Поздний час застал Катю на пути домой. Март капризничал, обдавая зябким дождем и колючим ветром, напоминая о зиме островками нерастаявшего снега. Но девушка с детства усвоила бабушкин завет: не роптать на погоду, принимать природные сюрпризы как должное.
«Люби природу, внученька, и она тебе добром ответит», – часто говаривала бабушка. – «Дождь не расстроит, солнце не сожжет. Не обижайся на непогоду, ведь после зимы всегда весна придет.»
Бабушки не стало три года назад, но ее мудрые слова Катя хранила в сердце, находя в них опору в трудные моменты.
– Катя, что-то ты сегодня задержалась, – окликнула ее соседка, тетя Маша. – Беда, у нас опять подкидыши! Не знаю, что и делать, всех жалко. У Насти уже трое котят, у Славки пес злобный, котят не принимает, у Ирины тоже трое. А у меня, сама знаешь, четверо на передержке. Оля, внучка моя, объявления в интернете размещает, но только одного пристроили. Может, возьмешь одного, а? Тебе не так одиноко будет.
Они подошли к подъезду. На скамейке стояла коробка, а в ней три котенка – рыжий, черный и полосатый.
– Кать, ну возьми хоть одного, – умоляюще проговорила тетя Маша. – Все кошечки. Видишь, как к тебе тянутся!
Так в жизни Кати появилась Родя – кошка, названная в честь бабушкиной собаки. «Родя – значит родная!» – говорила когда-то бабушка. Катя выбрала рыженькую.
– Пусть в пасмурные дни солнышко в доме будет, – напутствовала соседка, закрывая за Катей дверь.
Родя без промедления принялась осваивать новое жилище. Обследовав каждый уголок, она умудрилась просунуть свой любопытный нос в приоткрытый шкаф и решила, что это – идеальное место! Пока Катя ломала голову, чем бы накормить свою питомицу, Родя, свернувшись клубочком, уснула в своем убежище.
Кате казалось, что в ее доме поселилось пушистое, беззаботное солнышко. Но она еще не знала…
С первого же дня Родя принялась устанавливать свои правила. Едва забрезжит рассвет, подрастающий котенок начинал будить Катю, бесцеремонно вламываясь в спальню. Запрыгнув на кровать, Родя принималась истошно мяукать. И горе тому пальцу, что осмелится высунуться из-под одеяла – он тут же подвергался яростной атаке. Попробуй тут не проснись!
Едва Катя вставала, Родя пулей неслась на кухню и усаживалась возле своей миски, требуя завтрак. Если хозяйка не спешила, кошка начинала бить лапкой по краю миски, издавая дребезг. Тот же спектакль повторялся каждый вечер, когда Катя возвращалась с работы. Однажды, увлекшись беседой с подругой в кафе, Катя пришла домой на два часа позже обычного.
Родя, как всегда, встретила хозяйку в прихожей, демонстративно мяукнула, развернулась и гордо удалилась в спальню.
– Родя, иди кушать! – позвала Катя, насыпая корм.
Но кошка не откликнулась. Заглянув в спальню, Катя застала Родю за расправой над ее любимым кроссовком. Шнурок был зверски измусолен и валялся посреди комнаты, а кошка грызла несчастную обувь. Возможно, она решила, что кроссовки слишком медленно несли хозяйку домой, а может, причина была в другом…
Несколько дней спустя Катя вернулась домой не одна – с ней были подруга и ее муж. Родя, как обычно, встретила хозяйку в прихожей, но на гостей, с их умиленными «Ой, красавица!», «сю-сю-сю!», не обратила ни малейшего внимания, а направилась прямиком на кухню, где с грохотом принялась требовать ужин.
«Гости – гостями, а обед по расписанию!»
Насытившись, кошка величественно прошествовала в зал, где гости, устроившись на диване, смотрели телевизор. Родя запрыгнула на диван, всем своим видом показывая, что ей здесь тесно с чужаками. Подойдя к Катиной подруге, она плюхнулась рядом, упираясь лапами в нее и ее мужа. Подруге пришлось потесниться, а довольная Родя начала кататься по дивану.
– Кать, может, закроешь свою кошку в ванной, а то у меня все брюки в шерсти будут! – капризно заявила подруга и столкнула кошку на пол.
Родя не ожидала такого коварства! Даже хозяйка никогда не позволяла себе подобного. Наоборот, Катя всегда прижимала ее к себе, гладила. «Да кто ты такая, чтобы в моем доме…» – возмущенно промурлыкала кошка…
Когда гости уходили, обувь Катиной подруги почему-то оказалась мокрой… Родя, уютно устроившись на подоконнике и наблюдая за суетой в прихожей, тихонько мурлыкала, словно говоря: «А я тут ни при чем! Лежу себе, никого не трогаю!»
Тетя Маша, у которой Катя взяла «солнышко», пару раз сообщала, что найти новых хозяев для Роди не получается. Слишком много брошенных котят!
А Катя уже так привыкла к Роде, что и не помышляла о том, чтобы с ней расстаться.
Правда, однажды Родя напугала Катю до полусмерти, так что девушка чуть было не понесла ее в ветклинику. К лотку котенок приучился на удивление быстро, буквально на третий день. Лоток, разумеется, стоял в туалете. Однажды ночью, когда Катя уже уснула, Родя выбежала из туалета, явно чем-то перепуганная до смерти. Она заскочила на кровать к хозяйке, прижалась к ней и, странно поглядывая на дверь, изредка жалобно мяукала. Катя пошла в туалет, все осмотрела – ничего подозрительного. Кошка немного успокоилась, но через полчаса все повторилось! «Что же ее так пугает?» – ломала голову Катя, вновь и вновь проверяя туалет. Может, где-то вода капает? Но все было в порядке. Всю ночь Родя не спала сама и каждые полчаса будила Катю! И только утром, принимая душ, девушка догадалась! В тот вечер, возвращаясь с работы, она купила в магазине освежитель воздуха с таймером. Каждые полчаса раздавалось резкое «пшик!», выпуская аромат. Именно этот непривычный звук так пугал впечатлительную Родю! Как только Катя унесла освежитель на работу, кошка успокоилась…
Со временем этот котенок превратился в красивую, грациозную кошку, которая стала Кате настоящей подругой и верной собеседницей.
А хороший собеседник, как известно, должен уметь слушать. И Родя умела! Она не перебивала, не спорила и не навязывала свою точку зрения. Вечерами Катя, устроившись на диване, прижимала к себе Родю и делилась с ней своими мыслями, сомнениями и переживаниями, просила совета. Конечно, кошка не отвечала, а лишь тихонько мурлыкала, внимательно слушая свою хозяйку. А Катя… Она таким образом размышляла, обдумывала все «за» и «против» и принимала верные решения.
Весна уступила место лету. Наконец-то установилась настоящая летняя погода, а в августе Катя собиралась в отпуск. Каждый год она с удовольствием ездила в родную деревню, где прошло ее детство с бабушкой. Но в этом году… – Никуда не поеду! – решила Катя. – Буду просто целыми днями валяться, читать, слушать музыку и сидеть в интернете! Приготовлю свой любимый салат и буду чувствовать себя по-настоящему счастливой!
Тем более что Родя… Когда Катя брала котенка, она думала, что с ним не будет особых хлопот: накормила, лоток убрала, сиди себе рядышком, гладь и слушай сказки. Но Родя росла, росла и росла. И из милого рыжего котенка превратилась в настоящую рыжую бестию!
Однажды Катя вернулась из магазина, положила на стол пакет с овощами, курицу и собиралась готовить, но зазвонил телефон, и она заболталась с подругой. Вдруг услышала шелест пакета на кухне.
«Ой, Родя курицу ест!» – подумала девушка и пошла на кухню.
Курица как лежала, так и лежала на столе, а Родя, стащив со стола пакет с овощами, разорвала его и с превеликим аппетитом уплетала салат!
– Можно было бы съездить с подругой куда-нибудь во время отпуска, но куда Родю деть на это время? – размышляла Катя. – Гостиницы для кошек в нашем городе еще не додумались открыть, а просить соседку…
С соседкой у Роди сразу не заладилось.
Однажды Родя выскочила из квартиры, когда Катя уходила на работу. В этот же момент открылась соседняя дверь. Соседка выносила мусор и не плотно закрыла дверь. Перекинувшись парой фраз и не заметив кошку, девушки разошлись по своим делам, а Родя… Почувствовав запах кошки из соседней квартиры, она быстро шмыгнула в дверь (надо же познакомиться!), а когда услышала шаги возвращающейся соседки, не успела незаметно выскользнуть в подъезд и спряталась в прихожей за тумбочкой.
Знакомство с соседской кошкой прошло бурно. Родя резво подбежала к Снежане, которая сидела на подоконнике в кухне среди горшков с фиалками. От неожиданности кошка неуклюже спрыгнула и сбросила на пол горшок, который с грохотом разбился. Но Снежана решила защищать свою территорию и погналась за Родей, которая, убегая, запрыгнула на ту самую тумбочку, за которой потом спряталась. На пол полетели какие-то пузыречки, крем для обуви…
Когда хозяйка Снежаны вернулась и увидела весь этот разгром, она схватила полотенце и ударила Снежану, громко закричав на нее! Родя, никогда не слышавшая такого и не видевшая, чтобы кто-то позволял себе бить кошку, выскочила из своего укрытия и с диким мяуканьем кинулась на соседку, оцарапав ей ногу.
Хозяйка Снежаны позвонила Кате, и та быстро приехала на такси, забрала Родю и долго извинялась. Но с тех пор отношения между соседками были натянутыми. Поэтому, конечно, на нее рассчитывать не приходилось.
– Ну вот как мне быть? Хочется и съездить куда-нибудь. Ведь отпуск!
Катя сидела на диване и, как всегда, поглаживала Родю.
– Может, взять тебя с собой и поехать навестить подружку? Ты будешь хорошо себя вести, а, Родя? Нина давно зовет!
Кошка посмотрела на Катю и тихонько мяукнула.
«Конечно! Я буду самой воспитанной кошкой!» – услышала Катя в этом «Мяяяу!». Решено! Утром Катя купила все необходимое, созвонилась с подругой и купила билет на автобус. Ехать около двух часов…
– Катюха! Какая ты молодец, что приехала!
– Я Родю взяла с собой. Не с кем оставить. Не помешает?
– Да что ты такое говоришь?! Какая она красивая! А мы вот никак не решаемся взять, хотя очень хочется. Свой дом. Сама понимаешь, выбегать будет в сад, а вдруг на улицу, а там машины, собаки…
Целую неделю Катя с Родей гостили у Нины. Родя быстро освоилась и даже не расстроилась, что нет здесь ее любимого дивана. Она даже не хулиганила, когда оставалась одна в доме, пока Катя с Ниной уходили куда-нибудь. Но вот перед самым отъездом… Родя куда-то пропала на целый день.
– Куда она спряталась? – волновались девушки, разыскивая кошку.
Только вечером Родя внезапно влетела в дом с улицы, схватила со стола приготовленную на ужин сосиску и пулей вылетела обратно.
– Кать! А ты говорила, что она по столам не лазит! – возмущенно воскликнула подруга. – Сосиску умыкнула!
Катя выбежала вслед за беглянкой.
– Родя! Вела себя как ангел, а в последний день решила меня опозорить!
Кошка осторожно выглянула из сарайчика. Убедившись, что хозяйка одна, она робко подошла к ней.
– Мяу!
Затем, постоянно оглядываясь, будто совершая преступление, она направилась к сарайчику, юркнула внутрь и улеглась на какой-то мешок.
– Мяу! – снова донеслось из темного нутра сарая.
Катя подошла ближе и ахнула: на мешке, рядом с ее Родей, два крохотных комочка увлеченно уплетали сосиску!
🔸🔸🔸
– Кать! Ну куда мне их?
Подруга растерянно смотрела на новообретенное семейство.
– Видимо, кто-то подбросил, а твоя Родя привела их к нам… Витька с работы придет, что-нибудь придумаем!
– Красавцы! – заметила Катя, когда котят занесли в дом. – Чистенькие!
– Мяу! – промурлыкала Родя, посмотрев прямо в глаза Кате, словно благодаря за понимание.
– Нет, Родя. У меня есть ты.
🔸🔸🔸
Вечером, когда с работы вернулся муж подруги, он замер на пороге, пораженный увиденным: в плетеной корзине для грибов, свернувшись клубочком, Родя нежно обнимала двух крохотных котят.
– Ну, дела! – воскликнул Витька. – Приехала с одной кошкой, а уезжаешь с тремя!?
– Вить, давай котика себе оставим? – взмолилась Нина, глядя на мужа. – Полосатенького…
– Тигренка! – засмеялся Витька и нежно подхватил котенка на руки.
– Мяу!
– Он согласен остаться! – рассмеялся Витя. – Пусть живет с нами!
🔸🔸🔸
В переноске у Кати ехали домой Родя и котенок-девочка. Имя ей девушка еще не придумала… Родя что-то нежно нашептывала на ушко малышке, обнимая ее лапкой, а кошечка внимательно слушала, доверчиво прижавшись к теплому боку кошки. Ей было уютно, тепло и спокойно, ведь рядом, даже в самые пасмурные дни, теперь всегда будет ее «солнышко» и добрый, любящий Человек!
