Лучше бы Алла не встречалась с Верой! И зачем только дала себя уговорить на эту встречу в кафе? А Верунчик-то, тоже хороша — выставила в соцсети фото пятнадцатилетней давности, а сама… Ничего себе «Верунчик» — сто двадцать кило живого веса!
Кафе было выбрано неслучайно: ещё во времена юности родителей на этом месте было кафе-мороженое. Называлось «Шоколадница». В нулевые, его выкупила сеть одноименных кофеен, но разве можно сравнить ту «Шоколадницу» шестидесятых и эту сетевую забегаловку с «конскими» ценами?
В той, старой «Шоколаднице» подавали совершенно необычное мороженое: шоколадное с вафельной крошкой, клубничное с кусочками спелой клубники. Мама Аллы рассказывала ей, что больше всего ей нравилась «Планета»- шар ванильного мороженого, покрытого медовым соусом и посыпанного орешками. Ммм… Алла верила матери, что «Планета» — была вкуснейшим мороженым на свете. Сама она давно не позволяла себе сладкого. Теперь даже и не тянет. Но сейчас что? Какой-то замороженный чизкейк подогреют в микроволновке и продают по цене полновесного тОрта! Или бутерброд с помидором назвали «брускеттой». Бутерброд сколько стоит — ну, полтинник, зато «брускетта» — двести пятьдесят! Алла полистала меню и заказала себе кофе.
— Советую морковный торт! — сияя маленькими глазками, сказала Верунчик. — О-о-очень вкусно!
— Спасибо, я на диете! — откинувшись в удобном кресле, сказала Алла.
— Зачем? От тебя и так половинка осталась, куда тебе ещё худеть-то?
— Но не все же такие как ты, Вер. Как у тебя здоровье кстати? Лишний вес—корень всех проблем со здоровьем.
— Это правда: сердечко пошаливает, преддиабет… но не могу похудеть, хоть ты тресни!
— Я-то не тресну, а вот ты… — сказала Аллочка не подумав. Она всегда была остра на язык и не сдержана. Но здесь, похоже, её слова всерьёз задели подругу. Впечатлительные все стали. Обидчивые!
— Зато, у меня почти нет морщин! — взвизгнула Верунчик. — И есть, за что подержаться! А у тебя, Аллочка, извини, но возраст на лицо!
— Что-о-о-о?! — вскинулась Аллочка. — А ты еле в кресле помещаешься!
— Так и тощая корова ещё не газель! Мужик не собака, на кости не кидается! — парировала Вера, тряхнув подбородками. — Потому твой Максим от тебя и сбежал!
— А ты… а твой… — Алла почувствовала, как кровь прилила к лицу. Она решила, что с неё хватит. Резко поднялась, отряхнула юбку и пошла на выход.
Она ещё долго проговаривала про себя все недостатки Верунчика, но с горечью понимала, что та права. У той был, хоть и лядащий, но муж, а её Максим давно сбежал от неё к другой женщине. И теперь вот, эта кикимора Вера, которая ест, что хочет и когда хочет— при мужике, а она, Алла, которая следит за фигурой и давно не позволяет себе расслабляться — одинока. Где справедливость? — спрашивала она себя.
Сначала Максим был не против брака, но предложил прежде пожить, присмотреться друг к другу. «Тест драйв» — как он это назвал. Аллу тогда смутило, конечно, что её сравнивают с куском железа, но она была влюблена и не сомневалась, что это испытание пройдёт без проблем и логичным финалом будет пышная свадьба с высоким красавцем Максимом.
Но время шло, а Максим о браке не заговаривал. Потом и вовсе сказал, что все эти «штампы в паспорте» — только расслабляют: мол, только когда человек свободен, есть страх его потерять. Развил целую доктрину, что брак — пережиток и современному человеку только во вред.
Впрочем, они всё-таки сыграли «свадьбу», на Пхукете. Им даже свидетельство выдали… но то была просто фотосессия, а не свадьба. Остались лишь фотографии. Да и то, она их все изорвала: вскоре после этой «свадьбы» Максим бросил Аллу ради какой-то тупой деревенщины, которая быстренько залетела от него и окольцевала.
Алла шла по тротуару и её душили злые слёзы. Навстречу ей вышла женщина лет сорока с двумя мальчиками. Одного из них Алла узнала: это был один из её учеников. Алла преподавала английский на дому.
— О! Славик, привет! — она улыбнулась ребёнку, а сама сверлила глазами сопровождавшую его женщину, которая очевидно была мамой второго ребёнка. — Это что, твоя бабушка?
У женщины вытянулось лицо:
— Я что, похожа на бабушку?
— Ну… да. — сладко улыбнулась Алла. Слёзы обиды высохли. Пусть теперь эта баба переживает о своей внешности! Алла с удовольствием наблюдала, как у женщины опустились плечи и она действительно стала похожа на бабушку. «Ничего» — зло подумала Алла. — «Нечего рожать под сорок, глядишь, и бабушкой называть не будут». Высоко подняв голову, она пошла дальше.
У квартиры её ждал Максим. Домой ему дороги не было: молодая жена прописалась в его однушке с ребёнком, и скоренько подала на развод, потребовав срочного размена. Вот тебе и «тупая деревенщина»! И он, не нашёл ничего лучшего, чем вернуться к Алле, которую бросил!
— Можно я у тебя пока поживу? — пряча глаза, спросил Максим.
— Фиг тебе!
— Ну, хотя бы вещи оставить можно на несколько дней?
Она посмотрела на него и удивилась, как она могла столько лет прожить с этим ничтожеством.
— Нет. У меня свидание. Я жду мужчину на ужин.
— Съешь его, что ли? — невесело усмехнулся Максим.
— Ревнуешь?
— Да. Кто он? — спросил Максим. — Впрочем, конечно. Что я спрашиваю. Ты всё ещё очень хороша. Красотка просто.
Настроение, испорченное в кафе, стало быстро повышаться.
— Продолжай! — сказала она, доставая из буфета бутылку вина.
— Алла, ты красавица! — продолжал Максим. — Если бы ты только знала, как я жалел, что, …
— Давай опустим сантименты. Продолжай.
— Ты редкая женщина, Алла. Таких не бросают. А я дурак, и наказан. — он смотрел на неё глазами побитой собаки.
— Скажи, Макс, а сколько бы лет ты мне дал? На вскидку?
— Не больше тридцати! — не моргнув глазом, соврал Максим.
— Хороший мальчик.— она налила себе вина, не предложив ему.
— Так можно мне?
— Теперь можно. Встал и пошёл вон.
— Но я…
— Давай, давай. Уходи, ко мне должны прийти сейчас. Он очень ревнив.
— Как? На ночь?
— А ты как думал? Естессно!
Закрыв за ним дверь, она улыбнулась: Максим, может, ещё сгодится — для повышения морального духа.
«Идиот!» — стукнул Максим по стене кулаком. Он поверил Алле и был уверен, что у неё появился мужчина. Идти ему было некуда, и он решил посмотреть на того, кто занял его место. Прошло почти три часа.
«Уж полночь близится, а Германа всё нет» — сказал Максим, скомкав пустую сигаретную пачку. «Видать, напела она мне, нет у неё никого. Ну что же, тем лучше».
Назавтра он, освежившись в спортклубе и приняв коньячку для храбрости, купил букет цветов и позвонил в знакомую дверь.
Алла, увидев в глазок цветы, сразу смекнула, кто это. Она приоткрыла дверь, и скрывшись в комнате, затаилась. Услышав, что Максим зашёл, она крикнула из комнаты:
— Валерий, проходите, пожалуйста, на кухню, я сейчас!
Максим чуть было не поверил, что она ожидает любовника. Он прошёл на кухню, но увидев, что там чисто и нет даже намёка на то, что Алла ждёт гостя, успокоился.
Он появился в зеркале, когда она подкрашивала губы.
— А! Это ты! Слушай, Макс, ко мне сейчас Вале…
— Да нет у тебя никого! — он сгрёб её в объятия и понёс в спальню.
Она отбивалась, но не сильно. После, лёжа на подушках, она сказала:
— А ведь это ничего не значит. Я всё равно тебя не пущу назад.
— Пустишь! — он провёл пальцем по её плечу.
— Не пущу!
Он дотянулся до брюк и достал маленькую коробочку из кармана.
— Вот, это тебе. Я предлагаю тебе стать моей женой.
— Ой… я… это так неожиданно… — опешила она, но быстро взяла себя в руки: — … но слишком поздно.
— Я не прошу ответа сейчас же. Подумай…
Она открыла было рот, чтобы возразить, но вдруг увидела перед собой презрительную ухмылку Вернучика.
— Ну, хорошо, подумаю. Только в свадебное путешествие поедем по моему выбору! — она открыла коробочку и вытащив кольцо, надела его на палец.
— Замётано! Так, я за шампанским!
В назначенный день они стояли в ЗАГСЕ перед регистраторшей. Невеста и жених были в чёрном. В белом они уже расписывались на Пхукете.
— Извините, Вы, вероятно, мама невесты? — подошла к ним регистраторша. В зале прыснули.
От возмущения у Аллы перехватило дух.
— Это и есть невеста. У нас регистрация на двенадцать сорок. — сказал ничего не подозревающий Максим.
— Понятно. Начнём. — сладко улыбнулась регистраторша. Разумеется, она узнала хамку, назвавшую её «бабушкой» перед сыном и его другом. Глядя, как невеста пошла красными пятнами, она кивнула помощнице, и та нажала кнопку магнитофона.
Грянул свадебный марш.
