. У меня дом очень большой, я живу одна. Ну что вы будете тесниться в вашей комнатушке? А если не понравится — вернётесь к себе. Просто Даниил сейчас должен разобраться со своей матерью. И вам, мне кажется, лучше пока не видеться. Вам же противопоказано сильно нервничать.
Недолго думая, Светлана согласилась. И Виталина Сергеевна действительно привезла её в очень большой и красивый особняк. Их встретила приветливая домработница Полина, которая и показала гостям их комнату.
Глава 2
В это самое время Даниил вернулся домой, но не нашёл там ни Светланы, ни дочери.
— Мама, где Света с Олесей? — спокойно, но очень строго спросил он.
— Сынок! — бросилась к нему Ирина Павловна. — Какой же ты у меня простодушный! Неужели ты не заметил, что эта нищенка-сирота «нагуляла» ребенка, а потом решила повесить его на тебя, чтобы скрыть свой позор. Да у нас в роду никогда не было рыжих! Куда смотрели твои глаза, когда ты связался с ней?
— Ты это сейчас говоришь совершенно серьёзно? — Даниил так посмотрел на мать, что у неё по спине пробежал холодок. — Ты выгнала Светлану из дома только потому, что наша дочь родилась рыжей? Да ты просто чудовище!
— Куда она ушла?
— А мне-то откуда знать? — выкрикнула в ответ Ирина Павловна. — Да пусть идёт куда угодно, только подальше отсюда!
— Тогда и я уйду. Подальше отсюда! — Даниил резко развернулся и быстрым шагом направился к выходу из дома.
Он поехал к Светлане домой, но её там не оказалось.
— Где же мне тебя теперь искать? — Даниил набрал её номер, но телефон был отключен.
Пришлось ехать к отцу в офис.
В доме Виталины Сергеевны было очень уютно. Светлана чувствовала себя так, словно прожила здесь всю свою жизнь. Хозяйка относилась к ней и Олесе как к самым родным людям.
Разглядывая многочисленные фотографии на каминах и стенах, Света поняла, что Виталина уже очень давно живёт в одиночестве. У неё не было снимков ни с детьми, ни с мужем. Она заметила лишь один снимок мужчины. Он стоял спрятанный за всеми остальными фотографиями, на которых хозяйка позировала то верхом на лошади, то на белоснежной яхте, то на фоне какой-то экзотической азиатской пагоды. Было очевидно, что женщина много путешествовала.
Мужчина на старой, черно-белой фотографии был очень молод: утонченные черты лица, густая шевелюра, рубашка и свободного кроя брюки. Вот и всё, что можно было рассмотреть.
«Наверное, это была первая любовь», — подумала Светлана, не решаясь спросить о нём хозяйку.
Как только она зарядила свой телефон, ей тут же начали приходить оповещения о пропущенных звонках от Даниила. «Надо ему срочно позвонить. Наверное, он очень волнуется», — решила она и набрала знакомый номер.
— Господи, Светик, ты меня так напугала! Вы где находитесь? Я места себе не нахожу! — с ходу обрушился на неё Даниил. В его голосе отчётливо слышалась настоящая тревога.
— С нами всё в порядке, — успокоила она. — Мы у Виталины. Помнишь, владелицы галереи? Она подобрала нас на дороге, когда я бежала из твоего дома.
— Скажи мне адрес, я немедленно приеду, — выдохнул Даниил, убедившись, что с ними всё хорошо.
Светлана продиктовала адрес, и парень отключился, пообещав скоро появиться.
Он звонил из офиса отца, предварительно рассказав ему всю ситуацию. Как ни странно, Вадим Петрович спокойно воспринял новость о рыжей внучке и невесте из детского дома.
— Она хороший человек? Ты её действительно любишь? — только и спросил он Даниила.
Услышав уверенный утвердительный ответ, он оставил сына заниматься его личными проблемами, а сам отправился домой.
— Ирина, что ты устроила? — муж хмурил брови точно так же, как и его сын. — Я говорю про невесту Даниила и их дочь.
— Вадим, ты бы видел её, эту дочурку. Она же рыжая, а у нас рыжих отродясь не было!
— У нас не было? А вот мой дед был рыжим. И брат у него тоже был рыжим! — взревел Вадим Петрович. — Ишь ты, нашлась тут вершительница судеб! Ты не забыла, что мой отец тоже вырос в приюте? Что же ты за ехидна такая, что смогла выгнать родную внучку?
— Вадим, я же не знала! Что же мне теперь делать? Где её теперь искать? — запричитала Ирина Павловна.
— Не нужно никого искать. Даниил уже нашёл её. Она сейчас живёт у Виталины Ветровой, — осадил её муж.
— Ишь ты, нашла себе покровительницу, — тут же сменила тон хитрая Ирина Павловна, при этом очень удивившись. Ведь Ветрова была её давней приятельницей. Но, увидев суровый взгляд мужа, она осеклась.
— Мы прямо сейчас поедем к ним, и ты будешь просить у девушки прощения, — Вадим Петрович был непреклонен.
Светлана совершенно не ожидала увидеть Ирину Павловну в этом доме, да ещё и в сопровождении мужа. Даниил уже давно приехал, и они вместе решали, что им делать дальше.
— Я хочу извиниться, — заявила мать Даниила, поздоровавшись с хозяйкой дома, как со старой, доброй подругой. — Светлана, думаю, ты меня как мать поймёшь. Ну кто захочет принять в свою семью человека, который без роду, без племени?
— Почему это без роду? — вышла вперед хозяйка дома. — У Светланы есть родная мама. А у Олеси — бабушка.
Все присутствующие замерли. Словно их всех разом ударило током.
— Светочка, прости, что я не сразу тебе открылась. Я боялась, что ты не захочешь принять мою помощь, — повернулась Виталина к Светлане.
И женщина начала свой рассказ.
Когда она была ещё юной, то познакомилась с одним талантливым студентом-художником из Европы. Он был невероятно харизматичен и покорил сердце дочери очень состоятельных родителей. Да так покорил, что она забеременела от него. Чтобы избежать ужасного позора, Лизу срочно отправили в деревню к тётке. Там она родила девочку, но ей сказали, что ребёнок скончался при родах. Асфиксия.
Тот парень из Европы долго искал свою Лизу, но, так и не найдя, вернулся на родину. И да, он был рыжим, как морковка.
Лиза же так и не смогла простить родителей и ушла из дома. И всего, чего она добилась в жизни, она добилась полностью сама. При этом она всю жизнь безутешно оплакивала свою дочь, пока ей вдруг не позвонил врач её родителей.
— Лиза, твоя мать скоро умрёт, но она очень хочет поговорить с тобой перед этим. Кажется, это очень важно.
Лиза неохотно приехала. И там узнала, что её дочь жива.
— Я всю жизнь наблюдала за ней, — призналась мать. — Я знаю, что её так никто и не удочерил. Я знаю, в каком она детском доме. Прости меня, я хотела, как лучше.
Умирающая мать передала координаты детского дома. С тех пор Лиза наблюдала за Светланой со стороны, иногда незаметно помогала ей и всё ждала подходящего момента, чтобы открыть правду.
— И вот теперь я прошу у тебя прощения за то, что не объявилась раньше, — Виталина Сергеевна невольно сделала шаг в сторону Светланы, но замерла.
Она не ожидала, что дочь сама бросится к ней в объятия.
— А я чувствовала, что знаю тебя! — смеялась и плакала Светлана, обнимая её. — Даже не могу объяснить, но мне с тобой так хорошо, как, наверное, бывает только в родном доме.
Две женщины обнимались, плакали и смеялись, а присутствующие были в состоянии лёгкого шока.
К алтарю Светлану вела её родная мама, а маленькую Олесю держал на руках её дедушка. Галерею Виталины вскоре посетил тот самый европейский художник, рыжий, как морковка. Он чуть не сошёл с ума от радости, когда узнал в галеристке свою Лизу. А новость о том, что он давно стал отцом, а совсем недавно — дедом, чуть не лишила его сознания. Ох уж эти иностранцы, такие впечатлительные!
Отношения Светланы со свекровью наладились не сразу. Но Ирина Павловна со временем смирилась и смогла полюбить свою рыжую внучку. А спустя некоторое время — и не менее рыжего внука.
Какая же это сильная история, правда? Всегда поражаюсь, как в жизни переплетаются судьбы и как иногда нужно просто ждать, чтобы получить ответы на самые важные вопросы. А вам приходилось когда-нибудь сталкиваться с настолько неожиданными семейными тайнами? Расскажите, как вы это пережили!
